老张正把东偏房里的家具物什弄出来擦洗晾晒，又把后院没被卷走的粗木柴禾弄出来晾晒做柴禾，回到前院闻言，一拍大腿，“落在咱家的两具尸体身上也缠着珠宝啊，咱们咋就忘了给扯下来，就算比不上二十两的金元宝，多少能卖点钱。”
真可惜！
他打仗的时候经常在战后打扫战场，没少扒死去的敌军，铠甲兵器和凡事值钱的物事都捡回来上缴作为战利品，所以他一点不在意死人身上的东西，肯定是他们为了杜绝瘟疫将其装棺，匆忙之间把这件事给忘了。
秀姑扑哧一笑，道：“爹，现在说这些晚了，棺材都封了，死者为大，总不能开棺。”
况且，米氏捡到的金元宝还罢了，死在洪灾里的人，尸体腐烂生蛆了，穿戴的东西肯定不干净。她宁可不发那笔财，也要保证家人的平安。
原是说笑话，谁知最终还是开了棺。
遗落在大青山村的尸体不知来历，不知其家人，也没官府派人来管理，都由大青山村的村民将其掩埋，没有干柴无法焚烧，就直接在西山脚下辟出一块空地挖坑埋之，掩埋之前记录下每一具尸体比较明显的标记，以免以后有其家人前来寻找。
以往遇到这种事时，都是官府出面安置。
张家收殓的那对男女并未记录，秀姑虽记得一些却也不很清楚，入土时只得开棺。
棺材早就运到西山脚下了，张硕识字，没做体力活，拿着里长提供的纸笔记录，详细地记录了这对男女的身高、体形、死状、衣着、佩饰等等。
二人身上佩戴的东西确实珍贵，腰间的珠玉还罢了，大家不识货，头上的钗环也都不见了，但明晃晃的金项圈、金锁和金璎珞等物却被当时开棺的人看在眼里，心痒难搔，奈何张家没有摘取重新盖棺，他们也不好提出来把珠玉给摘下来卖钱。等埋好尸体都走了，当晚就有两个惯常偷鸡摸狗的悄悄返回，挖坟开棺，将金饰珠玉全部盗走。
张硕对此一无所知，他向里长建议防治瘟疫后，忙完尸体掩埋之事，就去帮苏家忙活。
苏家损失极大，院墙倒塌，屋顶不见，家禽俱无，家具只剩三五件，地窖渗进了水，里头藏的粮食至少有三成或是发霉、或是发芽、或是腐烂，把老苏头心疼得睡不着觉。他们家好不容易才攒了一些家底，一场洪水过后，居然没了一半。
张硕到时，闻得苏大郎昨日已和苏葵把井掏干净才用水，微微放下心来。
老苏头年纪最长，经验最足，生平不知道遇到多少回天灾*，他人又谨慎，到家后不仅看着长子一家打扫，还亲自去了其他三个儿子家里，该怎么做都仔仔细细地叮嘱了好一番，提起瘟疫，人人色变，懒惰如苏老三和苏三婶也都很听话。
谨慎的人家能想到这一点，不仔细或者把里长吩咐当耳旁风的人家，终有人病了。
“瘟疫？”秀姑听张硕说完，脸色苍白，紧紧地搂着小野猪，小野猪不满地蹬腿，沉甸甸地秀姑差点抱不住他，最后被张硕接了过去。
“是瘟疫的症状，已经有七个人出现瘟疫的症状了。”张硕嗯了一声，神色很不好看，无论是在山上，还是在村里，他都付出了不少心力，希望他们在躲过洪水大劫后，躲过几乎可以称之为绝对会发生的瘟疫。现在看来，终究没有躲过去。
秀姑颤声道：“那几家得了瘟疫？”她要知道谁家，暂时不能和他们来往。瘟疫不是小事，传染性很强，说她自私也好，冷漠也罢，她必须先顾及自己家人的安危。
张硕说了几家人名，因素日脾性不和，住得又远，与自己家没什么来往，最后他迟疑片刻，轻声道：“还有三堂叔家的金氏。”三堂叔家新盖的房子瓦片都被洪水卷走了，家具和锅碗瓢盆等物更不必说，金氏如今又得了瘟疫，可谓是雪上加霜。
金氏？秀姑狠狠地皱了下眉头，他们两家距离近得很。
三堂叔家有钱又有粮，虽没了屋子，但三堂叔和张三婶都是聪明谨慎之人，自己曾借张硕的口把如何预防瘟疫的法子告诉了他们，金氏怎么会得瘟疫？
是食水所致，还是蚊蝇所致？
其实在山上除了石头山外，其他山上就死了十几个人，或是病死、或是饥渴而死，当时立刻就地掩埋了，眼前接二连三病倒的人显而易见都是瘟疫的症状。
