掌灯时分,天色暗下去，赵府深宅噤若寒蝉,到了用饭的时辰，各房各院的人安静待在自己的住处，能不出来就不出来。
意儿在书房向父亲和二叔、三叔回禀这两桩公案，赵掩松握着水烟壶，长久的屏息沉默，面色沉重。
二叔眉头紧蹙，直摇头：“这可如何是好？”
三叔问：“意儿,依你看，亲家太太会怎么个判法？”
她缓慢深吸一口气：“以前我在姑妈身边，见过一起杀夫案，死者酗酒,长年打骂妻女和岳丈，并且四处借债，案发后,罪犯主动投案,上百村民签请愿书为她求情，加上家属谅解，最后刑部判了七年徒刑。而楚太太……杀人后埋尸两年，故意隐瞒罪行，还有嫁祸给霍康的意图,可能会判得重些。”
“这……”
虽然近日府内上下对楚氏母女颇有微词，但究竟有亲戚的情分在，诸位更不忍心看她深陷牢狱而放任不管。
“说到底，都怪楚丹青那个恶贼，只要上了赌桌的都不是好东西,敲骨吸髓，害苦了身边的人。”
“可不是，那烟箩原先难道不是好孩子？活活的被她父母拖累，竟然挪用府里这么多钱，与盗贼何异？我真看错她了！”
二叔又道：“你们说，亲家太太平日里娇生惯养的，连虫子都不敢踩，她怎么敢杀人？”
意儿低头抿了抿嘴，岔开话题道：“请父亲和两位叔叔放心，无论如何，我会写一份求情的奏本递上去，请君父法外开恩。”
赵掩松点头：“如此甚好，到底是一家子，该尽力的都得尽力去帮，不管用银子还是人情。”说完转头吩咐管家：“你去衙门仔细打点，给亲家奶奶送些衣食，今日只是初审，等判下来还要好长时间，别叫她在牢里受太多罪。另外，喜鹊的家人也需妥善安抚，好好一个丫头，来我们府里做工，没来由的被杀了，叫她父母如何受得住。”
“是。”
“老四这会儿在哪儿？”
管家回：“四爷在芝兰斋。”
赵掩松道：“意儿，把你四叔请来，楚太太的事，我们再从长计议。”
闻言，她乖乖应下，提灯往芝兰斋去。
赵庭梧此刻正在书房，四下点着几只灯，烛火昏黄，人影朦胧，他歪在椅子里，神情冷淡，还有些许厌倦。屋子里不知燃了什么香，氤氲袅袅，似龙涎，又似琥珀，清朗幽甜。
意儿经过窗外，看见君媚跪坐在他脚边，像一只温顺的狐狸，柔媚的脸颊枕在他膝上，梨花带雨，好不可怜。
“求你帮帮我吧。”君媚哀声啜泣：“我娘是无辜的，她没有杀人，你救救她好吗？我不能没有娘啊……”
赵庭梧懒在若明若暗的光里，语气很淡：“我不能插手地方政务，巡按御史品级虽不高，却有监察百官之权，我不好出面。”
君媚双手紧紧揪着他的衣摆，仰起头，泪如珍珠滚落玉面，巴望着他：“可这个案子终归要送到大理寺复核，其中内情你都清楚的，到时候……”
赵庭梧打断她的话：“你不如筹几千两银子，送到县衙内宅，万一御史肯收呢？大理寺负责驳正平反，并没有审判权，你不要想得太简单了。”
“可是，我上哪儿去筹那么多银子啊。”君媚低声下气地哀求：“我只是个平头小百姓，大人怎么会搭理我？但只要你肯出面，就是一句话的事，衙门那位定会顾及你的情面呀……我求你了，都是我的错，京城我不去了，哪儿都不去了，只要你肯救出我娘，赵意儿的事情我会烂在肚子里，就当什么也不知道……”
刚一只脚踏入门槛的意儿愣了愣，心下微顿，霎时踌躇，试图退后回避，可赵庭梧已经看见她的灯笼，呵道：“谁在外头？”
意儿只得硬着头皮进去，尴尬地看着他们二人：“四叔。”
君媚贴在赵庭梧腿边，回头望来，脸颊挂着泪，薄唇紧抿。
“找我什么事？”
“爹爹和二叔他们请你过去，有事相商。”
