白昼渐渐过去,激战了一日的白水桥终于平静下来。
联军占据了原属氐人的大本营,马超、姜维、马岱、魏荣、赵统、杨千万并羌人的几名大将酣战整日滴水未进,此刻才有时间坐下来享用膳食。
是役,氐王强端战死,氐人大将符双身受重伤不治身亡,氐人大军中说得上话的仅剩下符健一人。他自知败局已定,毫不犹豫地选择投降,此刻也被邀在帐中备咨。
阴平一战而定,诸人皆是面上有光,一边狼吞虎咽碗中的食物,一边用十分轻松的语气商议接下来的战利品瓜分。
大致定下投降的万余精壮归属汉军,他们将被遣送到汉中从事劳役;而强端部所属的牛羊财货则按照汉羌出兵多寡平分。
其实羌人们也知道,此战之所以胜得轻而易举,主要是依靠马超出其不意的突击,真要算起来,汉军就是将这些财货全部据为己有,他们也不敢有半句非议;但此番汉军表现得如此慷慨,不由得使他们敬意更添。
不过,强端的势力几乎被连根拔起,权力的真空就出现了。这一块核心权益,汉军就不可能与羌人共享了。
等到明日天亮,杨千万将领几百兵马联络南阴、恒陵、顺阴、旬氐诸道的旧部袭取阴平城,而后组建新的军队,并代理朝廷统治阴平郡。
他还将向阴平周边的氐人宣传略阳城榷场一事,鼓励他们积极用土产、牛马与汉人交换生活物资。
“终不负使命,平羌之策终于还是完成了!”
望着帐内诸人红光满面、心满意足的模样,姜维长长舒了口气。
就在此时,帐外马蹄声急促,一员风尘仆仆的骑士闯进营帐,伏下身子急道:
“下辩急报!有大股魏军越过下辩城,直奔阴平!只怕明日天亮就可抵达此地了!”
马超闻言面色倏忽一变,豁然起身喝道:“消息属实?”
骑手跪地不起:“小人奉了庞宏将军的命令,远道突围,跑死两匹马儿,正是为了报告此事!”
姜维毕竟多了一层心思,凝神问道:“可知有魏军主将是谁?多少兵马?是何兵种?”
“魏军约莫有五千多人马,都是骑兵……他们在两日前经过下辩城时,小人看到他们的主将旗号为‘曹’,又有‘夏侯’、‘费’字将旗。”
帐中诸人闻罢,心中皆升起惊疑问,魏军原本已经放弃武都、阴平二郡,此时为何突然出现?如果是为了争夺两地,又为舍近求远,不先取离得近武都,反而攻击离得更远的阴平?
气氛一时有些凝重。
这时,一直保持沉默的氐人符健躬身道:“小人知道其中详情,来人乃是魏国的雍凉大都督曹真,他受了强端的邀请,想要在白水桥一带夹击贵军……只是强端实在败的太快,却是等不到援军到来了。”
居然还有这么一出!
众人闻罢,皆倒吸一口冷气。须知曹真入主关中以来,手上染了无数内附羌人的鲜血,有杀神之称,便是远在武都、凉州的羌人都有所耳闻。
此番实在是邀天之幸,亏得姜维献计,马超奇兵突至,率先击破强端,不然等到曹真大军赶到,联军腹背受敌,那是必死之局啊。
马超将诸人反应看在眼里,忽得狠狠一拍案几,大怒道:“曹真小儿不过带了五千兵马而已,尔等何惧之有?他若是真的敢来,教他好好吃些苦头就是!”
马超大战得胜,在诸羌心中的风头威望一时无两,诸人此番闻得他如此豪言,仿佛吃了定心丸,面色皆缓了数分。片刻之后,更是你一言我一语开始讨论,气氛逐渐热烈。
“好!天将军说得好!愿追随天将军灭一灭曹真小儿的威风!”
“杀了曹真,为枉死的弟兄们报仇呀啊!”
“小人愿为先锋!请天将军一定将此任交予小人!”
姜维却是暗自摇头,心道:“曹真胆敢越过武都深入敌境,可见此人对麾下军队的战力颇为自负……唔,莫非来的是曹魏中军虎豹骑?”
虎豹骑是曹操从兖州东郡起家,收编了青州兵之后才开始逐步编制的军种,堪称是天下骁锐,选取的勇士都是百中挑一的,历来由曹家最骁勇、最亲信的宗室将领率领。
曹真为曹操养子,自小勇猛敢冲。有一次曹操带着诸子射猎游玩时,遇到猛虎在后面追逐,曹真回马射虎,虎应声而倒。曹操壮其鸷勇,让他成为虎豹骑中的将领。
而且此人与新任魏王曹丕的关系十分亲近,他出任雍凉都督,曹丕极有可能将一部分归属中军的虎豹骑拨给他驱策。
“曹真本身就是一员骁将,他若领着五千虎豹骑亲来,实力当真不可小觑……”
姜维越想此事越有可能,不禁缓缓起身踱步到帐帘之前,皱眉沉思。
马超此时已对他十分信服,见状挥手喝道:“且都禁声,看看伯约有什么说的。”
诸将讪讪住嘴,将目光又投到孤立于帐篷门口的姜维身上。
帐帘外,原本是宽阔的白水被雾气一笼,仿佛一条白练般从西到东远远拓开,月光忽隐忽现,铺在河面上更显晦涩难明。
见到此情此景,姜维双目蓦然一动,倏忽有一计涌上心头。他忽得转身面向诸人,面带笑意,缓缓道:
“正所谓明枪易躲,暗箭难防。维正有一计,可使明暗之势互易,未必不能重创曹真虎豹骑!”
马超面色激动道:“伯约还请说来!”
姜维笑了笑,抱拳道:“曹真既然不知强端败得这么快,此刻定然拼命赶来。来时路上,维见白水桥前三十里外有一处山谷,仅能供数骑并肩通过。我等可使人埋伏于山中,一俟曹真大军通过,即占据山谷断其归路;而后趁其混乱之际,将军领西凉铁骑正面冲击敌势。曹真进退失据,大有可能全军覆没!”
马超再不迟疑,大喜道:“我看可以,就此定计!诸将士饱餐一顿,即刻出击!”
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