圆肩如麦色，纤指若春葱。
蛇姬长臂轻柔、星眸灿灿，挑弄着鬓旁垂下的几绺秀发，露出娇媚之态。
龙在田不敢正视，躲过灼灼杏目。余光却见那薄唇张开，露出瓠犀银齿：“咯咯！我还以为龙帮主相中了潇湘门中哪个姊妹、想要讨去做个暖床侍婢……原来却是这等微末小事。
这‘驭蛇之术’也没什么值当，潇湘门中弟子皆通其法。贵邦今日便可挑些胆壮心细的掌钵、弟子来，我便叫花姬来言传身受、包教包会！”
龙在田闻言大喜，当即又是拱手又是作揖，口中尽是恭维之语、溢美之词，倒惹得蛇姬娇笑不已。
日影渐高，暑热又盛。
两个时辰转眼便过。龙在田将指令传下后，牛掌钵、马掌钵等帮中头目，便已将各自看重的伶俐弟子、尽数召了回来，歪歪扭扭站在堂前，左顾右盼，交头接耳。
龙在田立在檐下，望着这些身形渐壮、声势渐雄的弟子，忍不住微微颔首，胸中更涌起澎湃豪情。
忽地众弟子嘈杂声一弱，偏头向西厢望去。却见两个女子娉娉婷婷、款款走来，恰是潇湘门蛇姬、花姬二人。花姬脸型偏圆，蛇姬年纪略长。两女虽非汉民，却皆生得袅娜娇媚、光彩照人。
乞儿帮众弟子中，多得是血气方刚、却讨不得婆姨的男子，此时俱看得呆了。
更有面貌痴傻、垂涎三尺者，被龙在田一掌掴在后脑上，老脸微红道：“没成色的东西！滚去后面听训……”
蛇姬倒是不以为意，掩口而笑。花姬向前跨出半步，挺了挺胸脯，落落大方道：“各位乞儿帮的阿哥、阿弟！奴家是潇湘门千花洞洞主，唤我花姬便可。今日有幸来此，给各位阿哥阿弟说说咱们岭南的‘驭蛇之术’，大伙儿一定要听仔细咯！”
乞儿帮弟子再无杂音，皆如痴如醉、连连点头，面上又皆露出向往之色。
齐掌钵早令几个女丐，从正堂里搬出两把高背椅、排在檐下。中间置一小案，用于摆放茶盏、果饼等物。
龙在田见众弟子皆把注意力放在了御蛇之术上，才心头微松。接着单臂一引，将蛇姬延请坐下，又摆开风炉、碾碎茶叶……亲手烹起茶来。
花姬见众人专注，接续又道：“蛇为‘五毒’之一，故欲学驭蛇之术，必先习避蛇之法。潇湘门弟子每每驭蛇前，必佩戴蛇囊。这蛇囊装有秘药、气味独到，为蛇虫所不喜，便可躲过大部分蛇虫攻袭。
这避蛇药的方子、却是简便易得，寻常入山的猎户、也能将之配齐——只须取蒜数枚、薄荷叶数瓣，捣烂成泥备用；趁药泥未干，再取粗纱裁作小块、将之包裹起来，便是蛇囊。
须谨记的是，这蛇囊至多只有十二个时辰的药力，药力一过、便须及时更换。不然若撞见毒性猛烈的蛇虫，又被咬中，难免有性命之虞！”
花姬说完，群丐皆露出了然之色：这大蒜与薄荷，确是惯常所见物品，想不到搅在一起捣碎、竟可令蛇虫退避！当真是奇也妙哉。
然而群丐中，却挤出来一个纤瘦孩童，冲着花姬便道：“神仙姊姊！俺叫小猴子，你这法子固然稀奇，只怕气味也必叫人不敢恭维。坊间皆言‘蛇惧雄黄’，何故不用雄黄驱赶蛇虫？”
龙在田与群丐正听得认真，忽地被小猴子打断，面上皆露出尴尬之色。然而听他提到“雄黄驱蛇”的说法，各人心中也跟着好奇起来，都想听一听花姬会如何作答。
花姬伸出手去，抚了抚小猴子乱蓬蓬的头发，不慌不忙笑道：“雄黄也不是不能驱蛇，却须以明火熏灼后、产生毒烟毒气，方可令蛇虫退走。只是这法子‘伤敌一千、自损八百’，委实不够划算。这下你明白了吗？小猴子？”
小猴子虽是孩童，然而被花姬一番温言解说，也是臊得满面通红。只仓促“哦”过一声，便垂头遮面、重新钻回群丐之中。
这时，掌钵牛丰年也兴味盎然，抱拳笑问道：“花姬姑娘说得在理！只是俺们既晓得了‘避蛇之法’、却还不知如何驭蛇，心中着实痒痒！还请姑娘竹筒倒豆、快些说与俺们，老牛代兄弟们谢过啦！”
群丐听他说到“心中痒痒”，皆是鬼叫大笑。龙在田一边捧着茶碗、一边骂着“狗辈”“不成器”之语，脸上却也笑意盈然。
花姬自知这帮乞丐促狭之意，却也不恼，跟着笑道：“嘻嘻！牛哥哥莫要猴急！凡事须讲个‘按部就班’才好。诸位阿哥阿弟佩了蛇囊、却还不够，若要蛇儿乖乖听话，还须配制‘蛇饵’才行！
这‘蛇饵’取材，却当稍稍费些心思。须先捉来舍鼠、熬作膏油，再取那野塘间的蛙虫，乱刀剁碎，以鼠油煎熟。待熟蛙肉晾干后、磨碎成粉末，以木盒贮之，无使气味外泄，方可成饵。
