君媚像一只花团锦簇的骄傲孔雀,嘴角含笑，明眸善睐,比起午宴时的默默无闻，此刻显然光彩耀眼，从容的跟在赵庭梧身后，享受众人注目。
烟箩被赵玺看了两眼，几乎抬不起头来，她无法理解君媚的得意，做出如此伤风败俗的丑事,竟还引以为傲，她傲什么？
席上宾客虽早有耳闻，但也不敢在这种场合交头接耳，只能按捺住蠢蠢欲动的好奇,时不时用余光瞥两眼，表面一如寻常，吃吃喝喝,谈谈笑笑。
而身陷风月债的赵庭梧若无其事,虽与君媚一前一后进来，却并无交流，只是任由她随自己入主桌，堂而皇之的坐在他身旁。
“喂，”阿照碰了碰意儿的胳膊,低声提醒：“楚君媚在看你。”
她闻言抬眸望去，对上君媚胜者般挑衅的目光。
意儿无动于衷，正欲挪开视线，不料却发现赵庭梧也看着自己，她这下倒有些猝不及防,立即避开那双眼睛，低头吃饭。
阿照凑过来问：“你怎么突然怕他了？”
“哪有？”
“没有吗？”阿照抿酒，优哉游哉，瞥一眼：“他又在看你。”
意儿明显不自在，脸色生硬，搁下筷子：“我吃饱了，出去散散步。”
宋敏见状问：“她怎么了？”
阿照把玩酒杯，漫不经心地微叹：“大概已经知道那个秘密，心里不舒坦吧。”
宋敏微怔，低声笑问：“你什么时候看出来的？”
阿照眨眨眼：“宋先生呢？”
她凝神想了想：“刚进赵府那两日，无意间发现他对意儿的注视，那目光简直和宏煜一模一样。”
“我就说嘛，”阿照压低声音：“只有他们赵家这些人，先入为主把他俩当做叔侄的才看不出来。”
话音未落，两人屏住呼吸，眼瞧着赵庭梧起身离席，往意儿走的方向跟去，她们相互对视，忍不住拧眉一笑，摇摇头：“孽缘呐。”
……
这天虽然暗了，暑气却未消，意儿想早些回去休息，闷头抄小路走，经过盛开的流苏树与蝟实花，忽然惊觉前面不远处便是芝兰斋，她脚步放慢，难免想起下午的情形，心烦意乱，埋怨自己怎么又到这儿了？
意儿打算换条路，转身却见花树后灯烛摇曳，一位颀长清俊的男子提灯前来，他步伐沉稳，宽大的袖子不经意间扫下流苏树的白色花瓣，锦重重落了满地，月光清皓。
她愣住，这时不知从哪儿窜出一只蛤/蟆，忽然跳到她脚上，吓得她惊呼一声，往旁边躲，却又踩中青苔，鞋底打滑，歪着就往池边倒。
幸而被一只大手抓住，将她定定的扶稳。
那明瓦灯笼愈发晃动厉害。
蛤/蟆“扑通”跳进池塘里。
意儿缩了缩肩膀，将自己的胳膊从他掌中脱离。“四叔。”然后干巴巴的喊了声。
赵庭梧就着昏暗光线打量她，高高的个子投下厚重的阴影，像潮湿的苔衣蔓延，把她笼罩其中，离得近，伸出手臂便能将人抱进怀里。
“你这是要去哪儿？”他问。
许是夜色太浓，周遭太静，意儿感觉被他的气场包围，略感不适，往边上退开，保持距离，勉强笑了笑：“前面黑漆漆的，怪渗人，我想还是走光亮些的地方。”
赵庭梧面色淡淡道：“我陪你回去，不用怕。”
她想也没想的婉拒：“不必，四叔你还是回席上吃酒，大家都在等你。”
闻言，他沉默下来，而她一直不敢正眼看他。
赵庭梧心里琢磨，想她先前和君媚结下梁子，今日又出了这样的事，所以疏远他。
“你是不是生气了？”
意儿微微侧过身，转而望着池塘，摇头笑道：“没有，我生什么气？”
赵庭梧向她靠近，她弯腰捡起一颗小石头，走到曲栏前，丢入池塘。
虽然看似不着痕迹，但他仍感受到了疏离和躲避。
“我与楚君媚之间只是交易，逢场作戏，我对她……”
意儿打断：“君媚虽不及婶婶，但琴艺出众，还是个美人胚子，四叔你自己喜欢就好。”
赵庭梧的声音顿时变得有点凉：“我喜欢她什么了？”
意儿语塞，抿了抿唇，心跳随着他骤变的语气开始乱捣，一边勉力压制，一边客套地笑：“那是你的事啊，我这个做晚辈的不好议论。”
赵庭梧也在压制恼火，他不想动怒，选择转开话题：“你跑那儿去做什么？”
意儿闻言左右打量，发现自己已经走到曲栏当中。
“黑灯瞎火的，不怕掉进水里吗？”
她抬起灯笼照向四周，见曲栏那头是怪石嶙峋的假山，再往后连接着一座水榭。没记错的话，下午撞见楚太太和丫鬟密谈，她们二人正是隐在这假山里。
咦？
她好像看见一个奇怪的东西。
赵庭梧过来握住她的手腕：“不是说害怕吗，怎么还往里走？”
“那是什么？”意儿眯起双眼，此刻完全被那团黑乎乎的东西吸引，也忘了避开他，一手支着，用灯笼照路，双脚慢慢往前挪。
