翌日清晨。
陆追被洒进屋内的阳光唤醒,又眯着眼睛躺了好一阵子,方才撑着坐起来，身侧之人天未亮就已经离开,只在床头留下一个小小的动物木雕,是他最拿手的小玩意,每一处棱角都被打磨平滑，虽未上漆,握在手中也挺圆润。陆追笑着将它收起来,准备待两人将来成婚后，专门弄个大柜子放这些东西,江南的花,王城的楼,大漠的骆驼，如此诸多摆在一起，就像将那些遗忘的、未忘的往事又统统走了一回。
他打算今日去福寿堂中看看那位稀奇古怪的老人家，至少也要弄清楚其身份来历。善堂管事见到他后,老远就笑着迎上前来：“这大冷天的,陆公子怎么也不穿厚一些,可是来看那位老婆婆的？”
“她今日怎么样？”陆追问。
“好着呢，早起吃了一大碗面，又问了问萧少侠去了何处，之后就一直坐在院中晒太阳。”管事道，“这阵估摸还在院子里，我领公子过去。”
陆追点头道谢,与管事一道去了后院。那老婆婆果真正坐在枯树下晒太阳，听到有人来了，连耷拉的眼皮子也不抬一下。
“老人家。”陆追半蹲在她对面，“可还习惯这里的日子？”
独臂老妪半眯着眼睛，似是在来回打量他，却也不说话。
见她面上神情不悦，陆追一笑：“看来我是打扰老人家休息了。”
“知道就快些走。”独臂老妪语调多有不耐烦，继续垂着头打盹。
此等白眼待遇，陆追还是头一回享受到——毕竟先前明玉公子无论走到哪里都颇受欢迎，尤其是婆婆婶婶，握着手就不肯松。不过他也不生气，这种时候对方的情绪与话语越多，给自己的线索也就越多，因此照旧笑道：“我可没有得罪老人家。”
“怎么没得罪我？”独臂老妪嘴角一扯，“光凭你这文弱书生的长相，就不讨我这老婆子喜欢。”
这话听着耳熟，陆追心里一乐，极有耐心地继续解释：“这就错了，在下并非手无缚鸡之力的文人，相反，功夫还挺好。”
“我管你功夫好不好，长成这模样，就该是讨人嫌。”独臂老妪伸了个懒腰，昏昏欲睡。
陆追摸摸自己的下巴：“那老人家喜欢什么样的长相？萧兄那样的？”
“对。”独臂老妪咧牙一笑，一双黑漆漆的眼睛像钩子似的，瞬间闪着精光问道：“我那小心肝小宝贝，什么时候再回来看我？”
陆追：“……”
陆追道：“他在军营里，来不了了，往后老人家有什么事，只能找我一人。”
独臂老妪往后一缩膀子，摇头道：“我不找你，你这脸斯文白净，一看就相当惹人讨厌，让人恨不得用水瓢磕你祖宗。”
“老人家说话三思啊，”陆追不急不慢提醒道：“我这人脾气不好，若被骂多了，可是会打人的。”
独臂老妪闻言非但不惊，反而嘿嘿笑起来，道：“你吓唬我？”
她话音刚落，陆追便一掌迎面劈来，虽明显是虚晃一招，可那独臂老妪却也没做任何掩饰，佝偻枯瘦的身体只微微一拧，便从石凳上滑开，像一条灵活的老鲶鱼，转眼就又坐到了台阶上。
心里大致有了谱，陆追抱起手臂，单刀直入道：“老人家与红罗刹是何关系？”
独臂老妪故作神秘：“我不告诉你，你叫萧澜来，他来了，我就说。”
陆追挪过石凳坐好，气定神闲：“爱说不说，我偏不叫。”
独臂老妪气恼，用力丢过来一把瓜子皮。
陆追也不躲，拍拍衣袖继续道：“红罗刹被耶律星收买，要杀萧澜，老人家既然喜欢看他那张脸，不如帮帮忙？”
“我不帮。”独臂老妪摇头，“我就是来看热闹的，谁也不帮。”
陆追问：“看热闹？”
“是啊，看热闹。”独臂老妪撑着站起来往屋里走，突然又回头阴阴笑道，“你放心，我不杀人，只想抱抱外孙。”
“那红罗刹是——”陆追一句话还未说完，屋门便被“哐当”锁上。他站在屋外暗自回想，方才看对方那一闪身的脚力，便知功夫绝对不会弱，再加上与红罗刹如出一辙的审美，估摸不是外婆就是娘，在这种关头突然冒出来这么一个人，他实在很难不担心。
匆匆回到将军府后，陆追先将此事大致说给了陆无名，又道：“看她腰间的破烂腰带，绣纹出自晋地绣娘，口音听着也相似，不像久居大漠之人，中原武林可有这么一号人存在？”
“独臂老妪，闻所未闻。”陆无名摇头，“武功当真有这么好？”
陆追道：“估摸与爹不相上下，她并未隐瞒自己的功夫，甚至连身份也只懒洋洋隔了一层纸，我猜得应当**不离十，她与红罗刹关系匪浅。”
“这可就蹊跷了。”陆无名道，“一个要杀澜儿，一个又满嘴宝贝心肝往上扑，若真是母女，她们就该先打上一架。”
