杨彪拱着手站在走廊上，将半个身子隐在柱子后面，静静地看着堂上的众人。
经过大半个月的争吵甚至谩骂，来自吴郡、会稽、丹阳等郡的三十五个世家代表终于签定了一份合约，共同筹资一万五千金，打造三艘海船，出海经商，每年从获取的利润中提取成三成集中管理，以作为风险保障和再造海船、扩大规模的资金。
作为对收税的回报，孙策给予承诺，在五年内不增加以经商为目的的海船数量，以保证这些人能收回成本，有利可图。五年之后经过协商，如果确定要增加海船，也优先考虑这个以江东海商会自称的联合体。
看着堂上一个个笑逐颜开的人，杨彪叹了一口气。即使他做了二十几年官，经历过无数次大大小小的争论，此刻还是一种大开眼界的感觉。江东毕竟是偏僻之地，即使是读书人谈到利益的时候也毫不遮掩，陆康、盛宪、唐固三个郡学祭酒虽然矜持一点，但该争的利益也是一点不让，说到激动处甚至撸起袖子，怒目而视，恨不得要打上一架。
原因也很简单，三个郡学的开支以后将本郡世家的税款支付，每年总额达千金左右，多一点少一点就是百金左右，能解决不少问题，任何一个郡学都不愿意掉以轻心。以目前的价格估算，郡学教习一年的薪酬是十到三十金不等，百金可以聘请三个知名学者或者十个普通学者来任教，或者多买一些大部分头著作，对一个郡学的实力有着至关重要的影响。
在振兴本郡文化的大旗号召下，陆康三人也顾不上斯文了。杨彪对此表示理解。
虞翻写完条约，一条一条的朗声诵读，每读一条，堂上、阶下的世家代表就大喊一声：“可！”气氛热烈之极，就连走廊里观看的人都觉得有趣。杨彪被吵得耳朵疼，悄悄地撤了出来，经过前庭里，意外地发现孙策坐在院中，正仰着脸，闭着眼睛晒太阳，神情很是陶醉。几个卫士散在四处，轻声说着闲话。
杨彪犹豫了一会，走了过去。听到脚步声，孙策睁开了眼睛，见是杨彪，连忙站起。
“姑父，怎么要走了？”
“大局已定，我就等着看碑文了。”杨彪笑道：“你这可是为江东做了一件好事，有这么雄厚的财力，最多十年，吴会、丹阳的文化就会令人刮目相看，三十年之后，当与中原比肩。”
孙策笑了，伸手相邀。“姑父，出去谈，我请你游湖喝酒，如何？”
杨彪正中下怀，一口答应。两人并肩出了门，喧闹便留下身后，只有虞翻的声音偶尔还能听到一些。杨彪有些诧异，回头看了一眼。“这虞翻真是修仙有成啊，中气这么足？”
孙策哈哈一笑。“他有童子功。”
杨彪暗自惋惜。经过这段时间与虞翻的相处，他对虞翻的狂和才都留下了深刻的印象。郭异真是该死，这样的人才居然从来没有提起过。不过话又说回来，以虞翻的脾气，朝廷也未必能容得下他。
两人下了山，上了停泊在码头的楼船。楼船启动，缓缓向湖中心驶去。没有风，初冬的阳光温暖而明亮，照得人心里都明晃晃的。孙策就在飞庐上设座，可据案而坐，也可凭栏远望，太湖风光，尽收眼底。
杨彪感慨道：“一江之隔，吴郡的冬天竟然如此暖和，真是让人意外。难怪蔡伯喈逃难时会来吴会。”
孙策笑道：“庐山也不错的，冬暖夏凉，尤其适合夏天避暑。”
杨彪笑笑，顿了片刻才说道：“你用商税补贴郡学，又不包括私人书院。”
“姑父如果愿意留下，不用担心钱的问题，愿意出资襄助的人会从书院一直排到鄱阳湖。”
杨彪一声叹息。“是啊，江东人有钱，朝廷却没钱。”
孙策笑出声来，摇摇头，却什么也没说。杨彪也没有追问。他心里清楚，孙策不接他的话，其实是给他留面子。世家有钱，朝廷没钱，不仅仅是江东，天下都是如此，中原比江东更严重。杨彪想了想，转了一个话题。
“你这个税制有意思，是为了抑制豪强吗？”
“姑父果然是久经仕宦，一眼识破。”孙策笑笑。
“谁设计的？”
“我。”
杨彪瞅瞅孙策，点点头。“天才。”杨彪顿了顿，又道：“能设计出这样的税制是天才，能让世家接受这样的税制更天才。”
孙策大笑，眉宇间有些自得，却又不甚浓。他举起茶杯呷了一口，又道：“税制是我设计的，但如何让这些世家接受却是很多人的智慧，尤其是两位长史。当然也有姑父的功劳，若非是你镇着，说不定真会有人打起来。”
