马林的侍卫三天后的早上才把哥伦布带回奥里希的王宫，而且，带回来的时候，哥伦布还满身的酒气。
马林大感诧异，哥伦布不是现在正在船长学校当校长吗？怎么三天才赶回来？从海边的船长学校回来，一天都用不了啊。难道，是带学员出海试航了？
但一听侍卫的汇报，却根本不是那么回事……
原来，哥伦布去拉斯维加斯喝花酒去了。而且，还是亚美利哥邀请去的……
据侍卫汇报，当他们赶到拉斯维加斯找到哥伦布和亚美利哥的时候，两人都搂着光溜溜的毛妹呼呼大睡呢。
虽然都是令人敬仰的航海家，但哥伦布和亚美利哥都不是正人君子。亚美利哥还好点，哥伦布纯粹就是个恶棍加色狼。亚美利哥才叫了一个毛妹侍寝，而哥伦布却叫了两个……
而且，因为马林手里粮食多，酒产量也多，拉斯维加斯的烈酒也是蛮多的。两位大航海家不但睡了毛妹，还特么喝了很多酒。
这导致，哥伦布被叫醒的时候，浑身酒气，神智尚未清醒。最后，不得已，回来的时候，侍卫们安排了减震马车，一路把哥伦布带了回来。
这一路上，可没有什么水泥路，连罗马大道都没有。所以，即使是减震马车，也七上八下的，最多颠簸不激烈，马车不会“硬着陆”。哥伦布就这样在减震马车的车厢里，裹着被子，一路“七上八下”地回到了奥里希。神奇的是，这货中途一直睡得很香……
而且，早上来见马林的时候，哥伦布是骑着自己的马，从奥里希的府邸赶过来的。来的时候，还浑身的酒气。
马林嗅了嗅鼻子，道：
“克里斯托弗，你酒驾了知道么？”|马林敢打赌，哥伦布这满身酒气，被交警逮到，非得扣光分不可……
“酒驾？什么意思？”哥伦布一时没反应过来。
马林拍了拍脑袋，忘了这里是古代了，都没驾照呢。然后，他直接跳过了这个话题。哥伦布虽然疑惑，但老大不想谈，他也作罢。
马林看着哥伦布，正色道：
“克里斯托弗，我现在有一个重要的任务要交给你，你愿意吗？”
哥伦布晃了晃脑袋，好让自己更清醒，然后严肃地回答道：
“是的，大公！对了，是不是要去寻找前往华夏的航线了？”
根据之前的协议，美洲采用亚美利哥的名字命名。但发现印度和华夏的功绩，全归哥伦布。当然，那是指华夏的首先发现权。哥伦布负责的，是从印度继续向东，越过马六甲海峡，抵达印度。而亚美利哥，则从巴拿马出发横跨太平洋，寻找大明航线。
“不是，我是打算你去发现魔鬼海那边的海岸港口先。毕竟，我们的船无法通过陆地。所以，我需要你先带着船队，寻找那边的港口。”为了迷惑别的国家，马林故意把太平洋称呼为魔鬼海。这样，才能吓住那些探险家。这一点，哥伦布和亚美利哥都是清楚的。
马林拿出地图，把南美洲的轮廓指给哥伦布看，并指出了巴拿马的位置。至于智利那边，马林并没有立即要求在智利本土登陆。毕竟，智利现在被印加帝国控制着，要是登陆，难免要和印加帝国冲突。所以，马林的方案是——在智利中部地区的外海，寻找一个岛屿当做立足点和淡水补给点。然后，以此为跳板，谋求进攻大陆上的印加帝国。
或者，避开和印加帝国的冲突也行。因为，印加帝国是沿着安第斯山脉扩张的。智利沿海的水资源丰富地区，印加帝国肯定掌控了。但智利北部沙漠地区，因为没有淡水，印加帝国并未派兵控制那里。而且，那里也没人居住。
马林只要拥有一个补充淡水的小岛作为基地，往伊基克那边运输淡水就足矣。至于伊基克在哪儿，马林还是很清楚的。因为，后世有关伊基克，有一个不靠谱的传说——据说太平军上万人曾在那儿挖矿并加入智利军队，帮助智利打败了秘鲁和玻利维亚，然后，在伊基克定居了下来……
虽然这个传说不靠谱，但也引起过马林的注意。甚至，马林还为此特地搜索过伊基克的资料，知道其纬度——南纬20度7分0秒……同时，马林还记得，伊基克南边的安托法加斯塔港的维度——南纬23度39分……
伊基克附近是有硝石矿的，而且储量巨大，不然伊基克也不会那么出名。至于安托法加斯塔，那就更吊了，这座城市，本身就是因为发现银矿而建立起来的。而且，附近也有很多硝石矿。再远点，就是后世著名的世界级铜矿——丘基卡马塔铜矿了。
