宋敏说完来龙去脉，意儿和阿照听得入迷，眼巴巴儿望着她，半晌憋出一句：“怎么会这样？”
意儿问：“她用的什么毒？”
“冷翡香，拌在陈皮秋梨汤里。”
阿照困惑：“那是什么东西？”
宋敏道：“冷翡是一种草植，出自爪哇国，晒干后香气浓郁，作香料则无害，但口服却有剧毒。”
意儿问：“衙门如何判定为自杀的？”
“杜若死的前一天，她亲自出门买香，丫鬟和香料铺的老板可以作证，那碗陈皮秋梨汤由她亲手熬煮，并未经过旁人之手，剩下的冷翡香也在杜若的柜子里找到。”
阿照不解：“可杜若为何自尽？她怎么舍得丢下女儿？”
宋敏也觉得纳闷：“听怀让兄的意思，他这几年沉迷道法，杜若和温慈入府以后并没有得到太多陪伴，再加上温彦敌意很大，平日阴阳怪气，时不时给她们脸色，如果杜若想不开，只有这两个理由。”
意儿摇头：“听起来有些牵强，她当初能忍受全县的白眼，说明并非软弱之人，而且世伯修道已有数年，她应该早就习惯了的。”
“没错，更可怕的是，杜若死后没多久，温慈意外落水，险些丧命。”
意儿诧异地张张嘴：“在哪儿？”
“池塘，那个地方离温璞和温彦的院子都不远。”
“不会吧……”阿照搓了搓胳膊冒出的鸡皮疙瘩：“何人如此恶毒，连孩子也不放过。”
意儿手指抚摸额头，揣摩一番：“按理说，衙门验过，认定自杀，又隔了一个月，即便有什么猫腻，如今我们再查，想找到证据是很难了。”
宋敏明白：“或许怀让并不想要证据，只要真相。”
意儿笑了：“若查出系他杀，无论凶手是谁，我可一定会通知衙门的。”
宋敏叹道：“明日先问一问，或许大家都想多了呢。”
意儿点头。
此时月上中天，蝉鸣渐希，灯明灭，风卷云散，人困倦，纷纷拢帐睡下。
次日清早起来，听丫鬟说，昨夜温慈又发噩梦，哭喊不止，温怀让醒了酒，这会儿看她去了。
意儿问：“你们家小姐常做噩梦吗？”
“夫人死后发作过两次。”
阿照微叹：“这孩子真可怜，本来身子就弱，如今娘没了，还不知怎么伤心呢。”
“吃过饭我们也去看看吧。”
“好。”
温慈夜里哭闹的事传开，府里众人都知道了，温璞和奚樱一早过去探望，温彦则不闻不问，听说他很不高兴，在自己房里咒骂：“就她会装可怜，让全家都围着她转，从前把我爹抢走也就罢了，如今连哥哥嫂嫂也不放过，既然成日家病歪歪的，怎么还没死呢？”
身旁的丫鬟忙提醒：“二爷可别胡说，三小姐到底是您的亲妹妹。”
“妹妹？她也配？”温彦恨道：“我若认了这个妹妹，如何对得起我娘？呵，她们母女不就等着把我娘熬死，好鸠占鹊巢吗？外室就是外室，她们没那个福分，如今你瞧瞧，真是报应不爽！”
温彦自幼顽劣，不似他哥哥懂事稳重，从前老太太和母亲在时，总把精神放在温璞身上，苦心培养，不大注意小的那个。
如今又来了个温慈，抢走众人眼光，他如何忍得？
……
意儿和宋敏、阿照来到温慈的院子，得知孩子好不容易睡着了，温怀让知道她们要来，正等在那里。
“三小姐还好吗？”她们轻手轻脚的打了湘帘进去，瞧了眼拔步床上熟睡的温慈，孱弱的一个小人儿，像只雪白的羊羔，脸蛋只有巴掌那么大。
“她是吓着了，那日亲眼看见她娘死的。”温怀让从床边起身，引她们到外间落座，又把杜若的贴身丫鬟碧荷与乳娘叫了过来。
碧荷自幼跟着杜若长大，和乳娘一样，是她从外面带进来的人，如同心腹。
“你们将当日的情景再仔细讲给赵大人和宋先生听。”
“是。”碧荷拧眉回忆着：“那天晌午，我和乳娘在房里哄小姐睡觉，夫人因染了风热，咳嗽咽痛，便去小厨房炖陈皮秋梨，回来的时候她把那盅汤搁在外间的桌上，小姐睡着，我和乳娘就出去了。”
“你们夫人时常自己煮东西吗？”
“是，她一向如此，平日里小姐吃的小食点心，还有简单的糖水蜜饯，她都肯自己动手。”
