进了六月,令容的孕肚便愈来愈重,连带着胸脯都丰满了许多,脸颊也添了点软肉。
每晚睡觉时,孩子沉甸甸地装在肚子里,翻身也不方便,韩蛰便仍在银光院里睡着,半夜帮她翻身，偶尔倒杯水。只是他血气方刚，要熬过这辛苦清淡的两月,实在艰难，或是睡前去外头练剑出汗，或是在榻上仰卧调息,愣是克制着没多折腾令容。
待甄皇后丧事过半,永昌帝虽缀朝偷懒，韩蛰官拜太子少傅的明黄圣旨却送到了韩家。
随即,对甄家那两三百条罪状的惩治也迅速裁定,涉事的亲友家仆,悉按律法处置,或是革职斩首,或是关押流放，不一而足。
这些罪名断定罢,以证人身份在锦衣司牢狱安稳住了数月的高修远也须查办。
好在当日刺杀相爷的风波已被后头沸沸扬扬的事掩盖过去，倒甚少有人能记得此事,就连甄嗣宗的儿子也因忙着筹谋自保,将这件事忘在脑后。
令容去丰和堂给杨氏问安时，往跨院里去，瞧见韩瑶没带走的那两幅画，想起高修远来，原想跟韩蛰探问处置，又觉多此一举，便没开口。
韩蛰却还记着此事，这会儿刚从关押高修远的牢间出来，叮嘱了几句话。
回到衙署，叫值守的小护卫去找樊衡来议事，却是空手而归，小心翼翼。
两个时辰前，因樊衡办事疏漏，已有许久未曾发火的韩蛰当着众多部下的面，在锦衣司牢狱前训斥樊衡，罚樊衡在刻着锦衣司铁律的石碑前站满一个时辰。
对锦衣司的钢筋铁骨的汉子而言，顶着烈日暴晒一个时辰不过小菜而已。
但樊衡身任副使之职，在韩蛰高升后代掌锦衣司诸事，近来连着两三回当众遭韩蛰训斥，着实是罕见的事。且当着众多部属的面，如此惩戒，比上刑罚还让人难堪。
锦衣司众人胆战心惊，那护卫见韩蛰面寒如冰，更是敬惧，不敢靠前半步，只恭敬回话，“樊大人半个时辰前出门，尚未归来。”
“去了哪里？”
“说是去了城东。”
韩蛰阴沉着脸，没出声，那护卫见他没旁的吩咐，悄悄退回门口。
过了会儿，韩蛰将要紧的几件事处置罢，便入宫往门下的衙署去。
锦衣司防卫森严的铜墙铁壁下，无人能窥探内里的秘密，但寻常摆在明处的办差情形，却也逃不过有心人的耳目。待韩蛰一走，消息便悄悄递了出去。
……
城东的海棠坊，樊衡三坛酒下肚，面皮已是泛红。
紧掩的门扇被人擅自推开，樊衡眼含怒意瞧过去，见是范自鸿，倒没出声。
范自鸿在京城的事情不多，甄家的事没法一蹴而就，他往樊衡身上费了不少心思，不肯半途而废，今日撞见怒气冲冲走出锦衣司的樊衡，留意跟了一段，见樊衡径直往海棠坊去，索性跟在后面。
在外头拥着美娇娘喝了两杯，范自鸿待时机差不多，便再度推门而入。
刚进屋时那含怒冷厉的眼睛十分熟悉，见樊衡并未发作，他稍稍放心。
从三月至今，范自鸿往这海棠坊来了不止四五回，樊衡虽仍是冷冰冰的模样，态度上细微的变化却仍逃不过范自鸿的眼睛。他走到案前端然坐下，开门见山，“听说今日韩蛰发脾气了？”
樊衡看他一眼，闷声不语。
“韩蛰有手腕，就是脾气太差，过于专横。”
“范兄不会是想学妇人嚼舌根？”
“当然不是。”范自鸿自斟酒喝，“家父驻守河东，手底下虽有不少猛将，能跟樊兄相比的却也不多。锦衣司的威名震慑天下，固然是韩蛰心狠手辣，樊兄也是劳苦功高，才能手腕都叫人佩服。官职差了半阶，韩蛰颐指气使，我是替樊兄抱不平。”
樊衡似被戳中心事，猛抬头将酒喝尽。
仿佛是喝得有点多，樊衡眼神不似平常锋锐，有点掩盖不住的怒意，“我在锦衣司卖命，从最底下的眼线到如今的副使，整整六年。”他双目暗沉，就着范自鸿添满的酒狠狠灌下去，神情苦闷愤怒。
范自鸿自斟自饮，听他诉苦。
“老子忠心耿耿地卖命，图什么？”
屋里片刻安静，樊衡手背青筋渐露，抬头盯着范自鸿，眼底有浓浓的赤色，“范兄来了几回，早已将我的身世查明，是不是？”
“所以我才佩服樊兄。”范自鸿坦然认了，“身处那种困境，还能卧薪尝胆苦练技艺，凭着这双拳头统辖锦衣司。这份胆气和忍耐，旁人不及。我当初贸然造访，也是敬重樊兄心性，觉得是一路人。甄家作恶多端，不配享公府的爵位。”
