刘家的院子比张硕新买的院子大了很多，一色黛瓦青砖，目测是分了前后二进，或者三进也有可能，因为他们只进了一进，看不到后面的构筑，店铺后头就是一进的前院，种了不少花花草草，郁郁葱葱，令人感到赏心悦目。
“来来来，里面请，里面坐。”金根媳妇招呼他们进了这进前院的堂屋。
堂屋内摆设简单，迎面中堂的耕牛图下就是一张条几，几下两头有柜支撑，几上摆着花瓶茶盘茶碗等物，当地放着一张朱漆圆桌，围着八把圈椅。
金根媳妇因掏过耳朵，在铺子里洗了手，拿了之前的那只卤鸡腿递给开疆，得到父母允许后他接在手里啃得满嘴油，睁着圆溜溜的大眼看着金根媳妇一面让座，一面手脚麻利地沏了茶，又从条几下的柜子里取出一个朱漆八宝盒打开放在圆桌上，置于张硕和秀姑母子跟前，盒内八个格子里装了八样点心、蜜饯和瓜子等物，整整齐齐，相当好看。
“我记得表哥说孩子来府城考试，再过四五天就该进考场了，怎么没见那孩子？”金根媳妇坐在主位上，很快就找到了话题。
虽然张硕和刘金根是表兄弟，但作为表哥，却不好意思和表弟的媳妇如此热络，低头瞧了瞧怀里的小三，秀姑素知张硕的性格，接口笑道：“学里先生严谨，又在指点他们需要在府试上注意的地方，因此他还在桐城，过两日再去接他，提前两日过来就行了。”
金根媳妇看了她一眼，目光往她怀里的小四脸上一溜，含笑道：“原来如此，明儿那孩子来了府城，表哥表嫂千万记得带过来让我瞧瞧，年纪轻轻就通过了县试，可见是天上的文曲星下凡。唔，表哥和表嫂抱的孩子是双生子吧？瞧着年纪模样打扮，几乎一模一样。表哥和表嫂在府城可有住的地方？若没有，我就把客房打扫出来。”
秀姑有些抵挡不住堂姐超乎寻常的热情，忙一一回答道：“这对小的确是双生子，已有四个月大了。至于住处，多谢弟妹费心，却是不用打扰弟妹，概因我们在府城里买了一所不大不小的院子，早已收拾齐备。”
金根媳妇正欲再说，就见丈夫刘金根大步流星似的进来。
张硕和秀姑刚刚起身，就听刘金根大着嗓门道：“表哥，真是的，来了怎么不先打声招呼？我好做东请表哥吃酒。要不是我媳妇打发伙计去八珍楼告诉我，我都不知道表哥和表嫂来了。”语气简直和他媳妇一模一样，尽是善意的埋怨。
张硕笑道：“你和弟妹都是大忙人，怎好打扰？”
“瞧表哥说的什么话，生分了不是？便是再忙，见到表哥也得抽出空儿来款待。”刘金根性子十分爽朗，又看向秀姑母子，“表嫂好，看我这做弟弟的，天天忙里忙外，因不爱回桐城，八、九年没能和表哥一聚，哥哥和嫂嫂成亲也没能亲自去，真是罪过，罪过。”
秀姑抿嘴一笑，连称不敢。
刘金根显然和张硕差不多，都不欲和对方的妻子多说，趁着他们兄弟二人寒暄，秀姑借着给开疆擦嘴的机会打量了他一番。
莫看刘金根性子豪爽，嗓门又大，模样儿却是俊秀异常，张硕跟他一比，简直黑成炭了。当然，刘金根身形颀长，体格健美，不是那种跟白斩鸡似的文弱清秀，而是剑眉星目，挺鼻薄唇，俊美中透着十分豪气，有点像87版红楼梦电视剧里扮演柳湘莲的男演员。
金根媳妇忽然道：“大刘，你和表哥兄弟俩说话，我跟表嫂带孩子往后面去。”
刘金根忙道：“行，娘子，你好好招待表嫂，晌午留表哥和表嫂吃饭，你别下厨，一会子我做饭，好好地整治几道大菜，谢表哥昔年的赠饭之恩。”
金根媳妇笑应，伸手抱起张硕怀里的小三，倒是开疆不愿意去，只好作罢。