乳娘也说：“夫人体恤下人，午后丫鬟们犯懒犯困，她从不苛责，总说，一点小事而已，自己有手有脚，也能做的。”
意儿打量屋内摆设，卧房在堂屋两侧，用隔扇隔开，挂着毡帘，为了进出方便，除了夜里睡觉，应该很少关上。
她问：“小厨房在哪儿？”
“后屋，角门外头就是。”
阿照出去看了看：“这么近，你们日常三餐都在那儿做吗？”
碧荷答：“没有，三餐还是大厨房送，这个小厨房主要给小姐煎药用。”
意儿问：“夫人的汤摆在哪张桌子？”
碧荷指着窗下的炕几：“那儿。”
意儿瞧两眼，点点头，让乳娘先出去，再向碧荷道：“你把当时的情景重演一遍。”
“啊？”
“现在你就是夫人，这个就是汤碗。”意儿把茶盅放在她手上。
碧荷懂了：“那日，夫人提着锦盒回屋，走到窗前，把汤拿出来放下。”她一边说，一边来回走动：“接着进入里间，站在床边看了看小姐，然后便让我和乳娘出去了。”
意儿问：“她进来时，你和乳娘在做什么？”
“乳娘在给小姐摇扇子，我在点香驱蚊。”
碧荷答完，又问乳娘，二人所言大致相同。
“所以你们并未亲眼看见她吃那碗秋梨陈皮汤。”
“是。”
宋敏问：“夫人从小厨房回屋，路上可有遇见什么人？”
“按理说应该没有，”温怀让道：“杜若身边的丫鬟婆子交给衙门审过，那时已过晌午，都在打盹儿，未曾见到有谁和她交谈，也没有外人进来。”
意儿微微皱眉，望向碧荷与乳娘：“你们离开时，夫人在里间，汤摆在外间，后来呢，发生了什么？”
碧荷答：“之后我在外头廊下候着，乳娘回家看她儿子，别的丫鬟或打瞌睡，或做针线活儿，不多久听见碗摔碎了，大家忙进来一看，夫人趴在炕桌上，口吐黑血，双手扣住脖子，仿佛不能呼吸一般……”碧荷咧着嘴，抹抹眼泪：“我们吓坏了，赶紧去叫人，小姐也被吵醒，跑出来，看见夫人挣扎的样子，吓得呆在毡帘后头不敢上前，等大夫到时，夫人已经气绝身亡。”
意儿紧接着问：“当时冷翡香可在她手边？”
碧荷摇头：“没有，之后听仵作说，毒药是冷翡，我才想起夫人前一日正好去香铺买过，于是从柜子里找出来，称过，确实少了些分厘，仵作说，少的量足以致死。”
意儿起身：“带我看看柜子。”
“好。”
碧荷领她进入杜若的睡房，打开箱柜，只见大匣子小匣子，瓶子罐子，堆得满满当当，里头装的全是香料，有的已磨成粉末，有的已制成香丸、香饼，或腻子、香皂。
“那冷翡原就在这儿，香粉用纸包着，搁在小匣子里，后来官府查验，便拿走了。”
意儿仔细打量，问：“旁边几个柜子放的什么？”
碧荷也打开：“衣裳，被褥，首饰，绸缎绫锦，还有一些玩意儿，傀儡、泥人、布老虎、孔明锁。”
意儿暗自琢磨着，回到堂屋，向温怀让和宋敏道：“通常服毒自尽的人，会把毒药遗留在旁，可夫人的冷翡香为何仍收在柜子里？”
阿照道：“也许她先下完毒，再放回去？”
宋敏道：“对决心赴死之人来说，此举有些多余，但也不是没有可能。”
意儿问碧荷：“当时你在外头，有没有听见什么动静？”
碧荷低头沉思：“只依稀听见夫人开了柜子，一会儿又关上。”
“什么？你没记错吗？”
“是，没记错。”
阿照道：“如此说来，定是她开柜拿香，用完又放回去了。”
众人屏息敛声，一时不语，杜若服毒自尽之事似乎如板上砸钉，并无其他可能。
温怀让打破沉默：“来了这么久，还没上茶，实在失礼。”于是他命丫鬟们倒了茶来，又说：“冷翡出自国外，价格昂贵，香气怪异，知道的人少，进货也少，落英县里只有一家香铺供应，我们查过，其他购买者与温府并无相干。”
意儿道：“这么说来，仵作能验出此毒，也算见多识广。”
“仵作的娘子做香粉生意，虽不卖冷翡，但对各类香料了如指掌，恰好助他勘验。”
