第十天,是到了舱外维护检查的任务阶段,这个任务自然就落到了阿纳德和萨义贡身上。
生活舱里,他们自己穿好尿布和水冷衣后,再由欧里安和杰西卡的协助下花了2个小时呼吸纯氧。
接着再由欧里安和杰西卡帮助他们穿上了宇航服,杰西卡是一个30岁的女科学家,此次是专门派来研究火星冰河水体的,也同时负责出舱前的各项准备工作,她耐心的再次为阿纳德检查了一遍各个部件,“谢谢啊!”阿纳德和杰西卡对望一眼,相视一笑。
说心里话,这次出舱任务阿纳德也是很忐忑的,自从跟欧里安吵过,他自己也整天提心吊胆,唯恐哪里会惹上什么恐怖的东西。
穿好宇航服,每一份体力都要保留好,因此他们是被推着到达了轨道舱。等舱中的空气被完全抽出,打回生活舱里后,萨义贡在指令下很艰难地推开舱门,外面是一片漆黑中闪耀着的群星,后方那颗本该蔚蓝色的地球大部分都已浸入黑暗之中,太阳在它的后方将之勾勒出一个巨大的轮廓。
前进方向能看到那颗橙黄色星体,火星还很遥远。
身上的几个射灯照耀着前方近处,舱门外有一排轨道把手在星空下反烁着不锈钢光晕。他让自己稍微适应一下,先用救生索勾住把手,再把自己慢慢拉出舱体,阿纳德在后面助推着。
等萨义贡把阿纳德也拉出了舱,他们看见舱体表面竟有一些可见的凹坑和划痕,有个地方甚至像被穿了孔洞,像一艘老旧的战舰。
阿纳德忍住心疼,向吉尔伽指挥长汇报情况,他心里清楚,这是不可避免的,太空垃圾很多,尤其是靠近地轨道那里,每年航天业的竞争都要留下一些残骸甚至宇航员的尸体,还有太空尘埃或漂浮体也会对他们的太空舱体形成威胁。那里简直就成了太空坟地。
阿纳德暗忖,如果这些东西打到我身上,岂不是没命活了,用不着麻烦病菌就得死,所以他提出所有的舱体维护工作都远离近地轨道后再做,自己不禁有些后怕,舒了口气。
他关照萨义贡要用最短的时间做好检查和维护工作,他解释说,“因为太空垃圾最多的近地轨道那条险途,我们都闯过来了,接下去已经没有什么人造的太空垃圾,最多的也就是些宇宙尘埃或者漂浮物,不会对舱体形成大的破坏,因此不必要将注意力放在浅坑和划伤上面,”
他接着补充道,“现在我们要找出最具危险的孔洞,尽快修补好,舱体内层一旦被击穿,那瞬间我们就会被宇宙真空吸成僵尸。另外我们动作得尽快,以防万一。”太空里虽然是真空态,但也有着地球上不存在的奇怪物质,漂浮在太空的任何物质对肉体凡胎而言都是致命的子弹。
萨义贡表示同意,他做了一个胜利的手势,两人分头拉着舱体外的把手进行仔细探查。
行走很不容易,因为太空船正以每秒一百多公里的速度向火星奔驰着,尽管特制的宇航服能很好地保护他们不受速度伤害,也没有风阻,但巨大压力还是存在着,舱内一分钟能做好的事情到这里需要花费十分钟。
每一个动作都需要打起十二分的精神才能勉强完成。
就在刚才,他敏锐感觉到脚下舱体的震动频率改变了一点,又瞬间恢复了正常。
他是苏美尔帝国最顶尖的航天工程师,参与研发和制造出十几个大型航天项目,对于这艘航空船的运行状态他更是了如指掌,这是一艘可回收航空器,已经执行过地月飞行计划4次,每次都能顺利完成作业。而每次他都喜欢在舱体外进行检修和维护,这次可能是《月神号》的最后一次执行任务了,他从未娶妻生子,这艘飞船几乎成了他唯一的孩子,甚至是妻子。因此他坚持要陪它走完这一程。
他刚想接通吉尔伽指挥长询问情况,却见一条人影正脱离船体直接往外漂移出去。
“萨义贡!”他失声大叫。
坏了,萨义贡怎么回事啊?“指挥长,萨义贡出事了,他正往外漂离!请立刻安排人支援抽回救生索!我正赶往事发地点!”阿纳德随即奋力走向萨义贡救生索钩勾住的把手,走了近5分钟终于到了,那条绳索时而绷紧时而松弛。
吉尔伽说人出来至少还需要1小时左右,让他尽量把萨义贡拉回来。
也只能这样了,阿纳德当然知道出舱是很危险的事情,还需要吸氧和穿戴在外面作业的特殊宇航服,绝不能催,要死人的。于是他马上回复说自己已经到达,会尽全力把队友救回来的。
一边他拉起了这根又瞬间绷紧的绳索,幸好萨义贡是直接漂出去的,并没有绕过巨大的舱体,所以绳索还是能拉回来,但阿纳德怎么也不明白他为什么会甩出去,宇航员的惯性是随着太空舱一起同步的,除非自己跳出去或者,或者被什么打击摔出去?
后一个假设让他不寒而栗,“萨义贡!”
他已经喊了几十次了,总没有反应,相信舱内指挥部会喊得更多。他手里继续用力拽,试图把它拉回来。他不能脱离太久,迟早要被勒死或者绳索断裂,他就彻底被黑暗宇空吞噬掉了。
他心一急,手上再次用尽全力,终于又往这里拽过来一些,咬牙继续,一公分一公分的往回拽,还好,已经回来近1米了。绳索共10米距离,还得拉9米,1个小时才拉1米,余下得花9小时?他心里越来越焦灼,自己快没力气了。
旁边不远有一块光芒溢散出来,原来舱门被再次打开,随即里面慢慢钻出两位队友,话筒里是乌玛特和欧里安的声音!他心喜,“快帮忙扯住绳子!”他对他们喊,两人还未适应外面,有些摇摇摆摆,但仍然过来了。
“快栓好自己的绳索,甩出去就没命了!!”阿纳德忙对他们吼过去,乌玛特显然已经栓好扣住自己的绳索,而欧里安却在停步找把手,再笨拙的将钩子扣上。
乌玛特蹭到了他身边,一把将绳索拽在手里,随即用力拉了起来。不久,欧里安也到了,三人一起用力,速度明显加快很多。
这时,舱门又打开,这次攀上了三个队友。6人终于把萨义贡拽回了舱体,乌玛特一把将其拉住,几个人拉手拉脚慢慢把他平放在了舱面。
还没等松口气,第一个喊出声的是阿纳德,“不对,他宇航服是瘪的?没气了!”乌玛特忙往头罩那里看去,“啊!”有人惊叫。
乌玛特看到,萨义贡原本丰满的脸,成了一副血骷髅,一具干尸冰人。
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