水风又起，高日渐灼。
杨朝夕早剥下一身略显宽大的掌柜装束，重敷了面具，只穿着件汗衫，望着桌案发呆。
桌案上摆着一枚炫彩螺笛、一只刳木酒榼、十贯青铜大钱，皆是潇湘门千蛇洞洞主蛇姬所赠。眼下蛇姬方去，香气犹在，便连那只吃过的茶盏边沿处，也是桃瓣醒目、唇印如新。
想起方才中招之下，心里和身上起的微妙反应，不由面皮微烫、耳廓如烧。当时脑中忽而冒出的种种非分之想，虽是难以启齿，却又无可回避。许久后他才明白，这些再正常不过的反应，皆是由他与小蛮情不自禁而始。而欲犹火也，一旦引燃、便会迅速烧作燎原之势，非草木皆烬而不能止熄。
这般玄想了片刻，杨朝夕便回过神来。心头意念一动、丹田内息便涌，右手如电探出，只在那螺笛、酒榼和大钱上轻轻一拂，三样东西便凭空不见，被瞬间收入“无量指环”中。接着他拇指轻翻，一枚陶埙登时出现在掌心。
旋即将埙口凑到唇边，流徵引商，调宫按羽，一曲《紫云回》徐徐飘起。很快穿过林叶、散入云天，在两山一水间鼓荡起来，令通晓音律者精神俱为之一振，旋即皆沉醉在乐曲声里。
“唳——！”
不知过了多久，一声鸟鸣当空响起，惊开无数山雀。旋即便将湛蓝天幕里，一斑灰点急速放大，向埙声起处直坠而下。
将至茶棚时，那黑影几个翻转盘旋，登时稳稳落在地上，双翅负后收起，当即冲着吹埙之人兴奋叫嚷起来。
“踏雪，几日不见，你又壮大了不少哈！”
杨朝夕也是揽衣而起，向棚外鹘鹰迎了过来，轻轻拍了拍它愈发威风神俊的背羽，由衷笑道。
踏雪早具灵智，倒将杨朝夕话语听懂了大半，只是道行太过浅薄，尚不能以人声相和。当即将鸟头凑上来，在他身上蹭来蹭去，以示亲昵。时而钩喙微张，发出“咕呜”声响，却似是小儿女撒娇一般。
一人一鸟寒暄片刻，杨朝夕右臂微抖，登时从袍袖里掉出几盘无精打采、青绿斑斓的草花蛇来。这蛇却是潇湘门蛇姬离去前、他特意讨要而来，拔了獠牙、盘了头尾，留作给踏雪的“见面礼”。
踏雪一见草花蛇，譬如猫儿嗅到了鱼腥，登时兴奋起来。登时先纵跃而起，随即扑抓而下，却是分毫不差、抓在了一条草花蛇的七寸处。
这蛇吃痛，当即扭动身体、想要回口还击。然而踏雪却早跃开，又是一爪挥下、将左近另一条草花蛇七寸抓得鲜血淋漓。两条中招之蛇在地上扭动几下，便瘫软下来，再也不动了。
其他几条草花蛇自是察觉到了危险，扭身便要逃窜。然而踏雪挥翅如风、出爪如电，很快便将几条草花蛇制伏。接着钩喙一啄，一条草花蛇便似索饼般、被踏雪吞咽下肚，过程竟还不到两息！
在杨朝夕目瞪口呆地注视下，踏雪一口一条，却无滞涩。不过十多息工夫，便将杨朝夕所赠草花蛇吃了个一干二净。
杨朝夕见踏雪吃得心满意足，这才开口道：“小道今日召你过来，却是有桩小事须你帮忙。”
踏雪闻言，鸟头一偏，竟做出思索之状，片刻后才点点头，示意他继续说。杨朝夕这才开口又道，
“这事却也简单，不须打打杀杀。便是要你捎一封口信回城，邀龙帮主报匣携器、来此相见，有要紧事须他相助！”
踏雪听罢，鸟瞳里竟露出不屑之色，似是对杨朝夕将它当做信鸽使唤，十分不以为然。但见他面色郑重、不似戏耍，才收起倨傲之态，重又点了点头。旋即双翅一振、拔地飞起，几息间又化作一斑灰点，消失在龙门西山峰线之外。
杨朝夕见踏雪倏忽而去，心里便又踏实了几分。想到扁舟之中、道友吴天师的一番建言，当即右手翻起：那胡豆大小的铎铃，登时又出现在掌心。
杨朝夕这回学了个乖，伸出左手二指、将那铎铃拈起，却不抽出铃腹中的丝绵。而是曲起右手食指，对着铎铃轻弹起来：“咄！咄！咄……”
声音短促、低小、且沉闷，估计耳力稍差之人立在丈许外，也未必听得到。
然这法子却是那鼠族董临仓所授，说是欲单独寻它时、便可用此法召唤。免得鼠子鼠孙们再兴师动众、铺天盖地而来，惊动校场群侠，将原本隐秘的意图、弄得人尽皆知。
似这般弹了几十下后，茶棚一角的石缝中、才冒出一股灰烟。灰烟聚而不散，渐渐浓重，很快化作一个脸缠绑带、腰背微躬、身量不过五尺的老叟。