刚踏进二进院落的堂屋坐下，秀姑就听自己心里已经有九分确定的堂姐哼了一声，说道：“周凤华，别跟我装傻充愣，哪怕你再换十张皮，我也认得出你来。好啊，不打声招呼还想走，我就不相信你见了我周凤英没能认出来。说吧，你来这里几年了？”
周凤华？
秀姑一阵恍惚，是啊，她曾经叫周凤华，她有多少年没有听到这个名字了？
“大姐？”秀姑轻轻地试探出声。
凤英横了她一眼，道：“这时候知道叫我姐了？怎么在前头你连招呼都不打？”
“我这不是难以置信吗？近乡情更怯，虽然没有回到故乡，但见到故人却有同感，谁能想到我们姐妹俩居然会在这个时空相遇。异世他乡遇故人，心神忐忑谁能描述？要不是我家阿硕买了大姐做的卤味，吃到熟悉的味道，也许我不会想起前尘往事。七八年了，我常常在想，我是不是要藏着这个秘密直至终老。大姐你呢？来这里多久了？”
凤英怅然道：“是啊，谁能想到你我姐妹居然都被老天爷选中，一前一后地跑到这个生产力极其落后的封建时代，还是架空的时空，不存在真实历史中。最让我郁闷的是，我穿来的时候这具身体已经在逃荒路上饿死了，我差点死第二次！”要不是她藏了一个没告诉任何人的秘密，她肯定支撑不到定居刘家村。
秀姑听了，露出一脸担忧，上上下下打量她一番，急忙道：“大姐的身体现在养好了吗？”极度饥饿之后，身体肯定会留下不少后遗症。
“放心吧，早养好了，你又不是不知道我的性格，我无论何时都不会亏待自己，大刘也是我自己挑的丈夫，没什么不如意。我今年正月生了一对双胞胎，大刘亲生的大姐帮我带着孩子，他们在后院，一会子我带你去见见孩子，现在咱们姐俩好好说会话。”
秀姑松了一口气，放下心来。
凤英笑道：“说说你吧，日子过得怎么样？我看大刘那个表哥对你倒是体贴。没想到你居然成了表嫂，我成了表弟的媳妇，比你还年轻好几岁。”
“不忙说我的事情，反正我一点儿苦头都没吃过，比大姐幸运得多。我只想问大姐，大姐比我晚来几年？我来这里后，大伯父和大伯母的身体可好？凤西和凤北他们怎么样了？”秀姑迫切地想知道双胞胎弟弟在自己穿越后的生活。
凤西和凤北，正是秀姑的双胞胎弟弟。
凤东和凤南则是大伯父家的堂兄，凤东是长子，凤南是凤英堂姐的龙凤胎哥哥。
凤英理解她的心思，安慰道：“你就别担心了，我爸我妈和你那两个弟弟肯定过得比咱们好。你躺在家里无缘无故就没了生命迹象，所有人都查不出来，凤西和凤北哭成了泪人儿。我估计我也是这么来的，因为我前脚睡觉，后脚就来了这里。事情发生在你之后的第八年，我见证了凤西和凤北的结婚典礼。对了，凤西和凤北都很有出息，凤西大学还没毕业就被很有名的跨国公司招揽了，成绩斐然，二十五岁时娶了一个中学老师，很幸福。凤北，咱们家还真没见过凤北这么运气好的兄弟，有一个家产数十亿的老板把独生女嫁给他了。”
秀姑吃惊地瞪大了眼睛，两个弟弟成绩优异，她一直都很清楚，大弟弟出色，但无论工作还是婚姻都合情合理，但是小弟弟被家产数亿的大老板看中？怎么可能？前世那个社会很现实，就算人人平等也掩盖不了越是有钱越是注重门第出身的事实。
凤英被她的表现逗笑了，显然以她的惊讶为乐，笑道：“别把眼睛睁得这么大，小心凸出来了。那个大老板虽然有几十亿的家产，但是夫妻两个都很通情达理，凤西和凤北是兄弟两个，有人建议他们招凤北做上门女婿，他们没同意，仍旧是将女儿嫁给凤北，陪送了很多嫁妆，只是要求凤北夫妻定居在他们所在的城市，以后要给他们养老。”
