不过几日,衙门前院摆上特制的银柜，加钤司府印信，用州县封条封上,为八月起至十一月结束的征税做准备。
宏煜近来不知为何喜怒无常,每次意儿与他谈论公事,总见不到好脸色，相比以前更加苛刻严厉。
那日坐堂她也在，有一桩田土官司,原告的状子已受理,被告乃城中乡绅李老爷，今日遣自家讼师来衙门投递诉状。
那状子呈上去，宏煜刚打开,脸色霎时阴沉无比。意儿定定观察,原来那状词内竟夹了一张显贵名帖，想来李老爷意在提醒知县大人,他有后台,不是谁都得罪的起，要识相。
堂下讼师依仗权势,也不把县官放在眼里,一副趾高气昂的模样，笑看着上座。
宏煜素来极少动用刑罚，对乡宦绅士一向维持客气,谁知这日却动了肝火，丝毫不留情面,厉声斥责此讼状不合文体，虚夸浮词，当下拔了签,将那讼师杖打二十，并把状子和名帖扔还，叫他滚回去重写。
意儿暗暗倒吸一口凉气。
晚夕梁玦过来闲坐，说是谈笑消遣，其实想和宋敏待一会儿。意儿怕冷场，自然陪坐。
“知县大人最近心情不佳，咱们底下人都不敢大声出气了。”宋敏笑道。
“他有个朋友过世了。”梁玦仓促瞥了意儿一眼，喃喃道：“再加上其他不顺心的事儿。”
宋敏给大家斟茶，问：“怎么说？”
“邵杨你们可认识？”梁玦道：“人没了，这几年胡乱糟蹋，家底也挥霍干净，都靠朋友接济，宏煜听到出事儿，让人送银子回去办丧，给他修坟。朋友一场，不能亲送一程，总觉得遗憾。”
“邵杨，邵子期？那位声名赫赫的青年画家？”宋敏咋舌，摇头叹道：“听闻北有陆墙，南有邵杨，其山水画恣意奔放，浑茫浩瀚，备受名流追崇。”
梁玦点头：“是他。”
意儿道：“我听说他近几年性情大变，为人十分癫狂，传闻是为了一个女子，此话是真是假？”
梁玦道：“确有其事，那个女人名叫雅雅，原是他身边的丫鬟。”
意儿等了会儿：“然后呢？”
梁玦突然想起一事：“对了，宏煜在后园子等你，我差点忘了。”
意儿愣怔，语气下意识带几分责怪：“你怎么不早说？”
“……”
她不再陪聊，趁着阿照洗澡还没出来，执灯前往后花园赴约。
夜凉如水，心想他等久了定要甩脸子，于是脚步加快，绕过长廊，见宏煜席居池边凉亭，疏影横斜，雕漆矮几上摆了酒，他翘着二郎腿躺在席上，手握折扇，懒散轻摇。
亭前一对黑漆灯台，意儿脱了木屐，搁下绛纱灯，走到他身旁坐下。
“嘶——”
没想到碰着他胳膊，他低头看了看，眉宇微蹙。
“怎么了？”意儿问。
“方才被野猫抓了。”
闻言她撩开袖子定神打量，果然两道红痕。
“好好的，它抓你作甚？”
“见幼猫可爱，想摸一摸，谁知它爹妈冲了过来。”
意儿好笑道：“让你乱摸。”
又说：“要不回去上点儿药？”
“没事，”宏煜伸伸懒腰，随口道：“也不怎么疼，若非你莽撞的话。”
意儿心想这也怪我？
郁闷着正要躺下，却见席上只有一个枕头，并未准备她的。依照素日的脾气，定要挤兑两句，然想起他今早对人动刑的样子，心里莫名犯怵，于是默不吭声就这么躺下。
“我还以为你不来了。”
“怎么会？”意儿心不在焉，皱眉四下张望，身子往他这边挤。
宏煜转头看过来：“你干什么呢？”
“有虫子。”
“点了香，哪儿来的虫子？”他张开胳膊让她躲到自己怀里：“有也是你自己招的。”
意儿认真回答：“正是，信期来了容易招蚊子。”
宏煜冷笑：“你一来半个月，也不怕血崩啊。”
意儿尴尬扯扯嘴角，嘟囔道：“这次是真的来了。”
宏煜没吭声，她清咳两下，转开话头：“方才梁玦聊到邵子期。”
“嗯。”
“还有雅雅。”
“你想问什么，说吧。”
意儿枕在他肩头，思忖道：“我听闻邵子期性情癫狂，常无故撕毁自己的新作，还咒骂那些称赞他工笔的朋友……他一向如此吗？”
宏煜皱眉，合上折扇在她脑壳敲了一记：“他又不是疯子，你们怎么传成这样？”
细细道来，那邵杨原系世家子弟，受父母宠爱，骄奢淫逸，唯一正经的喜好便是作画，且颇具灵气。后来家道中落，双亲离世，他身边只剩一个婢女不离不弃，仍将他当做少爷服侍，此人便是雅雅。
那几年邵杨生活拮据，当惯了公子哥，肩不能扛手不能提，全靠雅雅于市井卖酒挣钱，维持生计。她又爱惜他的才华，宁肯少吃一顿也要支持他作画。邵杨性子乖戾，阴晴不定，高兴时对雅雅爱若珍宝，承诺将来娶她为妻，不高兴了，拿她当下人出气。
