宏煜不在,意儿公务繁重,每日散衙后便回内宅歇息,再没去后园子逛过。且他走前又命人修缮园林,工匠们日日在里头动工,嘈杂得很,于是更加不愿去了。
天气渐凉,掌灯后格外的静,夜风拂过幽深庭院,意儿正静坐在灯下做香袋子,这时听见阿照的声音,她一个激灵忙将手中针线藏入枕下,接着起身走到窗前,正好瞧见那丫头从外面回来,蹦蹦跳跳,心情甚好。
意儿胳膊搭在窗沿,笑问:“不是和敏姐出去吃酒么,怎么这么早回来了?”
阿照冲她眨眨眼,绕过窗,掀起竹帘走入屋内,一屁股坐到软塌上:“你不知道,其实今日并非我约敏姐吃酒。”
意儿不明所以:“什么意思?”
阿照神秘兮兮地偷笑:“梁先生让我帮忙,到酒楼我便找个借口溜了,让他们单独相处,多多了解彼此。”
意儿闻言略微皱眉,倚在窗边摇头轻笑:“梁玦给了你什么好处啊,你就这么把敏姐给卖了。”
阿照一愣,忙坐起身:“我只是想撮合他们,什么好处都没拿,人家梁先生有才华,有诚意,难道还配不上咱们先生?你就不想看有情人终成眷属吗?”
意儿那双凤眼斜撇:“敏姐说她对人家有情了?如此自作主张,你就不怕把她往火坑里推?”
“梁先生怎会是火坑?”阿照觉得可笑:“不跟你扯了,我洗澡去,身上黏黏的不舒服。”
“哦。”意儿盯着她出门,确定人走远了,忙至床前,从枕下摸出那半个香袋,笨手笨脚地调整里衬,穿针锁边。没一会儿阿照洗漱完,换了衣裳,湿着头发,跑来她房里赖着不走。
意儿不得不放下活计,装模作样地翻书。
“姐,今晚我跟你睡。”
“不行。”
“为何?”阿照蹲在她身旁撒娇:“我有话跟你说,让我睡这儿吧,好姐姐……”
正说着,院子外头传来叩门声,意儿一听,怪道:“敏姐回来了?”
阿照皱眉:“这么快?不可能。”
两人忙到窗前张望,只见小丫鬟开了门,宋敏面无表情地走进来,目色清冷,双瞳如寒潭之水,深不见底。
“你完了,”意儿摇头微叹:“我从未见过敏姐这般脸色,一定气得不轻。”
“不会吧?”阿照忧心忡忡地打量那道背影。
意儿一边往外走,一边指着阿照,煞有介事道:“乱点鸳鸯谱,你会遭报应的,等着先生找你算账吧。”
“啊……”阿照俩爪子颤了颤,苦兮兮地巴望她:“那我该怎么办啊……”
意儿没搭理,提着灯笼出去,原打算找宋敏聊聊,这时却见梁玦大步走来,绷着脸,直冲冲地往里闯。
“诶,”意儿忙上前用灯笼挡住他的去路,笑道:“梁先生这是怎么了,怒目金刚似的,我们这儿有人得罪你不成?”
梁玦沉声道:“我找宋敏。”
意儿黑溜溜的眼珠子转了转,脸上客气地笑着,回道:“她已经休息了,有什么事明日再说吧。”
梁玦几乎立刻打断:“如果我现在非见她不可,赵大人是否要拿出长官的身份命令我滚出去?”
意儿没想到他会这样说,一时诧异地张着嘴,又见他面色阴沉,不太对劲,灯烛挪高一照,原来左脸挂着红印子,指痕清晰分明。
意儿眉尖拧起,沉声问:“你把敏姐怎么了?”
梁玦没吭声,低头拍拍袖子,不知为何笑起来,冷冷的:“梁某自认有几分才学,论人品虽算不得正人君子,但也绝非卑劣之徒,论样貌更没长成歪瓜裂枣,而且家世清白,怎么到了宋先生眼中便一无是处、如此不招待见了?我实在不解。”
意儿上下打量,心想都挨耳光了,还说自己不卑劣。
“敏姐为人最是清雅沉静,能惹得她动手,也算你的本事了。”她说着轻嗤一声,斜斜地瞥了两眼:“男女之事强求不来,既然襄王有意神女无心,何必自讨苦吃呢,你说对吧?”