杨彪谦虚了两句，心里却有些苦涩。孙策在会议之前就公布了一个收税方案，由年利百金起步，逐级提升税率，千金以上的税率过五成，一下子吓退了那些想投重金独揽生意的世家，给实力相对不足的中小世家留下了机会。经营海商能致富，但想成为巨富却不容易，财富相对平均，自然有利于孙策的控制。具体怎么执行，他没怎么参加讨论，但他知道孙策每天都会和虞翻见面，了解谈判的情况，有时候还会说得很晚。孙策说这些决定是集体智慧或许有自谦之处，但绝非虚言。
他知道孙策的心意。如果他愿意留下，他也将是其中一员，以他的辈份和身份，最大的可能是政务堂祭酒。孙策有意在江东建政务堂，正在特色合适的人选，他是最适合的。孙策已经通过袁权向他交过底，只是他一直没有答应。
杨彪权衡了良久，缓缓说道：“伯符，你觉得我还能活多少年？”
孙策看看杨彪。“以姑父的身体，至少三十年。如果能看开些，四十年、五十年也不是不可能。”
杨彪笑了。“不用那么多，就三十年吧。”他转身看着孙策。“政务堂祭酒一年收入几何？”
“姑父要多少都可以。”
“一年千金。”杨彪竖起手指，示意孙策不要急。“我要一次性付清三十年，而且以我需要的方式。我要钱，你就给钱，我要粮，你就给粮，我要军械，你就给军械。”
孙策明白了，一手摆弄着手里的茶杯，一手抹着唇边的短须，笑而不语。杨彪有些紧张，心脏不由自主的加速，将一股股鲜血推向四肢百骸，连头皮都有些发麻。他知道这个要求很过份，郡学祭酒的薪酬是一年百金上下，他开出千金的天价，又要求孙策一次性付清，这非常过份，甚至是强人所难。实际上，他根本不指望孙策能答应，只当是为自己找一个借口，不要在去留之间纠结。
天子信任荀彧、刘晔等少壮派，他就算回到长安，哪怕再任三公，也很难成为天子的心腹。与其尸位素餐，不如把自己卖个高价，为天子暂解燃眉之急，为朝廷尽最后一次力。他留在这里主持政务堂，教导出一批能够兼顾义利，践行儒门思想的学生，将来这些学生出仕，治理天下，也是他实现理想的一种方式。公私两便，既对朝廷尽了忠，也不辜负一身所学。
就在杨彪快要绝望的时候，孙策轻轻地说了一个字。“行。”
“什么？”杨彪不敢相信自己的耳朵。
“我说，你的条件，我答应了。”孙策举起茶杯。“君子一言。”
杨彪愣了一下，仔细盯着孙策看了又看，如释重负，下意识地举起杯子。“驷马难追。”
孙策将杯中茶一饮而尽，招了招手，命朱然取来纸笔，放在杨彪面前。孙策说道：“姑父，你要的数量太大，仓促间无法备齐，可以列个清单，我派人准备，免得耽误了。朱然，为杨公研墨。”
“喏。”朱然取来一张席，跪坐在一旁，提起水壶，在砚里滴了几滴水，放了两粒墨，捏着研子，研起墨来。他手法平稳有力，清水很快就出现出墨丝，逐渐变浓。
杨彪一手铺纸，一手提笔，有些不敢相信。他根本没希望孙策答应，现在孙策不仅答应了，还要他写出清单。急切之间，他哪里知道该要些什么？
“伯符，这……”
“不知道价格？”孙策善解人意，拍拍手，叫来杨仪。“你等在这儿，杨公需要什么货物的价格，你就报给他。”
杨仪拱手应喏，笑嘻嘻地说道：“杨公，你想要些什么？数量多少？运往何处？希望什么时候交货？我建议不急就用水运，运费便宜。急就用牛车，南阳的黄牛大车载重千斤，日行五十里，最合算不过。”
杨彪哭笑不得。“伯符，这是不是太急了？我没准备啊。”
孙策笑了。“这么便宜的生意当然要尽快敲定，万一你回去一想又变卦了呢。”他重新倒了两杯茶，一杯推到杨彪面前，自己端起一杯，有滋有味的呷了一口。“我听说天子聘后仅是黄金就要两万斤，总开支肯定超过三万金。我用三万金换你三十年，太值了。反正我身上有十几亿的债，再多三亿也没什么关系。姑父，你有没有朋友可以介绍给我？我是来者不惧啊。”
杨彪心头忽然涌起一阵强烈的不安。
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