绮户微微掩，新潭细细波。
月漪楼临水而建，置身立德坊群舍之间，好似鹤立鸡群。
远远瞧去，只见向阳花木、近水楼台，高下相倾，辉映成趣。
更有浮客往来，倚红偎翠；宾主偕至，把酒共欢。一派歌舞升平、靡靡艳荡景象。
杨朝夕跟在“白驼老怪”杜沙洲身后，张口结舌着往“月漪楼”行去。眼前所见，俱见所未见；目力所及，皆无所不及！
心头这才升腾起一抹忐忑、羞耻、惶乱与排斥，以及与之截然相反的好奇与期待。一言以蔽之，便是矛盾到无以复加。
脑中正天人交战，冷不防几个大同小异的莺莺燕燕、粉香玉团，一齐簇拥到他身前。轻纱薄透，玉指纤纤，粉藕似的白臂胳如蟒般勾搭上来。“嘻嘻咯咯”的娇笑声，争先恐后涌入耳中——
“小郎君~~是来吃酒的么？嘤哼！阿姊这里有上好的‘凝露浆’哦！”
“小郎君定是人困马乏、旅途劳顿，想来此间睡个安稳觉！阿姊那间雅舍最是幽静，正好哄郎君入眠，咯咯咯！”
“小郎君！莫听她们混说……姊姊那里琵琶、箜篌、琴、箫俱全，不如与我结个知音如何？呵呵呵呵！”
“小郎君，奴家本回纥公主、不想流落中土，最擅跳太真妃的‘胡旋舞’，不如随奴家同住、只跳给你一人看，嘻嘻……”
“小郎君~~”
“……”
杨朝夕正四面受敌、进退维谷，杜沙洲终于折返回来，一把将他从这芳丛里薅出。口中似笑非笑道：“这还没进门，就被这些庸脂俗粉晃得五迷三道了。若一会见了颖娘，只怕魂也要丢啦！嚯嚯！”
杨朝夕心有余悸、双颊滚烫，心中正纳闷颖娘是何人，便被杜沙洲拽着、径直走到花团锦簇的“月漪楼”下。
正待跨门而入，斜刺里窜出四个手握砧杵的伙计。其中一个皮笑肉不笑道：“看两位公子尖头鼠腮、形貌寒酸，莫不是想来吃霸王餐的？”
其他三人手挥砧杵、在另一只掌心轻轻拍击，面色不善盯着杨、杜二人。似乎二人不给个满意答复，便要立时动手驱赶。
杜沙洲“嚯嚯”一阵轻笑，声音依旧沙哑：“嘿嘿！这‘月漪楼’中谁不知我白双峰、乃是颖娘舍下常客！今日何故熟视而无睹？”
方才说话那伙计却接着嘲讽道：“常客又如何？若单是凭着颖娘偏爱，便没脸没皮、隔三岔五跑来白吃白喝。我们郭掌柜说了，一概打出门去！”
杜沙洲也不着恼，依旧笑道：“原来郭掌柜是为那‘阿堵物’、故意为难在下。这个容易！白某这里恰有些散碎银钱，便送与几位兄弟吃酒。”
说着、五根枯竹般的手指一缩一伸，果然从袖囊中摸出四枚雪白的银铤，晃得人睁不开眼。当即拍在那说话伙计的手上。
那伙计登时眉开眼笑，慌忙将银铤塞入荷包，叉手连连道：“两位贵客里面请！先吃些茶果、听几套曲子，稍作消遣。只因今日晌午，颖娘受了些暑热、午食都未用过，如今尚在雅舍中歇着。现下已有恩客等在外堂，只等她出来打茶围……”
“晓得啦！今日左右无事，便多等一时半刻、又有甚么打紧的？”
杜沙洲洒脱笑道，当即抓了杨朝夕小臂，一道进入楼中。
楼内却是另一番绮丽景象：堂柱盈彩，栏杆穿纱，地衣偏粉，藻井飞花。堂中胡姬赤足，舞伎缤纷，极尽婀娜之能事；更有歌伎、乐伎傍于旁侧，仙乐袅袅、绕梁三匝、余韵不绝。
身着朱、紫、青、绿的一众恩客，各坐胡床交椅，分列周围。有的围着壶门长案，就着茶汤酒浆、分食果饼酥烙；有的则铺开茵席、单置小案，盘膝而坐，自饮自酌、自得其乐。
