白马城,逢纪正惶恐不安地跪在白马城的府衙内,他的主君袁绍高居上位,手里把玩着一个青铜酒爵,目光深邃宁人捉摸不定,逢纪的同僚以及政敌们站立两侧,他们极力收敛着幸灾乐祸的表情,但内心一目了然,谁都希望袁绍能惩罚一下这个不可小觑的对手。
“你的意思说,颜良和文丑的死不是偶然,而是一个针对他们两的阴谋?”袁绍忽然问题,他的声音浑厚低沉,有一种居高临下的威严已经一种国士无双的骄傲,如果让一些平民百姓看见,会有一种顶礼膜拜的冲动。
“颜良、文丑二位将军战死疆场,都怪臣举措不当,难辞其咎,愿一死以谢三军!”
逢纪低头回答,把额头贴在冰冷的地板上,如果说颜良的死还有一些意外因素的话,那么文丑战败,完全是谋略上的一败涂地,胡车儿诱敌、乐进虚张声势、于禁率领辎重的溃散以及关羽的伏兵,一环扣着一环,像一只逐渐扼紧的大手,生生掐死这位勇将,对此逢纪竟然全无察觉,乖乖驱使文丑进了圈套,最后身死人手,被关羽枭去了首级。
“自尽倒不必,不过元图啊,平日里你算无遗策,怎么这次就没看穿曹操的计策呢?”
袁绍的声音有些迷惑不解,从战报上看,逢纪在延津之战前半段的指挥非常出色,完全压制曹军,可到了后大半段却大失水准,直接把颜良文丑送上绝路。
“臣一直侍奉大将军,久沐德风,实在是没料到曹贼无耻残暴到了如此不可复加的地步,胡车儿这样的新降之将竟然被如此干脆地当成弃子牺牲掉了,所以臣有德度无德,是以误判”
逢纪找了个理由,暗暗拍了袁绍一个马屁,俗话说:千穿万穿马屁不穿。袁绍听完逢纪的话,面色略好看了些,其他谋臣却一阵诽谤,这人到了现在还不忘恭维。其实逢纪心里也在暗暗叫苦,他不想用这种借口,但不这么说,他就可能死在这里,袁绍外宽内忌。但有很爱面子,如今冀州的中上层官员几乎都在这大厅之内,只有把袁绍的马屁拍的响,他才有机会活命。
他在一开始接到战报的时候,气得把桌案几乎都给踹翻了,认为这一切都是许攸那个奸诈小人的错,在一开始就诱导他走向灭亡,可他转念一想,许攸错在哪里了呢?他根本没有说错什么,提供的所有情报都应验了。唯一一次勉强算是失误,都怪自己自作聪明地给否决了,反让文丑前往延津追击。
延津战败,可能会引起冀州内部的争斗升级,文丑是冀州一派,而逢纪是南阳人,这一仗胜了,怎么都好说;这一仗打败了,冀州一派的谋臣武将一定会借机跳出来,指责他怀有私心故意削弱冀州派。他逢纪的声望倒是无所谓,而万一被有心人联系到世子袁尚,可就麻烦了.....袁绍如今还没指定继承人,三个儿子里。除了袁熙置身事外,长子袁谭和三子袁尚,可都盯着这个位置,冀州派和颍川派拥护袁谭,站在袁尚身后的却是南阳派,如今田丰被囚。许攸被斥,颜良文丑被杀,冀州派元气大伤,颍川派人微言轻,正是上位的大好时机,这个节骨眼上磕不能出什么差错。
听了逢纪的解释,袁尚用三个指头捏着酒爵,有些忧虑的说:“颜良、文丑都是我的左膀右臂,如今两站俱损,很容易搓动我军的锐气,大军南征不易,这么下去,让我回邺城怎么去见田元皓?”
田元皓就是田丰,大将军幕府中的第一谋士,他开战前极力反对南下,结果被袁绍一怒之下关入监狱,袁绍的话里没有指责任何人,但熟悉他的人都听得出,他现在很不满意袁绍不怕伤亡,只怕伤名,颜良文丑死不足惜,但让袁绍在田丰面前丢了面子,这就犯了大忌讳。
逢纪也意识到了这一点,正琢磨着该如何解释,旁边站出来一人道:“恭喜袁公!”
此言一出,整个厅堂里的人都惊呆住了,这是谁在胡说八道?无数道视线扫来扫去,最后集中在一个面白长须的儒雅男子身上,只见他双耳垂肩,双臂过臂,生于异于常人。
“刘备?”袁绍眯起眼睛,酒爵不自觉地歪斜了几分:“阁下说恭喜我,不知道喜从何来?”
颜良文丑之死都与他二弟关羽有关,袁绍还没腾出功夫来收拾他,这家伙反倒主动跳出来了,一群幕僚都在心想,这让莫非是找死不成?
