“好了，好了，此事就过去了。不说这事了。”朱楩忙说了一句，随即转向昀芷。“侄女，现下我军南北夹击，击败了印虏十多万大军，歼灭、俘虏过七万，此战大捷。可之后应当如何做？是追击萨尔哈亲自率领的人数最多的那一支败退的敌军，还是在原地固守，等待后继之兵？”
“岷王叔，在军营中不要叫我侄女，叫我的，封号，封号淮南。”昀芷先说了一句，之后才道：“自然要追击敌军！虽然歼灭、俘虏印虏过七万，但仍然有四万多人溃逃或败退。其中萨尔哈率领这支兵人数最多，足有近三万人。若是让他退走，几日后又是一支精兵强将来与我军交战。必须派兵追击，让他们一刻不得停歇，一刻不得停下休整，直到这支兵溃散为止。”
“淮南，这差事可不容易做。萨尔哈带兵撤走的时候就带走了一支人数在万人以上，仍然十分完整的兵马。以这支兵为主，整编另外两万多人也容易；而且因为要收拢俘虏，我军兵马又少，今夜并未派兵追击，明日再派人追恐怕没什么用处了。不如就放过他们，全军留在此处等待后继之兵。”朱楩说道。
“不成！”昀芷却坚定地说道：“明日一早，必须派兵追击！”
“淮南！”朱楩叫道。
“王叔，”昀芷说了这两个字，眼珠一转，将原本要说的话咽了回去，反而轻描淡写了一句，“此事明早再议。”又转头对帐篷内的将领们说道：“现下天色已晚，今日拼杀了一日也都十分劳累，剩下的事情明日一早再商议，诸位将军先回去休息吧。”
“多谢殿下挂念。”将领们行了一礼，纷纷离开。朱楩想着虽然他们是叔侄，可做叔叔的留在侄女帐篷里也不好，也要一起离开。却不想昀芷开口道：“王叔，上个月官家派人送来一封书信，是给王叔的。王叔暂且留步，待淮南将书信拿出来交给王叔。”听到这话，朱楩当然留下了。
“淮南，官家的书信呢？”过了一会儿等将领们都走了，朱楩问道。
“哪有什么书信，这只不过是侄女留下王叔的托词而已。”昀芷说了这话，见朱楩的表情有些失望，马上又道：“不过三哥确实托侄女转告王叔一句话：王叔切不可急躁，此战大明以广大中土之力对抗印度一隅，只要稳扎稳打必能战而胜之，不需急于求成。”
听到这话，朱楩的脸色变幻了一阵，之后才对昀芷道：“多谢转告。”又叹了一句：“若是早几日听到这句话，也不至于有此败。”
“王叔如何败了？此战分明是打赢了！王叔坚守营寨，与侄女率领之兵里应外合击破印虏大军，大获全胜，如何打了败仗？”昀芷马上说道。
朱楩只能苦笑一声。昀芷的话用来当做宣扬之词没错，可这只是援兵的胜仗，不是他的胜仗，他有自己的骄傲，不会舔着脸将旁人的功劳算作自己的。不过朱楩这些年做君王，早就不会因为这样的事情而受到影响了，略微苦笑一声就将这件事放在脑后，琢磨昀芷故意虚构一封书信留下他的用意。
‘一定是要劝说我答应明早派出人马追击萨尔哈。罢了，若是她坚决要派兵追击，就答应吧。她和官家的关系比我和官家的关系亲近许多，甚至有传言官家待她像对待亲女儿一般，我得罪她做什么。’朱楩心想。但他虽然这样下了决定，可心里仍然有些不舒服，总觉得这好像是昀芷用权势压他似的，虽然她绝不会这样做。
可令他惊讶的是，昀芷首先说起的却并非是这件事。“王叔，侄女听闻在营寨即将沦陷的要紧关头，王叔亲自带兵上阵杀敌？王叔，你这做法太欠妥当了。你应当知晓，若是战陨于印虏之手，对大明的影响有多大，这可比您的虚名要紧的多，岂能为了自己的这点儿虚名而置其他不顾？何况当时王叔你也并非没有撤走的可能。若是让三哥知晓了王叔这样做，不写一封信专门呵斥王叔才怪！”
听到昀芷提起的是这件事，朱楩愣了一下，之后才笑着回答：“淮南，你以为叔叔会是在绝境之下杀身报国、在意虚名之人？”
“王叔不是么？那王叔为何要亲自带兵杀敌？”
