既然群雄已经了解千机炮的特性,那么根据诸葛穷所言,练习如何使用便成了首要之事。
在谢暮烟的安排下,练习区域限定于大理寺后院内。
院外派掌剑门子弟重重把手,设有几十处明哨暗哨,严防外人闯入。
任何人不得擅自将千机炮带出后院,违者剥夺持有千机炮资格,以门规严厉处置。
具体的练习事宜,由飞龙先生诸葛穷和其伴侣黄丫负责。
起初几日里,诸葛穷设定的主要练习科目为瞄准,要求众人端铳时务必纹丝不动。
他命众人排成一排,将手中千机炮端起,枪管与手臂务必保持水平,接着取来一些石子,分别放置于这些人平端的千机炮光滑的枪管上,要求石子在一个时辰内不得滑落。
这种考验对普通人来说是难事,可在场接受训练的诸人皆是武功高手,因此很容易便通过这一训练。
在难了和尚、何为贵这些人眼里,如何学会让千机炮准确命中目标要难得多。
根据诸葛穷的设计,千机炮的击发动力源自一种类似弩机的小型装置。
只是弩箭通常短小,射击时较易瞄准。
可千机炮的弹药由沉重的铜壳制成,于其中填入液态不灭火后分量更重,与弩箭不可同日而语,射出时弹药往往呈抛物线轨迹,瞄准十分之难。
众人每天上午对着靶子每日练习瞄准击发,下午由黄丫开堂授课,向大伙儿演示讲解射击瞄准原理,其中细节包括射击距离的估算,偏差值的确定,风力和湿度的影响。
这些知识比学堂里先生讲授的子注经集难得多,众人听得抓耳挠腮,如此一个多月过去,才算有几个人稍稍入了门。
其中要属罗金虎学得最快,他外粗里细,自己学会后便开始传授金虎帮弟兄。
待得难了和尚、和为贵等人稍微掌握射击技术时,罗金虎率领的金虎帮弟兄甚至已经自创了一种从未有过的铳阵。
这种铳阵采用轮流射击的方式,弥补了千机炮一轮射击后需要时间上弹的缺陷,令敌人无懈可击。
众人初见这种阵法,皆是不以为然,连刘驽也没看得太明白,唯有诸葛穷大口称赞,直道罗金虎的铳阵将来大战时必然会大放光彩。
经过一段时间的练习,众人终于掌握了步战射击的窍门。
只见难了和尚端着十二管千机炮对着五百步外的木靶一顿扫射,十二发弹药中竟然有十枚扫中木靶,这一成绩令他十分欣喜,“来日大战时,洒家对着法严那贼秃一顿扫射,定将他的脑袋打得稀巴烂,哈哈!”
何为贵附和道:”这千机炮练熟了以后,效果果然惊人。若是我早年有此等杀器在手,点苍剑派不至于被金逸的岭南剑派欺负得背井离乡。“
诸葛穷笑道:“步战射击仅是开始,诸位若想驰骋天下,还需学会马上射击的功夫。骑马冲锋,来无影去无踪,配合千机炮的极大杀伤力,天下无人能敌。”
难了和尚皱起眉头,“洒家站在地上射击已十分困难,马背上颠簸过甚,依我看根本不可能射得准!”
何为贵点头,“这训练未免进行得太快了些,不瞒飞龙先生说,如今我麾下的十来名弟子,他们真正掌握步战射击窍门还是前几天的事情,骑战射击对他们来说未免太难了。”
诸葛穷见众人心里十分不乐意,正不知如何开口时,罗金虎站了出来,“飞龙先生,我金虎帮愿意先试试这马战射击!”
诸葛穷大喜,“就依你的!”
经罗金虎这么一答应,其余人也不好反对,只得依从诸葛穷的训练计划执行。
按照诸葛穷的打算,大理寺后院过于窄小,练习骑射根本施展不开,因此他将目标瞄在了另一个地方,就是当初户部尚书裴元负责打造铁链的城北民宅区。
自从那里的百姓被清空后,周围地带一直十分安静。稍微有个把可疑人等出现,立刻就会被发现。
由于眼下千机炮并未装填真实的不灭火,击发弹药通过弩弓机关,不会发出太大声音。只要将民宅一带外围守好,外面路过的人顶多能听见里面奔驰的马蹄声,至于千机炮的详情却一点都不会泄露。
除去场地外,练习骑射另一个必要条件便是马匹。这一点诸葛穷早已办好,他将此事委托给了军师萧呵哒。
对于足智多谋的萧呵哒来说,这点小事从来都不难。
他先是委托吉摩德在西域采购了一批汗血马,这种马块头大、力量强、爆发力极好,是一等一的上好马匹。
至于迎接马匹的事情,由刘驽亲自负责。
他暂停唐彪、余小凉等人的暗杀计划,命令隼组悄悄出城,迎接这批汗血马归来。
潼关义军守将早已被萧呵哒收买,对唐彪等人一路放行。
唐彪等人因此省了不少功夫,骑着马一路无阻地来到长安城下,仅是在城墙下遭遇了义军的零星阻击。
双方都不愿意在寒冷的天气了爆发大的战事,更何况在义军中很多人看来,两百匹马只是个小数目,根本无法改变长安城未来的命运。
这批汗血马被悄悄带到城北清空的民宅区,难了和尚、何未必等人初次见到这等宝马,心中皆是大喜,可是随着骑射训练开始,他们也发现麻烦接着跟来。
这骑射不比步战,各种特殊步伐再也派不上用场。而步伐正是少林功夫和点苍剑法的精髓,想让难了和尚、何为贵等人放弃他们的所长,不是件容易的事情。
单就这一点来说,众人若想练习骑射有所成就,绝非朝夕之事。
就在这群掌剑门精英紧锣密鼓地练习千机炮的同时,另一件事情也在秘密且恒定地进行,那便是不灭火的制造。
从某种角度来说,千机炮本身只是一种连续击发装置,如果没有不灭火的存在,它的功能与当年三国时诸葛亮发明的连弩无异。
不灭火是千机炮的灵魂,有了它,千机炮才算得上真正的大杀器。
不灭火的配方非常复杂,是掌剑门向外封锁最厉害的不传之秘,连刘驽本人也不知道其中关窍。一方面是刘驽在向众人以身作则,告诉他们有的事情不该打听,另一方面,这种事越少人知道越好。
由于诸葛穷需要负责众人的射击训练,无暇顾及千机火的制造,这件事情便落在了黄丫的头上,而刘老夫子作为刘驽最信任的人,负责给黄丫帮忙当下手。
在一处谁也不知道的雾气腾腾的工坊里,黄丫和刘老夫子正监督着十几名工人忙碌。
他们将黑色的矿粉筛选后,加入到一种黄色的药液中,药液沸腾,冒着白色蒸汽,加进去的矿粉很快变成绿色。
绿色的矿粉渐渐彻底溶入药液,使原本透明的药液颜色越来越深,同时变得粘稠起来。
这只是不灭火几十道制作步骤中的其中一步,而这处工坊也只是长安城里几十处工坊中的一座。
黄丫和刘老夫子每日在这些不同的工坊间视察,除了他俩之外,没有人知道这些工坊的具体地点所在。每座工坊的工人之间也被绝对隔绝,不允许存在任何交流,严防不灭火的配方泄露。
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