尤利西斯和杰拉德顺着草坪往下走时，看见去年十一月火龙围场周围的那些座位，现在一层层地排在了湖对岸，已经是座无虚席，并在下面的湖里映出倒影。
“莱斯特兰奇，比赛就快要开始了……你作为勇士，应该尽快入场准备。”
一个声音从尤利西斯身后响起。尤利西斯转头望去，却发现是国际魔法交流合作司司长，巴蒂·克劳奇。
“噢，当然——我正打算现在过去。”
尤利西斯微微点头说道，“克劳奇先生，你不是生病了吗？身体还好吗？”
“劳你费心，已经没事了，我已经让……嗯，韦瑟比回去了。”
巴蒂·克劳奇依旧是那副时刻紧绷着的严肃面孔，也仍旧操着一口公事公办的说辞。
当然，也仍旧记不住珀西·韦斯莱的名字。
“请吧，勇士们已经在休息处了……”
巴蒂·克劳奇说罢，便率先往黑湖边不远处的一个小帐篷走去。
事实上，自从上周开始那里就在做场地准备了。
“我来了……我来了……”
尤利西斯进入帐篷里时，哈利同时也上气不接下气地冲进来，在帐篷口一滑，一下子摔坐在芙蓉的脚边。
正望着手中银蛋出神的芙蓉被吓了一跳，连忙缩了缩脚——还好哈利没有一屁股坐在她的脚背上，不然今天的比赛就麻烦了。
“哦——你上哪儿去了？”
卢多·巴格曼伸手扶起了哈利，“没事吧？”
“没事，我没事……”
哈利站稳了身子，而后连连摆手说道，“我没有迟到吧？”
“没有，时间刚刚好。”
卢多·巴格曼看到了哈利，似乎心中的一块石头落了地，轻松地摊了摊手说道，“正好尤利西斯也刚到……你可以先喘口气。”
邓布利多朝哈利微笑，但卡卡洛夫却似乎很不高兴看到他和尤利西斯，他还以为他们不会露面了，心里还高兴了一下。
如果尤利西斯放弃了这场比赛的话，威克多尔·克鲁姆的胜率将大大提高。
三十名勇士已经全部聚集在小帐篷之中。看到人来齐之后，三名校长和巴蒂·克劳奇先一步走出帐篷，在水边一张铺着金黄色桌布的桌子旁坐下。
卢多·巴格曼则拍了拍手，大声说道：
“知道你们该做什么吗？”
大部分勇士点了点头。
“你们听好，我会说一下本次比赛的规则。”
卢多·巴格曼道，“你们需要穿过湖水，克服路上的阻碍，找到你们被抢走的东西！只有一个小时的时间，过了时间便希望全无，它便彻底消逝，永不出现！”
“而你们被抢走的东西……我想，你们应当已经发现自己失去了什么……”
卢多·巴格曼笑得有些调皮，“或许今天早上醒来之后，你们会发现自己身边突然少了挚友、亲人甚至是恋人……他们被藏在黑湖里呢。”
绝大部分勇士们脸上都失去了笑容，除了芙蓉和尤利西斯。
芙蓉将加布丽保护得很好，让她一直待在自己的视线范围之内，没有被裁判组拿去当宝物。至于其他人是谁被抓了，芙蓉就不是很上心了。
只要被抓的不是加布丽，她只会将第二个项目当成纯粹的比赛来进行，毕竟被感情所支配的大脑会不可避免地影响她的判断和发挥。
威克多尔·克鲁姆开始兜兜转转，脸色更黑了。塞德里克·迪戈里抓着自己的头发，哈利白着脸，眼睛不断扫过暗黑色的湖水，德拉科则有点迷茫，似乎还在思索什么人或者东西对他来说算得上宝物。
“跟着你们各自金蛋中的地图走，救回你们的宝贝吧！”
卢多·巴格曼显然对勇士们听到自己的话后的反应很是满意，笑眯眯地说道。
接下来，他没有给勇士们互相讨论的时间，带着他们走出帐篷，在黑湖边上一字排开，每个队伍之间相隔十几英尺。
每个人都拿出了自己的魔杖。
“等等，我的任务是什么？”
路过裁判席时，尤利西斯眨了眨眼睛，突然开口问道。
裁判席上的四个评委都把目光投向了卢多·巴格曼，卢多·巴格曼拍了一下自己的脑门，懊恼地说道：
