这天，徐琬和江小梅上街买了很多东西，然后把房间布置得焕然一新。粉黄色的帐幔，大红的棉被，洁白的床单，换上这些之后，整个房间顿时充满了温馨高雅的感觉。加上墙壁上挂着名人字画，窗台边放着鲜花，茶几上点着麝香，更是让人赏心悦目，心旷神怡。
她们做这些事，只为了欢迎一位贵客：朱侯爷。
江小梅换上了一件粉底蓝格的百褶裙，漂亮极了。她走起路来婀娜多姿，笑起来妩媚动人，徐琬见了也暗暗赞叹。
午后，周管家带着他家主人朱侯爷来了，徐琬急忙溜进自己的房间躲起来。但她心里格外好奇，于是就把耳朵紧贴在墙面上，听听他们在谈些什么。
“周保半年前就对我说过，他有一个乡下表妹，长相不输杨贵妃，妩媚赛过赵飞燕，我有点不信。没想到你果然又美丽，又娇媚，简直就是人间尤物！”这是朱侯爷的声音。
“多谢侯爷夸赞！”
“那你愿意嫁给本侯爷吗？”
“这……”江小梅为难地说，“不是小女子不肯，而是婚姻大事，自古就是父母之命，媒妁之言。虽然我父母都不在了，也不能马虎呀！”
“这好办，周保，你回去后就去张罗这件事，一定要办得妥妥贴贴！”
“是！”
“你先出去吧，把门带上，我跟你表妹说几句话！”
徐琬听到这里，不由得心头一凛。看得出来，他对江小梅起色心了。
她的头套还在身边，急忙把它戴上，手里攥着宝剑，准备随时冲出去。如果朱侯爷真的要硬来，那就先救了江小梅再说。
“老爷，不要嘛！”江小梅娇滴滴地说，“没表哥在身边，我害怕！”
周管家急忙插嘴说道：“老爷，我这个表妹从乡下来，没见过世面，怕生。不过，一回生，二回熟，下次您过来的时候，再让她陪您单独说话，老爷您说呢？”
朱侯爷这才不再坚持。
隔壁房间的徐琬也松了一口气。不过，她却在担忧：这种事情，头一回可以糊弄过去，下一回怎么办？
……
第二天，徐琬和周管家在柳青画社见了面。他们的画架紧紧挨在一起，没人注意他们说些什么话。
“看得出来，朱侯爷对小梅不怀好意，”徐琬说，“我担心她有危险！”
“这对我们来说，未必是坏事！”周管家若无其事地说，“他好色，而我们正好可以在这上面做点文章。”
“什么文章？”
“让小梅委身于他，骗取他的信任。”
“委身于他？”徐琬吃了一惊，“你不是说，可以保证她的清白吗？”
她说这话时特别大声，周管家急忙“嘘”一声示意她安静下来。
“不走这步棋，我们很难取得成功！”
“那你也不能这样自私呀！小梅还是个女孩子，毁了清白，以后怎么嫁人？”
周管家却不以为然地说：“陪侯爷睡觉，不过是个形式，假的啦！”
“假的？睡觉怎么也能做假？”
周管家笑了笑，附在徐琬耳边低语一阵，徐琬终于明白过来，脸也瞬间红了。
“你真坏！这样的点子也想得出来！”
“你这是在夸我吗？我就当你是在夸我吧！不过你可别误会我是这方面的个中老手，除了你，我至今一个女人也没碰过！”
这一点，徐琬毫不怀疑，她曾经从小夏嘴里，了解过他是怎样的人。
但她毕竟是一个少女，听到这些有关男女之事的敏感话题，只觉得脸上火辣辣的，急忙低头画画。
……
摆在徐琬画架上的那幅画，并非古画摹本，而是她原创的一幅作品。
她原本是打算靠临摹古画挣些银两的，但摹了一天，感觉总是画不好，不是颜色出了问题，就是摹得不像。
她想：为什么要去临摹别人的画？为什么不自己创作一幅呢？
于是，她在画架上铺上了一张空白的宣纸。
画什么呢？她的脑海里立即浮现起这样一幅情景：在一条清澈的小溪上，横卧着一座造型优美的小桥，桥上站着一个十多岁的少年，眼神明亮，纯真可爱；桥两岸垂柳依依，郁郁葱葱，再远处是稻田和天空；有个牧童自远处骑牛而来，那笛声，划破了黄昏的寂静，惊起了一群飞鸟；但是，少年依旧深情地目视远方，似乎在等待着青梅竹马的人出现……
没错，就画这样的场景！
这座小桥，她已经画了不止百遍了，因此画起来驾轻就熟，得心应手。
按她的速度，她两天就可以完成画作。但因为这幅画是用来卖钱的，她不断地修饰，直到十天才完成。
……
“你画得不错！”画社的老板说，“可是你没有名气，恐怕卖不出好价钱。”
“没关系，能赚一点生活费就行！”
“那你多少钱肯卖？”
“十两……不，五两银子也行！”
“那我尽力而为吧！你为了这幅画倾注了不少心血，实在不容易，我会尽量帮你卖个好价钱！”
徐琬急忙向他表示感谢。
……
从画社走出来，她和周管家信步走到一座小桥上。
“你还是忘不了他吗？”周管家问。
徐琬一愣：“为什么这样问？”
“你的心思，可都写在那幅画上了！”
徐琬脸一红，狡辩说：“我画它，只是为了赚钱维持生活！”
“既然你不肯承认，那就当它是这样吧！”周管家说，“你有没有想过，在这里重新开始一段新感情？”
这句话听着耳熟，记起来了，师父也问过这样的问题。
“暂时不想，目前，我只想着找到母亲！”
“但你迟早都要面对这个问题，不是吗？”
“是！不过……”
“如果你想发展一段新感情，我有个朋友，非常优秀，我把他介绍给你好不好？”
徐琬扭过头去，发现他的眼神特别炽热，顿时慌了。
朋友？几乎每个毛遂自荐的人，都会这样说。
人非草木，孰能无情？周管家对她的好，她并非毫无察觉。但她却不敢去面对，因为在她心里，最难以割舍的，还是家乡那座宁月桥，刻骨铭心，魂牵梦萦。
“考虑一下我的建议，好不好？”最后，他深情地问道。
徐琬有些心慌意乱，低声说了一句“好”，就匆匆跟他道别。走出几步后，她一脚踩空，差点掉进路旁的水沟里。
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