“不去？”晚些时候,红罗刹也听到了这件事,嗤笑一声道，“我原以为你是英雄,却原来也这般多疑胆小,贪生怕死。”
“我虽不是什么英雄,这却也不是贪生怕死。”萧澜坐在沙丘上，“而叫惜命。”
红罗刹看着远处,长长的眼睫染上暮光,反问：“命有何可惜？”
“身为杀手，命在姑娘手中或许没什么,只是黄金和珍珠。”萧澜笑笑,“可我得好好保着这条命,给在家等我的人一个安心。”
红罗刹没再接话，只是闭起眼睛，沐浴着这大漠中的风与阳光。
萧澜道：“太阳快下山了，姑娘还是回帐篷里吧,否则要着凉了。”
红罗刹漠然问：“你们男人,都喜欢这般见一个撩一个？”
萧澜闻言失笑：“早些休息莫染风寒,这话我对陆前辈说过，对这支队伍里的许多人都说过，顶多算是一句友人关切，为何听在姑娘耳中，却有了别的意思？”
红罗刹闭起的眼睛微微一颤，将睫毛上的光华悉数抖落,红日终于隐入地平线，四周也变得风瑟哀凉起来。她像是被人看穿了心事，有些无措却又僵着未动，听出了别的意思，自然是因为自己心间本就有别的意思，虽不及爱慕，一颗心却也曾为深夜茶棚中的侠义肝胆、青年的俊朗英武暖过片刻——哪怕那只是短短一瞬，转眼就疏忽而散。
“齐家——”
“耶律星请到了墓园武士。”红罗刹打断他。
“什么？”萧澜皱眉。
“墓园武士，听过吗？”红罗刹扭头看着他，眼底又恢复了冷漠与冷静。
萧澜有些不可置信：“怪物？”
“残暴成性，所以才会被传成怪物。”红罗刹道，“不过与幽幽泉一样，他们只是大漠中的一支游牧部族，由于魁梧高大狰狞凶残，又嗜血成性，所以在数百年前，被其余部族联合起来先绞杀大半，后又将剩下的都驱入大漠深处，从此音讯全无。”
萧澜问：“一共有多少人？”
红罗刹道：“三百，与其说是怪物，他们更像是野人。”
萧澜道：“三百？”
“别小看这三百人。”红罗刹提醒他，“无论是你或者你的军队，都不是他们的对手。”
萧澜推测：“所以耶律星是打算主动开战？”
红罗刹道：“他的野心，从来就不单单在这片大漠。”
萧澜点头：“我知道了，多谢姑娘。”
“你方才要说什么，齐家？”红罗刹又问。
萧澜道：“前些日子机缘巧合，楚军捡到了一张前人留下来的残破羊皮卷，像是商队的账目，上头随手写了几句歌谣，就是齐岭唱的，桃花杏花，郎骑竹马。”
红罗刹没回答他。
萧澜道：“不如姑娘随我们一道回去吧？那位独臂的老婆婆还在城中善堂。”
红罗刹跳下沙丘，转身回了大帐，只留下一句话散在夜风中。
“在就在了，与我何干。”
……
“这与我何干。”玉门城，福寿堂，那独臂老妪也正在不屑。
“这善堂中还有其余婆婆，还是要顾着些其他人的。”陆追坐在桌边打呵欠，“否则我就只有重新找一座宅子，来安置前辈了。”
独臂老妪坐在床上哐哐砸墙，一脸不悦。
“不准再吵了啊，也不准再唱了。”陆追一头趴在桌上，闭着眼睛实在不愿睁开，嘟囔着昏昏欲睡——这老太太也不知怎的，最近天天晚上又叫又唱，隔壁老李看起来已经快犯了心疾，于是陆公子只好亲自来守夜，被一连折磨三天，困得七荤八素。
夜深人静，独臂老妪盯着他看了一阵，突然就嘿嘿笑出来，那饱经风霜的面容皱起来狰狞扭曲，在这凄风冷夜里像是要吃人的狼婆婆，可若仔细一看，眼底的光却又像是看到小辈的寻常婶婶。她从旁边拿了一条棉被，抖开盖在陆追身上，又天还未亮，就揪着他的耳朵出了卧房，一路到了一处空地。
陆追冻得哆嗦，蹲在地上凄凄道：“干啥？”
老妪迎面一掌打来。
陆追向后一步滑开，稳稳落在枯树梢头。
“拔剑。”独臂老妪道，“让老婆子试试你的功夫。”
陆追衣袖扫断寒露，一柄清风长吟。
