夏国，宜城郡，东至县。
长江水面之上，十余艘夏国战船，满载精锐将士，正逆流而上，劈波斩浪，船速飞快地朝柴桑城的方向驶去。
而这支船队，为首的那艘战船之上，悬挂着写有“饶阳县侯武”“右将军武”的旗帜。
夏国战船，又是悬挂着这样旗帜的，显然船中之人，正是两年之前，因率部一举击溃突厥大军，从而威震天下的夏国饶阳侯，武正平！
两年之前，其因战功，升迁为夏国四方将军之一的右将军，就连爵位，也从亭侯提为县侯。
在此之后，武正平便被调回了金陵城，负责坐镇朝中，组织操练兵马。
夏国能够在短短两年之内，便重新操练出二三十万精锐战兵，便是因为此人的缘故！
而此时，武正平之所以出现在宜城郡之中，便是因为前线战报，传回了金陵城。夏国朝廷已经知道了，前线局势极为紧张艰难。
为了守住至关重要的柴桑城，夏国朝廷反应也极为迅速，连忙让身在京畿要地当涂训练兵马的武正平，立即自当涂率部，以水路进军驰援。
此时，武正平身穿甲胄，挥退身边亲兵，仅带着一人来到甲板之上。
而他身后这人，在夏国之中名气也是不小。
就是当初在武正平麾下效力，率兵从后方突袭突厥大营，从而奠定大胜契机，立下了功勋的云凯歌！
这两年之中，云凯歌奉命率部，清缴海陵郡的叛军，张士诚部。
张士诚虽背后有云国暗中支持，但到底难以抗衡夏军北境精锐，两年来节节败退，地盘被打得仅剩下最后的一两个县。
眼看着就要剿灭叛贼，结果却因为他自己行事霸道，不知收敛锋芒，引得各郡郡兵不满，被陈友谅所趁，直接导致夏军兵败，齐地四郡沦陷贼手，夏国东南局势彻底败坏。
如此大败，云凯歌自然要受责罚，身上军职爵位，被直接褫夺。
但他到底也是夏国如今明面之上摆着的，唯一一位陆地神仙境的高手，自然也不可能弃之不用。
这一次武正平奉命驰援柴桑城，便特意请旨，让云凯歌重归麾下效力，以将功补过。
或许是因为海陵郡兵败的打击，如今的云凯歌，昔日身上的锋芒已经收敛很多，气势反而变得越发深沉凝重。
武正平看着云凯歌的周身气势，微微点头，语带赞赏地道：
“本以为你会因战败而志气消沉，如今看来，倒是本侯多虑了！”
云凯歌微微低头，沉声道：
“此前末将锋芒太甚，不知过犹不及的道理。这一次战败，虽然深以为耻，但却也是颇有感悟，甚至连武学修为都因此有了些许精进。”
不得不说，云凯歌此人，实在是天生的武人！
三十不到的年纪，一身武学已经是天下绝顶。在世界晋升，天地大变之后，更是趁势步入了陆地神仙之境。
旁人若是遇到一场大败，多是志气消沉，锋芒尽失，再无昔日进取之心。他倒好，反而颇有感悟，消了往日那过剩的锋芒，连带着武学都有了精进。
武正平再次笑了笑，拍了拍他的肩膀，安慰道：
“如今东南之地，贼军张士诚与陈友谅，因为争夺琅琊郡州县而生了龌龊，相互之间生了戒心，摩擦不断。当朝车骑将军董老将军，已经亲自前往坐镇。”
“那个陈友谅，已经在暗中联络了朝廷，说自己只是被人裹挟，现在想要弃暗投明。而张士诚，也因为自己起兵之地的海陵郡一片糜烂，无力与陈友谅抗衡，所以频频对朝廷示好。”
“如此一来，利用两贼矛盾，先行消耗双方势力，只待前线抽调的大军前往镇压，东南便可平定，你也不比太过操心！”
听到这话，云凯歌眉头微微皱起，沉声道：
“陈友谅……末将当初觉得此人能统兵，武艺高，颇有才能，所以极为看重。但战败之后，细细思索其往日所言所行，却是发现他谋算深沉，极其擅长玩弄权术手段，做事左右逢源，秉性却阴险至极。”
