“当然要谢你！”邱哥儿一想到马上就要回家了，心情大好，笑嘻嘻地说道，“我这就要走了。”说完转身就要离去，身体却又微微一晃，险些摔倒，那人急忙伸手扶住了他：“你当然应该早点儿回家，不过我看你这身体恐怕还是很虚弱，我就索性再把你送回去吧。”说完，伸手就想要把邱哥儿背起来，没想到邱哥儿却执意不肯：“不用你背，我自己能走。”说着，要强地挺起胸脯大踏步地向前走了两步。
看他如此执拗，那人也就不再多说什么，只是走上前去，轻轻用手托起邱哥儿的左臂，邱哥儿顿时觉得身体一轻，脚步明显加快，他惊喜地看向那人，那人却只顾运气前行，没有说话。
原本邱哥儿一个人需要走上一个时辰的路，两个人轻轻松松地却不到半个时辰就走完了。当看到那座熟悉的院落时，邱哥儿不由心中大悦：“终于到家了！”这时，他看到院子中正有个蹒跚慢行的身影，不用仔细辨认，他就知道那正是父亲，连忙叫道：“爹，我回来了！”
邱父慢慢地转过脸来，邱哥儿发现只过了几天的时间，父亲已经是形容憔悴，神色黯然，倒好像经过一场大病一样，他连忙走上前去，关切地询问道：“爹，你怎么了？娘的病好了没有？”
看着儿子关切的神情，邱父先是一愣，然后眼睛里慢慢流出泪来，他颤抖着嘴唇，却半天都说不出一句话。
“爹，你快说话啊，我不是已经找到灵艾了吗，娘的病到底好了没有？”邱哥儿焦急地问着，却看到爹的脸上眼泪纵横，一句话都说不出来，他着急道：“我去看看！”正要迈步进屋，却看到妹妹哭着从屋里跑出来：“二哥，你怎么才回来啊？娘死了！”
“啊！”邱哥儿顿时呆在当地，一时不能动弹：“这不可能，怎么可能呢，我找到灵艾了呀，我让恩公把灵艾送回来了啊！”说到这儿，他不由转过头去，看向送自己回来的那人，眼睛几乎要喷火：“一定是你骗了我，你根本就没有送回灵艾，对不对？”他原本对那人心存感激，一直恭敬有加，可是此时却突然这样无礼地质问，内心自然是在大悲大恸之下，已经失了分寸。
“二哥，神仙伯伯已经把灵艾送回来了，他还说你被毒蛇咬伤了，可是，可是神仙伯伯来的时候，娘就已经不行了！”云朵带着哭音说道，“神仙伯伯说你身体中了蛇毒，如果调养不好会有生命危险，最好在他那儿养伤。所以这几天我们都没敢惊动你！”
“王道长，谢谢你救了我儿的性命！”这时，沉默良久的邱父突然省悟过来，扑身就拜向那人，“如果不是你，恐怕我再也见不到我儿了！”
那位王道长连忙伸手相扶，“不必如此，人各有命数。能够救下邱哥儿，也是我们的缘法，你不必施此大礼。”
“我娘呢？”邱哥儿突然向屋内跑去，“我要找我娘！”他奔向娘一直住着的屋子，进屋一看，却只看到一座空落落的土炕，娘之前盖过的薄被，娘倚过的靠枕，都孤零零地堆放在炕上的一个角落，好像还有娘的气息。只是，人影全无，毫无声息，他这才相信刚才他所听到的一切的确是真的，不由趴伏在娘之前一直卧病的炕边放声大哭。
邱父、云朵看此情景都不由悲从中来，再次伤心地落下泪来。
不知过了多久，王道长看邱哥儿哭声渐止，才轻轻走上前去拍拍他的肩膀：“邱哥儿，人死不能复生，你的伤还没好利落，要注意保重身体啊。”
邱哥儿这才从巨大的悲痛之中清醒过来，他看看王道长，含着眼泪点了点头。此时看到云朵眼泪汪汪地看着自己，眼泪不由再次流下来，伸过手去把妹妹拉过来，“云朵，娘走之前说什么了没有？”
“娘说，让我们好好活着。”云朵绷着一张严肃的小脸，说道。
“嗯，我们是要好好活着。”邱哥儿轻轻点着头，“我去找灵艾，是为了让娘能够治好病，好好地活着；娘到最后，也是嘱咐我们要好好地活着……”说到这儿，他的眼泪像断了线的珠子般滚落下来，轻轻地用手擦了：“我们都要好好活着。”
“嗯，”云朵懂事地点点头，“你让神仙伯伯送回来的灵艾，我们本来都很舍不得，可是爹说能救得一人是一人，就让大哥把灵艾都送给李掌柜他们家了，现在听说李夫人的病都已经快好了，都能下床走路了。可是娘……”
听妹妹这么说，邱哥儿不由使劲地捶打着自己的大腿：“唉，如果我能早一天找到灵艾，娘就不会死！”
“孩子，你已经尽力了！”邱父把邱哥儿和云朵轻轻抱住：“是我错了！我早就应该把王神医的话当真，和你一起进山去找灵艾！大错在我啊，我一直以为，王神医说的就只是个传说，因为连他都没见过灵艾，可是却没想到，他说的竟然是真的！早知道如此，我早早地和你一起进山，不管多困难都要把灵艾找到，那就能早点治好你娘的病，你娘就不会死！那，那该有多好啊！”
听着邱父自怨自艾，唉声叹气，王道长不由轻轻摇摇头，劝解道：“人各有命，邱大哥快不必如此，想必嫂夫人临终前也并没有怨恨于你，你就不必自责了，好好地照顾好孩子，过好以后的日子才是正经。”
“道长说的是，”听了这话，邱父擦擦眼泪，又叹了口气，“道长说的是啊，光后悔有什么用？我是个庄稼人，天生的就是个庄稼性，又怎么能分辨得清别人说的话哪个是真，哪个是假的呢？唉，只指望着啊，我的孩子们可千万别再学他们的爹，要比我聪明才行！要不然哪，要不然哪……”这样说着，却又不知道应该怎么往下说了，不由悲伤而又无奈地叹了一口气。
邱哥儿看着父亲仿佛突然之间变白的头发，和突然就增多了的皱纹，心里对父亲只有心疼，并没有什么怨恨，“但是我不想长大了像父亲一样！我不要只能在事情发生了之后才知道后悔！这样一点儿用都没有！”这样想着，心念微微一动，对父亲说道：“爹，我想拜道长为师。”
邱父听了，把求助的目光投向王道长，“道长，您可不可以收下这个孩子？”
(本章完)
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