瞧着英姿勃发的郑森主动请缨,要去松江口,南洋各都司提调水师,史可法,李岩徐徐点头,为今之计也只能如此了。
临行前史可法不免千叮万嘱:“既然实力不如人,行事便当谨慎一些。”
“是。”
郑森赶忙躬身应了,再抬头时眼中闪烁着难以言喻的神采,英俊的脸上满是昂扬斗志。
出官厅,瞧着外面阴沉沉的天空,南京城扔淅淅沥沥的飘着小雨,这世界却已大为不同。
数日后,松江府。
郑大人亲临水师大营,松江水师上下欢欣雀跃,一众将官赶忙给大人接风,洗尘,欢天喜地的接入营中。
郑森也终于从文山会海里脱身了,只觉得此刻神清气爽,左看看,右看看,这松江水师将领里头,一半都是他郑家的旧部。
其实也不是他郑家的人,而是当年李旦,颜思齐那帮东海大佬的旧部,如今成了大明水师的中流砥柱。
郑森能成为这帮人的带头大哥,自然也是个能服众的。
这一天的松江水师大营异常喧嚣,到了晚上仍旧灯火通明,郑森破例开了酒禁,提着一壶上好的秋露白,给众将官一个个的敬酒。
之后才宣布了统帅部的决议……
“哗。”
顷刻间大营陷入哗然,不久便好似开水一般沸腾了起来,一个个桀骜不驯的海匪后人,年轻气盛的少壮派水师将官跳上了桌子,大嚷大叫起来。
“干!”
“养兵千日用兵一时,终于该着咱兄弟露面了。”
一时间军心士气大振,大伙便撺掇着给郑森灌酒,郑森又来者不拒,于是乎不到半个晚上,郑大人便被灌到了桌子底下。
再醒来时已是日上三竿,郑森觉得头疼欲裂,眼中却透着一丝担忧,当然了,他不能在忠勇的大明水师将士们表现出来。
他有些话没有说,在过去的一年里,荷兰人发挥了他们强大的造船本事,多达三十艘新战舰下水了。
这些新式战舰,比上一批服役的荷兰军舰有更多更重的火炮,大明水师面临的大海战无疑十分艰苦。
洗漱,穿衣,郑森踩着军靴不紧不慢的走出卧房。
“哒,哒。”
这脚步声如此沉重……
当日郑森再次召集军议,作为大明统帅部最精通海战的元帅,郑大人下令就此番出征,战术的细节进行了进一步的讨论。
这时军容一整,众将官再也不敢胡言乱语了,而是小声议论起来,此番咱水师精锐尽出,又是远洋作战,小船基本派不上用场了。
想在海战中发挥作用,出战的战舰排水量怎么也得八百吨往上,比这个吨位小的就别去了。
并且纵火,跳帮那一套战术也没啥用了,这是正经八百的风帆战列舰对轰,拼的纯粹是火力。
“嗯……”
郑森心中盘算着,这么一算,这些年大明虽然缴获,建造了不少战舰,他至少得留下来一半看家。
如今大明水师全军上下能抽调的主力舰四艘,次等战舰一百余艘,再加上马六甲,波斯湾那支分舰队。
这么一算,集大明水师之力八百吨级往上的战舰数量,大概能有二百余艘,这已经是大明的全部家底了。
郑森心中盘算着,手指敲了敲桌面,轻道:“议一议吧。”
厅中依旧鸦雀无声,死一般寂静,这场面让郑森眉头皱起,他自然心中明白,士气和战争经验是两码事。
远洋,海战大伙没打过呀,说话自然底气不足,好在还有水师参谋司,可以为他这个主帅出谋划策。
“参谋司如何看?”
左右年轻的参谋军官们,赶忙起身,敬礼,将草拟的作战计划提交了上来,参谋司的意思,此番长途远征。
二百余艘战舰出马六甲,横穿印度洋抵达非洲南部海域,理应埋伏在好望角一带寻找战机。
能偷袭就偷袭,能埋伏就埋伏,并且在战斗中,整个舰队得分散开,不能傻乎乎的抱成一团,可以分散成三支分舰队。
“嗯……”
郑森看着这份作战计划,不能说差,也不能说好,只能说中规中矩吧,可除此之外也没别的办法了。
当下便在作战计划上签字,用印。
“诸位!”