而后世智利的硝石，基本通过这两个大港输出。所以，只要找到这两个港口，就能找到硝石。
当然，现在的首要任务，不是找到这两个港口，而是先找到中转的岛屿。这个岛屿，会成为船队歇脚的地方以及补充淡水的地方。然后，船队继续北上，就不补充淡水了，直达巴拿马城。甚至，以后这个岛还会成为伊基克的淡水提供点。
马林会让人在岛上建立一个淡水生产点，用大锅蒸煮的方式，把装满淡水的橡木桶放进去加热。最后，像生产罐头那样把橡木桶塞好闭气。唯一和罐头不同的是，罐头木塞是用蜂蜡闭气的。而淡水桶，则用封泥闭气。这样类似煮罐头那样生产出来的密封的桶装淡水，可以保存几个月。运往伊基克后，还可以运到沙漠里给开采硝石的工人喝……
详细交待了一番后，哥伦布对着地图左看右看。看完后，哥伦布却说道：
“大公，这种沿着大陆海岸寻找航线的简单航行，似乎用不上我和亚美利哥啊……”
马林愣住了，问道：
“什么意思？你不想去？”说到这里，马林心里有些不高兴了。
哥伦布连连摆手道：
“不是的，大公。我的意思是，这种完全沿着海岸线的航行，比较简单，完全用不上我和亚美利哥。随便从船长学校里找一个我的优秀的学生，就足以完成任务了。”
“这样能行？”马林还是有些不放心。这年头，大航海那么艰难，要是任务失败，那就浪费时间了。
“完全可行！”哥伦布斩钉截铁地说道。然后，他又说道：
“之所以能行，还是受益于大公您提供的技术……”
“你是说……”
“是的，就是大公您搞出的六分仪和发条式航海钟。有了这两个玩意，我们的船长们可以随时计算经纬度。如此一来，只要不是深入大洋深处的航行，一般的航海懂得使用六分仪和航海钟，并进行计算的船长，足以胜任这个目标。”
马林一想还真是，特别是去老航线，那边都标注着经纬度了。只要沿着探索航线的先行者留下来的坐标一路计算对照着航行，肯定没有问题。
至于沿着南美大陆海岸线寻找巴拿马，貌似也不太难。
首先，哥伦布已经发现加勒比海了。格林纳达的坐标，也被亚美利哥记录好了。后来的船长，只要懂得使用六分仪和航海钟测量和计算经纬度，就能非常顺利地抵达格林纳达。
然后，再由格林纳达南下，越过特立尼达和多巴哥，沿着美洲东海岸南下，再到火地岛，穿过麦哲伦海峡，再沿着南美大陆南段沿海北上。有望远镜配合，只要一直观测好陆地，一路向北很容易的。
最后，抵达面朝正南的巴拿马湾，找到后世巴拿马城所在的地区，还是很容易的。实在不行，还可以先在巴拿马城附近的巴拿马湾的塔沃加岛上立足，然后，等到那边黑叔叔砍树砍到太平洋这边了，再与之汇合。重要的是，先取得立足点……
“那你觉得谁可以胜任这件事呢？”马林想了想后，问道。
“我看阿本船长就可以！”哥伦布思考了一会儿后说道。
“阿本？光头阿本？”马林想起了那个很像后世球星罗老汉的弗里斯兰人年轻渔民。那铮亮的光头，非常耀眼……
当初，刚刚获得特塞尔岛作为封地的马林，很早就认识了那个憨厚的渔民青年呢。没想到，这么多年过去，光头阿本都能成为独当一面的船长大人了……
“没错，阿本看上去傻傻的，但其实很聪明，数学很好，计算经纬度很熟练。由他带队，也是可以的。”
马林想了想，同意了哥伦布的建议，派人去找光头阿本，决定由其带队，寻找智利和巴拿马太平洋海岸。当然，还需要在智利外海，寻找一个有淡水的小岛作为中转站和淡水补给点……
谈完了阿本的安排，马林又把话题转回到哥伦布身上了：
“克里斯托弗，你休息够了吧？”
“是的，差不多了！”虽然还有些舍不得拉斯维加斯的腐败生活，但哥伦布知道，自己也该出马了。
因为，探索大明航线的时机到了……
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