楼船在鱼梁洲缓缓靠岸，船上放下跳板，等候在案边的庞德公提起衣摆，刚准备登船，两列持戟郎官便踩着跳板下了船，从庞德公身边鱼贯而过，夹道而立。庞德公吃了一惊，视线不由自主的跟着郎官们移动，等他回过头来，孙策的身影已经出现在舷口，向他招了招手，大声招呼。
“庞公，别来无恙？”
庞德公心情一阵激动，身后襄阳学院的学生们也跟着一片哗然，响起一阵窃窃私语，难掩兴奋。天子驾临鱼梁洲，居然不等庞德公上船请见，主动问候庞德公。
这才是真正的礼贤下士啊。
在一群读书人激动的目光注视下，孙策快步下了船，抢先几步来到庞德公面前，拱手作揖。“庞公，我又来了，哈哈哈……”
庞德公这才回过神来，连忙含笑还礼，带着些许惶恐，连声说道：“恭迎陛下，恭迎陛下。”
孙策托着庞德公的手臂，上下打量了庞德公两眼，欣慰地点点头。“数年不见，庞公一如往昔，可喜可贺。仁者乐山，智者乐水，庞公有山有水，此乐无极。”
“这都是托陛下之福。”庞德公毕竟是见过场面的人，迅速恢复了平静，朗声笑道：“与山水相比，襄阳书院的读书声更能养气。陛下，容臣为陛下引见襄阳书院的贤良。”说着，一指身侧的中年书生。“此乃襄阳书院新任祭酒宋忠，字仲子，南阳竟陵（今湖北枣阳）人，博通五经，尤善易学。”
宋忠上前行礼，一揖到底。“草民宋忠，拜见陛下。”
孙策伸手托住，笑道：“宋祭酒虽然继任祭酒，却未必知道，这襄阳书院虽是私人书院，却是朕牵头创建的，每年还要从朕这紧巴巴的荷包里挤出不少钱。所以说，你也算是朕聘请的学者，就不用拜了。”
宋忠兴奋地红了脸。“忠何德何能，岂敢如此奢望。身为南阳一书生，能在襄阳书院读书为学，已是天大的福份。”说着，转身从一个年轻书生手中取过一匣书，双手奉上。“这是忠新完成的《太玄经注》，敢请陛下御览斧正。”
孙策接过书，打量了一番。书印得很漂亮，浅黄色的竹纸，深蓝色的封面，上面有漂亮的楷书题签，一看就知道是前任祭酒蔡邕的书法。
“多谢宋祭酒赠书。斧正不敢当，朕读书少，不敢置喙，免得贻笑大方。不过襄阳书院有蔡老祭酒遗泽，学风之正毋须赘言，祭酒这大作必能留名学林，惠及后人，《艺文志》上当有一席之地。”
“岂敢，岂敢。”宋忠眉开眼笑，躬身再拜。
宋忠随即又为孙策介绍了綦毋闿、司马徽等人，其中还包括刚刚为他捧书的尹默。尹默字思潜，是益州梓潼郡涪县（今四川绵阳）人，在荆州求学多年，如今已经是宋忠的入室弟子，兼作助教，领一份薪水，是打算一辈子做学问了。
孙策特地和尹默聊了几句。尹默的同乡兼好友李譔也曾求学于宋忠，但李譔后来对木学更感兴趣，转而考入木学堂，师从莫择，如今已经是南阳木学堂的中坚力量。孙策视察南阳木学堂时，见过李譔。
尹默、李譔是益州年轻士子的代表，像他们这样在荆州求学，然后又留在荆州的人不少。从这一点上来说，孙策对平定益州很有信心，众望所归，曹操又能坚持多久，覆灭是迟早的事。
孙策和襄阳书院的师生们聊得很开心，意犹未尽，又在江边设席，把酒临风。意之所致，天南海北，古往今来，无所不聊，直到夕阳西落，星辰满天，与江水中倒映的灯火交相辉映，煞是醉人。
襄阳书院的师生们虽以研习经书为主，却不凡喜欢吟诗作赋的，今天躬逢盛事，心情激动，自然诗兴大发，吟上几句。孙策身边的王粲、陈琳等人也是个中好手，免不了切磋一番。也没见什么人特意招呼，一场诗会自然而生，一篇篇佳作不断传到孙策面前，眼看着一部《鱼梁洲诗集》应运而生。
王粲抢先一步，来到孙策面前。“陛下也作一首压卷吧。”
孙策笑着摇头。“有你们这些大才子在，何须朕多此一举，遗笑后人。”
王粲还待再请，孙策又道：“不如这样吧，你们做诗，朕为诗集题签，再命人配图，如何？”
王粲见孙策的确没有作诗的兴趣，没有再说，与陈琳等人商量挑选哪些诗文入集去了。孙策叫来刘和、孙匡以及徐华等人，把为诗集配图的事说了一下，让他们根据诗意，各自作画，将来刻印在诗集中。