所有人目光都停在堂中舞伎身上，或垂涎三尺，或拍案叫好。却无一人理会刚刚近来的杨、杜二人。
杜沙洲轻车熟路，引着杨朝夕、寻了处不起眼的角落坐下。当即便有眼尖的伙计、捧着两盏烹好的茶汤，半跪在两人面前。
杨朝夕正要摆手推辞，却被杜沙洲按住道：“放案上罢！再筛两碗‘石冻春’，添一盘鱼脍、一盘炙羊肉来，佐料备多一些。”
说罢又摸出十枚银铤，放入那伙计搬空的木托盘中。那伙计早便熟稔，略一颔首，便退开了去，顷刻不见人影。
杨朝夕终究按捺不住心中好奇，瞪目咋舌道：“那颖娘何方神圣？摆的好大谱！连面还未见，便已掷出去一十四两银钱啦！”
杜沙洲却似看怪物般、侧头盯着他道：“你难道不知？颖娘乃是这‘月漪楼’的花魁娘子！便说是艳冠洛阳城，也算不得夸张。若一十四两银子能见她一笑，今日便不算白来。倘若被她邀至雅舍、单独叙话，更不知要羡煞多少旁人！嚯嚯嚯……”
杨朝夕只得撇撇嘴道：“不但不知，连这楼叫什么、从前也是闻所未闻。不过小道下山，本是为四处游方，好印证书中所学。如何能将心思放在这些乌七八糟的事情上？”
杜沙洲连连摇头：“果然年少浅薄，不识佳人之趣。”
杨朝夕却不再理他。东张西望了一会，忽又将那胶皮面具取了出来，就案上沾了些酒水、重又敷在面颊，似是撞见了什么相熟之人。
片晌后，酒肉皆已上齐。两人一面观舞、一面听曲、一面大快朵颐，只觉人生在世，当真好不惬意！
歌罢诸声尽，裙歇一色新。翠云栖凤钿，香汗湿罗襟。
又不知过了多久，歌、舞、乐众伎将一套舞曲演罢，便纷纷行礼退下。堂中众人竟都丢下碗盏，直起身来，引颈顾盼。满堂寂然无声，似在期待什么到来。
“呼——呼——”
一声声愈发粗重的呼吸声，夹杂着吞咽口水、挥袖抹汗的的声音，一点点刺破这短促的宁静。
“颖娘！是颖娘！”
不知谁突兀地叫了声，原本波平如镜的水面、登时腾起一重重惊涛骇浪！整个堂中一片鼎沸，每个恩客似都在宣泄心头抑制不住的激动，歇斯底里，状若癫狂！
杨朝夕随着众人、转头望去，只见月漪楼西北角的木楼梯上，缓缓走下一位女子。女子身姿颀秀，紫襦轻透，榴裙微皱，一道霓虹披帛、垂挂在玉颈臂弯间，被穿堂而过的熏风带起，竟似仙子下凡！
待她莲步款款、行至堂中，众恩客只觉呼吸一窒，浑身气血都向头上涌来。接着便感到脚下一阵虚浮，如坠五里雾中，真真如梦似幻。
杨朝夕也是不由瞳孔骤缩：那女子明眸善睐、唇红齿白、五官玲珑、肌肤胜雪，一双青碧环髻、梳飞在头，宛如蝶翼。略嫌单薄的身段，却有卓然之姿、傲人之色！
此女不是柳晓暮，却又是何人？
“我勒乖乖来！这不是那柳姑娘么？！！”
便连身侧的杜沙洲，都忍不住一掌拍在案上，登时将几根啃干净的羊腿骨、拍了个骨断筋折。
杨朝夕早被惊得外焦里嫩，久久说不出话来。呆愣了半晌，才发现这女子似乎和柳晓暮略有不同，一双凤眸剪水，暗藏莹莹碧波，当真媚而不妖、妖而不艳、艳而不俗……媚态与风姿相称，竟似混然天成！
一时间连声惊叹“天下之大、无奇不有”，似柳晓暮这般清丽绝俗之人，竟还能再撞见个一模一样的来！
