对于初次了解魔法部建筑构造的人来说,或许在一瞬间有些难以理解。作为魔法部“脸面”的中庭,位于地下八层,而整个魔法部一共有十层。
要是把整个地下一到八层从地底下拔地而起,其实就和麻瓜建筑的分层理念没有太大差别。
尤利西斯站在一条宽阔而蜿蜒绵长的通道中间,人来人往则显得它有些拥挤。
在这条由不知名黑砖砌就的拱形通道两旁,数不清的镀金壁炉整齐地排列着,往前后延伸开来。每过几秒钟,就能听到“嘭”的一声轻响,浅绿色的火焰砰然升起,而后巫师从左边某个壁炉里突然走出来。
而右边似乎每时每刻都有人钻进里面,洒下飞路粉离开。
如此繁忙的场景可以看出,魔法部不愧是管理一国魔法界的中心机构,就算当年势如破竹的伏地魔,也不可能完全渗透进来。
尤利西斯走在被擦得光可鉴人的深色木地板上,头顶是同为黑砖砌成的穹顶,上面嵌着闪闪发光的金色符号。那些符号不停活动、变化,像是一个巨大的高空告示栏。
再往前走就可以看到,一个圆形的喷泉正在喷吐水花,水池中间竖着一组巨大的纯金雕像。其中最高的是一个风度高雅的男巫,他高举着魔杖,杖尖直指天空:围在他周围的是一个美丽的女巫、一只马人、一只妖精和一只家养小精灵。
它们都用无限崇拜的神情仰望着那两个巫师,一道道闪亮的水柱从巫师的魔杖杖尖、马人的弓箭箭头、妖精的帽子顶端、家养小精灵的两只耳朵里喷涌出来。
石像底部刻着几个一英尺高的大字:魔法即强权。
经过喷泉时,可以看到清亮的水池底下有许多闪闪发光的银西可和铜纳特,旁边一个锈迹斑斑的小牌子上写着:魔法喷泉的收益均捐献给圣芒戈魔法伤病医院。
在这附近,哗啦啦的水流声、幻影移形的爆炸声,以及数百个男女巫师杂乱的脚步声混合在一起,听起来乱糟糟的。
那些巫师大多穿得一丝不苟,可他们的脸上均挂着死气沉沉的神态,大步流星地往另一头那排金色大门走去。
尤利西斯离开最密集的人流,朝着左边的安检台走去。
负责检查的巫师一脸麻木,无论是谁,重复了成千上万次检查后,都会对这一份工作感到由衷的厌倦。
尤利西斯发现,这个安检员与自己上次来到魔法部时的不是同一个人,看来这份工作并不受魔法部成员的青睐。
收回魔杖之后,尤利西斯顺着人群来到了一个较小的大厅,这儿至少有二十部电梯,被雕镂着精细花纹图案的金色栅栏门隔在了墙壁中。
等金色栅栏门轻轻滑开,大群的人流一齐涌进了电梯。尤利西斯无奈地叹口气,跟着走进去。
栅栏门哗啦一声关上了,电梯慢慢上升,链条咔啦啦响了起来。紧接着,那个冷漠的女声再次响起:
“地下七层,魔法体育运动司,包含英国和爱尔兰魁地奇联盟指挥部,官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”
……
每上升一层,女声就会冰冷地报出楼层的部署。随着电梯继续上升,每在一层停下就会走出去一部分人,到了地下二层的魔法法律执行司,几乎所有的人都出去了,只剩下尤利西斯和一个中年女人。
她的头发被弄成精致、僵硬、怪里怪气的大卷发,和她那张大下巴的脸搭配在一起显得十分别扭。她戴着一幅镶嵌着珠宝的眼镜,肥胖的手指抓着鳄鱼皮手袋,指甲有两寸来长,涂得红红的。
此时她的脸上难掩怒气,时不时看一眼栅栏门,恨不得它马上爬到顶端。
“地下一层,部长办公室,部长办公室后勤处。”
栅栏门再一次打开,尤利西斯瞥了一眼旁边的女人,迈步走了出去。
部长办公室在一个很显眼的位置,尤利西斯敲了敲门,里面很快传来康奈利·福吉的回应。
尤利西斯走进办公室,那个女人跟在他后面。
康奈利·福吉正在办公椅上批着文件,看到尤利西斯的身影后开口说道:
“哦,尤利西斯,虽然不知道邓布利多为什么会这么信任你,但来了就希望你能提供一点帮助……你怎么来了,斯基特小姐?”
他停顿了一下,看到跟在尤利西斯身后的女人后愣了愣,脸色不善的问道。
“我来要一个解释,部长先生!”
丽塔·斯基特怒气冲冲地快步走了进来,双手撑在福吉的办公桌上,气势汹汹地问道,“为什么将我的报道全部禁了?还要求我三个月内不能提交稿件?我的报道有哪里不属实吗?”
尤利西斯眼神闪了闪,露出一个看戏的笑容,坐在一边的沙发上。
福吉的眉头紧锁,语气也冷了下来:
“或许你可以找出预言家日报,看看你自己在写什么……这么抹黑魔法部的形象,我没把你关到阿兹卡班就是看在你是大记者的面子上了……”
“可是你们可以要求我修改稿件,直接封点也太过分了吧?”
丽塔·斯基特瞪着眼睛说道。
福吉冷笑一声:
“斯基特小姐,你的名声在报业界可是大名鼎鼎,至于是什么名声就不用我多说了吧?以前我还没什么感觉,最近才开始疑惑预言家日报为什么还敢采纳你的稿件?他们真的当魔法部采取不了什么措施吗?”
“但小天狼星布莱克越狱以及梅林权杖失窃总是真的吧?过了多久了,逃犯抓回来了吗?失窃之物找回来了吗?”
丽塔·斯基特马上抓住福吉的痛处不放,追问道。
福吉心烦意乱地揉了揉眉心,指着尤利西斯说道:
“我们正在努力!那边的来宾就是调查失窃案的巫师之一。”
丽塔·斯基特顺着他的手指看去,眼神有点怪异。在电梯中她就注意到了这个气质不凡的鲜嫩小巫师,但没太放在心上,现在听到福吉的话后感到十分荒谬:
“他还没成年吧?”
尤利西斯迎着她的目光,微笑着摇了摇头。
“用一个未成年的巫师来调查?这就是魔法部的态度吗?”
丽塔·斯基特眼睛一亮,似乎找到了什么噱头。
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