当夜，阿吉素与乌力吉、查干趁夜躲过缁衣堂的耳目，顺利潜进遮雀寺。月轮皎洁，院落明荧如洗，蒙蒙黑天之中，唯见一座高塔矗立远端。直觉告诉阿吉素，寺内所藏秘宝，定然就在那高塔之中。
路行云听至此处，便道：“那塔名为神觉塔，里面确实有些古怪。”
“‘遮雀寺内神觉塔，神觉塔上有神仙’，是这么说没错吧？”阿吉素涩涩一笑。
路行云道：“不错，你竟然也听过这句童谚。”
“坊间有小孩们踢毽子，我路过时听他们念念有词，似当作口彩，就留心了。”
路行云问道：“后来如何？”
阿吉素道：“神觉塔遥遥在望，但去往神觉塔的路，却没那么好走......”
......
三人在不计其数的院落间穿行，辗转多时，久久绕不出去。乌力吉性格暴躁，抽出佩刀，对着面前的古松劈砍两刀，以泄心中愤懑。可未曾想到，月光下，树皮脱落、枝干受损之处，竟然流出了如人血一般鲜红的液体。
乌力吉大怒，骂道：“一棵呆树也敢吓唬长生天的勇士吗？”说完，又接连挥出几刀。
刀锋所至，砍中坚硬的松树直似砍中了人的身子，红色的液体迸溅横飞。眨眼间，乌力吉浑身上下都湿漉漉、血淋淋的可怖。
阿吉素惶恐不安，劝阻道：“长生天的智者说过，世间万物皆有灵性，这棵树年深日久，或许得到灵悟，与凡品不同，切不可亵渎了。”
乌力吉不信邪，大声道：“树不会讲话，也感觉不到喜怒哀乐，我就算将它砍断了，又有什么大碍？”说话间，手起一刀，卯足全身力气，猛地将刀尖插进树干当中。
这一次，树干爆裂，红液从破缝中肆意激射出来，阿吉素大惊失色：“乌力吉住手！”耳边忽而听到一阵刺耳的尖叫。
乌力吉张皇失措，刀也不及拔出，后退两步道：“这、这树、树在叫！”
查干眼疾手快，拉过阿吉素：“小王子当心！”
三人急避，在远处站定，但见眼前红液沿着树干潺潺向四周流涎，与此同时，从那松树的周身开始不住散发出浓重的黑雾。
满地银光交映，黑雾包裹着红液，场面显得极为怪诞。
原先怒气冲冲的乌力吉此时双瞳张大、唇齿打颤，边退边说：“不、不......”仿佛看到了这世上最可怕的东西也似。
阿吉素觉他神色失常，正要说话，然而此时黑雾剧烈喷涌，瞬间笼罩三人。
“小王子，走！”
查干情知不妙，护着阿吉素往院落一侧的月门走。阿吉素回头看乌力吉，可是浓浓雾霭中，早已瞧不清乌力吉的身影。
两人跌跌撞撞跑到隔壁的院子，阿吉素听到身后传来几声轻啸，引起周身不自觉长满了鸡皮疙瘩。苏蛮地域广大、通达四海，无论雄狮猛虎还是怪犀巨象，他都见识过，却从未听过如此诡异的啸声。
“不好，乌力吉还在那边！”阿吉素凝视对面的团团滚动的黑雾，双拳紧握。
查干道：“小王子在此等候，我去看看！”
阿吉素将他拦住：“事出反常，先等雾散去。”
过不多时，怪啸消弭，黑雾也渐渐散去。
两人返回一看，那座院落中，肆意横流的红液不知去向，甚至连那棵被乌力吉劈砍的松树亦是完好如初。树边，则躺着一个人。
......
青光寺，山门石阶上，定洋忍不住打了个寒战，口称：“阿弥陀佛。”
阿吉素道：“乌力吉那时候已经断气。我与查干生怕再滞留下去也将遭遇不测，不敢久留，带着乌力吉的尸体便逃出寺去。”继而道，“恐怕、恐怕有妖魔暗中作祟。”
路行云思忖着道：“我在遮雀寺里头曾遭到塔婆沙门、金刚僧的袭击，这些都是似人非人、似兽非兽的怪物，但它们都无法做到杀人于无形。乌力吉的死状，倒让我想起一个朋友......花开宗的唐贞元。”
阿吉素道：“唐贞元？似乎......似乎是金徽大会的选手？”
路行云点头道：“正是，他被奸人所害，元气几乎被吸干，险些丧命，后经静女宗与青光寺先后治疗调理，方才转好。”
这时有人从寺门里走出来，朗声说道：“佛经有言，万物生灵之生老病死、因果循环，都与元气、玄气与煞气密不可分。而这三种气，并非截不相混，玄气能滋长元气、元气能化为煞气、煞气也能归于玄气，生生相息、互为表里，之所以将它们区分，只因世上人、灵、妖三大族对不同种的气运用能力高低深浅不一，人擅元气、灵聚玄气、妖喜煞气，如是而已。比如人之将死，周身府门无法控扼自身元气，便会转为煞气。”
路行云看去，笑道：“定淳师父，你来了。”
定淳道：“组长，让你久等了。”
阿吉素俨然道：“小师父说的是，我的汉人师父也曾提到过这些道理。人擅元气......妖喜煞气......这么说，唐贞元是被妖害了？”
路行云道：“大有可能。”随即想到了那与赵侯弘、孙尼摩同行的神秘妇人。
阿吉素扶着下巴道：“难道......难道乌力吉也是元气耗尽而死的？”转而道，“我听闻青光寺医术超凡脱俗，原意是来寻求高僧相助，诊断出乌力吉的死因，看来倒是想错了方向。”
路行云道：“中原之地，灵、妖十分罕见，更不必提能一次将人元气吸干的老妖。实话说，我最初看到唐贞元的状貌，也以为是中毒了，全然没想到他的元气会被吸取。”
阿吉素点头道：“是了，照此推知，山下那个人，也是如此。”
路行云心头一震，问道：“山下那个人？”
阿吉素道：“嗯，我与查干离开了京城洛阳，直奔青光寺，但想这一次说什么也要见到寺内的高僧......”