“妈的！”
樊衡愤懑，将酒杯重重砸在地上。
范自鸿眉峰微挑，循循善诱，“这回的事，皇上已答应褫夺甄家爵位，重处甄嗣宗，将甄家连根拔起，不留半点祸患，也为那些枉死的人报仇，偏是韩蛰从中作祟，留下了甄嗣宗的性命。范兄近日连连被韩蛰斥责，莫非也是为这些事？”
樊衡冷笑，连灌三杯。
“樊兄为锦衣司立下汗马功劳，给他韩蛰办了多少事。韩蛰就没想帮你伸冤？”
“他是太子少傅，哪会跟甄家过不去！”樊衡冷嗤。
“这样的人不值得追随。樊兄不如趁办差的机会，到河东坐坐？家父必能让樊兄如愿。”
“办屁的差！”樊衡盯着范自鸿，“范兄的打算，樊某看得明白，只恨当时眼拙，被他蒙了眼睛。如今再要见令尊，已是晚了。”
“为何？”
“范兄在锦衣司里有眼睛，难道不知他近来提拔郑毅，我这副使已是徒有虚名？”
范自鸿愕然。虽说在外围探查到了些关乎锦衣司的事，但内情总归隐蔽，不过近来郑毅行踪隐秘，甚少露面，樊衡却屡屡受斥责，有闲心来海棠坊喝酒，不像从前似的疲于奔命，倒真有些被夺实权的样子。
樊衡笑容更冷，“没了实权的锦衣司副使，对范兄并无用处，请回吧。”
范自鸿干笑了下。
他起初肯费心力，确实是盯上了锦衣司这把利器，想借樊衡的手，慢慢握在范家手里。如今韩蛰握得死紧，樊衡又遭冷落，算盘落空，毕竟是失望的。但即便如此，樊衡此人胆大心细，对锦衣司的手段和内情知之甚详，若能招揽到麾下，仍是旁人难及的帮手。
遂举杯笑道：“樊兄这是不想在锦衣司拼一把了？”
“再拼也除不掉甄家。”
范自鸿觉得遗憾，但樊衡既然说出这种话，又频频苦闷喝酒，想来樊衡身处韩蛰和郑毅夹击之下，在锦衣司的处境甚为艰难。
遂劝道：“樊兄的本事，家父向来欣赏，若愿在锦衣司联手最好，若是不能，到了河东地界，家父必会重用。”
河东在外摆出连盗匪都难镇压之态，实则兵强马壮，比从前的河阳更甚。
骁勇猛将再添上樊衡这种熟掌锦衣司诸般手段的人，必是如虎添翼。
将来若宫中的事顺利，范贵妃能拿下中宫和东宫，范家里应外合拿下京师，扶持幼帝以令天下，南边那群连冯璋都难镇压的酒囊饭袋不足畏惧。哪怕宫中失利，范家挥师南下，河东紧邻京城，雄兵猛将扑过去，即便韩蛰善战之名远播，也未必能阻挡。
不论走哪条路，锦衣司暗中打探消息的手段都能有极大助力。
范自鸿哪会愿意前功尽弃，招揽之态摆得更加明白。
……
樊衡在锦衣司的处境果然江河日下。
范自鸿偶尔碰见，樊衡对韩蛰仍是恭敬之态，却始终赋闲在京，甚少外出。
到六月下旬，范自鸿突然收到樊衡递来的消息，说他要办的事已妥当，让范自鸿趁夜往京郊白云岭，取他递的投名状。
这消息着实让范自鸿喜出望外，虽心存警惕，没去约定的地方，却仍往近处观望。
当晚入夜宵禁后，锦衣司押送四名囚犯的车马便借着夜色掩护，悄悄出了京城。
这是锦衣司的惯例，处置的囚犯多在夜深人静时押送出入城池，甚少让百姓瞧见。
负责押送囚犯的是锦衣司一位千户，因樊衡恰好出京办事，便与押送囚犯的队伍同行。精铁所铸的囚车异常牢固，里头囚犯皆披重枷，手脚被困住，口中塞着布团，发不出半点声音。囚车辘辘行过，除了马蹄声随夜风飘散，连半只夜宿的鸟都没惊动。
行至京城外三十里处，樊衡骤然反目，趁同僚不备，重伤千户及随行护卫，在旁人赶来之前，私开囚车，去了枷锁，放走四名囚犯，而后丢下囚车同僚，一骑绝尘，径直往白云岭去。
远处趁夜盯梢的人悄无声息，见樊衡走远，也自没入夜色，退回城外客栈，待明日进城去范家复命。
囚犯们死里逃生，慌忙逃走，其中便有因刺杀甄相而被判流放的高修远。
比起旁人如蒙大赦的慌乱，他的神情是异乎寻常的镇定，黑衣之下身姿挺秀，清隽的面容因久处暗室而显得苍白，回望漆黑的夜幕一眼，孑然离去。
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