“对了，我差点忘了……尤利西斯，你的任务是——在大王乌贼的守护下，夺回被它抢走的珠宝。”
“你说什么？”
尤利西斯还没来得及有所反应，芙蓉已经诧异地脱口而出。
来到霍格沃茨已经快大半年了，芙蓉时不时就被尤利西斯带着去斯莱特林的公共休息室，自然很清楚，经常会有一条庞大而黝黑的触手经过公共休息室的窗户和天花板。
每当它经过时，整个公共休息室就像被关了灯一样，猛地陷入沉寂。
那么庞大的触手只不过是大王乌贼身体中的一小部分，那么它的体型究竟有多么吓人，芙蓉光是想想就觉得浑身发毛。
如今听到尤利西斯的对手是它后，芙蓉先是怀疑自己是不是听错了，而后冷冰冰地说道：
“这未免也太过分了吧？就算是尤利西斯……”
“没事的，芙蓉。”
卢多·巴格曼脸上露出一丝为难，尤利西斯走到芙蓉身边，将她轻轻揽进怀里，柔声劝道。
就在芙蓉骤然发难质问的同时，尤利西斯注意到邓布利多朝他投来了一道意味深长的目光。
尤利西斯略微思索了一下，就反应过来，邓布利多在黑湖中的布置，和他要面对的大王乌贼脱不了干系。
说实话，在尤利西斯听到他的对手时什么东西之后，心里浮现的第一个念头不是愤怒也不是恐惧，而是跃跃欲试。
这一个多月，在芭布玲教授和邓布利多的单独授课下，尤利西斯感觉自己的魔纹造诣、战斗水平有了显著的提高，只可惜在学校里不能肆无忌惮地打架，正好大王乌贼是个比较合适的对手，可以用来测试如今尤利西斯的实力究竟到了什么地步。
“可是……”
芙蓉黛眉微蹙，冷声说道，“这摆明了就是针对你，否则为什么我和威克多尔·克鲁姆没有单独的考验？”
威克多尔·克鲁姆一听脸都绿了，听到尤利西斯的对手是大王乌贼时，他还在暗自侥幸还好自己的任务只是按着地图找回宝贝，经常在幽灵大船上漂泊的德姆斯特朗学生自然知道大王乌贼是多么可怕的生物，相比之下他第一个项目中面对的二十米巨人都还算轻松了。
此时听到芙蓉的话后他神情一僵，一句话都不敢说。
“要对我的实力有信心啊……再说了，就算打不过我也能跑……只要我一心想跑，没有什么人能留得下我，更别说只是神奇生物了，最多就是体型大了一点……”
尤利西斯不可能在大庭广众之下将邓布利多的安排当做理由说出来，只能耐心地安慰道。
“又是这样……又要开始做一些危险的事情了吗？”
芙蓉在他的怀里低声说了几句，脸色越来越冷，猛地将他轻轻推开，“你要去就去吧。”
尤利西斯无奈地笑了笑。
其他二十几个勇士和观众席上的学生们猝不及防吃了一大口狗粮，心中酸麻的同时，更多的是对卢多·巴格曼说的话感到震撼。
“大王乌贼……”
杰拉德想起了宿舍窗外经常飘过去的恐怖触手，脸色一下子惨白，对身边的米莉喃喃说道，“他们怎么能做这么过分的事……”
不止是他，一些和尤利西斯交好的斯莱特林学生同样义愤填膺，就连其他学院的学生也在质疑这次的项目是不是有失公平。
“大家不必对勇士们的安危担忧，我们五名裁判会在勇士们陷入险情时随时出手，并且我们说服了湖里的人鱼们，它们也会对本次比赛提供帮助……”
卢多·巴格曼看了看气氛逐渐怪异起来的观众席，擦了擦额头上不知何时冒出来的冷汗，用魔杖指了指自己的喉咙，声音像雷鸣一样掠过暗黑色的湖面传到观众席，大声说道。
他在心里暗骂邓布利多为什么会出这么离谱的难题给他霍格沃茨的勇士，而且马克西姆夫人和卡卡洛夫竟然也点头同意了。
卡卡洛夫同意倒是在意料之中，他恨不得除了德姆斯特朗的勇士之外的任务越难越好，但马克西姆夫人就让他搞不懂了，尤利西斯曾经也是布斯巴顿的学生啊，难道就因为转校，就一点情谊也不剩了吗？