“王叔当然不是愿意杀身报国的人；至于亲自带兵杀敌，还不是因为当时局势已经十分危急了。”朱楩解释起来。“早在遇到印虏当日，叔叔就派人向蓝珍求救，他也派人回信说今日援兵必到。蓝珍可不敢不加紧救援孤，既然说了今日援兵会赶到，那么就一定会到。可当时营寨已经要被印虏攻破，虽然各部还各有小寨子，但印虏既然能攻破大营，小寨子也守不了多久，若是这样下去，撑不到援兵赶来就会被彻底打垮，所以必须再想方设法支撑一会儿。当时叔叔想来想去，只有我亲自去阵前与印虏搏杀，才能激发各部死战之决心，多支撑一会儿。因为若是我死在这里，不论是卫所将士还是征召而来的部族勇士，即使逃回去也落不了好，还不如和我一起死了。所以我才要去阵前杀敌。”
“但就算这样，刀枪无眼，王叔仍然有战陨之虞。”昀芷又道。
“叔叔自己岂会不知？所以叔叔穿了做工最为精细的铠甲，戴了整个大明最结实的头盔，而且覆盖了全身各处，即使被人砍中也不会受伤；我戴着头盔的面门上也有铁线交错，箭矢射不进去，刀剑也砍不透。除非全军覆没，不然叔叔我绝不会战死。”朱楩一边说着，一边拿起自己的头盔，又将铁线网放在面门处，笑着展示给昀芷看。
“叔叔你真是！”昀芷一时不知该说什么好。她身上穿的同样是最精良的锁子甲，头盔也非常结实，但防护仍然远远比不上朱楩对自己的防护。
“你适才也说了，身为宗室，若是战死震动极大，所以叔叔在意自己的性命又有何错？”朱楩还振振有词。
“没错，王叔做的很对。若是蒲王兄也像王叔这般在意自己的安危，恐怕就不会受重伤了。”昀芷只能说道。
“贤烶那与我这不一样，他那是猝然遇袭来不及将行头都穿好。不过说起来，他现在怎么样了，伤可养好了？”朱楩道。
“蒲王兄的伤还没完全好。”昀芷脸色变了一下，回答道。
朱楩没有看到昀芷的脸色变幻，又与她说笑几句，昀芷也陪着说笑。就在说笑间，这两个原本有些生疏的人已经变得热络起来。
“王叔，”说笑过后，昀芷又对朱楩正色说道：“现下已是戌时中，也该歇息了，明日一早还要早起呢。侄女还有一件事要与王叔说。”
“按照蓝将军的安排，明日应当还会有两三万人马赶到此地。我军人马就能有八九万之多。而被击溃的印虏不过四万余人，其中大多人还被打散，已经不足为虑，只剩下萨尔哈率领的这支军队尚且完整。所以侄女还是觉得，明日一早应当派兵攻打萨尔哈，让他得不到休整。反正即使派出二三万将士攻打，也不会影响在此地安营扎寨，收拾残局。”
“你说的有理，就按照你的意思办吧。是王叔一开始想左了。”朱楩又沉吟片刻，回答道。
“哪里是王叔想左了，只是王叔谨慎罢了。”昀芷笑道。
“你呀，”他们又说笑几句，因实在很晚了，朱楩告辞离去返回自己的帐篷。
“殿下，您何必对岷王殿下这么客气。”女护卫此时兼职侍女，服侍她脱下外衣，同时说道。
“宗室之间，总还是客气些好。”昀芷道。将来她丈夫张无忌还要在印度久居呢，也不知会待多久，朱楩说不准会成为她们夫妻的邻居，能不得罪，还是不得罪得好。
听到昀芷这样说，女护卫不再询问，而是又道：“明日追击逃走的印虏，殿下打算指派谁统领追兵？”
“当然是吾自己。”昀芷道。
“怎么，殿下不在此地歇一歇？”女护卫吃惊的说道。
“等击溃了萨尔哈所部，有的是时候歇息，不在这几日。何况若是不能击溃萨尔哈所部，此战就不能算竟全功。吾头一次带兵打仗，当然要尽善尽美，所以明日要亲自带兵追击。”昀芷语气坚定地说道。
“也不知多久萨尔哈统领的残兵败将会被彻底击溃。”女护卫也不知是感慨还是什么，出言道。
“这个，明日一早，见到他所部将士，就能知晓。”昀芷笑道：“但愿他别跑太远。”
……
……