独臂老妪哈哈大笑，佝偻的身形却有着异常的灵巧，这是她头一回使出武器，那是一张天蚕丝制成的网，处处都是毒针与刺，散开时铺天盖地，合起时又是一条毒鞭。陆追曾多次与萧澜过招，对这亦刚亦柔的武器多有心得，沉着应对，数百招还未分出胜负。
独臂老妪收招落地：“不错，你的功夫不比我那小心肝差。”
陆追亦合剑回鞘：“多谢前辈手下留情。”
独臂老妪丢过来一本书：“这便是我方才使的功夫，名叫气死和尚，你拿去自己学，五天之内学不会，便来我这里领打。”
陆追笑道：“这名字？”
“这名字怎么了？”独臂老妪反问。
陆追点头：“贴切。”打斗之时只顾着往对方身上贴，又摸又掐纠缠不清暧昧不明，的确能气死清心寡欲的对手。
不过他倒从未想过，这独臂老人竟会当真教自己功夫，待她回房后，陆追索性席地而坐，借着黯淡晨光一页一页将那秘籍看下来，是一套极简单的功夫，却也是一套极诡异的功夫，招式变化出人意料，若是练好了，论威力并不会比磅礴的陆家剑法差——两人方才的对战已经说明了这一点。
平白得了一本秘籍，不练白不练。陆追天资聪颖，三天就已将招式套路记了个全，独臂老妪看他打过一遍，嗑着瓜子摇头道：“不够下流，和尚气不死。”
陆追谦虚道：“我继续努力。”
独臂老妪一边往回走，一边埋怨道：“我来这玉门关都多少天了，还未出去好好逛过。”
陆追在她身后大声道：“我这阵回将军府还有些事，下午的时候，再来接前辈出去逛。”
若论起年岁，这独臂老婆婆的年纪应当也不算太大，顶多五十出头。中午时分，陆追在忙完手里的事情后，一边往善堂走，一边盘算要不要带她买些新衣新首饰，将来再养胖些，说不定也是个富贵的样貌。路过一家裁缝铺子，还特意叮嘱让老板晚些关门，又驻足看了看玉器行，方才策马去了福寿堂，可人还没进门，就见小厮惶急狂奔出来，看着他后像是看着救星，大哭道：“公子，快，快，出事了啊！”
“出什么事了？”陆追赶忙翻身下马，“别急。”
“就是那独臂老婆婆，她不知道为什么，突然疯了一样要杀齐大善人啊！”小厮脸色惨白。
“齐大善人是谁？”陆追一边匆匆往里跑，一边问。
“是晋地大商户，来西北军营里看儿子的，原还想着要捐资给福寿堂，可……”小厮紧跟着他，“公子可千万要将那疯婆劝住啊！”
晋地商户，姓齐？陆追跑进小院，就见里头满满当当站了十几人，管事看起来已经快要昏过去，其余人都在劝，屋顶上的独臂老妪却听若无闻，而在她身边被挟持的中年男子，已是抖若筛糠语不成句。
“陆公子——”管事一句话还未说出口，就被陆追制止，道：“交给我吧。”
此时此境，这话听起来简直犹如天籁。管事赶忙答应，又叮嘱两句，方才一步三回头地带人出了小院。陆追跃上房顶，小心赔笑像是在哄小娃娃：“这又是在做什么啊？”
“这……我哪知道。”齐老爷哆哆嗦嗦，吃着午饭就被抓上屋顶，一句话都没说上。
“老前辈。”陆追上前，蹲下搀住她的手臂，小声道，“有什么事，我们下去再说，成不成？嗯？”
“他们说你是晋地来的，齐家人，经商。”独臂老妪却未理他，只是定定盯着面前的男子。
“……是，是啊。”齐老爷道，“大姐，我没得罪过你吧？”
“你却不是他。”独臂老妪喃喃道，“一点都不像。”
“我不是谁？”齐老爷一边说，一边向陆追投去求救的目光。
“齐风止，你不是他。”独臂老妪道。
这回却是换做齐老爷吃惊：“你认识舍弟？”
陆追心下一喜，扭头看向那独臂老妪，然而这欣喜还未维持片刻，便又听齐老爷犹豫道：“莫非你、你……你就是阿风生前要找的那人？”
即便是早已猜到的结果，听到“生前”二字，也依旧是九天玄雷当头起，独臂老妪干涸的眼球颤动两下，整个人险些滚下房顶。
陆追趁机一把扶住她，另一只手抓过齐老爷，带着一道落在院中。
齐老爷看着面前枯瘦而又饱经风霜的老妪，讪讪不知该如何言语，他觉得自己应当是认错了人，可还未等他想明白，独臂老妪却已经问道：“他死了吗？真的死了？”