秀姑颔首道：“这是应该的，早已是男女平等的社会了，无论是男还是女，都必须给双方父母养老送终，何况他们只有一个女儿。”
“是啊，我也这么说，那女孩子挺好的，性格开朗，不骄纵，和凤北是大学同学，每次来看我爸妈都是大包小包地送，嘴也很甜。凤北考虑到哥哥在女孩子所在的城市买房子，就答应了老丈人的条件。他二十四岁结的婚，我来时他老婆刚刚生了一对龙凤胎，就是没来得及吃满月酒。”凤英略显遗憾，继续道：“凤北很有志气，他不愿意吃软饭，他说岳父岳母还年轻，四十几岁，离退休早着呢，说不定能培养出孙辈来，直接传给孙辈，所以他没有进老丈人家的公司，也拒绝用妻子的嫁妆做启动资金，而是在举行婚礼前就靠之前的积蓄和你留下的遗产创业，婚房和车都是他自己买的。创业时他得到了老丈人不少指点和帮助，但不可否认的是，的的确确是凤北自己有本事，才能在短短两年间创下几百万的身家。”
秀姑喜极而泣，“知道他们过得好，我就放心了。我来到这里最放不下的就是他们，虽然十八岁已经成年了，虽然我给他们留下了不少钱，但是在咱们所处的社会，十八岁，尤其是刚刚考上大学，可以独立的学生很少，几乎都是由父母事事考虑周全。”
凤英叹道：“你啊，就是心思重，想得多。不知道咱们有朝一日能不能回去，回不去了就既来之则安之，好好经营自己的新生活。大刘以前提起表哥时，满嘴都是佩服，想来算是个有本事的，而且你也养得细皮嫩肉，又有好几个孩子，看来过得不错，那个考试的孩子应该不是你生的吧？你如今顶多也就二十六七岁年纪，我恍惚记得大刘说表哥是鳏夫再娶。”
秀姑擦了擦眼泪，道：“按着这边的算法，我已经二十九岁了。他是鳏夫再娶，我是弃妇再嫁，大儿子是他前头老婆留下来的，今年十四岁，很伶俐很乖巧。”
“什么，弃妇？”凤英双眉倒竖，一脸愤怒，“谁家休了你？有没有给你气受？”
秀姑忙道：“大姐别生气，我过来时这具身体就已经被休回娘家了，罪名是七出之条中的窃盗，就是藏私房钱，我倒是没受气。我娘家父母兄嫂都很好，公爹和阿硕更加没让我吃苦，就是大旱大涝闹瘟疫，我也没受过一点儿罪。”
凤英冷笑道：“这就是封建时代，礼教如此不人道，对女子不公之极，随便一个理由就能休妻再娶。话说，我现在的生意虽然称不上日进斗金，但比大刘的工钱多了不少，我就留给自己做私房钱，倘或大刘敢以这个理由休了我，我非得把他给剁了！”
秀姑对这位堂姐的凶残深有体会。
许多女子面对丈夫的出轨总是忍气吞声，或是痛骂小三，或是痛打小三，把自己弄到锒铛入狱下场的正牌老婆不要太多，她们总是不去惩罚男人这个罪魁祸首，而且还想继续维持这段早已满目疮痍的婚姻，秀姑见了都觉得她们自己不争气。也有很多富豪离婚时很少分割婚后的共同财产，为了产生真爱的女主持女明星，花个千儿八百万打发了前妻，就被媒体称为天价离婚，歌颂他们和新欢的真爱，好像前妻很占便宜似的。
堂姐就不一样，没错，比自己大四岁的堂姐在三十岁时就离婚了，原因是丈夫出轨。
哪怕这个丈夫极力挽回婚姻和家庭，赌咒发誓不再出轨，堂姐仍旧不愿意继续维持这段婚姻，她觉得很脏。于是，她找齐了证据，请了有名的律师，花了上百万打官司，成功分到了男方的一半财产，不包括自己的私房钱和婚后置办的黄金珠宝，总价值近一亿。
提及往事，凤英莞尔道：“狗改不了吃、屎，你当猫儿能改得了偷腥？要不是怕吃官司，我都想拿宰牛刀把那臭男人给剁了。社会对待咱们女人家太不公平，所以咱们更要独立自主，人格独立，经济独立，无论在哪个时代，只有自己争气，才会过得舒服。自己日子过得好，结不结婚也没十分必要，所以我后来一直单身。对了，凤华，你还记得周凤芝吗？”