意儿点头，接着询问碧荷：“夫人平日可有提过什么意欲轻生的话？”
碧荷迟疑地瞅了瞅她家老爷，温怀让便道：“你但说无妨。”
“夫人她……有时会埋怨老爷薄情，修了道就变得冷面冷心。”
听到这话，温怀让脸上五味杂陈。
宋敏问：“买香那日，夫人心情如何？”
“挺高兴的，夫人喜爱调香，冷翡一年只进两三次，每次只能买到一二两，她自然欢喜。从香铺出来，我们还去买了绸缎，预备给小姐做几件新衣裳。”
温怀让望向意儿和宋敏，眼神透出无助。显然他还是不信杜若会自尽，还是想查。
宋敏不忍，说：“一会儿我们去香铺问问老板，或许还有什么线索没有发现，如若夫人真是被人所害，我们一定会找出凶手的。”
事到如今温怀让也知道有些强人所难，但他仍旧坚持：“你相信我，杜若绝不可能自尽。”
宋敏点头。
他又道：“我把碧荷派给你们，她是杜若最亲近的人，有什么想问的，随时找她。”
意儿道：“虽如此，但越亲近的人越有机会犯案，她可信吗？”
温怀让道：“这个放心，碧荷从不说谎的。”
意儿怪道：“如何证明她从未说谎？”
“碧荷母亲信佛，早年已经出家，她自幼受的教养便是不吃荤，不杀生，不打妄语，我相信这个孩子。”
意儿倒是半信半疑。
从院子里出来，阿照跳到前头，一边倒着走，一边问：“这个案子还要怎么查？人证物证都表明是自杀，我真不知道还能从什么地方入手，毫无头绪。”
“谁说没有头绪？”意儿打开折扇，挑眉道：“假设这个案子是他杀，也可以成立。”
“啊？”阿照咧着嘴：“那你说，谁有机会给她下毒？”
“碧荷与乳娘呀，尤其碧荷，她是贴身婢女，最容易接触冷翡，而且，她说听见杜若开柜子，也可能是假的，因为别的丫鬟都说不曾留意这个声响。至于乳娘，她与碧荷前后脚出去，或许就在那会儿迅速下毒，然后离开。”
“可她们经过衙门调查，已经排除嫌疑了。”
意儿说：“那是因为所有口供和证据都指向杜若自杀，如果我们找不到其他线索，也只能和衙门一样接受这个结果。”
阿照咋舌：“不会吧……”
意儿点头：“不仅如此，当时温慈也在屋里，她也有机会下毒。”
阿照瞪大眼：“你疯啦，那是她女儿！”
“我知道，”意儿被吼得耳朵疼：“现在还没有发现动机和证据，这些只是假设而已。”
正说着，身后急忙跑来一人，却是碧荷。
“赵大人，宋先生，我家老爷让我随你们一同出门。”
意儿上下打量她，摇着折扇笑说：“好啊，你是温府的人，有你在，我们行动也更方便。”
阿照刚听她振振有词地怀疑碧荷，这会儿却若无其事，笑眯眯的，便禁不住头皮发麻，狠狠搓了搓膀子。
意儿瞧着碧荷，忽而开口：“方才听你所言，夫人可是个菩萨心肠的女子。”
碧荷用力点头：“没错，这个大家都知道。”
意儿挑眉道：“那么她这些年住在外头，不得入府，名不正言不顺的，对赵家就没有半点怨恨吗？”
碧荷愣了。
意儿观察她的反应，继续问道：“她对老太太和先夫人就没有一句怨言吗？”
碧荷拧紧眉尖，低头绷着脸：“我不想回答。”
意儿惊讶，心想此人当真不讲谎话吗？
她继续故意质疑杜若为人，连连抛出好几个尖锐的问题，但碧荷始终不否认也不承认，就是不答。
这时意儿忽然转换话题：“冷翡香是怎么下到汤里的？”
“不是夫人自己下的吗？”碧荷面露疑惑：“方才都跟您说过了呀。”
通常撒谎的人在面对一连串接踵而至的问题时，因为需要谨慎专心的思考说话内容，便没有多余精力控制自己其他行为，譬如瞳孔放大，目光闪躲，坐立不安，手部动作变多，还有当关键问题再次抛出时，回答会变得顿挫犹豫。
但碧荷显然没有这些反应。
意儿收回视线，不再试探。
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