选妃一时虽说是暗中进行，可陈皇后接连召了好几家诰命夫人进宫，消息慢慢也就传开了。
朝中风声正紧，被看上的那几家大人一谈，大半个朝廷也都知道了。
“皇后娘娘说让小女进宫为妃，可怜老夫年过四十才得这么一个独生女，怎么舍得她进宫？”
后宫的女人没有好结果，尤其是当今圣上的后宫。
君不见死的死，偷人的偷人，流产的流产，发疯的发疯？
不行不行，自家好好的女儿，绝不能进那个狼窝虎穴！
“是啊，我家的夫人也被皇后娘娘召去说话了。我家的女儿虽多，大的都已经出嫁了。如今只剩一个年方十五的幼女，我们怎么舍得她进宫喲！”
几个有女儿的大臣抱怨了一通，话题便从自家女儿身上，转移到了圣上身上。
“川蜀战事胶着，国中人心惶惶，圣上这个时候还有心思选妃？天亡我大魏啊！”
“未必是亡我大魏啊……”
有人幽幽应道。
可不是么？
倘若南边叛军那里的真是先帝册封的太子殿下，由他来坐金殿之上的龙椅，再怎么样也比当今圣上强吧？
朝堂之上，人心一点点剥离。
陈皇后的预想不错，大臣们多半不愿意送女儿进宫，也只能从四品以下的小官家里挑选。
让她没想到的是，自己的母族也不肯支持她，不愿意把她的堂侄女送进宫来。
什么早就定了亲，陈氏嫡系女子定了亲，她这个身为皇后的姑母怎么可能不知道？
不过是一个借口罢了。
陈皇后无奈之下，只能选择了一个族中微寒小官的女儿，论起来也是她的侄女，只是关系极远了。
挑来选去挑了七八日，最后把名单上奏给圣上，得来一通抱怨。
“朕不是让金公公告诉你低调行事么？为什么朝中人人都知道朕选妃的事情，还有不少老臣劝谏朕此时不该选妃？”
陈皇后心头憋着一股火，还要在圣上面前委曲求全。
“圣上恕罪，并非臣妾办事不力，是如今时局不好，朝臣们对这样的事格外敏感。”
这样的……与淫乐沾边的事。
圣上面色尴尬，解释道：“朕此番纳妃又不是为了享乐，他们也不看看，朕后宫还有几个妃子？几个能生孩子的妃子？”
能生孩子这几个字，深深刺痛了陈皇后。
她面色惨白，圣上自知失言，不好再说这话。
他细看名单上的人选，眉头又蹙紧了几分。
“朕让你挑选的是朝中亲贵大臣之女，你挑的都是四品以下的小官之女，就连你母族这个陈氏女也出身寒微。怎么，皇后是不舍得把亲侄女送给朕吗？”
不是陈皇后不舍得，是她的堂兄不舍得，她又能如何？
她不敢说实话，只能强颜欢笑道：“圣上明鉴，并非臣妾舍不得，臣妾只有一个待嫁的堂侄女，已经许了人家，实在无人可送进宫了。那些朝中位高权重的大臣，臣妾费劲了嘴皮子试图说服他们的夫人，都没有成功。”
位高权重的大臣不愿意把女儿送进宫来，这还是稀罕。
想当年凤太师那样的地位，能把女儿送进宫都欢喜万分，宁愿弃了和商相爷之间的口头婚约。
而今却演变到如此地步。
圣上心里明白，不是大臣们变了，是他的地位变了。
如果大魏还是他初登基时的盛世，大臣们自然会上赶着把女儿送进宫，而不会像现在这样藏着掖着。
归根究底，还不是怕南边的叛军打进长安？
他凄然一笑，想说什么，终于没说出口。
好一会儿，他才轻声道：“皇后，你起来吧，是朕委屈你了。”
她堂堂一国之后，亲自找朝廷诰命夫人想纳她们的女儿入宫为妃，却一次次被拒绝。
国母威严何在？
国母威严不在，他这个国君又有何威严。
陈皇后一愣，慢慢起身，“臣妾不委屈，只是要委屈圣上了。”
她说不清心里是什么滋味。
既喜于那些出身不高的女子更好拿捏，又惊于圣上忽如其来的体谅，更茫然于将来的局势。
“就照皇后的意思，把这些人纳进宫中吧。既然出身不高，也不必赐封太高的位分，皇后自己看着办便是。”
他也没有什么男欢女爱的心思，只是一心为了皇嗣，才想着纳妃。
可他素日昏庸惯了，没有大臣们愿意体谅他的心思，反倒都来指责他荒淫，他百口莫辩。
纳妃一事就更加没趣儿了。
……
“圣上新纳了好几个嫔妃，全是朝中大臣的女儿，不过位分封的都不高。”
秦国公夫人才从宫里慧妃那儿出来，带着最新的八卦来找庄婉仪，顺便看看小安方。
这孩子生得太可爱了，小小年纪就能看出父母的不俗面相，将来还不知道要祸害多少小姑娘。
秦国公夫人恨不得现在就给他跟自家定一门亲事，奈何家中没有适龄的小丫头，只得作罢。
“我才出了月子，就听见这个新闻了。”
庄婉仪出了月子，头一桩事便是亲自去赏桃花，还折了好几枝回来。
秦国公夫人看着她慢慢摆弄花枝，心仿佛都静了下来。
“唉，满长安都喧喧闹闹的，唯有你这里安静。你这里本该是风暴中心才是，亏得你还有这个闲心，在这里慢慢插花。”
她轻轻伸手拨弄了一下，庄婉仪立刻朝她看来一眼。
眼中的意思很明显，别弄坏我的花枝。
秦国公夫人忙收回手去。
“你难道没听说过，风暴的中心反而更加平静么？我这里就是如此，任凭外头风雨再大，也打不到我这里来。”
她只管带着孩子好吃好喝，好好过日子。
其余的事情是男人的事，她才懒得管，也管不动。
秦国公夫人笑道：“你发现没有？今年春天的桃花，好像开得格外晚一些。”
往年到这个时候，花都谢得差不多了，今年还很灿烂。
庄婉仪淡淡一笑，不置可否。
花期推迟，说明今年的春天，比往年冷得久了……
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