说到这里，云凯歌顿了顿，坚定地道：
“此人，不可信，必须加以防备！”
武正平闻言，却是失笑一声，摇头道：
“背叛朝廷，你以为他还有什么好下场？”
云凯歌闻言，点了点头，也没有再说什么。
武正平看向前方激荡翻涌的江水，又道：
“至于你失去的军职爵位，便随本侯，再去战场之上取回来吧！”
他此时的语气沉稳镇定，根本不像是在激励他人，就好像在诉说什么事实一般。
夏国将领畏之如虎的云国大军，对他来说，似乎没有什么值得畏惧的。
自信豪情，铺面而来。
云凯歌眼中亮起，精神一振，当即拱手道：
“是！”
而就在这个时候，前方江面之上，却是突然出现一艘快船，悬挂着一面象征着紧急军情的红色旗帜，顺流而下驶来。
武正平此时，便正好看到了这艘，负责传递紧急军情的战船，眉头猛地竖起，当即指着前方，道：
“紧急军情！必是前线传来的，速速派人前去索要！”
“是！”云凯歌连忙应了一声，匆匆离去。
船队之中，便有一只快船上前，凭借着武正平的帅印以及军中令符，获知了前线最新的军报。
“侯爷，前线紧急军报！”
“云军凭借水师之利，击败驻守柴桑城的金陵水师，然后纵横长江之上，奇袭瑞昌县，截断齐昌府大军回援后路。然后运兵强攻柴桑城，柴桑城中兵力空虚，勉力坚守三日之后，陷落云军之手。”
“残余溃兵，已逃入豫章郡。中将军孙乾芳收拢溃兵，率麾下部众七万，已放弃豫章郡其余之地，死守郡府洪州城，以待大军反攻！”
听到这里，武正平脸上不由变得难看起来。
柴桑城，竟然真的丢了！
云军攻势，为何如此之快？
因为知道两国之战即将到来，前线各部大军早有准备。
云国正式起兵不过两日，金陵城便已经收到了消息，当即传令武正平率部驰援。
武正平当即舍弃辎重物资，仅率本部精锐四千众驰援而来，不过五日便已经到达宜城郡东至县，距离柴桑城仅剩一日的路程。
这前后反应，已经算快了！
可就算如此，云军竟然还是在十日不到的时间之内，势如破竹，破蟠龙水寨，兵围齐昌城，袭瑞昌县，强攻柴桑城。
夏军这边，甚至还没有来得及反应，便将长江咽喉之地丢给了云国。
云军大军锋芒之盛，云军主将用兵之胆大，便是自视甚高的武正平，此时也不由得倒吸一口凉气……
——
眼前这座柴桑城，三面环水，北枕长江，东有白水湖，西有景星湖。而东南之地，又多山脉丘陵，地势险要，易守难攻。
夏军于此筑起堡垒，与长江北岸的小池口、柴桑城东的湖口县，鼎足而立，互为犄角。固守此城，借由长江水脉、鄱阳湖水道运输，便可轻易汇聚浔阳、豫章两郡的人力物力，粮草军械、青壮民夫，尽皆不缺！
若是当真让夏军大部，从容撤回这里，囤重兵固守，就算云军再骁勇精锐，只怕也不是强攻两三个月，就能够拿下的。
但因为驻守于此的金陵水师已经败退，云军可以借由长江水道，从容地自后方调集重兵，前来攻城。
又因为城中兵力空虚，久无援军。这座易守难攻的柴桑城，甚至连三日都没有守到，便被云军彻底攻破了。
此时，破损的城门敞开，迎接着云国大军的到来。
云军将士涌入城中，接管城防、清缴夏军余孽、张榜安民、戒严城中……一整个流程下来，已经彻底将整个柴桑城，尽数握在了手中！
在亲兵簇拥之下，伍子胥纵马来到城门处。
早已等候许久的一众云军先锋将领，见伍子胥到来，齐齐拱手行礼。
“启禀大帅，浔阳郡一应重要官衙机构，皆已被我军接管。郡守官印、户籍民册、档案卷宗、库房锁钥，尽数在此！”
