渠岸泥泞，水洼遍布。
霞彩映照其中，便是一块块散落的丹砂。
六道身影踩着水洼的间隙，腾挪跳跃，绝不惊动任意一滩积水。远远瞧去，竟似踏霞而来。
渠岸上多的是被柳晓暮“九韶八音功”震乱心神、浑浑噩噩的卫卒、游侠、道士、僧尼。能守住神志清明、依旧屹立不倒的，也只有道门、释门寥寥数人。
公孙玄同见李长源正专心护持太子安危、无暇他顾，当即轻喝道：“尉迟道兄、佟观主、毛观主、柯观主……诸位道门前辈！请助我摆出“九鼎山河阵”，防备歹人趁虚来袭！”
各观观主与几个老道陆续应下，皆知以他们人数、其实只够摆出“小九鼎阵”来。而真正的“九鼎山河阵”，则至少要七十二乾道、三十六坤道，共计一百单八位道人方可摆出，其妙用并不弱于“九宫八卦阵”，且变化更加繁复莫测。
眼下奔来的不过六人，且乐声细细、时断时续，不似武艺高强之辈。“小九鼎阵”一出，将“雌雄双霸”并灵澈方丈一道围在中间，可攻可守，固若金汤，倒不虞被人轻易攻破。
几句话功夫，六人已至近前。单看穿戴装束，却叫公孙玄同等人面面相觑——
打头四人，一女三男，不敢说是奇形怪状，却也绝算不得上雅致：
最北面妇人一身绢绸、流光似水，柔肩隐现，酥胸半掩，却掩不住波澜起伏的身段。襦衫、裙裳、披帛等衣物，均以赤、黄、青、白、黑五色拼缀而成，妖冶炫目。面上铅粉、胭脂等涂了厚厚一层，朱唇浓似血，罥眉黑如炭。回眸一笑、鸡飞狗跳，搔首弄姿、吓死东施。宛如春笋的十指间，摆弄着两只木梭。
北起第一个男子，身长七尺、腰围倒有六尺。胸毛凛凛、坦怀露肚，一身横肉上勉强裹着黑褐色的半臂与长裈。似笑非笑的大口中、散布着黑褐色的龋齿。唇上蒜鼻通红、鼻毛旺盛，黑豆似的三角小眼中透出狡狯之色。腰间粗实的束带上，左右分开、悬着一大一小两把屠刀。
北起第二个男子背负罗锅、瘦骨嶙峋，却有八尺来高，身上披着青灰厚重的衣物。衣物非衣非袍，似乎没怎么裁剪缝缀，只是一整块毛毡上掏了个孔洞，伸头钻出，毛毡下垂，便勉强可以遮风挡寒。奇的是这男子明明未到不惑之年，却是一头银发。枯竹干枝般的手臂上，牵着一串脏兮兮的驼铃。
最南面的男子颅圆如鼓、颌尖似锥，面色木讷，不见喜怒。肤黄如蜡，身形偏瘦，筋肉却十分紧实，套着松松垮垮的半臂与短裈，双脚踩着硬邦邦的木屐。左手上握着一把乌亮的工字锯、约么三尺来长；左手却捏着几枚黑漆漆的四方钉。
公孙玄同几人不知是敌是友，一时犹疑，便未贸然上前见礼。
却见面色煞白的哥舒曜身旁、一个道士装束的兵募跑了过来，向北面那妇人拱手行礼道：“苏姊姊不在朝元布肆看顾营生，怎么跑到这是非之地来啦？”
那妇人“咯咯咯”一阵娇笑，酥得众人浑身鸡皮疙瘩，却见她掩口笑道：“七斗阿弟！许久不见，愈发精壮了呢！好生羡慕你家那清高娘子，日日良人揉捏、夜夜被腾细浪。咯咯咯……”
一旁尉迟渊不由皱眉，向那道士兵募道：“七斗！你识得这妇人？”
那道士兵募便是方七斗。刚才柳晓暮骤然发威，方七斗却是反应最快的一个、当场又默诵了一阵《净心神咒》，才将那“九韶八音功”的声威抵消掉大半。然后便是调运内息、打入哥舒曜后心，替他消除些心悸晕眩之感。
直到那女子出现，未免双方大大出手、才向哥舒曜告了罪，急忙奔出人丛，主动寒暄起来。
见师父发问，方七斗自不敢怠慢，当即向一众老道郑重稽首：“诸位前辈莫要误会！这位苏姊姊如今是北市朝元布肆掌柜、为人素来和善，我娘子时常去她那里买布裁衣。”
尉迟渊、公孙玄同等人听罢，无不松了口气。正待撤阵叙话，却见这一女三男身后、又闪出一对男女：
男的青衫儒雅、手执铜箫，眉宇间透着一股英气；女子体态婀娜、臂揽琵琶，高鼻深目的脸孔上、罩着月白面纱。方才那一阵欢快的乐声，显然便是此二仍杰作。
方七斗心头一震，已认出两人身份，正是之前曾在洛阳城外交过手、又在明德殿中打过照面的祆教圣女李小蛮与玄土护法洛长卿。
洛长卿款步而出，向公孙玄同、尉迟渊等人作揖道：“小可不才，冒昧前来！只求诸位道长、禅师网开一面，将网中二人放出。此二人虽是匪类，却只劫掠为富不仁的行商，并非十恶不赦之徒。若当真招惹了诸位，还请多多担待！”
公孙玄同等人尚未答话，“小九鼎阵”外几个僧尼也已稳住心神、围了过来。
其中一僧双掌合十，却是灵真禅师，只见他跨步而出，淡淡回道：“阿弥陀佛！今日夺剑之争、已然尘埃落定，两位施主此刻带人来此，难道祆教也想蹚这潭浑水么？”