老叟愁眉苦脸、强颜欢笑道：“鼠族董临仓，拜、拜见杨少侠……一日不见、如三秋兮……嘶——！啊唷！”
杨朝夕瞧着他连颠带跛的模样，不禁哑然失笑：“董仙人，一日不见、刮目相看……呵呵！你这是从哪惹来一身伤，怎地这般惨状？”
董临仓似方才说话扯动了头上创口，直嘶嘘了半晌，才捂头忍痛道：“回禀少侠……董某人不敢欺瞒！是董某昨日犯浑、多收了少侠许多银钱，被柳姑姑知晓了，才赐了一通好打……啊唷！若不是董某人心思活泛、早早跪地求饶，只怕现下早被姑姑剥皮去瓤、炮制成腊鼠干啦！”
杨朝夕顿时哭笑不得：“柳姑姑也忒霸道了些！小道愿给、董仙人肯收，本是两厢情愿之事，又触了她哪片逆鳞了？”
“嘘——！”
董临仓急忙做出个噤声手势，环顾了一下四周，才哭丧脸道，
“杨少侠慎言！柳姑姑神通广大、耳目众多，本就不止我鼠族一脉听她号令，莫再被她听到……怪只怪董某人贪心不足，既受过柳姑姑金银财帛、便不该再向少侠讨要好处。柳姑姑便是气董某人两头收钱，才略施惩戒。董某人从此长个记性，却也不算白挨这顿打……”
杨朝夕心下恍然，当即忍着笑意，便要述说这回相召的缘由。
却见董临仓战战兢兢、自怀里一通摸索，很快便捧出一堆黄白之物、“叮呤咚噹”堆在木案上，拱手讪笑道：“杨少侠，喏！昨日收你的银钱，现下如数奉还，还望少侠多在柳姑姑那美言几句，叫董某人往后少受皮肉之苦！感激不尽、感激不尽！若无他事，董某人便先退下啦！”
杨朝夕望着木案上堆如小山丘似的金银细软，心中一阵错愕。忽听得董临仓转头要走，忙口不择言道：“慢着！”
董临仓本已转过身去，便要灰溜溜退走。此时闻言，身子一僵，徐徐扭过头来、笑得比哭还难看些：“怎的……数目不对么？杨少侠……董某人指天为誓，全都在这里了啊！若有半点贪墨，便叫天打五雷轰……”
杨朝夕连连摆手道：“董仙人莫要误会！仙人所绘那道帛书，着实帮了小道大忙！且昨夜我等已然推知，掳走崔六小姐的、当是‘燕山圣君’麾下兕妖。今日晌午，小道又听一位道友说起，那兕妖虽目力不佳、又生性胆小怕事，但耳力与嗅觉却十分厉害。
如今虽已寻到那兕妖藏身之所，却惟恐打草惊蛇、逼出那兕妖凶性来，反而对崔六小姐不利……是以思来想去，还须请董仙人鼠族相助，将一样奇药送到那洞穴之中，将那兕妖毒翻。如此，我等才好入那洞穴、便宜行事……”
董临仓听得鼠目连眨，面上忧色终于散去、转为浓浓笑意，更夹着几分自得之态：“原来如此！难怪杨少侠单召董某一人前来，却是怕鼠多嘴杂、走漏了消息……此事好说，交予董某人便是！只是不知少侠预备何时行动？那奇药现在何处？又当如何施放？”
杨朝夕见董仙人答应这般爽快，反倒有些不好意思。忙又将那堆金银细软向前推了推：“此番却是有些风险，若被那兕妖察觉，只怕要折损不少鼠兄鼠弟……董仙人还是将这些黄白之物收了，小道才好安心。”
“不必！大可不必！”
董临仓唬得一蹦三尺高，说什么也不肯再碰这堆金银细软。原本喜笑颜开的脸上，登时又堆满愁云惨雾，“若还叫柳姑姑知晓，只怕小命难保！董某人亦是历经数个寒暑，才修得这身道行，若就此身死道消、如何肯甘心？”
杨朝夕无法，只得背过身去、略一鼓捣，登时从袖中抱出那只盛满毒药的刳木酒榼来，小心翼翼摆在案上：
“此药药性独特，拔塞便可挥发，且无色无味、最难察觉。只须送入那洞穴内，不消几息工夫，药力便可奏效。董仙人务必叮嘱行事的兄弟，莫要好奇心起、乱拔木塞，免得还没伤到妖物、便先将自己毒翻。至于放药时机，今夜子时前后，小道定以铎铃为号、告知董仙人。”
董临仓亦是小心捧过酒榼，轻轻笼进袖中，长揖再拜道：“杨少侠尽管放心！若这点小事也办不好，便教柳姑姑将董某鼠头割下、给少侠当蹴鞠踢！嘿嘿嘿！”
猥笑声里，董临仓五尺短躯重又化作灰烟、遁入石缝当中，再也无迹可寻。
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