也不知雅雅有多喜欢他，才能如此长年容忍，死心塌地。
二十五岁那年邵杨凭一幅《夏蝉图》声名鹊起，连长公主也赞其花木鸟兽神采奕然，栩栩如生，工笔不似宫中画师那般保守刻板。
声誉既来，邵杨一时炙手可热，达官贵人趋之若鹜，其画作千金难求。
有了钱，他当即买回邵家府邸，带雅雅搬回府中居住。
养尊处优才是他习惯的生活，饭来开口，箸来伸手，娇奴美婢环绕左右，吃酒赌博，无乐不为。
雅雅因此常与他争执，三番五次劝他把时间放在正经事上，莫要荒废天赋。邵杨不厌其烦，索性住到妓院去，等着雅雅过来哄他回家。反正从前每次吵架都是她低头来着。
可那次不知为何，过了十天半月仍没有动静，他起初觉得自在无比，日子久了却莫名烦躁，心慌意乱。
于是自个儿垂头丧气回府，想把雅雅抓来质问，谁知人却不见了踪影。
邵杨方寸大乱。
先去报官，说她无故失踪，一定被强盗掳走，或被奸人害了。衙门派公差调查，发现雅雅原是自己主动离开，并非失踪。
邵杨不信，又花重金聘请江湖中人四下搜寻，直到一年后才在边陲一个小县城里找到她的踪迹。
彼时邵杨已性情大变，身形消瘦，两鬓飞白，犹如身患恶疾。宏煜和沈彦等一干朋友放心不下，亲自送他去见雅雅。
赶了半月的路程，到县里，邵杨不急着相见，只叫宏煜找地方让他梳洗干净，换上体面的衣衫，拾回几分疏朗俊俏的模样。
雅雅和一个穷书生住在旧巷里，开了门，一时间认不出他。
邵杨哭得厉害，什么风度面子都顾不上了，抱住她的腿，像走失的孩子重回娘亲身边那般，不断问她为何离家出走，为何这般吓他。接着又是认错，可怜巴巴地认错，求她回去。
“可我已经成亲了。”雅雅语气带着不解。
邵杨根本听不进去，认定她还在生气，还在伤心，所以故意折磨他。
“立刻跟那人和离！你必须回到我身边，哪儿都不能去。”他说着又开始流泪。
雅雅哭笑不得，告诉他没有这个可能。
邵杨又问：“你难道一点儿也不爱我了吗？我不信，不会的……”
雅雅显得有些为难，说：“你还能作出《夏蝉图》那样的画吗？不能了。年少时可以依仗灵气，但灵气总有耗尽的一天，有的人经涅槃重生能至大境界，终成大家，有的人便如南朝江淹，神童仲永，不过昙花一现，如此而已。”
邵杨听不懂她在说什么。
“我原以为你能成为第二个吴道子，入画圣之境，名留千古，但可惜你的造诣止步于此，即便声名远扬，恐也难成大家，除非日后顿悟吧。”雅雅叹气：“若真有那日，我自会回去，当牛做马伺候你。”
邵杨张着嘴，如痴傻那般呆了，从那以后再没好过，癫癫狂狂，形如鬼魅。
“你说有这种女人吧？”宏煜嗤笑：“我也怕她了，每每想起子期被重创的模样，心里就发寒，阴森森的冷。”
意儿听得难受，也觉得冷，缩了缩肩膀，摸着他的手指发愣。夏夜漫长，周遭是荷花清冽的香气，还有他身上的沉香，抬眼看见衣衫里若隐若现的锁骨，她摸了摸，喃喃道：“我有个朋友，一直不相信他前妻死了，这些年天南地北各处寻人，我们只好陪他演戏，每次见面都假装热络地问他找到没有，他也会煞有介事地告诉我们已经有了眉目。”
宏煜细细听来，问：“没人叫醒他吗？”
“谁敢呢，他那个样子已经入了魔，没法停下来，就靠这个吊着一口气，我们哪儿敢刺激他。”
宏煜又道：“如此说来用情不浅，为何所爱之人会变成前妻？”
意儿淡淡道：“里头也有一些误会，他们都是性情孤傲的人，不肯服软也不爱解释，相互伤害很深，那边临死都不愿见他。”
宏煜没说话，意儿摇头哼笑道：“你们男的总要闹到不可收拾的地步才后悔，太贱了。”
宏煜收拢胳膊，使了点劲，似笑非笑道：“你说什么？”
意儿低呼一声，在禁锢里攥拳推他：“哎呀，别弄我……”
他稍稍松开些许。
她又说：“不过人年少时对待感情的方式比较激烈，这个可以理解，但真的太累。日后我定要寻一个斯文老实的男人成亲，他最好每天在家等我，乖乖的，莫要生那些是非。”
宏煜说：“是么。”
意儿轻轻应着：“长久相处，秉性互补比较好。”
夜里凉风拂过，天幕繁星点点，似有依稀猫叫，池中水鸟扑腾着翅膀飞上岸边。
宏煜不知何时已把手放下，意儿觉得后肩发凉，他坐起身，面色在幽暗的阴影里无甚表情。
“走吧，该回了。”他平静道。
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