尚未说完，定洋疑惑道：“这一次？难道还有上一次？”
阿吉素道：“我初来中原，最先拜访的就是贵寺，只是当时贵寺的守门师父说什么也不让我入寺......说寺院不接待苏蛮人......”
定洋道：“啊，是......这是我寺院很早以前就定下的规矩......”
路行云道：“青光寺海纳百川，吸引四方善男信女，本该一视同仁，怎么还区别对待？”
定洋不好意思道：“话是这么说，但唯有苏蛮人不行，老祖宗的话不敢不从。”
定淳道：“其中有缘故，数百年前，曾有北疆薪纳僧团的僧人伪装成香客入寺欲行不轨，虽被发现没造成什么损失，但往后我寺为了防微杜渐，就禁止苏蛮人上门了，咳咳，之前苏蛮与中原一直不睦，互相敌对封锁，所以这条规矩倒也没有什么大的影响。”
阿吉素道：“多谢小师父解惑。”
定洋惭愧道：“师弟果然博学多识，我不及也。”
阿吉素继续说道：“我与查干走到山下一处叫做佛歇岩的地方，不料当场从天上掉下来一个人......”
路行云惊讶道：“那人如何模样？”
阿吉素道：“是一个中年汉子，宽鼻方颔、留着短须，哦，眉头还长着一颗痣。”
路行云与定淳互看一眼：“孙尼摩！”
阿吉素道：“是，好像是这个名字，我在金徽大会上也看到过他，有些面熟。他掉下来时候也许压到了许多枝桠灌木受了缓冲，虽是死了，却并没有摔得面目全非......然而一张脸，与乌力吉死时相仿，是吓人的灰青。”
路行云连连点头：“他的尸体还在佛歇岩吗？”
阿吉素应道：“还在，我让查干守在那里......孙尼摩从云莲峰上落下，我就想定与青光寺有关，入寺求证的心思更加急切，昨夜等不到天明，就先连夜登山，好在没出什么意外。”
定洋失神道：“莫非、莫非我寺，真有老妖潜藏？”他一想到孙尼摩被老妖吸干元气扔下悬崖的场面就毛骨悚然。
路行云道：“目前难下定论，不过贵寺还是得抓紧时间排查，防患于未然。”
定洋心惊肉跳，唯唯道：“是......是......”
路行云道：“定淳师父，事不宜迟，我们速速下山，查看孙尼摩的情况。”
定淳答应，阿吉素亦道：“好，一起下山。”
三人沿着佛指天梯转下云莲峰，到山脚时不过正午，可见道路虽艰险，但走得多了自然驾轻就熟。复行数里，来到佛歇岩一带，路行云远远看到，一名鹰鼻细眼的瘦长汉子站在高草丛间，手持弯刀，四下警惕。
阿吉素唿哨一声，那瘦长汉子便道：“小王子！”
“查干，有情况吗？”
“不久前有两匹野狼来抢尸体，被我杀了，除此之外，没什么情况。”
走到近处，便见孙尼摩仰天倒在那里，不远处还横陈两具血迹斑斑的野狼尸体。
阿吉素介绍了路行云与定淳，查干听说是青光寺下来的人，点了点头收起弯刀，但是抿嘴不语，眼里凶光依旧，看得出并未完全放下戒备。
正如阿吉素所描述的，孙尼摩脸色灰青，毫无人色，直如一尊上了色的陶俑。他周身衣裳多有残破，有些被下落时的枝桠划破，有些则是查干与野狼争斗时留下的痕迹。
路行云蹲下查看一番，道：“不错，与那时唐少侠的状貌一模一样。”
阿吉素道：“也与乌力吉一样。”
查干道：“小王子，乌力吉的死因，有眉目了吗？”
阿吉素道：“有些端倪，但线索还不够，这位路少侠与这位定淳师父就是来帮我们找出害死乌力吉凶手的。”
查干道：“乌力吉是我最好的兄弟，要是能找出杀他的凶手，查干向长生天发誓，必然全力报答这份恩情。”铮铮大汉，说到这里，眼眶竟是有点湿润了。
路行云道：“你放心，此事不仅关乎乌力吉的死，也关乎我等正在追寻的真相，你兄弟的事，也就是我等的事。”
查干神情一缓，猛点头道：“多谢了！”寻即从怀里摸出一块布帛，交给阿吉素，“这是与野狼搏斗时，从尸体里掉落出来的，我看不懂，请小王子过目。”
布帛展开，上面却是潦潦草草画着一幅图。
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