赵庭梧揉揉额角，冷淡道：“今日乏了，改日吧。”他这么说着，转而看向君媚：“你还不起来，有这个空闲不如回去想办法筹钱，御史收买不了，往上还有知府和按察司，总有办法的。”
意儿屏息问道：“四叔你在教她行贿吗？”
“我在教她救母。”赵庭梧面无表情：“说到底，此事与我有什么关系，一个个的，都来找我说情，仿佛大周律法是我定的，可不可笑？”
君媚听到这话，心凉似水，默然咬唇，自言自语般：“如果换做她求你，你早就应了吧？”
赵庭梧皱眉：“你说什么？”
君媚置若罔闻，目光盯住意儿，站起身，直勾勾走到她面前，正欲开口，忽然想起什么，一副仓皇的样子，先颔首作揖，行万福礼，然后抓住她的胳膊：“帮我求求你四叔，行吗？他那么喜欢你，一定什么都肯的。”
意儿心口突突乱跳，试图抽回自己的手。
“你躲什么呀？！”君媚急得直哭：“你是不是不相信我？真的，昨日他被下了药，在床上把我当成了你，一直在喊……”
“楚小姐！”意儿厉声呵斥，双目极冷地瞪了她两眼，随后用力甩开她的手，低头整理自己的衣袖，胸膛起伏着，勉力克制道：“我爹和两位叔叔正在商量如何搭救楚太太，如果你愿意的话，可以过去听一听。”
君媚扣住自己的手，紧紧抿唇，犹豫片刻，随即提脚离开书房。
此时此刻，只剩他们两个了。
意儿不敢看赵庭梧的脸。
但他却看得很清楚，听见君媚的话，她没有惊骇，没有觉得可笑，甚至没有骂个一字半句，这种反应，除了尴尬就是回避，只能说明，她早就已经知道了。
赵庭梧陷在若明若暗的灯火里，悄悄攥紧了拳。
什么时候知道的，怎么知道的？
她会怎么想，一定觉得恶心透了吧？这种肮脏的见不得人的心思……对她来说，只要意识到，便是很重很重的负担。
赵庭梧从未感到如此懊恼。
一切都毁了。他连四叔也做不成了。
……
意儿没有说话，弯腰拾起脚边的灯笼，转头要走。
赵庭梧起身逼近，僵硬地问：“大哥他们在书房吗？”
意儿淡淡道：“四叔你累了就先休息吧。”
他不知在跟谁生气，忽然变得烦躁：“他都让你来了，我还能不去吗？”
说完迈开长腿从她身旁走开。
意儿心里闷，挫败地挠了挠头，双脚仿佛灌了铅，又沉又重，不明白为何鼻尖酸涩，揉揉眼睛，叹一口气。
当她再次回到赵掩松的书房，只见赵庭梧敛去疲态，换上他一贯的礼貌和谦逊，耐心应对着几位兄长。
意儿默默坐到一旁。
约莫两盏茶后，事情谈妥，他答应为楚太太向君上求情。
三叔笑道：“听闻老四是长公主的左膀右臂，有你说话，相信没有办不成的事。”
赵掩松咳了声，目光示意他闭嘴。
赵庭梧置若罔闻，端起茶盏，将自己难堪的脸色掩去。
是啊，他是长公主的奸夫、男宠，满朝文武有谁不知？
待二叔、三叔和君媚离开，赵掩松问意儿：“你嫂嫂怎么样了？”
“吃饭的时候看过她，哥哥陪着呢。”
赵掩松点头，又瞥向赵庭梧，试探地开口：“君媚……也是个可怜人，事已至此，老四，我就把她托付给你了，无论如何，你总归要续弦的。”
听到这话，意儿不禁皱眉：“爹。”怨怪的语气，一发不可收拾：“你能不能别替人家做主？以前就是这样，四叔本来要去京城参加会试，你自作主张的给他定亲，打断他的行程，还拿太爷做幌子，难道你不知道太爷最大的心愿就是看见四叔蟾宫折桂吗？婶婶也是你挑的，姨娘不同意，你便用家主的身份压她，成亲这么大的事，你问过四叔自己的意愿吗？到了今日还是如此，人家续弦你都要管，四叔三十几岁，儿子都这么大了，你能不能别再欺负他啦？！”
一语落下，房中鸦雀无声。
