“咳咳！”冯德林忽然咳嗽几声。
这时他们才想起来屋内还有一位大明广州府的警察，马上收敛起声音。虽然现在广州城内因为警察泛滥大家对他们不怎么敬畏，但在一位很可能是派出所所正或者巡行队队正的有品级的警察——茶居的小二称呼他为大人，所以他们这样猜测——面前还是收敛些好。一人顿了顿，想起话头是刚刚走进来的掌柜的的儿子起来的，问他道：“外面的告示上有没有写他们采生折割除了造出残废甚至造畜外还用来做什么，有没有搞妖术？”
“外面的告示上没写他们搞妖术的事情，好像这算巫蛊大案，不是采生折割案。只说他们采集生魂炼魂，合‘大药’，没有生造残废也没有造畜，……。还有这次公审没有巫蛊案的人犯，因为巫蛊大案的案情还不清楚，还在审问不在这次的公审之列。”掌柜的的儿子说道。
“依我看，那些炼制的生魂就是用来搞妖术的！但是搞妖术的人和采生折割的人不是一伙儿，所以这些采生折割的人犯现在已经审问清楚可以问斩了。”
“问斩？从前元起，采生折割就是凌迟处死的罪过，怎么可能是问斩。”
“采生折割案也好，巫蛊案也罢，这都是历朝历代严禁的案子，广州城身为广東第一大城，人这么多，就算是在城外的海皮上搞这些也不容易吧。”
“那是自然的，当然是有城内的高门大户在背后操弄此事。”这个人忽然神秘的说道：“你们可知道四日前高家大院被卫所的士兵包围的事情？”
众人见他如此神秘还以为会说出什么秘密来，待听到是此事纷纷失望道：“这谁不知道？那一日几百个人包围了高家大院，过了一会儿还把他们全家上下上千口子人都抓走了，得有几千人看到，这算什么？”
“是啊，高家还有人在京城当着侍郎呢，就全家都被抓走了，肯定是卷入了这两个案子，有什么可说的？”
这人见大家都这样说，脸上挂不住，忍不住说道：“那你们可知道，不仅高家是幕后黑手之一，城内还有几个大家族和高家串通一气这样搞？”
众人听了这话仍旧不惊讶，只是脸上带着好奇的表情说道：“那是哪几个大家族？”
“是……”这人张口说了一个字，忽然顿住了，装出一副高深莫测的样子说道：“这可不敢说。”
“切~，我看你是不知道吧。”其他人有些失望，故意道。
这人看来很喜欢在众人面前炫耀，听到这话涨红了脸，说道：“我怎么不知道！我家二嫂的娘家兄弟的亲家的外侄是广州警察总署里的录事，我们两个关系又好，他都和我说了，只是这样的大事我怎么能在这样的场合说？”
其他人仍然不屑，一人正要说什么，忽然侧头看到冯德林坐在一旁，说道：“我说你还是不要吹牛了，这边还有一个警官呢，小心以造谣生事为名将你抓回派出所。”
那人此时也注意到了正在一旁喝茶吃东西的冯德林，忙凑过来小声说道：“这位警官，我家确实有亲戚在警察总署当录事，就是李明辉，看在他的面子上，还请警官忙着小的把话圆回来。”
冯德林本来坐在一旁听着他们扯淡，并无掺和的打算：开会的时候李按察使和钱通判特意交代，这样的大案不让老百姓说是不可能的，所谓堵不如疏，所有的警察看到百姓谈论着两个案子只要没有触犯《大明律》中的其它条款就不要管。
他们两个甚至时不时交代下面的警察向百姓透露一些细节，满足百姓的‘求知欲’，省的天天胡说八道。
但现在这个吹牛的人此时忽然找到了自己，让自己帮着他圆谎。
冯德林本想拒绝。虽然警察总署确实有个叫做李明辉的录事，并且还是国子监出来的人才，自己也不会得罪他；但这人本来和李明辉的亲戚关系就已经很远了，看他刚才的样子又是在吹牛，应该和李明辉不怎么亲近，他没必要出手帮这人圆这个谎。
但话到嘴边，他忽然想到最近一次他跟随钱明林去见皇上时皇上轻轻说出口的一句话，改了主意说道：“确实如他所说，广州城内还有几个大家族掺和了此事。”
