等东鹤居的丫鬟一走,杨嬷嬷凑上来,说:“小姐,这提刑按察使姓成,名乾,是一甲赐进士及第,原是在翰林院做官的,听说是皇亲国戚,颇得圣心,如今被调到扬州,做提刑按察使。”
魏安然双眉紧锁,眼神冷冽,默不作声。
“嬷嬷,待会你帮我换件素净衣裳,钗环香囊一律不带,越清淡越好,下午恐怕会有成家人要来,你动作快些。”
杨嬷嬷听了这话,不解地看着她。
这提刑按察使可是正三品,又专管吏治,算是楚三爷的顶头上司,在这江南地区,也很少能找到比他还大的官职。
按察司不同于其他官府,是圣上用来考核官吏所设的职位,又管一方司法,还有“先斩后奏”的权力。
别说是各世家小姐们,就是各府哥儿们也巴巴凑上去,想给自家在按察使大人面前长长脸呢。
魏安然淡淡地说:“我自己心中有数,配不上成家。”
——
魏安然到东鹤居时,厅里正洋溢着一片欢快气氛。
正中央摆了张大方桌,五匹华贵云锦依次排开,配色庄重典丽,金彩交辉,图案繁而不乱,浓而不重,一看就知道价值不菲。
若是缝制成衣衫,必定能衬得人绚美夺目,光彩照人。
“三妹妹快来,来这边坐。”楚安曼见她进来,招了招手。
魏安然问了长辈安,满面笑容的同二位姐姐打了招呼,坐到楚安曼身边。
余光看到上首的楚老夫人,见人对她没什么好脸色,就安静的坐在那儿,一言不发。
楚安曼怕她没见过,再闹出笑话,同她介绍说:“这是江宁产的云锦,一般只往京城贵人眼前送,所以咱们这里也少见。待会你去挑一匹喜欢的,回头让庄子上的绣娘做衣衫穿。”
“哇,这便是大名鼎鼎的云锦啊,还真是第一次见。”
楚安萱看她没什么见识的样子,嗤笑一声,悄声骂了句“土鳖”,又往厅内看去,目光落在那匹青莲色串枝纹云锦上。
云锦色彩浓郁,自己年纪尚小,穿上容易失了清雅可爱。那匹青莲色是最好不过的,隐隐光泽感,既不哗众取宠,衬得自己甜美可人,又能让人一眼看出价值不菲,希望别有人和自己抢。
楚老夫人挑了那匹藏青团花纹的料子,符合她的身份,估计也是成家特意送的。
她抬抬手,让秦氏上前去挑。
秦氏看了眼,只剩四匹了,若被她挑去,几位姐儿们便分不过来,笑着说:“云锦华美贵重,就让几位姐儿挑了去做衣裳罢,她们正是爱打扮的时候,我这妇人也不追求这个了。”
刘氏正眼馋呢,算了下人数,怕是无论如何也轮不到自己一个妾室,见秦氏这么说了,忙附和道:“是啊,老夫人,就让小姐们挑了去吧。”
楚老夫人本就是这个意思,眼瞅着家里姑娘们都到了合适的年纪,打扮起来也是好的。
“既然你们都这么说了,那边让姐儿们挑吧。”
话音刚落,魏安然就站起来说:“奶奶,我年纪太小,撑不起这么华贵的料子,就让大伯母挑她喜欢的吧。而且大伯母作为主母,操持家务劳心费神,还代表了一家颜面,理应穿的好些。”
楚安萱轻蔑一笑,果然是个土鳖,云锦价值几何都不清楚,白白拱手让人。
楚老夫人本就嫌弃她,也不想让她糟蹋了这么好的料子,听她这么说自然舒坦,老神在在地说:“不错,回来几日果然大有长进,还是我们楚家的教导最好,都懂的谦让孝顺了。那边请大夫人挑吧。”
秦氏困惑地看了魏安然一眼。
上次府上挑首饰,这丫头二话不说挑了楚安萱看上的那支,怕也是知道楚安萱看上的都是最好的,如今却把更好的云锦让给她,这丫头可真是让人捉摸不透。
虽然困惑,但老夫人都发话了,她也没再推辞,上前挑了匹松绿折枝纹云锦,颇为大气沉稳。
然后楚安曼挑了匹孔雀蓝四合云纹的,楚安洁挑了匹最素净的银灰缠枝莲纹,楚安萱如愿拿到了喜欢的那匹。
刘氏看着厅内坐着的,除了自愿拱手让人的魏安然,只有她是没有资格挑。
她手指绞着帕子,粉拳捏的死紧。
一时间,屈辱、嫉妒、忿恨通通涌上心间。
嫡庶之分,从未这么具象的摆在自己面前。
先前作为三房正室,就算是全府上下独一份的好东西,她也能拿到。魏氏刚回来时,她还觉得不过是名头上的称呼变了,该有的东西,老夫人和三爷一点也不会少给。
如今再看,连大房庶女都能拿到的好东西,就因为她是妾室,连选择的机会都没有了。
而且以后也不会有了。
刘氏低下头,看着裙裾上的牡丹花,眼中蒙上一层狠厉。
魏安然看着厅中空掉的桌子,扯扯嘴角,露出一抹冷冽的笑。
按察司的提刑按察使成家,最好这辈子都不要与她有什么干戈,不要说是最华贵的云锦,哪怕是一滴水,一碗粥,她都嫌恶心,怕辱了她的眼。
中午的休憩时间就这么过去了。
魏安然早坐的无聊,对大姐二姐关于面料的讨论她一点也不感兴趣,只想着什么时候能走。
这时,楚管家匆匆来报,“老夫人,大少爷和成府少爷正往内宅走呢。”
成府少爷?
魏安然眼中闪过一抹冷意,端着茶杯的手捏的泛白,又掩住。
不错!
故人重逢!
楚老夫人眼睛一亮,忙催人去,“快快快,去请成少爷来东鹤居。”
又转头吩咐翠雯,“去后厨吩咐,让他们今日多做些好菜,今晚我要留成家少爷在府上用膳。”
“是,老夫人。”翠雯轻快地应了声,往后厨去了。
成家原是江宁人,虽说出身显赫又身居高位,在扬州府也是没有相熟的人。
说来也巧,虽说成家少爷与楚家大少爷年岁有差,却是一见如故,不多时就成了好友。
成家对这个少爷也是宠爱非常,平日无论多么离谱的要求都能满足。初来扬州,也怕少爷不适应,听说交到好友,也很是重视,连忙送来贵重的云锦,示结交之意。
楚老夫人再坐不住,秦氏见状去扶她,“我们出去迎一迎成家少爷,人家屈尊来府上,不能让人觉得怠慢了。”
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