傅慎时去见秦氏的时候,便知道可能会得她的冷脸,但现在侯府只有秦氏主事，他又不得不去细问。
秦氏的记忆还停留在上次管事回来禀她说,傅慎时的人打伤了侯府的人，逃跑了,以及后来同方素月退婚,影响了侯府名声这两件事上,她见了傅六，果然态度很冷淡，不管傅慎时问什么她都只答：“这事不叫你管,你再别给侯府惹事就谢天谢地了！”
傅慎时皱了皱眉，道：“母亲如今束手无策，难道就打算干瞪眼？”
秦氏不耐烦地抿了一下唇,道：“你问那么多,你能帮得上什么忙？”
傅慎时连续发问：“眼下天灾不断,杭州河道坍塌虽是大事，可终究比不过当下南方的灾情严重。此事的处理可能会有两种情况，一则天子烦上加烦,不问对错,雷霆手段处理,二则天子且顾灾情，此事愿息事宁人,以求民安。若运道好,天子肯细查,将来可以平息此事，三哥也得有合适的借口脱身，不能太明目张胆地枉顾律法人伦。府里可有人前去杭州仔细查问，河道坍塌的具体的缘故？是天灾还是**？若是**，具体是哪一部分的**？出了事闹的最凶是死伤百余人的家属，还是其他有心之人？”
秦氏眉头抬了一下，仔细想了傅慎时的话，道：“派了人过去，还没回来回话。你说这些，暂且还不知道……”
傅慎时又问：“二叔暂被停职，若是皇上要审他，必是交与督察院审理，您可去探过口风，会是哪一位大人审理二叔？审理案件之人，若是服亲、婚姻之家，业师，旧仇之人自当回避，长兴侯府和二叔与二婶原先的旧关系在这个当口可用不上了，您可想好了走哪一位大人的路子？”
秦氏攥紧了帕子，脸色微白，二老爷眼下暂时无事，听说有人替他在天子跟前美言，她以为是潘氏在四处活动，便没有再去插手，便只是一心将注意力放在在傅三的事情上，四处找人去打听宫中的动静。
经傅慎时这么一提醒，秦氏又担心了起来，二老爷的事儿还没完呢！
傅慎时当着姜氏和仆人的面，朝秦氏发问，秦氏脸上有些挂不住，便轰赶他道：“你且回去，这些事自有我跟你大哥料理，用不着你操心。”
秦氏用惯了人情手段，出了事只会找人疏通，没想到从事情的本身着手，傅慎时与她说不通，当下告退，准备自己去着手帮扶傅三。
傅慎明也在房中，秦氏虽然对傅慎时态度不好，但是傅六说的一点不错，他便建议道：“母亲，这两件事都不是儿戏，只靠天恩，怕是行不通，最好是像六弟说的那样去做，老三那边还在查，只能等信，二叔这边却是可以主动一些。”
秦氏也不耽搁，领了姜氏去探望潘氏，她心里着急，只叫如意随便捡了几件体面的东西，便一道过去了。
潘氏还在病床上，她大媳妇的孩子病了，傅二又残废了，她见之伤心，只有小儿媳，萧山伯夫人的长女五太太在跟前伺候。
秦氏与姜氏来时，五太太接待的她们。
三人说过几句话，秦氏略问过潘氏的病情，五太太就领着二人进去。
潘氏正和衣坐在床上，面色苍白，双眼通红，眼皮发肿。
到底同气连枝，秦氏这时候安慰了潘氏两句，便问道：“老二说，此事是二皇子在其中周旋，你们二人从哪里走通了二皇子的关系？”
潘氏一愣，道：“我们？我们哪里和二皇子有交情，难道不是大嫂你去找的二皇子吗？”
秦氏更茫然，道：“不是你们自己找的二皇子？”
潘氏摇头，道：“我一直以为是大嫂你去求的二皇子……”
秦氏与儿媳妇对视一眼，长兴侯府不沾党争，哪里跟二皇子有交情？平白无故的，二皇子凭什么卖这么大的人情给傅家？
秦氏皱眉问道：“是不是老夫人？”
潘氏道：“我一直病着，有段时间没去老夫人那边了，我还没同她老人家通过气儿，你去问问。”
秦氏连忙起身，领着姜氏过去看老夫人。
老夫人才真的病的厉害，她年纪上来了，陡然病倒，形容枯槁，看着如将死之人，这个时候她要是死了，长兴侯府真的是雪上加霜。
秦氏还勉强镇定，只是暗地里死死地掐着帕子，姜氏脸色都吓白了，悄悄地取下手里的一串佛珠，藏在袖子里拨弄着，心里默念着阿弥陀佛。
老夫人眨着眼睛，气若游丝地问道：“你怎么来了？老二的事怎么样了？天子的意思可下来了？三郎怎么样了？可有找宫里人打听出什么来？”