梁玦瘦削的脸颊在暗影里显得愈发冷峻,他望向偏房萤萤烛火:“赵大人,也许你根本不了解她。”
“是吗。”
梁玦收回目光:“方才是我冒犯了宋先生,还请代我转达歉意。”
意儿点头:“那就好。”
“不过我一点儿也不后悔。”梁玦轻笑:“她的巴掌,我受用得很。”
“……”
偏房很静,始终悄无声息,梁玦的手在袖子底下握紧又松开,细细一层薄汗,如他今夜的心境那般凉。
叹口气,他终究不够强势,舍不得咄咄逼人,反正日子还长,他有的是耐心。
“宋先生晚上什么都没吃,劳烦大人张罗一些饭菜,清淡为好。”
意儿暗暗叹气,“嗯”了声,目送梁玦离开。
阿照因为心虚,不敢面对宋敏,仍躲在这边没走。等小厨房做了宵夜送来,意儿给她留了一荤一素,其他的亲自端去宋敏房里。
“先生还在生气呢?”她笑眯眯上前:“梁玦已经知错了,有我在,谅他也不敢乱来,敏姐若不解气,明日我再找他细细算账。”
闻言,宋敏很弱地笑了笑,她坐在灯下,穿着秋香色衣衫,长发垂落后腰,薄薄的肩,清冷的脸,微暗里显得有些孱弱。意儿恍惚愣怔,突然想起梁玦的话:也许你根本不了解她。
是啊,若非先入为主,只把她当做幕僚,当做先生,而从女人的角度去看,敏姐那张鹅蛋脸分明生得妩媚清丽,桃花眼,尖下巴,小小的唇,只因不施粉黛,加之仪态端庄,而削弱了女子的娇气。
“方才也怪我鲁莽,不该动手。”宋敏放下手中诗集,其实她也不知翻到了哪页,心里一直有些乱。
“明日我会向梁先生赔礼,”她一边说着一边斟茶:“大家都在衙门里共事,到底该和气些才好。”
意儿将饭菜从食盒里拿出来,轻声道:“敏姐切莫委曲求全,也别想着替我留人情,倒让自个儿不痛快。只要你不愿意,没人能勉强你。等宏煜回来,我定会让他管束梁玦,不许那登徒子再纠缠骚扰。”
宋敏微愣,向她解释道:“没有,梁先生没什么坏心眼,只是有些年轻气盛。他到底是宏大人身边最重要的幕僚,你别为了我这点小事得罪他们。”
意儿知道和她说不通,只能暗自叹气。
次日晌午,正是吃饭的时辰,宋敏找到梁玦,果真客客气气地向他拱手致歉,笑说:“前夜是我太过失礼,冲撞了先生,实在惭愧,我备了一桌小菜,就当赔罪,还请先生赏脸。”
梁玦原本见她来找自己很是高兴,没想却听到这番表面和气实则疏离的话,又见她逆来顺受的模样,胸口堵得难受。
他宁愿被她打骂、唾弃,也不愿她对自己逢场作戏,强颜欢笑。
怎么会有这样的女人呢?
梁玦被无力感侵袭,勉强笑了笑,说:“我怎会怪你,只要你别生气就行。”
“先生说笑了。”
于是二人回后院用饭,因下午还要办公,不能饮酒,宋敏端茶敬了他一杯:“都是些家常的小菜,你看是否合胃口。”
梁玦脸色黯淡地望着她:“能不能别这样?跟我说两句真心话行吗?”
“先生想说什么?”
他默了会儿,问:“你是不是很讨厌我?”
“没有,”宋敏摇头:“你多虑了。”
梁玦嘀咕:“还是你嫌我年轻,所以看不上我。”
宋敏闻言顿住,皱眉失笑,用哄小孩子的语气:“梁先生……”
“叫我梁玦。”
“……”她抿了抿唇,沉默片刻:“该说的先前我已经同你说过了,此事无关年龄,也并非我讨厌你,真的,我只是没有兴趣,一点也没有。”
梁玦垂下眼,嗫嚅问:“你以前嫁过人吗?”
宋敏面无波澜,眼神错向别处,恍惚显得有些疲惫,她慢慢喝了口茶,将杯子握在手中,冷淡道:“没有。”
“总有过情郎吧?”梁玦苦笑。
宋敏薄唇微动,眉心微微蹙起浅淡纹路,他看在眼里,道:“你若不想说,也没什么。”
她眼帘低垂:“是,我不想说。”
梁玦笑:“那就是有了。”
宋敏一愣,冷不防被绕进去,呆望住他,反应过来也忍不住失笑,这回是真的笑,自嘲般摇摇头,无声抿茶。
梁玦斟酌言辞,问:“为何没在一起呢?”
没想到她竟愿意回答:“他家里不同意。”
梁玦缓缓点头,这个答案和意料中的相差无几,若非受过情伤,又怎么如此。
“既然无缘,何必执着,为了一个有始无终的人孤身至今,实在得不偿失。”
宋敏细长的手指轻转茶杯,表情很淡:“我不是为了他,若非你今日提起,我连他姓甚名谁都想不起来。”
梁玦意外愣住。
宋敏冲他一笑,自顾吃饭,因胃口小,没吃多少便放下筷子,张罗着,给他盛汤。
梁玦高兴,不由得放低姿态讨好:“你喜欢什么样的,我都可以改啊。”
宋敏开玩笑道:“年纪也能改吗?”
“当然,这个容易,”他说:“找关系在户籍上动动手脚就行了。”
“你知道我不是这个意思。”
“哦,那我从明日起不刮胡子了,”他凑近笑道:“你是不是喜欢美髯公,留一把长须,瞧着够不够年纪?”
宋敏哭笑不得:“时候不早了,你吃好了吗?”
“等等。”他只顾着跟她说话,肚子还空着,这会儿忙夹了菜,就着米饭往嘴里塞,再将她盛的鸡汤喝完,一滴不剩,接着喝茶漱口,拿帕子擦擦嘴,“行,走吧。”
两人起身往二堂走,梁玦从怀里掏出荷包:“这个给你。”
“什么?”
“玉镯子,我娘留的。”
宋敏没吭声,也没接。
梁玦嘴角勾起,直接递到她面前:“拿着。”说完便松开手,那荷包直往下掉,宋敏大惊,赶忙伸手接住:“你……摔碎了怎么办?”
“这不没碎吗?”梁玦道:“你收下了。”
宋敏摇头:“我不要。”
梁玦双手背在后头,弯下腰,笑看着她的眼睛:“那就扔了吧,反正不值什么,只是我娘的遗物而已。”
宋敏往后退开,一时间拿他没有办法。
梁玦高兴,目光留恋了一会儿,挑眉道:“迟早你会心甘情愿的。”
“……”
他说完,步履疏阔地走了。
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