狭窄的曲栏迂回蜿蜒，那头堆叠着拥挤的山石，曲栏尽头延伸至一块小小的空地，她依稀看见地上好像趴着什么东西。
意儿手里的灯笼先远远的探过去仔细照了照，这下终于看清，她瞪大双眼放声尖叫，慌忙抓住赵庭梧的衣袖躲到他背后。
“怎么了？”
意儿白着脸：“好像是个人。”
赵庭梧让她站在原地别动：“我过去瞧瞧。”
可意儿紧跟上前。
那曲栏与假山之间的平石上横趴着一具尸体，从衣着来看应该是位女子，且多半已经死了，因为她的姿势极其诡异，身子横在地上，头至胸部以及双臂却倒栽进池里，淹没其中。
意儿处理过不少尸体，但这么恐怖的姿势还是头一回见，又在这种森冷的地方，猛的一下，确实惊着了。
但她很快缓过神来，把灯笼搁在边上，挽起袖子，欲走近细看。
赵庭梧下意识拽住她：“你做什么？”
“捞起来，尸检。”
“先报官吧。”
她点头：“也对。”然后竟然吩咐：“四叔你去通知爹爹报官，我留在这儿做现场勘查。”
赵庭梧愣住，没想到方才怕成那样的人，转眼换了副面孔，倒让他有些始料不及。
错愕间意儿已凑到尸体旁，想把她从水里拽起来，奈何力气不够，赵庭梧便过去帮忙，将死者捞上岸，翻身平放在地面。
周遭除了落下一个包袱，并未发现其他特殊迹象，意儿提灯进入假山内搜索，仍旧一无所获。
赵庭梧把灯挪到死者面前，辨认那样貌，蹙眉疑惑：“怎么是她？”
意儿问：“四叔你认识？”
“嗯，芝兰斋的丫头，好像叫喜鹊。”
意儿闻言一时不语，先检查尸身：“口鼻处有大量白色泡沫，是溺液刺激咽喉分泌黏液，搅拌混合而成，方才我们翻动尸体，这些泡沫愈发溢出来了。”
赵庭梧看着她。
意儿眉尖微蹙，专心致志：“双瞳轻度浑浊，尸斑浅淡，还有失禁的现象。衣着穿戴完整，暂时没有发现性侵犯的痕迹。”她捞起那只狰狞僵硬的手，这是死者保持生前最后时刻的局部收缩状态，称作尸体痉挛：“手中抓着水草，指甲缝内嵌有泥沙。”
赵庭梧接话：“看来是他杀溺水而死。”
意儿点头：“自杀不会用这种姿势，也不会成功。但很奇怪，凶手为何没有将她推入水中？眼下这月份，尸体沉入池塘，得三四日才会浮上来，若被泥沙掩盖，或被水草缠住，更不易上浮。死者被发现的时间越晚，对凶手越有利，可这个凶手似乎完全没有隐藏尸体的想法。”
“或许当时有人经过，他来不及毁尸灭迹，迅速逃走了。”
意儿思忖道：“死者被害时天还没黑，若有人经过，这个位置很容易被看见。”说罢，她打开包袱，在里面发现几件衣物，还有一锭二十两的银子。
赵庭梧道：“杀人动机不是为财。”
“那么是为仇？”意儿仰头望向他：“四叔，你方才说，这是芝兰斋的丫鬟。”
“嗯。”
“那么你最后一次见她是在什么时候？”
赵庭梧略微愣怔，禁不住拧起眉头，要笑不笑道：“你在审问我，意儿？”
她回过神，张张嘴：“不是，我想了解案情而已。”
赵庭梧默了会儿，思忖道：“今日晌午，喜鹊受楚太太指使，给我送醒酒汤，汤里下了药，后来我曾命周升抓她，但一直没找到人。”
意儿闻言垂眸沉思，她推断这具尸体的死亡时间在一个时辰前，而且这个喜鹊应该就是下午同楚太太在一起的丫头。既然四叔想抓人，她必定打算逃走，所以带着包袱，但不知为何被害，死在此地。
赵庭梧道：“眼下看来，楚太太嫌疑最大，我曾经说过要揪出下药的主谋，送给衙门查办，所以她便杀喜鹊灭口。”
意儿觉得哪里不对，抬眸瞅着他：“四叔，你和君媚……”
赵庭梧显然有些抵触，面色沉下，倏地打开折扇，冷淡道：“并非我情愿，是她们用了下作的手段……不过事已至此，既然她想让我负责，我负便是，没什么大不了的。”
意儿缓缓点头：“所以你并不会当真把她们送进衙门。”
赵庭梧心想，若非楚君媚拿他的秘密做威胁，那对母女早就进监牢了。
“那么楚太太也就没有杀害喜鹊的动机了。”
“天知道，”赵庭梧漠不关心：“或许她为了以防万一，以绝后患呢。”
意儿感到疑点重重，处处透着古怪。
“诶？”
正当此时，她发现喜鹊腰侧的衣料下露出半截簪子，许是方才挪动尸体，不小心将其遮盖。
意儿拿出来，放在灯下细看，但见一支极精致的金戟式累丝步摇，嵌红宝石，旒苏以珍珠、青金石蝙蝠、蜜蜡鱼、宝石坠角贯成，华美奢侈，样式罕见。
“这不是……”
茶宴那日，君媚头上戴的那支步摇吗？
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