妖族将士一路退回到涟源州，玉朗悟自请三道戮神鞭，一来严肃军纪，表明自己赏罚分明；二来借机清除黑锥造成的神魂割裂之伤。
戮神鞭乃八族合用之宝，系圣人所制，一经及体，神魂震荡。妖族幻化境大妖顶多挨上三鞭，过了则神魂碎裂，难以逆转。寻常本命大妖吃上一记也要卧床仨月，通明之下更是触之即亡。
神魂震荡虽是惩罚，以玉朗悟的修为，仅需静养半年，自会恢复，连带着黑锥造成的神魂割裂也会一道愈合。
此战虽说损兵三成，却也算达成了目标，将士因战而死者，父母妻儿由各族供养；伤者则有专人照料，另以各族提供的灵草异果悉心调理。
生还将士除了玉朗悟自请重罚，其余尽皆有赏。奖赏并不统一，虎族如中原一般加官进爵；狼族则加分地盘；熊族除分划地盘之外，另赏不少美味鲜果；鹰族赏各式法宝；狐族此战有男有女，男的提了地位、分了妻妾，女的也如鹰族一般，各赏法宝；牛族最是稀奇，伤者赐名，完好无损者竟分文不奖。
本以为此战要鏖斗良久，没想一天未到，一域霸者竟已轰然倒台。若真给妖魔合了盟，以此迅雷不及掩耳之势，先荡平九大派，那时隐世高手再出，却为时晚矣。周青心说自己还是有些用的，眼下更得多加修行，何时有了自保之力，才能在乱世之中权时制宜。
然而修行并非一朝一夕之事，佛家讲顿悟，修士却只讲悟，并无顿悟之说，除了积土成山、积水为海，别无他法。虽说吃了不计其数的灵草异果，然而太玄真经已至瓶颈，自金丹结成至今整整两年，两粒金丹仍如鸽丹大小，除了其上黑白二色越发暗淡之外，其他毫无变化。
古墓之中有三本修行功法，分别为《乾元经》、《异火焚天宝典》、《真传灵霞宝典》，这一经二典内容齐全、循序渐进。周青不是没试过改修功法，然而正如张毅所说，一旦修行了太玄真经，再无其他功法能与之相合。周青只得安慰自己说：冥冥之中自有天定，许是机缘未到。
自此而后，习练阵法更是刻苦，然而一味苦修阵法太过枯燥，头昏目涨之时，索性学习炼丹。妖族虽无人炼丹，狐族却有一具不俗的丹炉，可大可小、收放自如，正好拿来练手。
周青将每日时辰分的仔细，吃饭必不可少，好在妖族悉心照料，不用亲自煮饭，仅占去一个时辰。睡眠几乎没有，除了偶尔闭目养神最多再花一个时辰，余下时间分出八个时辰练阵，两个时辰炼丹。
过得俩月，阵法毫无进展，炼丹却进步神速，基础回元丹、一元丹、补气丹等炉炉丹满、丹丹泛霞，高一级的五行金还丹、木还丹等也是十成其八。
回元丹、补气丹对妖族用处不大，五行丹却十分有用，虽说不似回元丹那般流光溢彩，却也比直接啃草来得有效。
只可惜一人炼丹毕竟太慢，基础丹药一天一炉，五行丹三天才可成药，再高阶的只怕十天半月方能炼成一炉。妖族只能派出聪颖后辈跟随学习，然而除了狐族弟子能稍微入门，其他各族弟子则全然不懂，只能望炉生叹。
妖族不以为意，早年出去的族人自然带回不少炼丹之术，却从无一人能够学会。唯有周青奇怪不已，炼丹术虽是人族所创，说起来也不复杂，不过是化阴阳、分五行，以君臣佐使为方，提取主次，凝而成丹。妖族既然开了悟、化了形，就与人族无异，因何学得了阵法、炼得了法宝，偏偏就学不会炼丹？
入了门的狐族弟子，也仅仅能辨别药性、分出主次，一旦自己开始炼丹，真火催动丹炉，药材必焚。周青只能安慰道：“许是丹炉的问题。”
狐族公主瑶儿也在弟子之列，沮丧道：“看来咱们怎么化形，也与人族有所不同。”
“十家锅灶九不同，何必羡慕旁人？人族能创出炼丹之术，尔等加以改善未必不能另创新术。”
正说话间，又有下人来报，说长老们有请。
与胡远身结伴而行，来到青丘山正殿，殿内仍是光明洞彻、秀丽典雅。此时宾主坐满，只留了个上首客位，就连胡远身都得站立。推让一番，周青不得已坐了下来。
主座上坐着的仍是狐族老妪，胡香云则立在身后。
“素心，今日邀你前来，正有一件大事相商。”老妪说道。
“只要能为抗魔大计出力，但凭前辈吩咐。”
“据探子来报，流风域已有高手出动！你我二族误会颇深，由我族出面，难成合盟之事，须得你出面联络才行。此事宜早不宜迟，你以为如何？”
“晚辈安敢不尽全力？”周青起身回道。
“好，就由远身护你前去。此去须记得两点，其一，你我二族是合盟，不分主辅；其二，须得人族十位合体修士外加流风谷主、八派宗主与我族长老共立血誓，血誓内容为：抗魔之时，双方竭尽全力，不得怠慢。功成之后，天枢南方三域尽归我等，如若不然，北方三域归我，则天枢山、流风谷须对我族无偿开放！”
“只怕他们不肯！”
“由不得他们不肯！”老妪笑道。
“胡先生一身妖气，怕躲不过高手法眼，反引起争执，还是晚辈独去妥当。”
“无妨，我有敛息符一枚，乃先祖所留，任他天仙下凡也看不穿远身本体。”
“如此晚辈再无疑虑，这便出发。”周青拱手告辞道。
老妪挥手止住他，微笑道：“你身上诸多命数交缠，可惜敛息符只有一枚，即便给了你，也只能将命数隐藏，却破解不了。此去福祸参半，你要好自为之！”
周青见她依旧笑得慈祥，那张因受伤而衰老的脸至今仍未全复，还有不少皱纹，像极了父亲的笑脸，一时情不自禁，躬身拜道：“晚辈谨遵教诲！”
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