黎明之后，朝阳如虹。
一缕一缕金灿灿的光芒映照在邓县这一座小乡城之中，城中大街小巷，豪门大家，贩夫走卒，都已经知道了这座城在昨夜一夜之间的易主了。
牧景是踏着阳光而进。
城门直入的大街之上，左右皆为人影重重，无数眼睛看着城门口，等待着牧景的身影，仿佛在迎接牧军入城。
“你们安排的？”
牧景高头大马，一身戎装，步步而入，越过城门之后，环视街道四周，看着这些百姓，微微有些皱眉起来了。
他们牧军打荆州，师出无名，算是不义之师，在很多荆州百姓眼中，他们就是入侵者，看看樊城就知道了，全城抵制，他可不相信邓县的百姓会从衷心的来欢迎他。
“不是！”
黄忠摇头：“是城中的那些家族安排的！”
这还真不是黄忠他们安排的。
而是城中的几个大户豪族安排下来的。
这时候在不表现一下，他们唯恐牧景会大开杀戒，在这世道，兵者为王，现在牧军入城了，牧军就是王，抄家灭族，不过只是一道命令而已。
“老朽邓匡，拜见明侯大人！“
一个六旬的老者，代表邓县乡绅，站在街道中央，俯首迎之。
“这是当地名宿！”
霍余在旁边小声的介绍：“也是邓氏一族的族老！”
任何一个地方，总会有几个德高望重的宿老，或是以学问镇世，或许德行过人，能让当地读书人和百姓们都爱戴拥护。
“邓老客气了！”
牧景下面，亲自迎上去，他对这些宿老还是很尊敬的，能享誉一方的人，非大奸，必大善，在明面上都是得人心的：“邓老乃是长辈，景小辈也，岂能劳烦邓老之架，此折煞景也！”
“明侯大人年纪虽小，确是天下英豪，镇朝廷于四野，定万民于四方，小老朽不过只是一介布衣，此应，乃礼也！”
邓匡是邓氏的门面神，他白发苍苍，学问不浅，不仅仅是邓氏一族，整个邓县来说，也小有名气，他能亲自来迎牧景，是因为邓氏做出了选择，所以希望彻底的上了明侯府的贼船。
“老人家如此赞誉，景不敢当也！”
牧景连忙还礼。
“明侯大人长途奔袭而来，必然疲惫，我们城中已经备席宴会，还请明侯大人赏脸！”邓匡发出邀请。
他身后的一双双眼睛也看着牧景。
这是他们的善意。
就看牧景接不接受。
“那景就却之不恭了！”
牧景微笑的应下来。
邓县虽小，可也是需要安抚了，邓芝虽顺利的说服邓氏宗亲打开城门迎接牧军入城，但是城中不安之人十之八九，他也需要表现出他的大度来。
这一宴维持了一天的时间，最后算得上是宾主尽欢。
傍晚。
牧景才返回城外的军营，带着一身的酒气。
“立刻去洗澡！”张宁已经安排好了浴桶，捏着鼻子，趾高气扬的说道。
牧景可不敢说什么，乖巧的去后面的营棚洗刷刷起来了。
洗了一个澡，清爽很多了。
他穿着一身欢松的长袍。
头发自然垂落，已经盖过肩膀了。
这年头，身体发肤，受之父母，能不剪绝不动，就算无可奈何剪个头发都要看日子才行，长发是很麻烦的事情。
有时候他就想要剪个小平头，舒爽。
但是他不敢啊。
人，不能和环境格格不入，就好像一个古人突然出现在现代社会之中，就会显得金鸡独立了，八九成不是疯子就是傻子。
“主公，大军回来了！”
霍余进来禀报。
“让他们进来！”牧景盘坐在上，张宁跪坐在后，正在为他弄他一头散乱的头发。
“拜见主公！”
张辽和周仓联袂而入。
“直接说战果！”
“俘敌两千，杀敌一千五，主将张虎率残兵两千余人，逃出了战场！”周仓回答。
“张虎逃了？”
牧景眯眼：“这厮好警觉啊！”
“他反应很快，他要是再晚半个时辰的时间突围，我军就能彻底的把缺口堵死，他必然成为瓮中之鳖！”张辽有些遗憾的说道。
“事情不能太追求完美！”牧景摇摇头：“我军伤亡如何？”
“轻而易举的战争，伤亡忽略不计！”
周仓拱手说道：“只有在城东郊外十余里的一座山峰，被他们断后的人牵制了一阵，战死十二将士，手上一百余人！”