待各位阿哥阿弟行至郊野，取这‘蛇饵’少许、洒在蛇虫出没之处附近，便可引蛇出洞。做到这一步，事情便成了大半啦！接着便须提前备些生的鸡、鱼、虾、牛、羊、猪之类的碎肉，每隔百步，投放一些，先少后多，杂以‘蛇饵’。以此法将陆续出洞的蛇儿，一路吸引至预定之所。
此时若要叫蛇儿袭击某个仇家，便可将‘蛇饵’投向那人。被引来的蛇群必会蜂拥而上，将那人噬咬得体无完肤。倘或这蛇群中，竟有金环蛇、竹叶青、五步蛇等剧毒蛇种，那被噬咬之人，便是大罗金仙转世、也决计救不回来啦！”
群丐听罢，又是激动难抑、又是后背发凉：这“驭蛇之术”固然厉害，可若一个不慎，自己将那‘蛇饵’打翻，只怕被群蛇围攻的、便是驭蛇之人了。且蛇虫虽是灵物、却并不如何通人性，若发起狂来，见人便咬，乞儿帮便会首当其冲、折损大半，又遑论驱蛇御敌？
龙在田携起铜壶，将新煮的茶汤给蛇姬斟上，才转向花姬道：“老乞儿亦有一问，还请花姬姑娘莫要藏私才好！”
花姬闻言蛾眉微挑，便知只有这位龙帮主、听到了关窍所在，当即笑语盈盈答道：“龙帮主但有疑惑，奴家知无不言。”
龙在田搁下铜壶，徐徐起身道：“若老乞儿所料不错，能被‘蛇饵’、碎肉引诱出来的蛇虫，必是饥肠辘辘之蛇，而非饱食终日之蛇。且蛇性最是警觉，若非觅食或者自卫，通常遭逢危险、便会避而远之，更莫提借为己用。
所以花姬姑娘、定还有一门绝技，尚未与我帮中弟子讲明。要令群蛇听令而行，必当以此技操纵引诱、才可称得上那一个‘驭’字。只是老丐不知，这门绝技该是念咒、还是吹笛？”
群丐一听，皆觉龙帮主之言、好似醍醐灌顶，一语惊醒梦中人。当即纷纷转向花姬，嬉笑鼓噪起来。
蛇姬呷了口茶汤，也是颇觉意外。想不到这龙在田不但粗中有细、还会条分缕析，竟能从一番闻所未闻的话语中、寻出那不着痕迹的破绽。当下也不催促，只是饶有兴致看着面前众人，也想瞧瞧花姬会如何应对。
花姬不语，忽地撩起半幅裙摆、从暗囊中摸出七八支三寸来长、筷子粗细的芦苇杆，抛给群丐。接着嫣然笑道：“龙帮主果然心细如发！奴家不过与大伙儿卖个关子，便被帮主识破啦！咯咯咯！各位阿哥阿弟，莫要焦急！可知奴家给你们的、究竟是何物？”
不消花姬发问，这些乞丐其实早捧着芦苇杆、七嘴八舌争论起来：有的说是苇哨、有的说是筚篥、有的说是拨蛇棍……当真是五花八门。
花姬也捏起一支芦苇杆，将扁平的一端凑在唇边，两指按在苇杆开孔处。随着气息徐徐吐入，中指与食指开始有节律地上下跳动，登时发出一阵“嘘嘘嘶嘶”的声响。虽不甚刺耳，却莫名地叫人浑身发寒。
群丐纷纷住口，看看手中的芦苇杆、又瞧瞧吹芦作声的花姬，有的人脸上已露出惊愕之色。
马掌钵似想到什么，喉结一沉一起。声音干涩，不敢确定道：“花姬姑娘，这……这有些像是蛇蟒吐信的动静……可为何一听，便叫人心中发毛？！”
花姬这才收起芦苇杆，面带嘉许道：“这位阿哥说得对！这便是蛟蟒狩猎前、向族群发出的声响，便如那圣人的圣旨一般，凡蛇虫听到，莫有不服者！
而你们手中的东西，便叫作‘蛇笛’，一旦撒过‘蛇饵’、摆好了碎肉，便当以‘蛇笛’作引，叫诸蛇听令，为我所驭。这门手艺却须勤学苦练，待得惟妙惟肖、方可有用。
只是若果然召来蚺、蟒之类的大蛇，便须以马、牛、羊、豕等活畜来填喂，否则必以人为食，酿成祸端。是以‘驭蛇之术’，当慎之又慎。非血海深仇、或万不得已，切勿轻易施展！”
最后这句，算是忠告。群丐听完，也没了方才嬉笑之状，面色俱都郑重了许多。
龙在田明白话至此处，这“驭蛇之术”的关窍，便与群丐讲说清楚了。余下之事，便是由花姬带领众人，制备“蛇囊”“蛇饵”，借“蛇笛”习练那蛟蟒的音调，再至城外近郊试练一番，便算掌握完全了。
龙在田再度起身，请花姬坐定、吃些茶汤。自己则步下短阶，与群丐站在一处，向花姬、蛇姬二人拱手谢道：
“一技之师，亦为吾师！我等既学得此技，便在此立下重誓：凡乞儿帮中弟子，若以此计为非作歹、谋财害命者，必遭群蛇噬咬、剧毒加身，不得善终！”
群丐依言立誓，无敢违拗悖逆。蛇姬与花姬看在眼中，也不禁露出钦佩之色。
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