“见过方副宪！见过方副宪！”在礼部衙门门口，许多人正在进进出出，可忽然有一人从门外直冲进来，撞到了许多人。这些人本来都面露不满之色，但等他们看清这是何人后都忙将不满之色敛去，躬身行礼。
但这人却并未答礼，他甚至都没有说话，只是继续向里面冲去。
“方副宪今天这是怎么了？平时很懂礼节的。”有人不解的说道：‘而且礼部的差事与都察院没什么关联吧，他来礼部做什么？”
“怎么，那件事你还没听说？”
“什么事？”
“是这么一件事……”二人窃窃私语起来。
横中直撞这人却并未在意身后之人在说什么，直走到尚书的公房门前，一把推门进去，同时大声说道：“子宁！”（子宁是练子宁的字，他本名练安，以字行）
“希直，这是怎么了？”练子宁正在处理文书，就听到有人叫他，语气还十分不善。他抬起头来一看，见到是都察院右副都御史方孝孺，忙问道，而且语气并不十分严厉。练子宁的朋友很少，可恰巧方孝孺就是其中之一。方孝孺为人清正古板，做事一丝不苟，即使是脾气很大的练子宁对他都不会大声说话。方孝孺又十分欣赏练子宁所做的文章，所以二人关系不错。
练子宁知道方孝孺绝不会无理取闹，对自己的态度这么恶劣肯定是有原因的，所以这样问道。
“子宁，”方孝孺这时从身上拿出来一份文书，对他说道：“陛下将此事下发各衙门议论之前，你可知晓？”
“何事？”练子宁虽然已经猜到了是什么事，但还是问道。
“你还问什么事？”方孝孺走到他面前，将文书递给他。“你自己看！”
练子宁接过文书看了一眼，见果然是自己猜到的那件事，对方孝孺说道：“陛下在将此事下发各衙门议论之前，曾经与我说过。”
“那你竟然让陛下将此事下发各衙门议论？”方孝孺听到他的回答，更加生气，坐到他对面的椅子上，大声质问道。
“你们都出去。将门记得关上。”练子宁先对屋内正等着的八九品小官和差役说了这句话，让他们都退下。他待屋内只有他们二人，门也紧紧的关上后，对方孝孺道：“怎么，这件事十分不妥么？”
“这，”方孝孺可能是生气过头了，一时间竟然不知道该说什么，只能指着文书说道：“子宁，科举考试，是为朝廷选拔人才。我自然知道科举考试也有问题，有些考中进士的文弱书生不仅陛下看着厌恶，我也看着厌恶。可就算为了不选出文弱书生，岂能这么改！”
方孝孺手里的这份文书，写的是允熥刚刚下发各衙门议论的一件事，一件有关科举考试最后一关，殿试的事情。内容也很简单：从明年的殿试开始，不再考策论，也不再考任何落在纸上的试题，而是改为比试骑马。所有会试取中的人通过抽签的方式得到自己骑的马匹，绕皇城一圈，抵达终点的名次就是殿试的名次。
文书刚刚传到各衙门就引起大哗。自古以来的殿试都是考文章，至不济也是廷策问对，从来没有考过骑马的。可这下皇帝竟然打算在殿试的时候考骑马！
大多数见到这份文书的官员都马上开始写折子，向允熥进谏，方孝孺自然也不例外。他虽然刚刚才从江淮省回京，担任都察院右副都御史，对于都察院的业务完全不熟悉，但并不影响他对此事非常反对，要当面求见允熥进谏此事。
练子宁作为遵循古礼的人，当然在一言一行上都支持孔子的观点，所以当初允熥在宗室宴饮和百官宴饮上要求宗室和官员奏乐跳舞时他不仅不反对，反而十分支持，后来允熥又修改国子监和讲武堂的课程，他更是大力称赞。
但殿试改为比赛骑马他坚决反对。正如他所说的，科举考试的目的是为朝廷选拔人才，不论是否能够骑马，只要是人才都应当被朝廷任用，会不会骑马与是不是人才岂能因为某人不会骑马就不任用？
他坐着马车从北门外的都察院衙门赶到皇宫附近，一眼瞥见除三法司之外的二品衙门驻地群，想起有关科举之事是由礼部操办，就怒气冲冲的来问练子宁是否知道此事。
“希直，这有何不好？君子六艺中就有‘御’。孔圣人时人们还不骑马出行，都是坐车，所以君子六艺中有‘御’而无‘骑’。现在世人多骑马，陛下顺应时事改为比试骑马有何不可？”练子宁说道。