洛长卿不置可否。小蛮却上前福了一礼、浅笑道：“奴家等人至此，只为接‘雌雄双霸’回去，绝非是来夺剑，更与教中无干。还望禅师明鉴！”
妙恒师太见她娇滴滴的样子、心中便老大不喜，听她说只为救人、不涉夺剑，当即冷笑道：“小妮子说得倒轻巧！如今那盖世神兵‘如水剑’，恰便落在这二匪手里。瞧见那黄澄澄的木匣了么？若你能说动二匪、乖乖将剑匣交出，贫尼自会求灵澈师兄网开一面，免叫他们再受网罗之苦！”
尉迟渊与公孙玄同等人忽视一眼，也附和道：“我道门也是此意！只要二匪肯舍下宝剑，我等修道之人愿撤去阵法，听凭他们离开。”
小蛮双颊红涨、美眸中掠过几许焦急。她来之前，早便从洛长卿口中得知了“雌雄双霸”的前因后果，自然晓得已姑姑柳晓暮和杨少侠二人秉性，轻易不会舍剑求生。只好又看向洛长卿，希望他做个决断。
洛长卿轻叹一声，黯然道：“看来诸位道长、禅师，定要与小可等人一较高下，才肯心平气和来说话咯！”
尉迟渊、公孙玄同几人闻言阵法一动、长剑挺起，皆指向了洛长卿等人；灵真禅师、妙恒师太等几人也纷纷迈步而出、祭出兵刃，态度更是不言自明。
小蛮瞳孔微缩，将琵琶背在身后，又自腰间摸出两副连枷短棍来，侧头关切道：“洛护法，你旧伤未愈、不宜出手，今日便交给小蛮吧！”
洛长卿淡淡一笑：“老哥哥自会量力而为。江湖既市井，市井亦江湖，今日我请来这‘贱籍四友’、便是隐于市井间的高手！昔年与我相交莫逆。一会交手，只怕小蛮姑娘也要被惊掉下巴……”
话音未落，一身横肉、腰悬屠刀的男子一跃而出，双脚落在地上，震得渠岸微颤：“嘿嘿！玄乎其玄‘如水剑’，何如老郑解牛刀？老郑我安安分分宰了数年猪羊，倒是许久未尝人血的味道啦！你们倒说说，老郑我是先拿秃驴开刀？还是先从牛鼻子杀起？”
方才那手持双梭的妖冶妇人，又是一阵咯咯娇笑，媚态横生道：“郑六郎此言，岂非明知故问？盛朝律令有教，‘马牛军国所用、故与余畜不同，若有盗杀牛者、徒两年半’。你若是想吃两年牢饭，便去杀牛；若还想留在南市屠牲为业，还是杀驴的好。咯咯咯！”
“南市屠户”郑六郎闻言，登时将脑壳拍得“嘭嘭”作响，一副茅塞顿开的模样：“嘿嘿嘿！还是绢绢妹子文武全才，老郑我今日便只杀秃驴、不计其余！”说着自束带上摘下一柄小些的屠刀，自说自话道，“老郑没有杀驴刀、这柄‘杀狗刀’倒也凑合能用……公驴儿、母驴儿！老郑来超度尔等啦！”
嬉笑间，那肥硕身躯竟已化作一道残影，向着灵真禅师、妙恒师太等几个僧尼冲撞而来！
不足一尺、弯柄弯刃的杀狗刀当空划出一道银弧，快若电闪、急如流星，便向其中一挥砍而下。
“噹~~~”
一声令人牙酸的金铁交鸣声响起，不眠和尚连退数步、面上尽是骇然之色。低头看时，胸口僧袍已被斜斜划出一道齐整的破口，敞开的胸膛上、现出半尺来长的浅浅血痕。而自己格挡用的熟铜棍，竟也被那杀狗刀斩出一道刺眼的豁口，足见其膂力之强！且此时浑身巨震，双掌酸麻，险些便要抵受不住这郑六郎一刀之威、而命丧刀下。
其他僧尼心中一悚，本能避开。
苦竹禅师赤手空拳、躲得最远。正待松一口气，却觉汗毛直立，那郑六郎竟舍近求远，一柄杀狗刀直奔心口、飞刺而来，竟将一道银光抛在了后面！
苦竹禅师不及多想、撤身便闪，左手带着罡气、拍出一记“伽罗贝叶掌”，直攻郑六郎右腕，要将他屠刀打落。孰料郑六郎嘿嘿冷笑一声，竟半路变招，刀交左手，右手攥拳，迎着苦竹禅师一掌便轰了上去！
只听“嘭！”地一声巨响，众人皆以为两人中定有一个骨断筋折。
待定睛细瞧，却见两人拳掌贴在一起。苦竹禅师左臂袍袖已然炸开，布块蝶飞蜂舞、落得满地都是；郑六郎本就赤着臂膀，右臂肌肉虬节、却是毫发无伤。
苦竹惊诧莫名：“郑施主这是……古武拳法！”
郑六郎咧嘴一笑，左手杀狗刀毫不犹豫、便向苦竹禅师左腕切下。却听“叮”声脆响，不知何时、一柄铁剑已然挑来，正好拦在了杀狗刀前。
郑六郎面色微嘲：“驴性最倔，不大好杀，哥几个还要看热闹么？”
那瘦杆罗锅提着驼铃，几个跨步已至近前，声音沙哑笑道：“咱‘白驼老怪’杜沙洲，本来只和骆驼为伍。今日便破个戒、陪老郑逗一逗这群秃驴！”
说罢，手中那串驼铃夹着劲风，便向出剑之人扫去。
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