刘和、孙匡心无旁骛，拜蔡邕、蔡琰为师，研习绘事多年，已经有相当的水平。纵使不能和蔡邕父女这样的天纵之才相提并论，也算是业内高手。博物图鉴都出了好几部，平时也为一些书籍画插图，这个任务自然难不倒他们，欣然从命，分头准备去了。
他们刚走，黄月英又凑了过来，眼神发亮。“陛下没做诗？”
“你就别凑热闹了，我杀人还算在行，做诗不行。”
“陛下太自谦了。”黄月英在孙策身边坐下，双手抱腿，仰头望天。“当年的‘兴亡百姓苦’可是极好的，后来的‘前不见古人’也极佳。说起来，十二殿中，臣妾最早认识陛下，陛下却没有送臣妾一首诗，想想真是有些遗憾。当初怎么就没想到呢，到底还是读书少啊，白白错过了留名青史的大好机会。”
孙策无声而笑，拉过黄月英的手轻轻抚着，幽幽说道：“你在青史中有自己的一席之地，何须借诗之力？诗文歌赋，终究不过是纸上烟云，哪里比得过开创一代风气的壮举。你若是真想诗文留名，找个机会，办个宴会，请翰林院的才子们一起吟诗作赋，为你歌功颂德，出上几本诗集，还不是小菜一碟。”
黄月英转头看着孙策，嘴角微挑。“陛下，此诗非彼诗。臣妾的功德再大，毕竟还是个女人，难免有些小心眼。其他人有诗，臣妾没有，这心里总是缺点什么。”
孙策翻了个白眼。一向粗线条的黄月英小资起来，着实让人吃不消。他拍拍额头，作苦恼状。
“容朕三思，容朕三思。”
黄月英见孙策让步，得意之余不忘调侃孙策。“陛下有才，再思可矣，何必三思。”
孙策正在冥思苦想，小桥从一旁窜了出来，扑到孙策身边，趴在孙策膝上，楚楚可怜地看着孙策。“陛下，臣妾也要。”
“还有臣妾呢。”尹姁也走了过来，身后跟着两个侍女，一个提着大壶，一人捧着杯盏。“来，喝两口凉茶消消暑再想，看陛下额头都冒汗了。”话音未落，自己便笑出声来。
黄月英、小桥也跟着笑了，小桥还故意用手摸了一下孙策额头。“唉哟，真是呢，看这一头汗。”
“不准你们欺负我父皇。”大双、小双赶了过来，挤开小桥，一左一右护住孙策。大双叉着腰，稚声稚气地说道：“作诗好难的，每次蔡先生安排作诗，大双都吃不下饭。”
小双抚着孙策的胸口，连声安慰。“父皇不怕，父皇不怕。”
孙策笑得打跌，将两个女儿搂入怀中，狠狠亲了一口。“还是闺女疼我，她们就知道欺负父皇。”
小桥悻悻的翻了个白眼。“果然是亲生的。”
众人忍俊不禁，笑作一团。
——
孙策在鱼梁洲住了几天，每天接待请见的臣民，迟迟没有移驾的旨意。
蔡洲就在下游不远，视线可及之内，蔡讽几次来请，孙策却没有过洲的意思，更别说沔水西岸的杨家洄湖。蔡讽有些慌了神，只得再次向蔡珏问计。蔡珏也有些搞不清状况，派人找到黄月英，希望黄月英出面探探孙策口风，求个准信，看他究竟什么时候巡视蔡洲。
为了接驾，蔡洲花费了大量钱财、精力维修、整饰，这些天更是不敢掉以轻心，里里外外的打扫了无数遍，每个人都高度紧张，生怕自己负责的区域出错，误了迎驾的大事。身为家主的蔡讽更是如此，再这样下去，蔡讽弄不好会因体力不支而病倒。
七十多岁的人了，平时又养尊处优，运动极少，经不起这样的折腾。
黄月英不想管这事，却又推脱不掉，只好硬着头皮来找孙策。孙策正在江边看水师将士进行日常操练，听完黄月英所言，转头看了一眼远处的蔡洲，咧嘴一笑。
“不敢去。”
“不敢？”黄月英有些惊讶，却不放过任何一个调侃孙策的机会，眼波流转，掩嘴笑道：“还有陛下不敢的？当初你只有几千兵，一样攻破了蔡洲，如今手握雄兵数万，却怕了？”
这是她的家乡，回到这里，她就像回到了十年前，面对的不是君临天下的陛下，而是那个年轻俊朗，甚至有几分轻佻的少年将军，而她也不是大吴木学堂祭酒，两个孩子的母亲，还是那个十二岁的垂髫少女。
