姜维忙道:“末将不过忠君之事耳,君候切莫折煞末将。”
关羽微微点了点头,还轻轻地拍了拍姜维的肩膀。
就在此时,忽传来一阵急促的马蹄声。关银屏伏于马背,不住呼唤:“父亲!父亲!”
关羽循声望去,却见关银屏已从马背上盈盈跳下,正双目含泪,俏生生得立于身前。
方才关羽已从廖化处得知女儿一路受了许多苦楚,此刻陡见,顿时热泪盈眶。他将女儿一把搂人怀里,眼眶泛红,口中直道:“好孩子,好孩子。”
关银屏百感交集,口不能言,伏在父亲怀里放声痛哭。关平、关兴也围将上来,一家人抱作一团,终得团聚,尽皆流泪不止。
姜维见此情状,想到自己在杀雅木吉后与母亲团聚的画面,那场景与眼下正是一般无二,眼角登时便是一热。
关羽一家温存了一会儿,向朗已骑着一匹马儿赶到。
他也是刘备帐下的老人,也是马良的好友,又兼此番有千里驰援之情,关羽只得松开紧抱儿女的手臂,上前两步相迎,拱手道:“巨达,此番到是要多谢你出兵相助了。”
向朗先是摇了摇头,又伸手指向姜维,道:“若非伯约巧舌如簧,老夫也不会做这个出头之鸟,君候要谢你就谢他吧。”
“原来房陵援兵也是他搬来的?”
关羽扭头望向姜维,从关兴到廖化,再到向朗,每个人都在说姜维,仿佛这一连串的计划都跟这个年轻人有关,他对这个年轻人好奇心益盛。
姜维这时开口道:“此处并非攀谈之处。末将方才派遣王平去夺吴军营寨,若不出意料,此时应该已经拿下。请君候、向太守到营寨处稍事歇息,我等一边等候羽林骑,一遍共商撤退大计。”
关羽颔首道:“此言大善。”
说完这句话,他又想起一事,便转身对关兴道:“安国,你且去麦城,将国山(王甫字)请来,就说援兵已到,无须再以孤城为饵。”
“得令!”关兴一拉马缰,转身而去。
众人分别收拾好行装,重新列队完毕,正待出发,关银屏忽指着地下的伤兵,面有怜悯之意,问道:“父亲,这些将士怎么办?”
这些士兵都受了重伤,且都是刀伤剑创。且不说这世道医疗手段落后,根本没有对付感染的方法;即便加以救治,也不一定能够存活下来;即使活下来了,也有很大可能变成残废。
带走轻伤者,留重伤者自身自灭,向来是战场上默认的法则。
关银屏心地善良,又不谙世事,突然有此一问,倒是让关羽一愣。
但他本就是非铁石心肠,满地伤兵平日里都是朝夕相处的手中兄弟,今日又都是为了保他突围而受伤。
关羽渐露不忍之色,略一沉思,便对姜维道:“还望伯约派人将受伤的兄弟带上。纵然救不回来......也要让弟兄们去的安详些。”
“果然是体恤手下、爱兵如子的关云长!”姜维心中暗赞,口中答道:“谨遵君候之令!”
随即走到向宠处,叮嘱道:“只要还有一口气的,轮流背负,统统带到吴军营寨。”
向宠自一一派遣手下打扫战场,收拢伤兵。
地上的伤兵原以为必死,陡见友军如此举动,都知道自己不会被抛弃了,均是激动得留下泪来,不住感念:
“君候大仁大义啊!”
“谢三小姐活命之恩啊!”
待打扫妥当战场后,关羽便在众人众星拱月之下,徐徐向西方吴军营寨而去。
潘璋、朱然二人早间尽出精兵强将,只留数百老弱守寨。王平领三千上庸精兵,早已一鼓而下。
吴军败的仓促,留下许多粮草,倒是平白便宜了汉军。
等到关羽、姜维一行人到来时,王平早已派人烧好水、灶好饭,腾出营帐供众人休憩。
周仓打了一个上午,早就饿得前胸贴后背,此时闻得饭香味道,再也控制不住,狼吞虎咽起来。
他一边往口中塞食物,一边怒骂道:“东吴鼠辈,打仗一塌糊涂,这吃食倒好得很!”
见他这般憨货模样,帐中之人皆忍俊不禁,账中气氛由是稍稍有些开解。
正用午饭间,句扶和林航已经领着羽林郎回转。
“回禀将军,羽林卫已经将吴军杀得溃散。末将可以肯定,这支吴军短时间内不可能再成建制。此行俘虏吴军三百人,正在辕门外听候发落。”
姜维笑道:“孝兴辛苦了。且坐下歇息一阵,用口饭罢。”
句扶摇摇头道:“儿郎们一路奔波,尚未安顿,末将准备回去同他们一起用膳。”
姜维道:“正是应该,去吧。”
句扶当下朝着众人施了个礼,转身离去。
端坐主位上的关羽见状,暗暗颔首,心道:“此人倒是个带兵的好苗子。”
句扶既去,姜维正要招呼林航留下用饭,林航忽抱拳道:“属下也有要事禀报。”
姜维放下筷子,投去询问神情。
“属下一路盘问俘虏,得知吴军已在麦城附近布下天罗地网。潘璋、朱然两部只为阻断君候西返归路而已,此外东、北、南方向还有有诸葛瑾、蒋钦、孙皎、孙桓等部,每部人数都不在五千之下。”
姜维凝神问道:“消息属实?”
林航正色道:“属下前后分别盘问了数名吴军将领,口径皆是如此,料来当八九不离十!”
他这一番话说出来,满室众人霍然色变。
纵然潘璋、朱然两部八千兵马已被击溃,但算上诸葛瑾、蒋钦、孙皎、孙桓诸部,盘踞在四周的吴军只怕还有不下两万。
此处距离麦城不过十余里路,麦城左近的吴军可以朝发夕至。
如此说来,上午虽然苦战取胜,但紧接着可能即将面临不下两万人的围剿。
姜维冷眼旁观,众人皆神色惴惴,唯有关羽面色如常,抚须淡然道:“吴贼倒是看得起关某。”
向朗是个文官,未经战阵,陡然遇到这般情况,本能想到得便是退避三舍。于是率先起身道:
“君候,依老夫之见,趁着追兵未至,我等不如赶紧撤退。路上老夫听伯约说,秭归城防守严密,还在我军手上。等大军撤到秭归城,便算脱险了。”
边上的关平皱眉道:“向太守有所不知。此处距离秭归尚有二百余里,还要经过宜都、夷陵一带。听说那儿现在已为吴军所夺,驻有重兵把守。倘若当地守军阻击我军,只消拖延上一日半载,等到诸葛瑾的追兵追上,我军就是腹背受敌之势,只怕更讨不了好去。”
姜维闻言,暗自点头。关平对局势的把握十分精准。倘若大军真的被阻挡在宜都、夷陵一带,前有阻扰后有追兵,形势恐怕将比现在更为糟糕。
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