郑森缓缓站了起来,年轻英武的脸上露出一丝决然,徐徐道:“执行吧。”
“哗!”
厅中众将官全体起立,敬礼,肃杀之气在白虎堂中弥漫着,于是乎,作战计划通过后一周,紧急集结起来的一百余艘大明水师主力舰。
在一个月色皎洁的夜晚,悄无声息的出发了,只留下了松江口,高大巍峨的海防炮台上,郑森肃立良久的身影。
一个月后,非洲南部,好望角。
烟波浩渺的大洋之上,海天一线之间,一支悬挂着日月波涛旗的舰队乘风破浪而来。
一千两百吨级的主力舰松江号上,周全斌肃立于上层甲板,抬头看了看天上的一轮烈日,又低头看了看漆黑一片的海水,舔了舔干裂的嘴角。
下层甲板上是赤膊上阵,正在操控着风帆,擦洗甲板重炮的大明水兵,他的左前方是同型号的主力舰福州号。
两艘主力舰的前后左右还有八百吨,一千吨级别的次级主力舰。
大大小小总计八十余艘,组成了此次远洋的先遣舰队,后方不远处,是紧紧跟随的另外两支分舰队。
由另外两艘主力舰淡水号,扬州号率领,这样一来,三支分舰队组成了一个品字形。
“哗,哗。”
风帆高高悬挂,战舰穿梭如飞,不时溅起阵阵浪花,周全斌顶着热带地区的大太阳,却仍旧难掩心中激动之情。
放眼望去这是一片陌生的土地,他想到了两百多年前,也曾经抵达过这里的另一位大明先贤,郑和。
郑和有没有到过好望角,周全斌不知道,因为郑和当年留下的海图,已经被几个胆大妄为的士大夫毁了。
可他周全斌周大人,绝不会重蹈郑和的覆辙,想到能够青史留名,他呼吸不由得急促起来。
看着前方茫茫大洋的尽头,模糊的地平线,周全斌眼睛亮起,他作为大明远征舰队的司令官,自然深知好望角的重要性。
“兵家必争之要地呀。”
好望角的位置可以说全世界也找不到几个,它处在非洲最南端,西边是大西洋,东边是印度洋。
在大陆板块上,西边是南美洲,东边是亚洲、大洋洲,对面是神秘的南极洲,当年荷兰人听说葡萄牙人发现了好望角。
于是,便派遣了一支分舰队抵达好望角以北的桌山脚下,建立了荷兰人定居点,为了方便喝水和农业灌溉,荷兰人还挖通了水渠,让这里的人气越来越旺。
荷兰人在好望角,主要是建立航海的中途补给站,并在现今的开普敦建立居民点,专为本国和其他国家过往的船队提供淡水、蔬菜和船舶检修服务。
可是……
随着数年前,荷兰东印度公司在南太平洋的溃败,随着马六甲沿岸一系列海防要塞的兴建,荷兰人早已放弃了南洋。
可这并没有影响南非的兴盛,随着荷属东印度公司,将主要精力投入到了大西洋航线,新大陆的开发。
非洲反而更重要了,为啥?
因为新大陆,中南美洲需要大量的黑奴,所以荷兰人在这里兴建了一座城市,城市的名字叫做开普敦。
此番大明远征舰队就是来偷袭开普敦的,一旦拿下这座重要的补给港口,并且站稳了脚跟,那么……
这里将会成为大明水师,前往欧洲本土的第一个中转站,也会成为华夏天朝有史以来最远的海军前进基地。
“难呀。”
兴奋之余,周全斌眉头微微皱起,对于战胜世界第一海军强国,心中实在没什么底气,这也真不能怪他。
换谁来敢说必胜啊?
反正尽力而为吧,想通了,周提督也觉得这么站着有点傻,便决定回船舱休息片刻。
“报。”
此时高大的瞭望塔上,瞭望手大声嘶吼着,挥舞起了旗子,打起了旗语,顷刻间松江号上沸腾了起来。
本来正要走进船舱休息的周全斌,停下了脚步,赶忙举起了单筒望远镜,瞧着从好望角一带浩浩荡荡驶出的一支陌生舰队。
嘴角微微上扬,神情颇有些意外。
“姥姥!”
