一队骑兵，蜿蜒行在山林间小路上，骑兵队伍中，有几辆牛车。
这支行列，正是陆宁及火枪轻骑，从京都前往出云的路上。
同行的，还有前往播磨国接任播磨守的藤原赖忠。
藤原赖忠是关白藤原实赖最器重的儿子，是藤原齐敏之兄，排行二男。
三年前，藤原赖忠便被父亲扶持为殿上人，为八大参议之一。
但现在，显然藤原赖忠意识到，在京城担任公家高职，只怕，在这千年来的大变局中，早晚被淘汰出局，或是，成为某些豪强的傀儡。
是以，恰逢播磨国司一直赖在京城遥领，不肯前往平安京外的穷乡僻壤，若以前，这是常态，但现今却惹得冷泉天皇大怒，于是藤原赖忠主动请出任播磨守。
又恰逢听闻打了堂弟一巴掌的齐人也要西去，从出云国回中原，便约了同行。
当然，陆宁所谓从出云国回中原自然是借口，虽说最终是要从出云或云见回中原，但那是将石见银山拿到手，且宝仪分娩之后的事，怎么也得五月之后的盛夏季节了。
路上和这藤原赖忠聊了聊，倒觉得，和藤原齐敏截然不同，其是个眼光独到的人才，也莫怪藤原实赖将这个二儿子，看作继承其事业之人了。
不过，历史上，藤原实赖一系，到底还是没有争过其弟藤原师辅一系，还是因为他的族系，人单势孤，几个儿子，也就藤原赖忠比较争气。
东瀛氏族，亲情极为单薄，遇到强大敌人或许能抱成一团，但为了权势也会变成对手，比如藤原实赖和弟弟藤原师辅，便曾经为身为关白的父亲仅仅遥领官职平灭平将门之事，要不要领最大的封赏，展开过著名的大辩论，也使得朝中公卿分裂，各自支持他们兄弟中的一个。
藤原赖忠，显然和其弟齐敏关系也是如此，不知道两人关系如何，但至少，藤原赖忠，看起来，很想和陆宁交为好友。
而不管已经有流言蜚语，说这齐人，和其弟媳有染。
其实这种流言，源自消息灵通人士知道深田恭子在关东被俘后，因为隐瞒身份，被赏给了这齐人做婢女。
而且，在尾张也好，在京都也好，两人都住一个庄园，同进同出。
是以，才有这种流言，倒和陆宁与深田恭子真的有露水情缘，无关。
而在藤原赖忠吃惊的看到齐人几辆牛车的女眷里，不但美女众多，甚至有祐姬的身影后，想来，怕是更深信流言是空穴来风未必无因了。
和陆宁同行的，除了祐姬、辑子和资子，还有辅子内亲王和真冬姬。
丰田真冬，被委以了出云上使馆上使的重任。
这当然是给陆宁打掩护，令实际上会操作出云、石见变动的陆宁，可以隐藏在幕后指挥。
只是，这层深意，便是真冬姬也不知道罢了。
陆宁也已经给新唐城和新齐城去信，要萧皇后和夷懒，领宣抚营其余四百士卒也来出云国。
本来，理论上，倒也不需要那四百宣抚卒助战，陆宁是想等黄宝仪分娩后静修一段时间，再由萧皇后和夷懒，领宣抚卒，接黄宝仪来出云。
但春暖花开，陆宁倒是有些想念萧皇后和夷懒，这才令她俩现在便来。
至于黄宝仪，说起来，本就该自己亲自去接的。
而且，如果事情顺利，以自己的脚程，说不定，还能赶上她分娩。
至于辅子内亲王，却是东海茶庄事件后，便趁机跟着资子进了清水寺，资子又求肯自己，也就由得她了。
藤原赖忠，看到没看到辅子或祐姬，也无所谓，看他也不会声张。
……
播磨国，位于京都去西国的要道，农业和渔业都比较发达，但因为地处平原，很容易被征伐，是以战国时期，也是其他大名的囊中之物，本地并没有什么强悍的豪雄诞生过。
国守府在姬山之下，战国时期姬路城的城下町一带，现今，这片村庄簇拥下的一处御所，则是国守府所在。
代理国事的播磨介赤松有介，来自播磨国赤穗郡的赤松，至于有介这个名字，一听也知道是做了播磨介后，由尊称，慢慢变成了名字。
以前流水的国司，铁打的赤松介，老头好像担任播磨介有二十多年了。
这期间，很少有国司到任。
陆宁没参与赤松有介和藤原赖忠的深谈，只是感谢了赤松有介为自己一行人马提供的住处，尔后便告辞。
赤松有介看来很有威望，令村町二十多户人家腾出了空房。
当然，陆宁自然也给了相应的报酬。
而且，这些民房，只是供火枪轻骑们落脚洗去疲乏，陆宁这一路，都是在牛车车厢里休息，毕竟，最起码车厢里毡布卧絮等等，都是自己之物。
三辆牛车，一辆载祐姬、辑子；一辆载辅子、资子；一辆载陆宁和真冬姬。
歇息时，也是如此。
晚间用过饭，藤原赖忠却来拜访。
在牛车之畔，陆宁和他都坐在简易小马扎上，藤原赖忠倒是大为惊奇，笑道：“中原果然机巧众多，原来，还有这种座椅，携带方便，坐着也挺舒服。”
陆宁笑笑，心说这可是北方部族的发明，自己只是略作改进而已。
“班大人，我在想，这播磨郡，不知道可不可以请来中原上使开馆？若能行，我可以答应任何条件。”
藤原赖忠这突然话锋一转，倒是直来直去。
设上使馆，也代表，齐人将会支持他，便如关东的江户上使馆，关东御领丰田仲任得到了齐人的支持，尾张上使馆，关中管领深田恭子得到了齐人的支持。
现今，齐人不知道为什么，又要去出云开馆，这令藤原赖忠，有了一丝幻想。
不过可惜，陆宁摇摇头，说：“此处开馆，怕没有必要，此地若有侨领事务，自然由京都上使院处理。”
除去京都外，四大上使馆，江户、尾张、出云（石见）这便是三个。
还会在九州岛设一处，协调处理中原和九州通商事务。
毕竟现今中原核心地区和东瀛交易，最近的海航路线，还是由山东道登州到东瀛的九州地。
而这播磨，实在没什么开馆的必要。
这五大上使馆，都足以将日本国变成不说傀儡地，但从此受中原钳制是必然的。
听陆宁的话，藤原赖忠露出失望神色，看着陆宁，很诚恳的道：“班大人，我知道你可以左右很多事情，盼你再考虑考虑，只要能在播磨开馆，任何条件，都可以谈。”
陆宁揉揉鼻子，显然，这些不是那么醉生梦死的权贵，很多精明之辈，根据种种迹象，自能猜测到，自己实则不是什么小小齐人班头，而是上使开馆中，一个很重要的人物，因为几乎哪里开设上使馆，自己都是第一时间到达。
“不在此开馆，并不代表你和齐人不可以成为朋友。”陆宁笑笑，说：“而且，对日本国内部事务，汴京庙堂的大员们，已经觉得介入大太深了，我们不想介入你们的内部事务和任何一方为敌，任何人想和我们交朋友，我们都持开放态度，赖忠，我们可不想成为东瀛地的统治者，要养这许多人口，令他们生活越来越好，是一个沉重的负担，不是吗？”
藤原赖忠轻轻叹口气，但又有些如释重负。
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