“爹继续去善堂盯着吧，我去军营。”陆追道，“等明日再回来。”
陆无名答应下来，拍拍他的肩膀叮嘱：“你也多加小心。”
军营中，萧澜从练兵场回来见时间还早，便想去附近再看一看。此时正是夕阳漫天霞光缱绻，飞沙红蛟四蹄踏风，带着滚滚烟尘转眼就没入大漠深处，跑得极为无拘无束，萧澜也未多加阻拦，只任由它纵情肆意迎风而行，直到人与马都累了，方才仰面躺在沙地上，舒服地闭起眼睛。
此刻万物空旷，苍生寂静，连风也不再撕扯天地，本该是十分惬意的，可就在这一片暂时凝固的惬意里，却偏偏有一道夺命寒光倏忽而至。
萧澜反应极快，一个鲤鱼打挺腾身跃起，乌金鞭梢只“当啷”一声脆响，就缠上了一柄弯月短刀。
在日暮的最后一瞬，两人都看清了彼此的容貌，红罗刹心里只微微一意外，便重新纵身攻上，招招都是夺命死手——若换做平时，她或许还会垂涎这结实身躯与俊美的面孔，至少也要先引诱对方做够人间快活事，再带着他的脑袋去领银子。可今时不同往日，一想起昨夜那条背巷，她就整个人都心浮气躁起来，只想快些完成任务远走高飞，将那惹人厌的独臂老太婆远远甩在天边。
乌金铁鞭与弯刀不断碰撞相缠，在将暗未暗的夜色中带起串串火花，空气中弥漫着厚厚黄沙，还未等到落地，就又炸开新的一层。身为大漠中最好的杀手，红罗刹的招式并非高得离奇，可却极为诡异，诡异到每一个初次与她交手的人，往往都是尚未来得及有所反应，就被逼到了生死一线。
萧澜却是例外。
他抬手一鞭，将那柄弯刀打落在地，黑色的鞭身毒蛇一般咬上她的腰肢，将人从半空重重扯回了沙地中。
红罗刹嘴角溢出鲜血来，她伏在地上，一头黑发垂下额头，弯弯曲曲落在沙里。
远处突然传来马蹄声，萧澜才方一回头，陆追便大喊一声：“小心！”
萧澜本能侧身一仰，两把匕首带着锐响擦过耳侧，红罗刹扑了个空，反被他一掌击落在地，这回却是当真爬也爬不起来。
“没事吧？”陆追急忙翻身下马，几步小跑过来。
“没事。”萧澜握着他的手，又看向地上的人，“你杀不了我的。”
“杀不了，就回去三倍退银子给雇主，不做生意便是。”红罗刹抬眼看他，又恢复成大漠茶棚里的妩媚模样，“可公子为何不杀了我，莫非怜香惜玉不成？”
陆追：“……”
不怜。
萧澜心里摇头，拉着陆追翻身上了飞沙红蛟，另一匹战马也撒腿跟上，共同向着月升之处滚滚而去。
“当真没受伤？”陆追问。
“我没事。”萧澜道，“她不是我的对手，功夫其实也算不得高。”
“功夫算不得高？”陆追不解，“可爹与她交过手，还说武功诡异邪门得紧。”
“只是诡异反常，并非绝世高手，这两点并不矛盾，而且我猜她应当不会与同一个人交第二次手。”萧澜勒紧马缰，“我今晚过了数百招，已经将她的武功路数摸了个七七八八，这种功夫第一回过招能凭快杀人，第二回却只有被杀的份。”
“不管怎么样，你没事就好了。”陆追道，“方才我远远看到，可真吓了一跳。”
“因祸得福，”萧澜蹭他的脸，“有没有发现你这眼睛失明后再治好，却像只能夜视千里的小豹一般，竟连这暮色时分的两把弯刀也能看清。”
“你下回不准一个人再来大漠了。”陆追用胳膊肘顶顶他，“记没记住？”
萧澜答应一声，从身后拥着人：“还没问，你怎么跑来军营了？”
“那疯癫癫的老太婆，该是红罗刹的亲戚。”陆追道，“我猜的，不过至少能有七成把握。”
“这也能猜到？”萧澜并未质疑他，只继续道，“说说看。”
“她说话语调与红罗刹如出一辙，都讨厌我的脸，喜欢你这英武模样。”陆追底气十足道，“这般不识货的人，寻遍世间都没几个，有也该是亲戚。”
萧澜笑道：“我怎么觉得，你这是在拐着弯夸自己？”
“不过那老太婆看起来倒像是能拉拢的样子。”陆追提议，“不如你去试试看？小心肝。”
萧澜不满：“你这就把我卖了啊？”
“怎么能是卖呢。”陆追反驳，“你看你这脸，既然都长了，又这般英俊潇洒，不用白不用，兵法有云，美人计也是计。”
萧澜道：“美人？我？”
陆追淡定道：“嗯。”
萧澜在他屁股上捏一把：“我这五大三粗都叫美人，那你是什么？”
陆追答曰：“美人的相公。”一听便知日日都能软玉温香，十分令人羡慕。
作者有话要说：
陆小追：小心肝TQT~~~~~
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