方才他当然不是忘了尤利西斯的比赛项目是什么，只是刻意压着，等着其他裁判来说而已。卢多·巴格曼知道尤利西斯的比赛项目会引起怎样的争议，自然不想去当那个恶人。
“鉴于尤利西斯事先不知道他的比赛项目，他可以晚半个小时入湖，在这段时间里思考对策。”
卢多·巴格曼将手指竖着放在嘴上，示意全场的观众安静，接着说道，“那么，其他的勇士准备。”
剩下的四个裁判并没有对尤利西斯的比赛项目提出什么质疑，观众们的议论声渐渐小了下去。
哈利和塞德里克三两下脱掉鞋袜，没有脱掉身上的衣服，其他霍格沃茨的勇士以及布斯巴顿的勇士也一样。
德姆斯特朗的勇士们却很特立独行，他们甩掉了身上的衣服，只穿着一条游泳裤，露出或精壮或干瘪的身体。
芙蓉穿着一身颇为性感的泳装，勾勒出流畅优美的身体线条，只是脸色阴沉，身上似乎散发着寒意，让离她最近的几名勇士不自觉地哆嗦几下，抱紧了身体。
卢多·巴格曼拿起挂在胸前的口哨，大声说道：
“很好，我们的勇士们已经各就各位。我一吹口哨，第二个项目就开始。我数到三。一……二……三！”
尖厉的口哨声在寒冷静止的空气中回响。
看台上爆发出一阵欢呼和掌声。
勇士们各显神通，对自己使用了各种各样的咒语或者魔药，或者具有神奇效果的植物，接二连三地跳进了湖里。
尤利西斯站在黑湖边，双手拢在巫师袍里，安静地看着勇士们的手段，心里却闪过了一个略显怪异的想法：
‘这好像是芙蓉第一次正儿八经的发脾气吧？算了，等比赛结束再向她好好解释……’
哈利从口袋里掏出那一棵尤利西斯给他的鳃囊草，塞进嘴里，然后走进湖中。他感觉双腿的皮肤火辣辣地疼，像着了火一样。越往前走，湖水越深，湿透的长袍重重往下坠着。
他飞快地使劲咀嚼着鳃囊草，那感觉不太好，韧韧的、滑腻腻的，像章鱼的触手。他在齐腰深的湖水里停下脚步，感觉麻木的脚踩在泥沙和光溜溜黏糊糊的石子上，把鳃囊草咽了下去，等待奇迹的发生。
突然，哈利觉得似乎有一个看不见的枕头突如其来地压住了他的嘴和鼻子。一吸气，只觉得脑子里天旋地转。他肺里空空的，脖子两侧突然一阵刀割般的剧痛。
他赶紧用两手抓住喉咙，摸到耳朵下有两道狭长的裂缝，在寒冷的空气中一开一合……
哈利隐隐约约察觉到这是什么情况，没有犹豫，一头钻进水里。
等到哈利入水后，黑湖岸边除了尤利西斯之外，已经没有了其他勇士。
在观众们的视角中，只能看得到黑湖之中不断有漩涡滚动，湖水在剧烈地翻滚着，更具体的情况却一点儿也看不到。
这让所有的观众们都感到不满。他们对今天的第二个项目抱着极大的热情，期望能看到别开生面的紧张刺激的比赛，没想到竟然什么都看不到，只能在观众席上干看着。
还好，邓布利多没有让他们抱怨太久。他魔杖一挥，观众席前突然出现了一片巨大的光幕，光幕贴心地切割成十余份，赫然是每个勇士小队在黑湖里的比赛情况。
观众们重新焕发热情，一边惊叹于邓布利多的魔法造诣，一边兴致勃勃地看着光幕。
黑湖底下的奇妙光景引得不少观众啧啧称奇。他们还从来没有进入过黑湖，毕竟也没有谁会闲得没事干特地跑到那里去，今天也算是开了眼界了。
一些观众们还在暗地里猜测一个小时的时间够不够用。然而，不到十分钟的时间，湖面上就浮现了第一个勇士。
芙蓉抱着一个陷入沉睡的布斯巴顿女生走出黑湖，将她放到岸边的帐篷之中，而后冷声对裁判席说道：
“等会儿我和他一起下去。就在旁边看着，可以吧？”
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