“明日一早，天亮之前，就把士兵们都叫起来，咱们要赶去巴布纳城。”与此同时，返回士兵宿营地的哈伦，派人将残余的军官都叫来，即使已经睡下的也弄醒，对他们吩咐道。
“天不亮就出发？士兵们未必愿意。”其中一人道。
“克马里，还有你们几个，这就要看你们的能力了。但不论如何，明天天亮之前一定要启程。”哈伦道。
“将军，为什么这么着急？就算明军派出骑兵要追击溃兵，咱们这才多少人，又都是骑兵，躲避起来也非常容易。派出几个人放哨，等发现了明军再走也不晚。”另一人问道。
“你们以为我愿意那么早就带兵出发么？可这是萨尔哈将军的命令。”哈伦有些不耐烦地说道。
“萨尔哈的命令又怎么了？他冒险抽调兵力想要围歼明军一部，可却失败了，损失惨重；东面的孟加拉多半也已经全境失守。萨尔哈犯了这么大的错误，三个国家的国君怎么可能让他继续担任联军的总指挥？不用理会他的命令。”又有人道。
“他现在还统领着大约三万士兵，而且其中有一万多人的建制基本完整，而且这支军队是萨尔哈亲自统领的。”面对大家对萨尔哈的质疑，哈伦只说了这一句话就全部压了下去。只要萨尔哈手里还握有远比其他将领更多的士兵，其他将领就不敢不听他的话。尤其许多士兵被打散，萨尔哈这时将他们编入自己的军队里也容易，这三万多人等于都成了他的人马，大家更不敢不听了。
“将军，您是怎么遇到萨尔哈将军的？您不是去探查营地了么？萨尔哈将军就算统领三万士兵，但难道还会在明军的营地附近驻扎？难道萨尔哈将军守住了营寨？”有人提出了自己的疑惑，而且语气中带着惊喜。如果萨尔哈真的守住了营寨，他们就不必狼狈逃走，更不必受逃回去后的责难，当然高兴。
“营地被明军攻破了。”可哈伦第一句话就戳破了他们的幻想。“我在营地旁向里看去，见到的是明军的营寨。不过明军士兵不多，即使下午又来了援兵，总兵力也只有六万人，我军原本的营地空出了一大块。”
“至于我是怎么遇到萨尔哈将军的，这个，我正在营地附近查看，忽然觉得不大对劲，后来一瞧原来是萨尔哈将军的护卫在一旁，被他派出来也查看营地的情形。我于是就跟着这个护卫一起去了萨尔哈将军安营之处。萨尔哈将军就吩咐我带领你们明日天亮之前就出发，在半路上与他汇合，一起赶回巴布纳城。”
“赶回巴布纳城？萨尔哈将军是想坚守巴布纳城？确实，巴布纳城是从孟加拉前往德里苏丹国和巴赫曼尼苏丹国一定会经过的地方，守住这座城，就能让明军无法北上，也算是在丢失孟加拉的情况下最好的选择了。但就算这样，也没必要这么着急赶去城池。”一人评价道。
“我当时也对萨尔哈将军提出了疑问，可萨尔哈将军回答：明军一定会派出骑兵攻打他率领的这支军队，不将三万士兵打散，明军是不会放心的。而且明军多半正源源不断向这里赶来，如果慢了，很可能就回不到巴布纳城了。所以明天一早就要启程。”哈伦又道。
“萨尔哈将军说的也未必……”可话才说道一半，他就停了下来，将另外半句缩了咽了回去。谁知道在场的人会不会向萨尔哈打小报告？他麾下的士兵现在已经被打散或战死，只剩下不到一百个人，萨尔哈杀了他根本不会引起任何影响。想到这件事，在场的人没有人敢再质疑萨尔哈的话。但他们又都不愿带兵汇合，只能沉默不语。
但沉默是解决不了任何事情的。哈伦又扫视一圈，对他们说道：“不论你们对萨尔哈将军的命令有何质疑，但只能听从。都回去休息吧，明日天亮之前我会派出护卫把你们都叫醒，以防你们睡不醒。”
“是，哈伦将军。”不论众人心中有多少不满，也只能答应。
“不要这样不情愿。跟随萨尔哈将军去巴布纳城，未必是坏事。”哈伦又道。但说过这句话并未解释，他也起身离开了。
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