甜水草原,是北汉皇室的发源地,也是安氏一族的本家所在。
在过去的百年时间里,北汉虽然未能侵入大夏,但依靠着彪悍的骑兵,依然能够不断的向北扩展,消灭众多的小部族,并获得人口。湛水与骡马河之间的广大区域,更是让他们得以转向农耕文明,大量的粮食养活了越来越多的人口,但包括甜水草原在内的广袤草原,依然是他们的家园,孕育着他们的战士——支撑帝国,镇压异己的力量。
甜水草原的大火,以及被杀死和俘虏的大夏官兵,使得北汉全境上下出离的愤怒,他们轻易的就忘记了数个月前的失败,拼命的叫嚣着要毁灭大夏。
然而,向来刚烈的安家,这一次却咬碎了牙齿,死死的忍着。
因为在汉京,他们有更重要的事情要做。
就在半个月前,安家的家主,北汉的大司徒安晓峰,暴病死于宫廷。没人知道原因,没人见到尸体,随行的人也全消失的无影无踪。
安家哪会不知道发生了什么,安家的私人卫队立刻冲向皇宫,并开始了疯狂的围攻。
然而少数忠于朝廷的军队控制了皇宫和内城,高墙坚壁阻止安家的反扑,随着时间的推移,围观的各个势力开始加入战团,让京城的形势一片混乱,安家又开始忙忙的阻止消息扩散。
故而,尽管甜水草原是安家的大本营,他们却不得不集中力量用于中央的权力争夺,以免掌握了正统的皇室,转而将安家连根拔掉。相较而言,大夏的骚扰就显的无关紧要起来,仅仅是安文昌带着他的骑兵,在草原上左冲右突,尝试着猎杀渗透进来的大夏军官们。
大夏的军官们,也逐渐在被猎杀中成长,学会了用一人两马,一人三马的高运动作战,又或者分散聚集的抵抗方式。
两国疆域之间,转瞬间就变成了一个小型骑兵作战的校场。双方的士兵来回厮杀,大夏的军官团为此兴奋不已,贵族们却没有将心思放在小小的边衅之上。
他们甚至不清楚汉京发生了军事政变。
居朝堂之高的先生们,就像是吃饱了肉菜的食客,一门心思的盯着点心和水果——绍南城就是点缀大夏的点心,水果则是程晋州的生日。
九月二日,是程晋州15周岁的生日。在大夏这样尊老歧幼的环境里,年轻人的生日本没有宴会的必要,但15周岁又是个很有趣的年龄,意味着男子成年。
三星星术士的成年礼,就算是不附加任何条件,都值得朝廷出面恭贺一番。如果按照二三十年才有一位二星星术士晋级来计算的话,真是不逊于奥运会和世界杯,更是能将其他不受关注的盛会抛在脑后。
星洲来的三位星术士,泰宇、回民仁和孔玮,亦是许多人想尽办法试图结交的对象,伴随着《科学》的销量大增,慕名而来的星术士让涧河南岸的星术士塔拥挤不堪,至少有三十余万人住在了德安,对于这座曾经的小城而言,世界变化的简直太快。
就连刘匡星术士和安风星术士的态度,也松动了下来,并乘坐飞空艇来到绍南,浑然忘记了死在德安星术士手上的协会星术士。
像是发达国家对欠发达国家做的那样,既然程晋州证明了《科学》是有价值的期刊,是能够承载星术士们希望的期刊,那么星术士协会的期刊,就不会再拒绝德安星术士们的申请。
不过,来到绍南之后,两位四级三星星术士,就住在飞空艇内,悬停于城墙之上,既不私会其他星术士,也不出来与人见面。
朝廷派来了吏部侍郎郭敬平,从二品的高官,就文官集团们来看,也是超规格的待遇了。
人数最多,最麻烦的则是各个贵族世家。他们有的人代表家族而来,有的人又带着官衔,再加上乱七八糟的姻亲关系,非得程家专精于此的几位先生,才能弄得清楚明白。就是程允安大人,也只能站在程晋州身边干瞪眼——他决定要在科举上杀出一条路来,就不能将时间浪费在徽章学和贵族谱系中。
对程晋州来说,自己15周岁的生日宴会,仿佛是一块香喷喷的烤肉,吸引着来自各方的豺狼虎豹,鹰雕鹫鵟。
作为众人的聚焦,程晋州给人一种荣辱不惊的感觉。要是换成以前,大家或许会觉得程家的三代嫡子是过于冷漠,到了现在,也没有人期望会看到三星星术士大人,站在门口迎接自己。
程晋州自己,的确保持着观望的态度。在21世纪做孩子的时候,他都没怎么享受过生日宴会的待遇,更别说是现在。
要一群老爷们为15岁的少年过寿辰,真是为难了大家。说到底,大夏的各方势力,不过是选了个恰当的时间点,来进行一次聚会罢了。大家不指望能看到小寿星,寿星也不指望能收到祝福。
唯有程母,在家里煮了长寿面,悄悄的将程晋州拉来,给他端到面前道:“晚上大人们宴会喝酒,你可不许喝,别看你现在能坐到主座上了,那还是个孩子。”
旁边的丫鬟绷着脸,一点都不敢笑,程晋州自己忍不住笑了出来道:“我平时也不喝酒的。”
“不喝就好,最好一直都别喝。你现在是星术士了,以后有的是机会过寿,记得娘的话,身体是自己的。”程母说的认真。
她三十许的人,看起来已是中年模样。程晋州放下手中的筷子,不由道:“平时我拿给你们的真米,都有吃吗?”