“受伤将士，好生安抚，战死英烈，尸骨也要安置好！”
牧景嘱咐。
“是！”
周仓点头。
“景平第一军已经到樊城了，明日开始，你们三军主将开始联手布局进攻襄阳的战略！”牧景眸光悠长：“襄阳这一战，万万不可大意，这必然是一场血战，荆州军会拼命和我们血拼，而我们，也没有后路了，只能前进！”
“诺！”
周仓和张辽拱手领命。
“邓芝何在！”牧景突然叫一声。
“在！”
邓芝一直在营外恭候。
他立下大功，却不敢嚣张，这点功劳，在牧军来说，还真不算什么，邓县只是一座小城，要不是有城墙，恐怕只能算是小镇子，比之樊城这些大城，相差甚远，而且他只是牵头的，并非主攻。
“你既要行军打仗，就得按规矩来！”
牧景看着少年，道：“此战你立的规矩，我为你破例，特招你入军，登名册，入军籍，另外此邓县之功，我亲自嘉奖你，陌刀营第三曲，军侯之职！”
“多谢主公赏识，芝定为主公死而后已！”
邓芝激动的说道。
陌刀营，近卫军营，一营只有八百将士，皆为精锐，军侯之职，可为灼手可热，之前他听张辽抱怨，送去几个高手，连军侯的位置都拿不到。
……………………………………………………
……
襄阳城。
现在正值春耕，州牧府上下的注意力都放在的春耕之上，本以为的平静却被一道惊雷给打破了。
“主公，邓县失守！”
“什么？”
刘表大怒：“才几天时间而已，怎么可能啊！”
他已经做好失守邓县的准备。
樊城可为坚门，御敌在外。
但是樊城已失，接下来的地形如同一马平川，邓县根本无险可守，就凭张虎那点兵马，肯定是守不住了，但是他怎么也想不到，才区区几日，就失守了。
这出乎他意料之外，也有压制了他部署兵马的时间。
“张虎那厮呢？”
刘表大喝：“他是不是投了牧军？”
“张虎校尉带残兵逃出了重围之外，现再城郊三十里的山亭休整！”
“立刻让他来见我！”
刘表冷冷的道。
很快张虎就到了。
他俯首在下，面无表情，拱手行礼：“罪将张虎，拜见主公！”
“张虎，某自问待你不薄，你何故如此害我！”
刘表瞪着眼睛，看着张虎，眸光有些冷肃，隐隐约约之中杀意凝聚，阴沉的声音如同万年的冰窖。
“罪将守城不利，请主公责罚！”张虎来之前和文聘沟通过，直接认罪，是最好的办法。
“责罚？”
刘表冷酷的面容带着一抹杀意：“你先失我樊城，再丢我邓县，此罪若论，当诛也！”
“主公，请息怒！”
这时候蒯良站出来说话：“不如先问问，邓县如何失之！”
蒯良安抚了刘表的怒气，和声的问张虎：“张校尉，不知道邓县之战，缘故至此，以张校尉之能，哪怕不敌牧军之兵力，亦不可短短数日便丢了邓县！”
“并非数日，是一夜之间……”
张虎苦涩的把战役前后经过都说了一遍，然后拱手说道：“是虎大意了，不曾防着城中邓氏宗族，导致邓县易主，此罪虎不敢推卸，请主公责罚！”
“邓氏！”
刘表眼神一下子阴郁起来了，他凶狠的看着张虎：“你此言，可当真，你若有半句谎言，我立刻斩了你！”
“主公，罪将虽丢城弃地，可绝不敢在此之上而说谎！”
张虎沉声的道。
“主公，此战非罪，张虎校尉虽有过，但是此乃用人之际，还请主公三思！”蒯良相信了张虎所说，这事情不难打听的，张虎说真说假，很快就会有消息。
“死罪可免，活罪难逃！”
刘表厌恶的看了一眼张虎，半响之后，才道：“拉出去打三十军仗！”
“是！”
左右行刑手上来，把张虎拉出去打了三十军仗。
“主公，邓县已失，兵临城下在即！”
蒯良拱手说道：“我们早做准备了！”
“他们来的可真快，既然如此，我们就战一场！”
刘表的眸光划过一抹精芒：“传令黄祖，让其率军入襄阳！”
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