瘟疫，那可是瘟疫啊，瘟疫泛滥，十室九空！
大涝之后必有瘟疫，这是人人都知道的事情，自古以来，没有出现过任何例外！
三个里长又气又恨，他们早防着这一点了，心里头还在得意他们大青山村在洪水中受到的影响不大，要知道清泉村和沙头村有一半人没来得及避难被洪水卷走了，哪像自己村子里只死了十几个人。谁知，患病的这几家人净惹事，自己都说过洪灾之后必有瘟疫，一定要按照太、祖皇帝曾经叫官府教导的法子防治，他们竟然不当一回事。
里长很清楚这些患病之人的情况，除了几个身体虚弱容易患病的人以外，其他都是好吃懒做的人，定是吃了不干净的食物，或是碰到了不干净的东西。
村里的井水没问题，回村第一件事，里长就着人掏村里那口井了，连掏两遍。
听到村中指责之声，患病之人无不放声大哭。
“能怨我们吗？能怨我们吗？家里没有一粒粮食，借又借不到，讨又讨不来，衙门里一点动静都没有，里长派去报信的也都没回来，我们饿得实在难受极了，为了活下去，不得不在外头寻吃食，树皮、草根什么都吃，总比饿死了强！”
“我们想得病吗？谁想得病啊？这可是瘟疫，要真能管得住，就不会叫瘟疫了！”
“我不想死，我不想死啊！求求你们，快去给我请大夫，帮我请大夫啊，我不想死，我还没娶媳妇，我还没来得及孝顺我爹娘，求求你们啊！”
……
闻声之人，无不落泪。
英明神武的县太爷，何以现在却不英明神武了呢？
面对他们的求救和控诉，村中一片沉默和寂静，谁有办法呢？人人都自顾不暇了呀！
确认这些人得了瘟疫，也没法子进城请大夫，村中人人自危，再不敢大意，按照里长的吩咐在距离村子远远的西边山地上搭几座草棚，将这些得了病的人送过去，另外在北山脚下也搭几座草棚，病人没患瘟疫的家人都挪过去，确定没得瘟疫再回村子里。
这是太、祖皇帝说的隔离，隔绝远离，历朝历代都有隔离病坊，他们没有，只能如此。
不愿意去？行，全家逐出村子，村子里两百多户人家，总不能跟着一起死。村子里的人没有不害怕瘟疫的，没得瘟疫的人家都赞同这种做法。
房舍还没修缮好，家家户户就开始防治瘟疫。
饶是这么着，得瘟疫的人还是越来越多，搭的草棚越来越多，挪出去的人越来越多，县衙里始终没有来人，附近的沙头村也是瘟疫泛滥，死了不少人，据说沙头村东边的清泉村死了一多半人家了，许多人家都死绝了，得到消息的三位里长急白了头发。
大青山村动作很快，防治得又严，得瘟疫的慢慢少了。
然而，凡是得了瘟疫挪出去的人们，只有一两个熬了过来，其他的人都死了，病人的家人挪出去后也有好几个人得了瘟疫，从北山挪到西边。
没大夫，没药材，官府始终无人来。
十七个人，洪水消退回村后的五天内死了十七个人！
村里，哭声震天。
这几天没有下雨，柴禾早就晒干了，里长立即下令将尸体全部焚烧掩埋。
苏里长以身作则，一家子都搬去了北山，他家小孙子忽然得了瘟疫，儿媳妇跟着搬到西边草棚里照料，不足一日小孙子就没了，儿媳妇也染了瘟疫，苦苦求生。
苏里长家尚且没有抵挡住瘟疫之害，何况别人家？
如果患病后就有官府派大夫送药来治疗，说不定还能活下来，现在什么都没有，本就缺衣少食没有栖身之地的百姓们，越发绝望了，不知道怎样才能活下去。
发生这种事，秀姑抱着小野猪越发不敢出门，连带拘着壮壮，把自己家的屋墙院墙大门统统用水冲洗一遍，热水再冲洗一遍，然后以烈酒擦拭，老张和张硕每回出门回来定要喝一碗大青根大青叶熬的汤汁，然后用艾草水洗澡，换下来的衣裳事后就洗干净煮开晾晒。
里里外外，处处干净异常，几乎一尘不染。
每天拿雄黄和苍术、艾草、青蒿等物熏屋子，秀姑仍有点不放心，继窗上钉了红纱，正房的门和卧室的门竹帘后统统挂上一幅纱帘，床上吊着纱帐，自己和张硕房里是成亲时的红纱帐，老张和壮壮屋里的纱帐是新做的青纱帐，都是上等细纱。