如果长期食用真米,延续寿命的效果且不说,身体至少会好许多。以大夏的生活条件,较低的平均寿命与疾病脱不了关系——由此可见,天然无污染的食品,也不能反了天去。
“有,我还送了些给老夫人。”程母手抓着筷子放在他手中,又道:“吃了寿面再说,你不用担心我们。”
程晋州无奈,低头吃了起来。面条是擀出来的,极筋道的面粉里加入鸭蛋黄,非大力不能揉好,仅此就要浪费两名厨师一天的时间。加上用牛骨煨出的老汤,一碗清水面也吃的喷香。
待丫鬟们将碗碟收拾好,程母才低声问道:“你和青霜闹矛盾了?”
“哪里有。”程晋州奇怪的看向她。
程母登时严肃道:“那你怎么不带她在身边?咱们家以前不是贵族豪门,现在也不是,可不能作出……”
“娘,你想到哪里了。”程晋州连忙打断老娘,又道:“我是担心北汉那边再打过来,所以让她避开而已。”
“北汉?”
“没事的,我不会上战场的,但城防就说不定了。”程晋州不想说太多,只劝道:“要是您没事的话,带着青霜回一趟娘家也好。”
河西距此千多里路,等闲战争也牵连不到。程家不倒,程母回郑家更是衣锦还乡。
“哪里有没过门的媳妇,跟着我回娘家的道理。我带她在身边吧,免得互相担心。刚说不要担心我们呢。”程母说着,掩住了些许的忧虑。她做了十多年的文官妻子,等同于后世的政治家妻子,支持了丈夫十几年时间,自然懂得如何最能支持儿子。
说话间,程允安也走进了房子。
他的表情威严,看见小程同学也没什么变化,点头示意了一下,自顾自的坐在了主座上。
程母嘴角抽笑,命令丫鬟道:“去给老爷煮碗热面来,一点肉丝都不许加,弄些雪菜放在小碟里。吃清淡些好。”
说完,她一面给程允安摆碗筷,一面道:“老爷今天就吃点晋州的寿面吧,晚上的宴会,不要喝太多酒。”
“十五岁了啊。”程允安略有些感慨,拍拍程晋州,微不可查的一笑而道:“我当年想,等你15岁的时候,一定要让你读懂诸子,然后考乡试,你却是走的前了。好。”
礼教要求,爷慈父严。爷爷含饴弄孙是家庭和美的象征,但父亲和儿子嬉皮笑脸的交朋友,那绝对是深受歧视的事情。
程晋州等他说完,站起身来,规规矩矩的道:“老爹,今天以后,我就要全力倒向圣堂,为圣堂做事了。你心里也有个底。说不定哪天,我要对协会出手。”
“鸡蛋都放在一个篮子里?”程允安顿时皱眉,他自然是倾向于朝廷的。朝廷和星术士协会的关系也更好一些。
程晋州无奈耸耸肩道:“神宗皇帝当年,就是为了抵抗圣堂全面入侵,才和星术士协会结成千丝万缕的关系,以全部的资源支撑。在大夏,星术士协会的势力见涨,可是出了大夏,可是圣堂为尊,极西不少的国家,直接就是圣堂统领的。”
“你毕竟是在大夏。”
“我是圣堂的晨光祭祀,这么好的条件不利用,和星术士协会掰扯不清有什么意思。”程晋州不得不说的冠冕堂皇,其实要不是有什么越境者的存在,通过泰宇和孔玮星术士,和星术士协会维持良好的关系,仍然是可能的。
程允安叹口气道:“随你。”
“这一周,我要在绍南做坛法事了,以后还要去南陵。”程晋州似乎不想让他清静,紧接着又丢出重磅炸弹。
……
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