“猫，狸属，从豸，苗声，莫交切”。
“狸，伏兽，似”。
段玉裁“狸”：“谓善伏之兽，即俗所谓野猫。”
可见，古人认为猫为家驯，狸为野生。
由于狸、猫同属肉食性动物，亦食鼠、蛙、蛇，同宗之故使得两种称谓长期并存或有混淆的现象。
对此，清人黄汉解释道：“狸与猫，古称不一。但能捕鼠，即猫之属也……古人猫狸并称，当必以此。”
这也是它们一直深受人们喜爱的原因所在。
我国考古发现最早的猫标本，为1997年西陕泉护村庙底沟文化新石器遗址中发现的猫遗骨。
碳十四测年表明，此猫至少生活于5300年以前。
考古工作者还在汉长安城城墙西南角遗址、神都大葆台一号西汉墓中发现了家猫的遗骨。
猫是与人类关系最为密切的动物之一，古文献中早有记载。
《礼记?郊特牲》中提到：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也，迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”
这里描述的是古代天子“蜡祭”，猫、虎是迎祭的对象。
究其因，猫能“食田鼠”、虎可“食田豕”。
人们期望猫、虎出镇住百毒、“昆虫毋作”。
从而“草木归其泽”、“生我百谷”。
所以猫、虎被统治阶级视作农神、“迎而祭之”，以祈年成。
又由于猫类具有祛鼠除害的天分，所以人们为它提供居所与食物。
这就为野猫驯化成家猫提供了可能，同时这也是人类从敬猫到养猫的发展历程。
迄今为止，马王堆汉墓漆食器上所绘狸猫纹，是我国所见最早的猫属动物视觉图像资料。
它们形象生动，保存完整，弥足珍贵。
这些狸猫纹图像的出现，应该与当时的饮食习惯密切相关。
汉代流行低矮型家具，贵族们席地跽坐，实行分食制。
盘、卮、耳杯等食器，均摆放在很矮的承案上。
由于食器基本都是低矮、敞口状，其中的食物很容易受到鼠、蛙、蛇等的侵蚀。
为了避免动物偷食，古人就在食器上画猫，用以警示。
与此同时，由于西汉时人们崇尚“事死如事生”的丧葬观念，认为天国是逍遥极乐世界。
但又无法挥别人间幻景，所以轪侯一家西行时，从人间带走了生活中的一切，狸猫纹漆食盘当然也在其中。
漆食盘上所绘狸猫纹所具有的祛鼠灭害、满足贮蓄等象征意义。
既表达了轪侯家人，生前与死后丰裕富足的祈盼。
也突显了当时人们“象其生以送其死”的思想观念。
这成为汉人梦想长生，与追求不朽的最好注解。
当然，这些都是虚无缥缈的事情，但是从这些食器不难看出，汉代有着灿烂的饮食文化。
马王堆汉墓中出土的大量盛食器，不光有“狸猫纹漆盘”。
还有“云纹漆案”、“彩绘漆奁”、“云纹漆鼎”等，这些食器无不精致美观。
其中240余件劝食、劝酒用语“君幸食”、“君幸酒”等大量精美漆食器，或盛汤食肉菜，或置饭食糕点。
这些食器各有分工，功能齐全。
这些制作精美的漆器，器型大小兼备，装饰推陈出新，纹饰清秀华美，代表了西汉漆器制作的最高成就。
另外，随葬品清单遣册中，所列举的菜单琳琅满目。
分为肉羹类、烧烤类、煎炸类、蒸菜类、涮火锅和腌腊制品等，均为当时佳肴。
果品、饼食、肉食的大量发现，透露出汉代人嗜好时鲜。
遣册还记载了轪侯家漆鼎皆盛汤羹，肉羹即达30种之多。
一号墓所出七鼎，反映了轪侯家享有“诸侯七鼎”的等级制度。
一号墓中的一件漆鼎，出土时内盛有莲藕片，这应该算是最早发现古人吃藕的记录了吧！
总之，墓中所反映的食材之广、食品之丰、食法之精、食器之美，无不大盛于前。
它们真实再现了轪侯家“美食配美器”的奢华生活，展现了汉代初期灿烂的饮食文化，也见证了汉代文明的辉煌成就。
在这些食器当中可以看出，在汉代堆漆工艺初显端倪。
堆漆是用漆或其他物质调制，在漆器表面堆出花纹作装饰，这是马王堆汉墓漆工艺中的一种新方法。
1号墓粉彩漆奁、朱地彩绘棺采用了此手法进行装饰。
其方法用近似喷枪的用具，挤压漆液形成凸起线条，再用颜色填充纹饰，其立体装饰效果与西方油画相似。
细如游丝的锥画纹饰，也是这些漆木器之上最重要的一种特征。
汉初锥画漆器，是从简单的战国针刻纹漆器发展而来。
1号墓针刻纹漆奁用针刻花纹作雕饰，同墓遣策记载为“锥画”，纹饰细如游丝。
如三号墓锥画纹漆奁，外表锥画云气、仙人、异兽，线条纤细飘逸。
似“百宝嵌”和“金银平脱”的工艺手法，也在此时出现。
这是用多种材料，作漆器上的嵌饰称镶嵌漆器。
它最早可上溯到商代，但先秦镶嵌漆器不多见。
马王堆汉墓漆器出现象牙、金薄片、螺钿等嵌饰。
如3号墓漆博局上镶有象牙片，1号墓九子漆奁上嵌贴金薄片，2号墓个别器物饰有螺钿。
再就是华丽无比的“扣器”工艺，这是战国晚期出现的一种新工艺。
战国晚期，漆器胎骨朝轻薄方向发展。
为加强牢度，在器物口沿、底部边缘加上铜箍，曰“扣器”，这是漆工艺的重大进步。
马王堆汉墓漆器，在继承战国扣器工艺的基础上，技术日臻成熟。
如马王堆3号墓锥画纹卮，其纽、耳上镶有鎏金铜环，也是《盐铁论》所云的“银口黄耳”。
这些都是与之前时代所发生的变化，或者干脆说是变异。
而这样的变化，在色彩风格的传承之上，更加明显。
河姆渡新石器遗址中，出土了红色漆碗，红色有巫术含义。
楚漆器仍保留着绚丽的远古遗风，对祖先的崇拜奠定了楚漆器尚赤的鲜明主调。
汉初尚赤，大约与刘邦自认为是“赤帝之子”有关。
(本章完)
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