岑家，客堂之中。
岑轩岳坐在太师椅上，薛易和南宫长墨立于他的身后。
三人望着两名到访的陌生客人。
这两日似乎是一主一仆，紫衣少年为主，老仆则躬身立在其后。
岑轩岳望了一眼紫衣少年的腰带，开口说道：
“百炼钢化作绕指柔，剑身软到可以盘在腰间伪装成腰带。在关外使用这种软剑的，只有顾家。”
薛易闻言不由得多看了紫衣少年的腰带两眼。
若不是岑轩岳所说，他还真没看出来紫衣少年的腰带竟然是一柄利器。
虽有薛易又不由得暗叹，自己的江湖经验果然还是太少，对于这江湖之中各种奇形怪状的兵器几乎没有什么了解。
对于这种软剑的招式，薛易倒也十分好奇。
紫衣少年则已经急忙起身行礼说道：
“岑老前辈好眼力！晚辈顾长安，正是顾家之人。”
岑轩岳冷笑道：
“顾公子莫非也是来挑战的？”
“不不不！”顾长安否认道，“晚辈此番前来，是有另一事想要请岑家相助！”
说到此处，顾长安转身对老仆说道：
“张伯，取万民书来！”
只见那被称作张伯的老仆从背上行囊之中取出一封折子，递到了顾长安手上。
顾长安将折子打开，折叠在一起的纸张纷纷拉长，上面出现了一个又一个的人名，密密麻麻，不计其数。
只听顾长安说道：
“这是阳石县三镇十八村百姓联名所签的万民书，为的是向官府情愿，剿灭盘踞山林号称‘侠义堂’的一绺子土匪。那伙土匪一直为祸阳石县，杀烧掳掠无恶不作。冬天的时候大雪封山，土匪们便躲在山里过冬，随着如今冰雪消融，土匪们便开始出来行凶。一个月前，有三个村子惨遭土匪洗劫，所有成年男性全部被杀无一幸免，女人和孩子则被土匪抢走。”
岑轩岳只看了一眼那万民书，便说道：
“顾公子，这万民书你得送到官府去，送来老夫这里作甚？”
顾长安摇头叹道：
“那侠义堂一直躲在深山老林，官府多年前也曾出兵围剿。官兵一多，侠义堂便往大山深处据点转移。官兵一少，侠义堂便截断官兵补给。以至于官兵多次围剿，却无收获；几次设伏，却无结果。到了最后，官府也无能为力，只能听之任之。”
薛易听到这里，倒是能够理解。
在关外，城池之中和城池之外的地界，完全是两个概念。
广袤关外，地广人稀，深山老林遍布。
在城池之中，有官府坐镇，捕快巡视，对于普通百姓而言倒还能让生活平静。
而在城池之外，则是另一番天地。
不少法外狂徒聚众为匪，杀人掠货，抢夺妇女，无法无天。
他们来去如风，藏匿于人迹罕至的连绵大山，官兵难以清剿。
只听顾长安继续叹道：
“若是换做年前，这万民书送到官府，官府起码还会管一管，最不济也会召集乡绅出钱组建民团对抗土匪。但是现在……岑老前辈想必也清楚了，先皇驾崩新皇登基，天下局势在变，那些掌兵的人都在拼命扩建军队。宁安郡太守不便直接征兵，便打算招安匪盗，侠义堂便在其中。所以在这宁安郡之中，官府是不会再管这事的。而侠义堂为了增加被招安的本钱，想要获取更大官职，便开始大肆抢掠，许多孩童便被其抓走，他们想要将那些孩童培训为新的土匪扩充人马。”
薛易闻言不由摇头。
太守要招兵买马，又不敢直接征兵扩充军队，所以便用了招安的法子，这样便能一举双得。
一来能够平息匪患。
二来匪盗们为了增加本钱谋取官职，也会扩充自己的队伍，这样等于是变相地给太守带来了更多人马。
万民书，在当权者的眼中果然不值一提。
大人物们为了扩大势力，血债累累的土匪也能摇身一变为官兵。
顾长安的声音接着响起：