瘟疫的源头不一定是食水，还有蚊虫的叮咬，而夏天的蚊虫很多，洪灾后处处可见。
他们家除了牛和骡子，没有了其他牲畜家禽，老张每天都给牛和骡子洗澡，清理牛粪和骡子粪，原先墙外粪坑里堆积的粪便被洪水冲走了，倒是减少了吸引蚊蝇的引子。
好在这时候没人敢随便上别人家的门，不然定有人看不惯秀姑的所作所为。
老张和张硕却很赞同秀姑的细致和妥帖，毕竟事关一家人的性命，他们都很爱惜自己的性命，说他们怕死也好，反正事事小心为上。
张硕帮苏家修好房屋，回来喝了汤洗了澡换了衣裳，对秀姑道：“大伟得了瘟疫。”
苏大伟是秀姑的堂弟，翠姑的亲弟弟，上头还有个哥哥叫苏伟。苏大伟年纪最小，最肖似三婶，最得三婶疼爱，从小就好吃懒做，而且吃得肥头大耳，算算年纪，再过两年就该说亲了，三年前曾经和周彬一起欺负满仓和壮壮，被秀姑训斥过一顿。
“什么？大伟得了瘟疫？”秀姑大惊失色，忙盯着他上下打量，见他安然无恙才微微放心，随后问道：“大伟怎么得了瘟疫？你不是说阿爷都交代了吗？我把咱们家这两年储存的艾草和各样药材托你送了一些给他们，定然也有三叔家的，他怎么会得瘟疫？”
她曾叮嘱娘家诸人，熬大青根大青叶水饮用，以艾蒿驱逐蚊蝇，以雄黄熏屋，防瘟疫。
每年的四五月份，漫山遍野都是艾草和青蒿，有野艾也有香艾，艾草除秽，身上发痒用艾草水洗洗就好了，夏天又能熏蚊子，家家户户都会存储一些，秀姑每逢端午节必定收割大量艾草晒干了收着，储量很大，自己家用绰绰有余，分了不少给亲友，并且和公爹丈夫商量后，留下自己家足够半年用的雄黄苍术大青叶大青根等药材，剩下的送给了娘家。
张硕叹道：“阿爷虽然交代了，却也无法管得面面俱到。”苏老三家要真是那么容易管束，就不会好吃懒做到让老苏头厌恶了。而且，苏大伟是十三岁的半大小子，天天在村里东游西逛，老苏头不可能跟在他后头监视。
“那么，大伟是怎么得的瘟疫？”三叔家一直都是从自己娘家挑水吃，理应是干净的水，而且家里家外又都是阿爷看着收拾，检查了一遍。
听到瘟疫二字，秀姑就觉得害怕不已。
千防万防，终究是防不住吗？每天都能听到村中传来哀嚎之声，声声凄厉，字字如血。
惊心动魄之中，她夜夜难以安枕。
“不清楚，恍恍惚惚听说大伟在外头偷吃了什么东西。”具体吃了什么东西，张硕没有询问，帮苏家干完活就赶紧回来了。
这倒像是苏大伟的为人，秀姑气他不争气，又觉伤心，随即蹙眉道：“反正我娘家的房舍修缮好了，你就别去那边了，外面不干净，你也少出门，我不放心。不知道我娘家如何了，三叔三婶家常在我娘家挑水，也是时常接触的。”
话虽如此，眉间仍然藏不住一点沉痛之色。
她虽懂一点养生之道，却并不懂医术，不知道该如何治疗瘟疫。
瘟疫，几千年来都无法彻底根绝的瘟疫。
“岳父家中倒无事，几个孩子都被大嫂拘在家里头，饮食十分谨慎。至于大伟，他已被送往西边草棚了，三叔家的其他人纵然不愿意，也都被赶着搬去北山，自个儿在远处搭了一座草棚，没法子，原先的草棚已住满了人。”
张硕说话时，十分叹气。
瘟疫泛滥，没人在村里走动，一片死气沉沉。
饥饿、疾病……无数阴影笼罩着逃过洪水大劫来不及庆幸的大青山村村民。
虽然和三叔家来往不那么密切，但是苏大伟毕竟是嫡亲的堂弟，秀姑很关注，也很担心，她绞尽脑汁，除了已经告诉家人的几个预防方法，始终没有妥当的救治之法。
苏大伟没有病愈者的幸运，终究没有熬过去，在草棚中哀嚎着闭上了惊恐的眼睛。
从北山平安搬回来的苏三婶哭成了泪人儿，险些瞎了眼睛。
苏大伟埋葬后的第二天，县衙的官员和大夫来了。
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