“不是怕拿不下蔡洲，而是手里没有做生意的本钱。”孙策靠在点将台栏杆上，神情轻松。“蔡家装修庄园，又储备了大量的物资，据说连市面的酒价都因此涨了不少，这本钱肯定花得不小。我若登门拜访，见面礼小了，拿不出手啊。”
黄月英哑然失笑。
“况且还不是一家，去了蔡洲，能不去洄湖吗？去了洄湖，其他家来请怎么办？都去，我没这么多时间。不去，厚此薄彼，将来不知又要生出多少波折。阿楚啊，你不知这里面有多少学问，比木学麻烦多了。你看我这头发，一掉一大把，都快秃了。”
听得孙策叫她乳名，黄月英脸上发烫，转身伏在栏杆上，佯装看风景。“咄，你还掉头发，那头发又黑又亮，好得女人家都羡慕。唉，陛下，要不你把这养发的方子告诉我，就算是对蔡家的赏赐了，如何？”
“养发的方子你不知道吗？”孙策凑了过去，挤挤眼睛，压低声音坏笑道。
“去去去，又没好话。”黄月英笑着推开孙策，伸手撩起头发。“那你打算怎么办？”
“过些天，把襄阳附近的大族、百姓代表聚在一起。有些话，说在当面比较好一些。”孙策收起笑容，轻拍栏杆。“治国，还是要多用阳谋，少用阴谋。”
黄月英眼神闪烁。“陛下这次要再来一次论道鱼梁洲？”
孙策点点头。
黄月英心中微凛。以她对孙策的了解，孙策此番举动，必是对荆襄大族不满，这才要郑重其事的聚集襄阳附近的大族和百姓代表，敲打一番。
她略一思索，便明白了其中的原由，不由得担心起来。她考虑了一会，试探地说道：“陛下，是否要让他们做些准备，以便陛下垂询？”
“你告诉他们一声就是了。”
黄月英松了一口气，躬身施礼。“唯。”
——
天子不去蔡洲，也不去洄湖，反而要在鱼梁洲上的襄阳学院召见襄阳百姓代表，这让很多人都很意外，心中忐忑。
这表明天子对襄阳人不太满意，他在南阳时可不曾如此。
蔡讽顾不上多日的准备付之东流，白花了一大笔钱，打算连夜邀请杨介、庞德公等人到蔡洲商议对策，却被蔡珏阻止了。
这两人不会帮忙，只会看蔡家笑话。
庞德公比较淡定。鱼梁洲虽说不是庞家产业，但他迎接天子时和天子交谈多时，已经有了足够的面子，天子去不去庞家并不重要。
杨介会有些失望，但失望有限。洄湖只是做了简单的清扫，并没有大兴土木。天子去，他求之不得。天子不去，他也没什么损失。更何况现在这种情况，天子连蔡洲都不肯去，洄湖自然更不指望了。
虽然不喜欢父亲蔡讽的势利，此时此刻，她却不得不出面张罗，维护住蔡家的脸面。
反复询问了黄月英与天子所说的每一句话，蔡珏意识到了问题所在。她对蔡讽等人说道：“你也不用太担心。蔡家虽然不能让天子满意，却也没做什么让天子不满的事。”
蔡讽一时没反应过来，急声问道：“这有什么区别吗？”
蔡珏哼了一声：“蔡家若是让天子不满，你连与会的资格都不会有。既然天子要邀请你与会，自然是还有得商量。”她看看在院子里骑木马、荡秋千，玩得不亦乐乎的两个孩子，嘴角挑起一丝浅笑。“不管怎么说，蔡家毕竟是和皇家血脉有一丝相通的，算是外戚。陛下重阳谋，岂会对亲人下手。”
蔡讽想了想，觉得有理，长出一口气，放松了许多。
——
“蔡老翁这次亏大了。”杨介抚着胡须，放声大笑。
杨虑、杨仪交换了一个眼神，也不禁笑出了声。蔡讽为迎驾做了那么多准备，结果天子根本不踏足蔡洲一步，蔡家花的钱全扔进沔水了。
“威公，陛下究竟是什么意思，你知道吗？”
杨仪点点头，又摇摇头。“陛下高瞻远瞩，他的心思又岂是我能猜得到的。不过既是阳谋，自然有规律可循，梳理一下陛下推行新政以来的种种举措，总能窥出一些端倪。”
杨介欣慰地看着杨仪。他原本最喜欢长子杨虑，对杨仪沉迷会计之术不太满意，如今却反了过来。杨虑醉心医学，无意仕途，杨仪却官运亨通，未到而立之年就官拜少府，这样的事也就是在立国初期可能实现，以后再也不可能出现了。
仅此一点，杨家就足以自傲，否则也不会生出和蔡、庞两家争一争的念头。
“你们可知道，天下最有钱的人是谁？”