“官府不管，但是百姓们咽不下这口气。三镇十八村百姓推举出的代/表，委托晚辈寻找武者，在那帮土匪被招安之前，给他们一个教训！侠义堂土匪上百人，所幸的是他们并没有武者。所以晚辈想要召集最少六名武者，潜入侠义堂杀贼除害！”
岑轩岳冷笑道：
“顾家乃是宁安郡豪强，良田千倾，馆舍布于县郡，家兵附徒上百，真正武者不下五人。如此实力，还用得着顾公子四处奔波？”
在关外，除了有匪盗横行，还有豪强林立。
由于土地兼并日益严重，不少农民失去田地，沦为豪强地主的依附农民。他们除了交纳高额地租和服徭役外，人身也受地主支配，如充当奴婢家兵等，甚至跟随主人迁徙。
豪强们也因此逐渐坐大，他们修建坞堡，私藏兵械，鱼肉乡里，俨然一方土皇帝。
甚至连官府处置乡镇事务之时，也需要事先与其沟通商议。
顾家，便是宁安郡里比较出名的一家豪强。
这样的豪强，自然是不惧只有一百多名匪盗的侠义堂。
顾长安闻言有些尴尬地说道：
“实不相瞒，家父他……并不愿意插手此事。”
薛易明白。
侠义堂乃是太守招安对象其中之一，而如果谁消灭了侠义堂，有可能便会得罪太守。
所以这件事虽然是为民除害，但是却搞不好要惹一身麻烦。
岑轩岳果然说道：
“老夫门下弟子习武乃是为了修身养性，而不是为了打打杀杀。顾公子也看到了，今天有人上门挑战，但是老夫两个弟子都手下留情，没有伤其性命。所以你的事情……顾公子，时辰也不早了，要不要留下来一起吃晚饭？”
顾长安听到岑轩岳这样说，面上不由得浮现失望。
他犹豫了一下，躬身行礼说道：
“晚辈承认牵头此事，存有私心。但是此事若成，确实造福于阳石县三镇十八村百姓，晚辈会在方城之中再停留三日，如果岑老前辈改变意见，还请随时差人来客栈找晚辈，晚辈定然上门聆听教诲！晚辈……告辞。”
说完之后，顾长安收起万民书，和老奴张伯一同离开了岑家。
客堂之中，就只剩下了师徒三人。
岑轩岳却在这个时候说道：
“那顾长安敢截太守的人马，看来是想和青龙会搭上头了。薛易，你和青龙会有交情，去探探底。若是此事真的和青龙会有关，那么你和南宫长墨两个，便去与顾长安一同杀光侠义堂。”
薛易闻言诧异道：
“师父要管这事？”
这件事绝不会像表面上那么简单，顾家家主不打算插手的事情，顾家的儿子反倒热衷？岑轩岳的猜测也是极有可能，毕竟敢截太守要招安的人马，不是谁都有那个胆量的。
而岑轩岳这把年纪了，还想要卷入这种纷争？
岑轩岳笑了两声，说道：
“还记得老夫给你们展示的岑家绝技‘斩魂’吗？如果你们想要练成这一绝技，就得杀人！不停地杀人！杀更多的人！”
薛易眼中一亮，他心头也有这样的打算。
可是这并不能解开他心头的疑惑。
跟着，却只听岑轩岳叹气说道：
“一个武者，武功练得再高，也始终只是一个‘民’。是‘民’，就注定要被人一辈子踩在脚下！老夫忙碌大半辈子，就是想要谋得一个官身。只有成为了官，才能摆脱民的命运，才是真正的人上之人！
如今天下恐怕真的是要变了，老夫老矣，现在是你们年轻人大展宏图的时机。老夫当初不反对你和青龙会走得近，也不介意你参与他们的争斗，就是认为，这或许是你的一个机会。薛易，你明白吗？”
当即薛易躬身说道：
“弟子遵命！”
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