周全斌忍不住爆了粗,老子们不远万里而来,本来是打算好了来偷袭的,可万万没有料到才刚走到好望角,就遇上了荷兰人的舰队。
“啐!”
周提督觉得自己的运气也太差了,这叫什么事儿呀,可他也不想想,荷兰人如今在海上的舰队满世界都是。
真想避开人家的耳目,达到偷袭的目的,那除非是太阳打西边出来了,如今随着两支舰队在好望角东南方向突然遭遇。
在双方谁也没有料到的情况下,大海战突然爆发了。
“嘟嘟嘟!”
顷刻间,航行在整个舰队最前方的松江号甲板上喧嚣起来,旗号,嘶吼声响成了一片。
瞧着从好望角方向驶出的敌舰越来越多,数量达到了七八十艘,周全斌发出了一声嘶吼:“备战!”
“嘟嘟嘟!”
尖锐的哨声响起,水兵从舱中蜂拥而出,进入炮位,打开火药箱,一片忙乱中周全斌第一时间做出了决断。
“传令,进攻!”
此刻狭路相逢,也没有退让的余地,周全斌做出了一个极为重要的决断,他来不及让跟随在后的两支分舰队追上来。
而是果断的率领主力舰扬州号,福州号,带领先遣舰队八十六艘战舰长驱直入,他要赶在荷兰舰队完成转向,队列变换之前冲上去。
“冲,冲!”
在周全斌身先士卒的带领下,新生的大明远征舰队以无畏的勇气,发起了对荷军舰队的主动攻击。
远处,荷舰。
“铛铛铛!”
突然遭遇大明远征舰队,荷军舰队也是一脸懵逼,还茫然不知这支强大舰队是从哪里来的。
这支荷兰舰队原本是护送数百艘武装商船,跑到非洲来捕捉黑奴的,才刚刚将商船护送进港,正要返航……
却无意间撞头撞上了大明远征舰队,一脸懵逼的荷军指挥官还端着一杯咖啡,美美的品尝着。
便看到了一只强大的舰队浩浩荡荡,在海面上升起了满帆,向着自己的舰队扑了过来。
到了这时候荷军舰队指挥官,终于回过神来,发出一声惊天动地的嘶吼:“敌袭!”
“铛铛铛!”
荷军舰队司令官蒙克将军也顾不上喝咖啡了,眼睁睁看着明军先遣舰队冲了上来,情急下慌忙下令迎战。
可事情发生的过于仓促了,慌乱之下,蒙克将军凭借丰富的海战经验,下令将整个舰队分成两队。
他下令处于舰队后方的二十几艘战舰,转向,迂回,从侧面拦截明军舰队,自己则亲帅五十六艘战舰迎击明舰。
这是一个大失误,因为这个时候的蒙克将军并没有发现,明军先遣舰队后方还有两支正在分舰队正在拼命赶来……
他认为自己的舰队和明军舰队是势均力敌,可万万没有想到,明军战舰的数量是他的整整三倍!
所以这位蒙克将军几乎是本能的采取了正面迎击,侧面包抄的战术,等到荷舰发现了后续赶来的两支明军分舰队。
一刹那,鲁克将军脸色大变,知道自己犯下了一个无法挽回的重大错误,他干了一件天大的傻事。
他带着自己的舰队一头撞进了明舰的包围圈里……
可到了这个时候说什么都晚了。
“哗,哗。”
松江号,顶层甲板。
“哈哈!”
一看到荷兰舰队非但没有逃走,竟然还主动转舵迎了上来,周全斌兴奋的跳了起来,一个趔趄险些栽倒。
亲兵吓了一跳,正要搀扶,却被周提督猛的一把推开,扯着嗓子嘶吼了起来:“进攻,进攻!”
这一天,好望角海域吹的是西南风,风向对明舰不利,但由于明军是先发制人,荷舰又犯下了致命的错误。
因此大明舰队的进攻,很快变成了三打一,在战舰数量上占据了绝对的上风,随着旌旗猎猎,流线型的修长舰体推开波浪。
八十余艘大明战舰,和五十余艘荷军战舰,各自以强硬的姿态撞入对方的战舰群里,双方战舰交错而过,激烈的海战同时爆发。
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