从佛诺尔离开后,瑟兰迪尔找到了一种很好的办法缓解情绪——为赠予她的庄园设计图添笔。几天后的黄昏,到达战区的加尔多就被领到了正忙于绘图的精灵王面前。
尽管领加尔多进来时,人类侍从已经低声向精灵王通报。可专注的王者只是“嗯”了一眼,连眼神都没有离开过身前的图纸。
作为瑟丹的使者,加尔多与继位时间不长的精灵王接触并不多。过往交集仅限于常规外交函上的文字往来,再看看穿着工作服,正专心致志缓图的精灵王。想到精灵王在风评中是个脾气不好的生灵,就连自己追随的瑟丹王一提及林地国王也会不自觉的皱眉,加尔选择了静静的等待。
出乎意料的是,轻声走到精灵王身后站立的加尔多居然只看了一眼,便被正在绘制的图纸吸引住了。当精灵王结束绘制,开始打量几步之遥的陌生精灵时,当事者仍然沉醉在关于图纸的思考当中。
他想当然的认为,看到的是精灵王为自己绘制的新王宫。计算了一下着图纸上的庄园所需耗费的时间与财力,加尔多很肯定就算林地现在依然绿荫繁茂,照设计图纸上的宫园来看,林地至少百年内没有办法拿出多余的木材供给瑟丹王。
好好的为什么要建新的王宫?加尔多正为即将变成雕梁画栋的树木而惋惜时,精灵王的话打断了他的思路。
“精灵,你从哪里来?”
瑟兰迪尔想了很久,还是没有想起侍从对这位来访者的描述。他只记得自己完全沉醉在主殿的构思中时,有人过来通报谒见的请求。听到来访者是个“精灵”,瑟兰迪尔点了点头,根本没留意其他信息。现在就更不用花精力猜测了。
在侍从帮助下清洗染沾颜料的双手时,瑟兰迪尔直接发问。他看到黑发的诺多精灵很从容的挺了一下胸,行了一个无可挑剔的精灵礼仪。
“林顿王国加尔多向您致以崇高的敬意,瑟兰迪尔王。”交待了身份的同时,加尔多还没忘掏出了瑟丹王使者独有,精灵王必然见过的徽章。
“原来你就是加尔多。”名字和专属徽章每次都会出现在林顿外交函上的加尔多,对瑟兰迪尔来说并不陌生。加之现在的战区内除了自己也只有眼前这位同为精灵,脾气不怎么好的精灵王居然露出了一个友善的笑。
“林顿王国到这里,骑马最快也要一个月吧。大老远的过来了,又是先来见我。不管这次瑟丹王让你去刚铎办多重要的事,今晚都要留下与同族喝个痛快。”也不待对方回话,精灵王直接对着身边的侍从交待:“去准备接待晚宴。”
精灵王认为我要奉王命去刚铎办事?尽管对没有任何商量余地的安排有些错愕,也感受到了精灵王的强势,加尔多还是没有露出丝毫为难的神情。直到晚宴开始,人类侍从依令退下后,一直沉默的加尔多才说出了此行的目的。
“此次过来并不是去刚铎,而是专门来见您。”举起杯子邀酒的加尔多先饮为尽,才对淡然静候答案的精灵王说道:“十天前,人皇军团离开瑞文戴尔。七天前,我们陛下知道了这一消息。他思考了几天,在今天早上命我乘巨鹰过来见您。目的是……协助您完成联军的安排。以便人皇军团到达后,可以即时开展联军。”
目前的中州,没有生灵比瑟兰迪尔更想联军。只要人皇的军队并入战营,处于矮人军团包围中的人类战士便未必能及时响应人皇的军令。必要时刻,用半威慑半强制的办法将人类军队困于战营中没有任何困难。可以说,人皇军团一旦完成联军,刚铎权变就获得了一半的胜利。不过,瑟兰迪尔很清楚,这一半的胜利凭自己的能力很难拿到手中。所以他才让梅兰铎尔将米城的守卫全部换成了阿诺尔士兵的亲眷。
哪怕是几年前只能对着兵书评论统帅之道的纳德王都知道,最后参与联军的一方相当于把战斗控制力白白送给了先到者,加尔多和瑟丹王又岂会不知道联军的奥妙?在人皇没有表露出任何联军意向的情况下,派加尔多特意找来提联军的事,瑟兰迪尔可不认为这是瑟丹送给自己的大礼。
船王亲手打造了“伊伦迪尔之星”赠予瓦兰迪尔,以此表明绝对支持人皇的立场。一个皇帝主动把军队并入王者的战营中,有违身份尊卑之序;人皇也未必愿意自己和军队都要听令于包围战的主将。而支持人皇的瑟丹,他多少也知道一些我与人皇有过的磨擦。在知道我对人皇没有任何善意可言的情况下,瑟丹为什么要冒着对人皇不敬的风险提出联军?除非……
瑟丹对包围军起了疑心,他抛出联军只是为了试探我此役的真实目的!如果我欣然答应,瑟丹必能一眼看出我对人皇军团怀有不良目的,包围战的真实目的也早晚会被他查觉。所以,我必须以看不出任何破绽的方式,完美的应对这次试探。
想到这里,瑟兰迪尔放下了手中的酒杯。发出充满疑问的“哦”声之后,精灵王露出了似笑非笑的表情。
“联军?人皇直到现在都没有告知出征军队的具体情况。他一点联军的意向都没有,瑟丹王怎么会突然让你过来办一件当事者根本不愿意发生的事?加尔多,看来你这次来只能白跑一趟了。”发出恰到好处的调侃后,瑟兰迪尔故意露了一些厌烦的姿态,甚至做了一个噤声的动作。“你我初次见面,又同为战区目前仅有两个精灵,就别提那些烦恼事打扰雅兴了。今晚的任务就是好好与同族喝酒,没喝醉不许离席。”
精灵王不但这样说,还直接站了起来给加尔多续酒。然而,放下身段与战务只求畅饮的举止,反而让加尔多变得凝重起来。在无法阻止精灵王续酒的情况下,他只好也站了起来,对着精灵王行了一个具有告罪之意的礼仪。
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