秦氏安抚着道：“您不要多想，好好养病，儿媳自会操持。”
老夫人几不可闻地叹了口气，最终没再问了，她抬手一指，让丫鬟将她库房的钥匙拿出来，道：“我库房里的现银，你先拿去用。”
这两件大事，上下一打点，动辄几千上万两银子，侯府的家底，她还能不知道？产业虽多，能花的现银也就几万两，很容易就能送出去。
秦氏也没客气，她又问道：“二皇子那儿，可是您找人去走动的？”
老夫人面有诧异，道：“不是，难道不是你的走动的吗？或是侯爷？”
“不是侯爷，他写回来的信中没有提过这事。”
“许是还没来得及说？”
秦氏心下生疑，也不多说，起身叮嘱老夫人好生保养身体，便回了院子，着人去二皇子府上下了帖子之后，欲亲自带着厚礼去谢二皇子的恩情，另外又派了人去给长兴侯传信，另使了人去杭州催问。
——
傅慎时从秦氏处出来之后没有回雁归轩，而是去看三太太。
三太太近来担心丈夫，也找过了娘家，但是她娘家人说，傅三发生在这个时候，眼下灾情这么严重，天意难测，谁去找皇帝进言，便是撞枪口，还得等皇帝怒气消散一些，才敢找人去打探。
这样没个定数，根本插不上手，三太太焦急沉郁，日日以泪洗面，她在厅里见傅慎时的时候，双眼发红，脸色也很是憔悴。
傅慎时也不擅说安慰的话，只很客观地道：“三嫂，三哥的事还没定下来，你倒先不必把身子给哭坏了。”
三太太用手帕子抹着眼睛，点了点头，眼泪却还在流，她身旁的丫鬟也忍不住跟着劝道：“太太，六爷说的对，您肚里还有一个，哭坏了身子，三爷回来岂不更心疼？”
傅慎时拧眉问：“三嫂有了身孕？”
三太太面色浮红，不大好意思地道：“才两个多月，还不稳，不敢声张，六弟你也不要声张。”
傅慎时“嗯”了一声，便回了重霄院。
重霄院里，殷红豆和翠微她们许久不见，正一道坐在廊下说笑，傅慎时回来的时候，正好看见她在大笑，露出牙齿，不甚矜持，但是很明媚，比庄子上那段日子快活多了，他的眸光暗淡了几分。
傅慎时才回来，廖妈妈也赶来了，她一见傅六，激动得一把鼻涕一把泪，一路跟进书房里，又是埋怨又是关怀。
殷红豆也赶紧跟了过去。
重回旧地，她的心情有些奇妙，再见廖妈妈也有些羞赧。
廖妈妈也未责怪，还在问着傅慎时过得好不好，怎么瘦了，是不是在外吃苦了。
傅慎时耐着性子一一答了。
廖妈妈心情平复下来后，又问殷红豆，道：“你十五岁生辰没回来过真是可惜，一会子咱们一齐吃面。”
她看过殷红豆的卖身契，自然知道她的生辰八字。
傅慎时锁眉问殷红豆道：“你生辰过了？怎么不说？”
殷红豆鼓着脸，心虚道：“忙忘了呗！”
她的生日实际上是十天之后，但“她”的生日是三月十九，殷红豆根本就不知道。
傅慎时有点儿生气，他问道：“你生日是什么时候？”
殷红豆道：“过了就过了吧，明年再说。”
廖妈妈回道：“红豆生辰是三月十九，过去好几天了，若早些回来，咱们可以一起过了。”
傅慎时回忆起三月十九那天，好像他俩相处的不大愉快，他脸色缓和了一些，道：“那就明年……再给你补过。”
殷红豆点了点头。
廖妈妈欢喜，转身就去厨房亲自下厨。
殷红豆没去见秦氏，她不知道秦氏见了傅慎时是什么样子，但她觉得，廖妈妈才是亲人该有的样子。
傅慎时坐在书桌前，也没闲着，他道：“替我研磨，我写几封信送出去。”
殷红豆走过去取了墨条出来，她本来站在离门口不远的地方，光线很好，一到桌子边，窗户上的木条遮住了光，周围暗淡了许多，她抬头望了一眼，道：“天儿也不冷了，这窗户要不要打开通通风？”
傅慎时腕上一顿，扭头一看，道：“那就，拆了吧。”
殷红豆嘴角抿着笑，瞧了时砚一眼，道：“还愣着干什么呀？”
时砚呆愣愣的，很快又“哦”了一声，去取工具拆木条去了。
自此，傅慎时的书房，增了一道温暖的亮光。
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