在夜色下望着前方远处,宛城高大的城墙,刘縯很生气。
在黄淳水一战之后,刘縯的声望顿时一飞冲天。舂陵军内部自然不谈,而无论是绿林军,还是平林下江两军之内,所有的士卒都在口耳相传着,那一战是舂陵刘縯带着两千人击败了十万大军。
而除了王匡王凤两人之外,下江兵的首领王常、成丹与平林兵的首领陈牧、廖湛,也都私下向刘縯表示了自己的敬意。
这两支义军,并没有太多争夺天下的野心,原本便只是为求活路的灾民们所组成的团体而已。对他们来说,刘縯这样的领袖气场,更能让他们感觉到安心。
更何况,刘縯身为前朝宗室的身份,更是一块大大的招牌。
加上此前与王匡王凤发生的多次龃龉,更是让他们的立场上倾向于刘縯。
然而这一切,自然也被王匡王凤看在了眼里。
在进逼宛城之前,他们竟然不知从哪里找来了一个名为刘玄的宗室,仗着自己麾下兵力最强,强迫所有人以刘玄为共主。而无论下江还是平林两路人马,都与舂陵军一样,正式成为了绿林军的一部分。而刘玄也在王匡王凤两人的扶持下,登基为帝,年号更始。
而同样身为宗室身份的刘縯,却依旧只是绿林军麾下的一员将领而已。纵然被封了一个大将军之名,但他实际能够调动的,也依旧只有自此前一直跟随着他的舂陵军而已。
然而最令刘縯不能忍受的,是弟弟阿秀竟然被带去了攻打昆阳。
王匡与王凤的心思,刘縯自然看得很清楚。他们的目标,便是将弟弟作为挟持自己的人质,来确保自己不会有任何异动。
而且这一手,也确实抓住了刘縯的软肋。纵使他有心反乱,也绝不会冒着失去弟弟的风险。
刘縯只能将李通和任光两人,都派到了刘秀的身边,照应他的周全。自己只留下刘稷在身边。甚至为了让王匡王凤安心,所有的舂陵军也都跟随刘秀去了昆阳。
只有这样,才能让刘縯稍微安心一点。
而昆阳被攻占的消息传来之后,刘縯也终于大大松了一口气。
接下来,只要能够将宛城攻下,再北上与昆阳的分兵会师,接下来便可直接向着长安进发了。
“等我,阿秀。”
刘縯轻声对着身前的宛城说。
……
“少主,紧急军情。”
李通匆匆走进刘秀的房间,脸上难得地挂上了少见的忧色。
这是昆阳城内。在攻占了这座城池之后,刘秀被分到了一间不大的宅院。西南方的宛城还未被攻陷,所以这段时间以来,刘秀倒是过得很轻松写意。
但看见脸上永远都是玩世不恭笑着的李通,竟然会一副忧虑的样子,刘秀心中也一沉。
“宛城……哥哥那里出什么事了么?”刘秀连忙站起身,匆忙问道。
“不,不是宛城。”李通摇了摇头:“北方,新莽调集的援军来了。”
“有多少?”听见不是哥哥那里出事,刘秀松了一口气。他也很清楚,此前送到宛城的兵力,已经是长安最后的士兵。现在即便是再调集,也不会是多大的数字。
“四……四十万以上……”李通在将这个数字说出口时,自己也忍不住地颤抖了一下。
“你……你说什么?!”刘秀骇然大惊,一把抓住了李通的手:“李通!你在开玩笑么!”
“我也希望我是在开玩笑……”李通摇了摇头,一脸苦笑:“但我已经派出了三波斥候,数字只多不少……四十万以上的新军,由王邑王寻两人率领,尚有三日便将抵达昆阳城下。”
“这不可能!王莽哪里来的这么多兵力!长安已经几乎是一座空城了!王凤那里怎么说?”刘秀摇着头,依旧不敢相信这个事实。
门外传来了敲门声:“太常偏将军大人,成国上公请您前去议事厅商议紧急军情!请立刻动身!”
太常偏将军,是刘秀的官职。而成国上公,则是现在昆阳城内所有绿林军的统帅王凤。然而这不过只是名字好听些罢了,刘秀手下的舂陵军,不过只有三千多人而已,而王凤这个成国上公手中握着整个昆阳内的绿林军,也仅仅一万余人。
“知道了,这就去。”刘秀望了一眼李通,两人的眼中都同时闪过了一丝恐惧。
王凤如此紧急地召他前去商议军情,那么看来……应该是真的了。
匆匆策马来到王凤居住的太守府,议事厅内已经坐满了五六名将领,人人面带忧色。
“怎么那么慢!”王凤瞪了一眼刘秀,却并没有像以往一样大发雷霆,而只是斥责了一句之后,不再借题发挥。
“那么,人齐了。”王凤收回了目光:“恐怕诸位已经都知道了,新莽从北方又调集了四十万大军,向着南阳郡开来,还有三日便会抵达昆阳城下。应该如何应对,诸位可有良策?”
“王莽哪来的那么多兵力!”一个偏将摇了摇头:“我想,恐怕只是虚张声势而已。以长安现在能动员的兵力,怎么想也不会超过五万吧?”
“不是长安,是河北!”王凤阴沉着脸:“此前王邑王寻两人,一直率领着二十万人,在与河北的赤眉军对抗。而现在,王莽将这些部队全部撤出了河北,调往南阳。”
“他疯了么!整个河北都放弃了?”另一个偏将重重锤了一下面前的几案,声嘶力竭:“南阳不过是一个郡而已,河北可是冀州幽州两州之地!他为了小小的一个郡,把两州之地拱手让给了赤眉军?!”
“不仅如此……”王凤的面色越发阴郁:“凉州并州戍卫的部队,也被王莽一同撤出。那些原本是驻守长城,抵御匈奴的二十万精锐,现在也全数调集来了南阳。”
议事厅里,陷入了死一般的沉默。只能听见每个人粗重的呼吸声。
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