刘备一脸坦然,他看了一眼跪在地上的逢纪,从容道:“胜败乃兵家常事,如今小败,正是大胜之兆,其不该恭喜将军么?”
逢纪没想替自己解围的居然是刘备,这个不知道是真是假的大汉皇叔,这家伙死延津之战的生还者,怎么能说出如此混账的话........
袁绍略微扭动身体:“玄德公,愿闻其详!”
刘备向袁绍一拱手,双目灼灼闪亮:“兵法之道,奇正正阖,曹军有郭嘉、荀彧,奇谋百出,正暴露出他们正道势穷的窘境,穷鼠齿狸,将军不会不明白。”
袁绍歪了歪头,用左臂肘部支在桌案上,身子前伸:“穷鼠齿鼠.....嗯,你是说,曹操他如今已经穷途末路,所以希望借此两仗激怒我,与他早早进行决战?”
“原本曹公欲守,我军欲战,如今他一反常态,急于挑起将军怒气,将军难道品品不出什么味道?”刘备循循善诱,白皙的面红上满是诚意。
“你是说,他在别处还有担忧,所以官渡之战不能拖得太久?”袁绍眼睛一亮。
刘备轻轻捋髯,赞许道:“将军说的不错,曹公的隐患可是不少呢,所以他只能速战速决,兵法有云:攻敌之所不备,出敌之所不意,行敌之所不欲,如今曹操欲战,我军不如改急攻为缓守,寓攻于守,徐图渐进,步步为营,稳扎稳打,如此一来,曹操只能在官渡糜耗粮秣,进退两难,倘若这时四方事起.....”他说到这里,眼神闪动,双臂张开,忽起合掌发出清脆的啪声,像是拍死一只蚊子。
袁绍还没表态,审配跳出来厉声喝道:“笑话,曹军不到十万,我军有六十万,你叫我家主公徐徐渐进,寓攻寓守,刘备,你到底安的什么心?呵呵,刘玄德,颜良和文丑二位将军是你兄弟关羽所杀,如今主公没有拿你,你反倒说起风凉话来!”
刘备微微一笑:“你可知文丑将军为何叫我一同随军?”
审配冷笑道:“定是你想跟你二弟暗通款曲,想骗杀文丑将军,断吾主公一臂!”
刘备像是受到了极大的伤害,双目露出悲戚,下巴微微颤抖,要哭出来的样子,他费了好大力气,才收住泪水,指向逢纪:“我用心如何,元图尽知!”
刚才他替逢纪开解,如今逢纪自然不好拒绝,只得叹了一口气,解释道:“此前得到消息,关羽可能在曹军阵中,所以我请玄德公随文丑将军一起行动,是为了再遇关羽,劝诱他投入我军,就算不能,也可扰乱其心!”
其实刘备是被逢纪逼着随军做人质,倘若关羽不从,他就会被当场斩杀,如今刘备反过来利用这一点,逢纪就算心知肚明,也只能随声附和。
逢纪解释完以后,郭图却毫不放松:“任你百般辩解,结果还不是一样,文丑将军阵亡,你刘备却毫发无损地跑回来?”郭图冷哼一声,死死的咬住刘备,咬住了刘备就算咬住了逢纪,咬住了逢纪就是咬住了南阳派的要害。
这时袁绍不悦地咳嗽一声,郭图赶紧闭嘴袁绍对刘备温言道:“玄德公是正人君子,又是大汉皇叔,岂会害我?玄德啊,喝点蜜水,慢慢说”
刘备用衣袂擦擦眼角,接过一杯蜜水啜了两口,这才继续说道:“文丑将军遇难,实非在下所料,不过我已与二弟有了约定。”
“哦?可是关将军要来投我?”袁绍露出一点点兴奋。
刘备摇摇头:“二弟现在北上,必被曹操所杀,所在我让他南下,与我在汝南汇合,同样可为将军效力”
袁绍闻言,不由得仰头大笑:“玄德啊玄德,怪不得曹阿瞒这么看中你,果然有一套!”
汝南是袁氏祖地,遍地门生故吏,刘备说去汝南,用意自然激化曹操的诸多隐患,为袁绍创造四方事起之谋略,郭图不甘心的追问:“汝南如今被李通和满宠守得严严实实的,你去了又有什么用?”
刘备抚掌笑道:“他们只能保住城池不失,外野可是山贼的天下,前番我在徐州的时候,黄巾刘辟、龚都就曾与我反抗过曹操,我兵败之后他们又退回山林,如果我回到汝南,他们必定为我所用!”
郭图还要说什么,袁绍把酒爵搁下,站起身来,右臂向上用力抬起,这是他标志性动作,意味着马上宣布四门重大的事情,群臣不由得竖起耳朵,仔细倾听。(未完待续。)
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