那女子落落大方、立在楼堂中央，向众客盈盈福礼道：“劳诸位郎君久候，颖娘惶恐万分、先赔个不是！”
声如娇莺啼啭，韵似巢燕吟讴。
原本已静下的众客，登时犹如炸开了锅，争先恐后喊着“无碍”“不妨事”“先给郎君奏一曲”之类的话语。
更有个须发皆白的老客，激动得一口痰卡在喉间、登时昏厥过去。随行的仆从也不敢声张，忙取来帷帽遮了脸，悄悄抬出了“月漪楼”。
颖娘见众客呼声高涨、一时难平，登时低眉浅笑道：“蒙郎君抬爱，颖娘便献丑一曲。”
话音落下，便有乐伎抱琴而来、安放在颖娘身前，又有一乐伎端着个月牙凳、摆在她身后。颖娘似习以为常，翩然坐定。旋即十指触弦，玉臂空悬，幽幽唱道：
“西北有高楼，上与浮云齐。
交疏结绮窗，阿阁三重阶
……
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞！”
歌声漱玉，琴音绝尘。
似受歌中悲声感染，一曲唱罢、众人竟都陷入追忆之中。便似杨朝夕这等朝气蓬勃的少年人，也忍不住暗自伤怀，不觉间滚下泪来。
颖娘似有所感，妙目往这边淡淡瞥过、便又转向了他处。待众客心绪渐复，才秀眉微蹙、朱唇轻启道：“能得诸位郎君如此青睐，颖娘委实诚惶诚恐。然颖娘毕竟肉体凡胎、未学过分身之法，不能叫每一位郎君都尽兴而归。故略备果饼薄茶，请诸位郎君应题作诗。或有新奇工巧者，颖娘……必不负郎君才学！”
颖娘说到“必不负郎君”时，也是颊飞双晕、急忙垂下头去。那不经意的娇羞之态，却愈发叫人血脉贲张、惊喜欲狂！
众客听罢，精神俱为之一振，知道自己蹉跎半日、终于切入了正题。于是个个整衣撸袖、预备一展诗才，好博得美人芳心。
杜沙洲却苦着脸、瞧向杨朝夕道：“这种咬文嚼字的把戏，也只有你们中土之人擅长，驼子只好凑个数了。”忽而转念一想，又开颜笑道，“若杨兄弟侥幸夺魁，勿忘带上驼子、去颖娘那雅舍逛上一逛，今日才算是赚翻啦！”
这时，众客里一个身着紫袍、双鬓微白的老者笑道：“在座不乏精于诗文的同僚，不知颖娘今日欲出什么诗题？若是寻常五言七言，只恐难分高下啊！”
颖娘莞儿一笑、玉手轻拍，便有几名舞伎搬来七八筒银酒筹来。颖娘拈起一根，示以众人道：
“颖娘想了个奇趣之法，便是以‘琴棋诗画诗酒花，柴米油酱醋茶’十四字为令。每位郎君抽取一支，以银筹上墨字为题、吟出一首宝塔诗来。不知诸位郎君、意下如何？”
众客听她说完，纷纷笑呼“妙极”。亦有自忖诗文平平者，难免垂头丧气，却也不敢扫了旁人雅兴。
于是在众客鼓噪声里，颖娘才瞧了瞧手中银筹，见下方端端正正贴了个“花”字。于是拿给众人看罢，才语笑嫣然道：
“既然颖娘出了诗题，便打个样儿来、抛砖引玉，好叫诸位郎君先指点一番！”
众客皆笑道：“正该如此！”
颖娘再不说话。略一沉思，便抬眸清吟道：“有了！便是这般——
花，花。
院落，邻家。
着萼蕊，近篱笆。
茅檐芦舍，偎水傍涯。
林雀声声啭，山草离离发。
红牵粉缀四围，珠散玉落周匝。
枉托青鲤传尺素，空流红叶忆宫娃。”
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