听到冯德林说这话，大家顿时就有了八九分相信：一个人这样说也就罢了，又有一人这样说，还是个警察，大家不能不相信。
众人忙凑上来询问。冯德林也不敢多说，随口搪塞几句。等他吃饱了饭，就马上起身离开了茶居。
等他走了，众人又谈论了一会儿广州城内会有几个大家族也掺和进了此事，因为大家都不敢提具体家族名字的缘故，很快转换了话题，说起了三日后行刑的事情。
“这么大的案子，听说单单牵连进采生折割案的人就有上千！这还不算高家的人呢。起码得杀几百吧！杀起来江滩上还不得血流成河啊！”开生药铺子的隔壁老王说到这十分兴奋：“除了主犯凌迟，一声令下，其余人犯的几百个人头骨碌碌的就滚了下来，江水为赤！”
他说得手舞足蹈，兴奋的脸都红了。
还有人说李按察和刘知府想把犯人都赶到江里去，把他们活活淹死。这立刻引起了争论，要是犯人中有人水性甚好怎么办？有人便说必是派船在旁看着，见有善泳水的人就用长矛去戳。还有人说不如每个人脖子上都绑一袋子石头。众人争得是面红耳赤，口沫横飞。
“我听说的倒不是这样，据说皇上也深恨他们，要以其人之道还治其人之身，也对他们施展妖术让他们死了也不得安息！”
接着又有人说要将抓来的海皮上大骨人马从上到下全部处斩。
……
在整个茶居的南边角落，有两位看起来读书人模样的从冯德林刚刚进茶居的时候就在这里，一直静静地听着茶居内众人说话不出一言，只是在冯德林临走前说话的时候才动了动眉毛。不过此时听到大家热闹的讨论处决犯人，其中看起来年纪较轻大约三十岁左右的人对对面那人说道：“白兄，你说三日后会不会真的杀这么多人？”
被他称呼为白兄的人看起来已经年近四旬，下巴长着一副漂亮的大胡子，他听到面前这人的话说道：“谷兄，官府哪有这么蠢，这些大骨的人马虽说可恶，多数也不过是群可怜虫罢了。大约也就是首恶必办，胁从不究的套路。梅毅肯定是活不成了，甚至可能凌迟，其余的人估计是流放。”
“这可是巫蛊的案子，依照《大明律》是要满门抄斩，夷灭九族的吧？”谷兄说道。
“不论是前元还是大明的律法，即使是巫蛊之罪也没有牵连九族之说，断不至于此。”白兄说道。
谷兄可能对这番话仍旧不是很相信，不过他对此也不在意，这话只不过是拿来起个话头而已。他又说了两句闲话，说道：“高家因为是幕后主使之一，他们家最少是个满门抄斩，九族也会受到牵连；但广州城内还有其他人家掺和进了此事，也不知掺和的深不深，若是被锦衣卫或者警察们发现了，也不知陛下会如何处置。”
白兄淡淡一笑，说道：“我家老太爷三年前故去了，我现在还不到四十岁，不会这么早就想着老了以后的事情；我的几个兄弟你都也见过，没什么特异的，再说也有我管着呢；至于其他的房头，你们家和他们也没打过什么交道。”
这个白兄名叫白文宇，是广州城内另外一个大家族的家主。他们家有人现正在京城当着五品的堂官，在广州的卫所还有远亲，又和现在广東军方势力很大的花家结亲，整个家族的势力犹在高家之上。
那个谷兄就是广州三大商户之一谷家的人，谷明营。
谷家和白家的关系就如同李家和高家的关系，谷家每年给白家一些银钱，换取白家保护自家的买卖。
今日他们二人之所以会在这里见面，也是和最近的两个大案有关。在高家被抓后，广州城内的小民小户不觉得，高门大户都十分担惊受怕，生怕哪一天忽然又有几百个士兵包围自家的宅院，冲进来查抄将家人从主子到仆人全部带走。
这并非是杞人忧天。像高家这样掺和进这两个大案的家族固然没有，但买过“大药”的人可不止一个，不管是去死胎、春药还是其他的药都有人买过。要是官府顺藤摸瓜找到中间人，得知买药的人都有谁，他们可就吃不了兜着走了。