齐老爷点点头。
独臂老妪坐在石凳上，嘶哑地笑起来，眼底浑浊，声音干如渡鸦。
“你当真就是那那个……大漠中神仙一样的姐姐？”齐老爷又试探。
“神仙一样的姐姐，他是这么说我的？”独臂老妪低低问。
“是啊，”齐老爷道，“又漂亮又热情，心肠也好，在大漠里救了他，给他食物，给他跳舞，是这世间最美的女子，阿风在家时天天说，日日说，缠着爹娘也说，恨不得回来的第二天，就去大漠中接她回家。”
两行眼泪滑下布满沟壑的脸，老妪定定坐着，吩咐道：“你将所有事情都说一遍，他回家之后的所有事情，全部说一遍。”
齐老爷叹了口气，道：“他已经走了许多年。”
那回兄弟二人西行前往大漠，不仅仅是要去行商，更是要去下聘，可在经历了漫天风沙与夺命胡匪后，所有货物与马匹都被掠夺一空，只剩下两条命，两个人。
“也是我的错，竟在那种时候和他起了争执。”齐老爷懊恼不已。
独臂老妪怔道：“胡匪？”她嘴里重复着，又狠狠砸了一下自己的脑袋，“我该去接他，我就该去接他的。”那年月，大漠中有多少夺命鬼，自己不怕，商队如何能不怕，怎么就忘了呢。
陆追心里叹一口气，去屋里泡了热茶出来。
“吵过架后，阿风一怒之下自己跑了，我猜是要去找你。”齐老爷道，“在我初被救回家时，还一直心存侥幸，觉得他或许也被人救了，或许跟着别的商队去了西域，或许过阵子就会回来，可谁知这一盼就是三年，一直就杳无音讯。”
在这三年里，齐家派出了多少人，几乎掏空了半个家底去大漠里头找，却一直也找不到。直到后来齐老爷——当时的齐家大少爷亲自率人又去找了一回，方才打探到一些消息。
“阿风是被夕兰部落的人赶到了无人绝境中。”齐老爷擦了把眼泪，“有人亲眼看到的，那些人骑着马，也不杀，就像捉弄老鼠一样捉弄他，还说了一些不堪入耳的话，威胁要将他当成女人来用，阿风不堪受辱又无路可逃，最后索性自己冲入了风沙里。”
陆追有些意外：“夕兰国？”
“是。”齐老爷深深叹气，“现在岭儿投身军营，若能多杀几个敌人，也算是为他那从未见面的叔叔报了仇。”
独臂老妪面如死灰，枯瘦的手紧紧抠入枯瘦的树，血顺着灰白的枝干流下来，陆追看得心里不忍，齐老爷也小声劝道：“你……你且节哀吧，人都走了，有缘无分啊。”
独臂老妪却未说话，只在心里汩汩涌出血来，透过一双浑浊的眼，她像是又看到了许多年前，在大漠里，在星空下，那文质彬彬的华美少年，笑吟吟地看着自己，说繁华的商路，说热闹的长干，说诗说酒说花，说那个自己完全陌生的世界，说与子携手，相伴白头。
她撕心裂肺地凄切喊出声来，像是要将所有悲痛都散在天际。善堂中其余人都被惊得魂飞魄散，胆小的躲进屋中，胆大的跑过来看究竟，却只来得及瞥见一抹灰色的身影，从眼前一晃而过。
“前辈！”陆追在他后头追。
独臂老妪冲出善堂，翻身上了停在那里陆追的战马，双腿一踢马腹，红色闪电般冲出城门。沿途带翻无数小摊，引来一片咒骂，守城的兵士挡在前头想要拦住她盘问，却被一股巨大的力量掀翻在地，嘴边溢出鲜血，活活没了半条命。
“前辈！”情急之下，陆追只有从街边随便拉了一匹老马，可又哪里会是大漠战马的对手，待他冲出城门时，眼前已是空空荡荡，只余半目烟沙。
“糟了。”他暗骂一声自己，又掉头策马赶往楚军大营。周尧看到他后笑道：“又来蹭饭啊？”
“蹭什么饭。”陆追腾身下马，急急道：“将军呢？”
“在大帐内，怎么了？”周尧吃惊。
“怕是要开战了。”陆追一边跑一边道，“我闯祸了。”
作者有话要说：小明玉：爹！爹！QAQ！
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