赵庭梧不由自主地凝望她，四周静得能听见自己的心跳，越来越沉。
她小时候也曾这样骂过赵府的人：“不许欺负四叔！我打死你们！”
然后跟堂姊妹们扭做一团，掐啊，踢啊，滚到地上，像只发怒的豹子，凶极了。
意儿。
“……”赵掩松也愣了会儿，干咳一声，脸色难免尴尬，向赵庭梧笑道：“瞧我这老糊涂，操心惯了，也对，你的事情，自然该自己做主。”
赵庭梧客套敷衍：“大哥也是为我着想。”
赵掩松又干咳了声，转向另一位：“那个，时候不早了，你饿不饿，爹让人给你做夜宵。”
意儿还在气头上，眉头拧得紧，恼怒地瞪着她爹：“不饿。我累得很，先回去歇了。”
她往燕燕馆去，提着灯笼，途中忽然的疾风骤雨，被困在绿蔓桥，一时半刻也走不了。
趴在美人靠上，望着小河里鸳鸯戏水，河边栓两只采莲船，远处几间房舍，黑瓦飞檐，门前灯烛摇晃。然后意儿看见赵庭梧撑一把伞，从芭蕉那头走来，穿过曲折的小山坡，上台阶，入绿蔓亭。
油伞收起来，抖两下，斜搁在柱边。淅淅沥沥，淅淅沥沥。蝟实花锦重重落了满地，随雨飘撒进水中，浮荡而去。
意儿感到些许不自在，但没有说话。周遭潮润润的，这雨下得连绵不绝，直叫人心里凄凉。
赵庭梧低头看着手里的明瓦灯笼。
“四叔。”意儿喊他，声音喃喃的：“我爹脾气霸道，他说什么，你不必如此顺从的。”
赵庭梧把手伸向屋檐外，让雨滴砸落掌心，有点疼，袖子也湿了，他收回手，却说：“我还以为，你要同我生分了。”
怎么会呢？
意儿走到他身旁，两人并肩立在檐下看雨。
看了一会儿，她说：“四叔，我们是亲人，我永远尊重你，不会让爹爹他们欺负你的。”
赵庭梧眼帘低垂，瘦削的侧脸陷入暗影里，他三十五岁了，此时此刻，在她的面前，却好像变回那个无依无靠的少年，作为养子生活在赵府，战战兢兢，如履薄冰，因而造就了他的忍耐和克制，即便心里已经海潮翻涌，掀起巨浪，可他表面不会有任何波动，就如眼下一样。
这是被迫的，他并不喜欢自己这样阴沉，他知道意儿也不喜欢。
如果不是楚君媚这个令人讨厌的意外，他永远不会对她开口，说接下来的混账话。
赵庭梧的心被冷雨淋湿，泥沙俱下：“可我不想做你四叔。”他听见自己清冷而卑微的声音：“你知道的，我本来就不是。”
我与你没有任何血脉上的关系，我甚至本不姓赵啊……
意儿一时默然，她不知该说什么。
侧过身，从怀里掏出一张帕子，然后拉过他的手，把水擦干。
赵庭梧在她心目中是温润矜持的象征，又像开得触目惊心的蝟实花，那么清净孤傲，意儿对他有着与生俱来的仰慕和怜惜，她不想伤他的心。
“你说，爹爹是不是早就知道了？”她忽然想起这个，仰头看他。
赵庭梧稍许沉默，“嗯”了声。
意儿恍然大悟，拧眉笑道：“我说呢，这次回来，他怎么有事没事的出现，盯得这么紧，原来是要监视你呀？”
赵庭梧略觉尴尬，撇了撇嘴：“你还笑得出来？”
“这有什么的。”意儿拿肩膀撞撞他胳膊，颇为自恋：“像我这种风华绝代的女子，万中无一，被人喜欢是很正常的，四叔你不过和大家一样，无法抵挡我的魅力罢了，你眼光不错。”
赵庭梧沉甸甸的心瞬间解脱，他被逗笑，无奈又宠溺地望着她：“大家？在哪里？”
她也晓得自己调皮，嘿嘿咧嘴，难掩娇憨。就是这样，赵庭梧想，又来了，怎么会有这种人呢，稍不留神便又让他又动心，反反复复，没完没了，像顽疾，真是糟糕透了。
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