“所谓君子六艺乃是孔圣人为了使儒生修身养性之用。虽十分有用，但过于重视就是只捡起枝节却忘了主干。若是都依照陛下的想法，那如同孙膑这样的大才岂不是不能为国效力了？这不仅是如此人才自己的损失，更是朝廷的损失！”练子宁十分激动的说道。
“你身为礼部尚书，替陛下掌管科举之事之人，岂能如此不负责任，在陛下与你提及此事时不极力谏止，反而助，岂是为人臣者所应做的！”练子宁又说道。
“希直你严重了。从会试到殿试并不会有人落榜，陛下将殿试改为比试骑马只是要从这些英才中选出身体更为康健、更加重视军武之人，岂是如同你所言朝廷会有损失了？”
“而且殿试乃是陛下亲自主持，会试中榜之人的试卷陛下也都会看过，其中惊才绝艳之人陛下也会记得，即使因不会骑马殿试排名较为靠后，陛下也会大用，只不过不会用在与军武有关之差事上。”练子宁的语气倒是一直很平稳，沉声说道。
方孝孺又与他争辩几句，虽然他总能引用圣人之言，但练子宁也有自己的理由，双方谁也说服不了谁。
“罢了，我也不与你争辩了，我去面见陛下，求他不要如此修改殿试。”方孝孺站起来说道。
“希直，我并非是要与你作对，只是我确实认为陛下的改动并无大问题。”练子宁也站了起来。
“我也知晓。”适才通过与练子宁的辩论，他感觉出方孝孺心里对于这件事的不抵触，而非仅仅为了拍皇上马匹而支持，所以语气反而平和下来。
方孝孺又与他说了几句话，表明他们的友情不会因为此事而受到影响，拜别了练子宁离开礼部衙门，直奔皇宫而去。
等方孝孺走了，脸上不时挂着笑容，语气平和的方孝孺瘫倒在座位上，看了一眼散乱的放在桌子上叱骂他的帖子，自言自语道：“这个差事果然不是人干的。这还只是头一日，等过几日压力会更大。当初不应当答应陛下才对。”这件事带来的压力之大让他都有些吃不消了。
“可既然已经接了这个差事，就绝不能退缩。只能扛下去了。”
……
“皇兄的这个法子真是巧妙，这下子就无人在意未来的三姐夫出身商户人家之事了，所有人都会议论科举考试的殿试改革之事。”此时在坤宁宫，昀芷拍手笑道。
“确实无人在意你未来的三姐夫出身商户人家了，但你知晓短短不到两个时辰，兄长已经收到多少进谏的奏折了？足足一百六十二份！这还只是京城中靠近皇宫的那些衙门的官员送上来的。等下午京城其它衙门的奏折也会蜂拥而至，再过几日地方上的奏折又该到了京城，折子的数目至多会堆满兄长的桌子的！”允熥恶狠狠的吃了半根胡萝卜，说道。
“让皇兄费心了。”昀蕴马上说道：“因为妹妹的事情，让皇兄承受如此大的压力，妹妹十分感激皇兄。”她语带感激之情。
“三姐，你可不要听了皇兄诉苦的话就信了。”昀芷马上又笑道：“这个改革必定是皇兄自己想要做的改革，只是用在了这个时候，起到了转移文官注意的作用。”
“但皇兄确实还是对三姐十分不错。若是一个不在意姐妹婚事之人，定然先将科举殿试改革之事放出，待略有些淡化后下赐婚的圣旨，转移文官对于科举殿试改革的注意，而非像现在这般反过来。”
“所以，”昀芷转过头来对允熥说道：“能有皇兄这样的兄长，真是妹妹们的幸运。”
“多谢皇兄。”听了昀芷的话，昀蕴更加感激允熥，又充满感情的说道。
“所谓长兄如父长嫂如母，既然父亲已经过世，我身为长兄，自然要将你们当做女儿来照顾，这算不得什么。”允熥淡淡的笑道。
他适才刚刚听到昀芷的话的时候还以为他拆自己的台，但听完后才知道她其实是在帮着自己获得昀蕴的感激增进感情。而且这话也只有昀芷说才没有问题，若是旁人说虽然也会起作用，但效果可就差远了。
他侧头看了昀芷一眼，正巧昀芷也看向他，笑眯眯的对他吐了吐舌头。
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