杨虑噗嗤一声笑了。“这还用说，当然是陛下了。整个天下都是他的，还有谁能和他比？”
杨仪笑笑，摇了摇头。“答案是对的，但理由不对。”
“哦？”杨虑好奇心大起，就连杨介都闭上了嘴巴，凝神听杨仪解释。
“陛下是天下最富有的人，但不是什么率土之滨，莫非王土之类，而是因为他掌握着几个大生意。陛下自己不做生意，可是后宫的夫人中有好几个手握重金，随时可以为陛下提供数十万金。”
“这么多？”沉稳如杨介也不由得倒吸一口气。杨家所有的资产加起来不过千金，大部分还是固定资产，手头的现钱不到两百金。后宫几个夫人随时能拿出数十万金的现钱，这太吓人了。
“具体的数字，我不能说。”杨仪轻笑一声。“我就提醒你们几点，皇后姊妹与汝颍大族合伙经营各种奇珍异宝的生意，天下奢侈之物，至少有三分之一在她们的控制之中，每年有多少入账，你们可以想象。此外，尹夫人控制着天下最大的药行，麋夫人控制着辽东方向的海商，还有近半的海盐生产。甄夫人经营茶叶、海货，在会稽有大片的茶山，每天都有一艘满载的海船归港。黄夫人主掌木学堂，和冯夫人早就投资织坊，可以这么说，荆襄的每一架织机，只要开机织布，都有她们的利润。”
杨介连连点头。这些事他之前也听说过，只是没想那么细，此刻听杨仪一说，他算是明白了。孙策不做生意，但后宫的夫人们生意做得极大。杨仪是少府，相当于天子的私人账房，对这些自然一清二楚。
“陛下有钱，可是陛下不尚奢侈，反倒有些吝啬。他的钱都用来投资，或者用在虽然无厚利可图，却有利民生国运的事情上。比如资助学者印行专著，资助木学堂的研发，还有修桥铺路这些有益民生的事。汝南直通冀州的商路中就有陛下的钱，只不过是以袁夫人、麋夫人的名义投的。”
杨虑忽然叫了一声：“这么说，南阳本草堂的几种新药研究也是陛下推动的？”
“这个我不太清楚，陛下直接经手的事很少。”杨仪眉头微蹙。“南阳本草堂最近有什么新药吗？”
“不仅有新药，还有手术方法，有的还是和华佗一起研发的，其中效果最好的有两种，一种叫麻沸散，一种是酒精。有了这两样东西，伤员救助的成功率能提高好几倍。”
杨介若有所思，一声长叹。“我明白了。陛下之所以对襄阳诸家不满，或许是因为我们几家虽然富了，却不会用钱。这十几年来，所有的生财之道还是陛下当初给的那些，没有一件是自己找的，也没能对襄阳的普通百姓有什么帮助，反倒助涨了奢侈之风。富而不仁，与新政爱民之意相违，陛下岂能满意。”
杨仪想了想，深以为然。“还是父亲一语中的，我也是此刻才真正明白陛下为什么常说那句话。”
“什么话？”
“会赚钱不是本事，会花钱才是本事。”
杨介抚着胡须，沉吟良久。“没错，我们都是不会花钱的浊物，蔡讽尤其如此。花那么多钱大兴土木，结果弄巧成拙。”他转身对杨虑说道：“威方，你什么时候能出师？”
“张祭酒说，我已经可以独立行医了。”
“那你回襄阳来，我们在洄湖建个医堂，你坐堂行医，再招一些百姓子弟做学徒，免得他们去南阳求学不方便。最重要的是请一些对医术感兴趣的读书人来做研究，最好能将南阳本草堂的医书都抄录一份，你去和张祭酒商量一下，请他派一些人过来帮忙。如果他本人愿意来授课，不管他要多少钱，我都给。”
杨虑喜出望外，连声答应。“父亲，这可太好了，我明天就回南阳。”
“什么明天？现在就走。”杨介眼睛一瞪。“既然陛下放出风声，能猜出他用意的就不仅是我们父子。虽说你是张祭酒的入室弟子，有些便利，却非万全。万一有人出高价，从南阳本草堂请人来主持，我们后悔就迟了。尤其是那个蔡老翁，他丢了这么大的面子，若有办法争回来，顺便踩我杨家一脚，岂会放过？”
杨介用力一拍椅子扶手。“这是我杨家翻身的好机会，千万不能错过。”
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