“记得，和我同年同月同日生只比我大半个时辰的凤芝姐嘛，还是同一个赤脚大夫接生的！我记得她学历很好，很有本事，结婚后和老公创下了近十个亿的家业。”秀姑作为周凤华时，和周凤芝的血缘关系要追溯到一百年前了，所幸大家是聚族而居，走动也颇为频繁。
凤英冷笑道：“是啊，他们当初感情多好，多让人羡慕，结果功成名就后，凤芝的老公恋上了一个光鲜亮丽的女主播，想拿一千万就打发掉凤芝。”
秀姑一脸呆滞，前世她一直认为，真正有爱情的就是凤芝夫妇，没想到居然变成这样。
“后来呢？凤芝姐一向精明，大伯父以前就说，和大姐你最像的就是凤芝姐了。”
“不错，凤芝很理智，做生意时一步迈出去，后面几步该怎么走她都有所安排，何况自己的生活。她很清楚很多男人功成名就后就开始花天酒地，被发现后就振振有词地说成功男人都这样。所以，凤芝早早想到了最不好的结局，面对那个臭男人用来打发她和两个孩子的一千万，她冷静地把那个臭男人搞得身败名裂，自己坐拥八个亿的家产，把价值两个亿的公司扔给那个男的，后来资金周转不灵破产了，女主播也逃之夭夭，另外有了真爱。那个臭男人把孩子给凤芝时的想法极其龌龊，带着孩子的凤芝再嫁就很不容易了，自己外遇，还不想前妻再婚，好像必须为他守贞似的。谁知道有本事的女人永远吃香，凤芝没两年就再婚了，嫁了一个一流级别的富豪，就是年纪大了些，不过现在过得很幸福。”
秀姑听了，拍手称快，干得好！
凤英笑道：“说起来，唯一值得安慰的是我年轻了，不过，我仍然觉得自己是老牛吃嫩草了，我是老牛，大刘是一棵青青嫩嫩的小草！斗转星移，跨越时空，凤华，冥冥之中自有安排，我们能相遇，是福气，以后定要守望相助，好好过日子。我现在姓白，白凤英是我自己取的名字，你叫我名字吧，你现在可是表嫂，又比我大了九岁，不能再叫我大姐了。”
秀姑称是，笑盈盈地道：“我现在娘家姓苏，名叫苏秀姑，也不再是周凤华了。”
姐妹俩目光相对，均是释然一笑。
“走，带你去看看我的两个儿子，真巧，到了这里我们姐妹居然还有双胞胎的基因。以前我在想，你莫名其妙地失去生命，会不会和我一样来这里，偏偏这里交通不便，信息堵塞，我也没办法寻觅。于是，我就开了卤肉店，这只是刚刚开始，我原本打算开遍大江南北，也许有一天你吃到了咱们家秘方做的卤味，能察觉到故人来了。现在可好，找到你了，我也不用辛辛苦苦开连锁店了，以后就叫伙计看店，我不用抛头露面了。现在这个世道，美貌也是一种罪过，我只能化点丑妆，一会子让你看看我的真面目，可比你俊俏几分呢！”
“对了，凤英，你是怎么认出我的？我自觉没有露出任何蛛丝马迹，我检查过我家小三的衣服。”面对堂姐的洋洋得意，秀姑不禁问出了自己的疑问。
凤英哈哈大笑：“你以为我是从衣服上认出来的吗？我又不懂这些刺绣缝纫。我认出你的原因是表哥脖子上一块绿汪汪的翡翠露出来了。在当世翡翠并不流行，这么绿又这么厚装的翡翠很罕见，我一眼就注意到了。而且你编的挂绳很特别很繁复，是你自己发明的编法，很结实耐用，我以前跟你学过没学会，后来气得我让你给我编了十几条红黑褐三种颜色的挂绳。”
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