这些云军将领旁边，还有一众尚未来得及撤离，而被云军俘获的夏国地方官员，此时也被尽数押送到了这里，等候着伍子胥这个大军主帅的发落。
伍子胥坐在马上，俯视着一众被云军押着的夏国官员，然后沉声道：
“本帅要安抚百姓，维持城中事务运转，需要人手。可有识时务的，愿意弃暗投明？”
“我大云皇帝陛下，素有爱才识人之名。若你等诚心投效，自有重用！”
虽然云国朝廷，早就储备了足够的人才，能够撑起攻下城池地盘的运转。
但这些夏国官员，到底是熟门熟路。若是有人能识时务，全力配合云国朝廷，接管浔阳郡，必然能减少很多不必要的麻烦！
听到伍子胥的话，一众被扣押着的夏国官员，下意识地看向身边同僚，然后再次低下头去，沉默以对。
唯有一名四十多岁，面容刚强肃然的中年男子，此时猛地站了出来，满脸铁青之色，出言怒喝道：
“你我两国，本已约定，罢战修和。可今日，云国却无端兴兵进犯，占我国土，蹂躏州县，荼毒百姓，使战火重燃……”
话音刚落，一旁便有云军将士，皱着眉快步上前，一下子将此人踹倒在地。
那中年夏国官员，纵然被踹倒，伏在地上，脸上却犹有怒色，挣扎着吼道：
“云人胸中滔天恶欲，狼子野心，而今暴露无遗，又怎么敢厚颜招降！”
一旁云军将士，闻之大怒，就要拔出腰间刀剑，将此等悖逆狂妄之人就地斩杀。
但还不等他们动手杀人，骑在马上的伍子胥，却是微微抬起马鞭，示意云军将士停手。
此时的他，丝毫没有因为这些话而动怒，甚至连看都没有看，这位言辞激烈，面有求死决然之色的夏国官员。
而是移开视线，扫视了一眼，剩下的那些继续低头，沉默不语的夏国官员。
然后伍子胥的嘴角，竟是微微一弯，露出了一丝笑意。
这世间，能坦然直面生死之人，到底太少！
否则这些被俘官员，若全都是誓死不降之人，此时就都应该跟随这人，出言怒骂云国兴兵进犯，暴戾无端了。
此时，剩下的那些夏国官员，依旧只是低头沉默，隐有退缩之色。与那神色愤慨，出言呵斥，慷慨激昂的中年官员，形成了鲜明对比！
伍子胥很清楚，这些夏国官员面对自己的招降，之所以不主动也不拒绝，其实就是不愿当出头鸟，做第一个主动投靠云国之人，败坏名声。
再或者，就是因为，他们还没有找到一个光明正大的理（借）由（口），来说服自己投降！
想到这里，伍子胥不再出言询问，而是指着这些被俘官员，对着身边副将直接道：
“将家眷在身边的夏国官吏，都挑出来，让他们配合大军接管柴桑城。若有不从者、阳奉阴违者、懈怠政务之人，一律罪及家眷！”
“其余之人，尽数押送江陵陪都，交由陛下处置！”
此言一出，几乎所有被扣押着的夏国官员，明显地舒了一口气。
没有家眷的夏国官员，知道自己今日不会被云军杀掉，心中轻松下来。
而那些有家眷的，更是为自己找到了，臣服于云国兵锋之下的理由！
我们是家眷被扣押，无奈之下，又不忍城中百姓遭受战乱，这才被逼着服从云人的，可不是不忠不义之人啊！
此时，也只有那名中年官员，此时犹在骂骂咧咧，然后被实在不厌其烦的云军将士，寻了块破布，塞入了其口中，这才得了清净……
在云军攻占柴桑城之后，整个浔阳郡，也便再无能够阻挡云军的力量。
而南部的豫章郡，也再无险要之地可以固守。云军随时可以借助鄱阳湖水道，直接攻入豫章郡郡府洪州，彻底占据豫章郡。
伍子胥此战一启，便志在攻取夏国京师金陵城。
而此时，伍子胥一部距离夏国京畿之地，也仅隔着一个宜城郡……
(本章完)
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