白文宇刚才的话就是在向谷明营做保证：我们家没人吃这样的“大药”，更加不会掺和进巫蛊这样的案子；即使家族有些旁支这样做了，这也不是株连九族的罪过，没事的。
至于为何他们两个今日是在这样的地方说话而不是在其中一家的宅院中，则是因为最近风声这么紧，他们二人为了自家不成为官府注意的目标，选择了这么一个平常的茶居，装作偶然路过的样子会面。
听到白文宇的话，谷明营放松了一些，说道：“这样就好，这样就好，不发生什么事情最好。”
“说起来，这李家倒是醒觉，关键时刻抛弃了高家，去行宫向皇上告密，自家现在已经得了许多实惠，还被陛下记在了心里，等巫蛊大案审问清楚公布的时候或许还能得到陛下的赏赐，不愧是做买卖的人家，计算的清楚。”
“不过也怨不着李家这样做。听说这几个月高家确实要钱要的太狠了些，他们家估计吃不消了；况且还可以攀上皇上的高枝，若是我当李家的家主也未必不会这样做。但他们家的做法还是让人不舒服呐。”白文宇云淡风轻的说道。
可谷明营听了他这话，却不能像他这样云淡风轻。“是，是，白兄说得对。”他连声说道。
谷明营身为一个大家族的家主当然不是傻子，他听出来了，白文宇这是在警告他呢。不过高家这事特殊，任谁也难保不动心，所以白文宇又说了下半段话安抚他。
二人又说了几句，谷明营出钱结账，各自散去。
谷明营回到家后刚坐下来喝了口茶，他的一个堂兄弟，也是他现在掌管整个家族的左膀右臂谷言杰就过来问道：“大哥，那白文宇是如何说的？”
“他还能怎么说，自然是冷言冷语的安抚我了，”谷明营冷笑道：“即使他们家真有人牵扯进了这两个大案中，难道还会告诉我不成？”
“并且他还必然会敲打敲打我。越是这样的时候他们家就越不能示弱。果然，借着李家的事情暗含威胁的说了几句话，我也不得不装作诚惶诚恐的样子配合。”
“辛苦大哥了。”谷言杰说道：“大哥可看出了什么？”
“虽然白文宇定然会掩饰，但大哥反复查看，觉得他们家应该没有卷入这两个大案。”谷明营回想当时的情形，白文宇的一举一动，说道。
“这就好。”谷言杰说道：“只要白家不会有什么事就好。”
“这可说不好。”谷明营又露出一种难以形容的表情说道：“即使他们家没有卷入这两个大案，不代表他们家就会没事。”
“这，”谷言杰不太明白。
“你看着吧，现在大明还在和安南打仗，巫蛊大案还没有审问清楚，皇上还腾不出手来；等着这些事情都清楚了，白家会不会有事不好说，但广州城内定然还会再起波澜。”
“大哥，这个波澜会不会牵扯到咱们家，而不是白家？”谷言杰虽然没有明白他在说什么，但仍旧担心的问道。
“不会的，官府不会这样做的。”谷明营露出一丝冷笑：“牵扯到咱们家有什么好处？得是官宦人家……”
……
……
差不多同一时间返回家族的白文宇也在和自己的家人说道：“谷家被我应付过去了，但咱们家到底会如何可不好说。这些日子，你们一定要谨小慎微，任何人不能得罪。”
大多数人齐声称“是”，可年仅二十出头他的次子说道：“爹，两个大案不是已经过去了么？为何还要如此谨小慎微？”
白文宇看了一眼自己的次子，心知他确实应该不明白，而不是揣着明白装糊涂；但虽然在坐的都是族人，也不能完全打开天窗说亮话，谁知道这其中有没有人会怀着其它心思呢？所以他只是严厉说道：“说了你也不明白，照做即可。若是我听说你在外面做了什么不好的事情，定然不会饶你！”心里却已经决定等晚上自己家人在一起时再向他解释。
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