离开京城之前，杨嗣昌很想到刑部的大牢去看看熊文灿，详细询问中原一带流寇的情形，以及五省总督府能够直接掌控的兵力，同时安慰熊文灿，权衡之后，最终还是作罢了，皇上对于中原的局势很不满意，曾经勃然大怒，熊文灿必须承担一切的责任。
三司会审表明熊文灿必定是重罪，没有翻身的机会。
杨嗣昌从京城出发的时候，没有声张，默默离开。
抵达河南洛阳的时候，时间已经到了三月底。
一路上看到的情形，让杨嗣昌骤然醒悟，京畿一带到处都是饿殍满地，很多的村落看不见人，整个村子都是空荡荡的，后金鞑子入关作战造成的惨状还在延续，百姓和农户根本没有复原，河南境内的情形也好不到哪里去，沿途都能够看见衣裳不振、神情麻木的百姓。
杨嗣昌有了为熊文灿鸣不平的冲动，看样子流寇的肆掠，并非是熊文灿一个人的原因。
不过杨嗣昌无法为熊文灿鸣不平，中原各地饿殍满地，究其原因还是官府出现问题，正是因为百姓没有了活路，才会主动投奔流寇，或者成为流寇的眼线，禀报官军的动静，导致大军剿灭流寇的战斗屡屡失败，或者占山为王，成为名副其实的土匪。
抵达洛阳府城，杨嗣昌详细了解情况，吃惊的发现，不仅仅是守卫洛阳府城的辽东边军军心不稳，包括守卫西安府城的一万多秦军，以及陕西、山西、河南、湖广各镇的军队，军心同样不稳，朝廷没有及时的拨付军饷粮草，军士饭都吃不饱，哪里有心思去剿灭流寇。
军队骚扰百姓的情形比比皆是，军士已经不是杀良冒功，而是直接抢夺钱粮，各地官府也假装看不见，压根不关心百姓的疾苦。
杨嗣昌做出的第一个决定，就是给驻守洛阳府城和西安府城的辽东边军军士、秦军军士分发一部分的军饷，且在请旨之后，动用了地方府库的存粮，保证大军短时间的粮草开销，至于说左良玉与贺人龙，杨嗣昌给他们写去了信函，要求他们服从调遣，齐心协力剿灭流寇。
杨嗣昌的身份不同于熊文灿，还是有一定的震慑力，不长时间，左良玉与贺人龙都回信了，表示服从皇上和朝廷的调遣，只是两人在信函之中，都提到了军饷和粮草的问题，要求朝廷拨付一定数量的粮草和军饷，以保证大军的开销。
杨嗣昌没有给左良玉与贺人龙回信，他已经从熊文灿的奏折之中知晓，左良玉与贺人龙都有了拥兵自重的迹象，两人在信函里面提到钱粮的事宜，无非是想着推脱。
做完这一切，已经是四月中旬，杨嗣昌决定要出征了。
杨嗣昌首选的目标是盘踞在陕西汉中、凤翔一带的李自成。
这是杨嗣昌认真思考、全面筹谋之后做出的决定。
驻扎洛阳府城的近一万辽东边军，驻守西安府城的一万多秦军军士，以及驻扎在延绥一带的总兵贺人龙麾下的一万多军士，这是杨嗣昌能够调遣的全部兵力，至于说左良玉，没有必要长途奔袭进入陕西作战，除非是杨嗣昌手中无兵可调了。
兵不在多，贵在精，杨嗣昌明白其中道理，有三万多骁勇善战的军士，足够打败李自成。
其实杨嗣昌还有一张底牌，那就是三边总督洪承畴，按照皇上的圣旨，杨嗣昌可以调遣三边总督洪承畴，以及洪承畴麾下的军士，包括宣府大同一带的兵力，不过做出调遣宣府、大同、榆林和宁夏一带的兵力之决定，那是要承担重大责任的，毕竟这一带是边关。
至于说辽东驻扎的登莱新军和辽东边军，杨嗣昌没有资格调遣，驻扎南直隶以及南方的大军，杨嗣昌也没有资格调遣。
四月下旬，杨嗣昌秘密抵达陕西西安府城。
新任陕西巡抚宋贤，早就接到消息，在巡抚衙门等候杨嗣昌。
宋贤原来是山西巡抚，熊文灿被押解到京城之后，因为陕西的局势恶劣，宋贤被紧急调到陕西出任巡抚，稳定地方的局势。
举荐宋贤出任陕西巡抚，与杨嗣昌有很大的关系，宋贤担任山西巡抚期间，公正廉明，竭尽全力稳定山西的局势，得到了府州县官吏的一致拥戴，而且宋贤在剿灭流寇方面也做出了一定的贡献，让这样的官员去稳定陕西的局势，皇上和朝廷放心。
宋贤是天启二年的进士，为官快二十年，不过和杨嗣昌比较起来，不管是资历方面，还是为官的经历，都有不小的差距。
进入巡抚衙门的厢房，杨嗣昌迫不及待的开口询问了。
“宋大人，陕西总兵官贺人龙近来表现如何。”
宋贤楞了一下，没有马上开口，杨嗣昌如此询问贺人龙的情况，一定不简单。
眼见宋贤没有马上开口回答，杨嗣昌接着开口了。
“宋大人，我受皇上和朝廷的重托，负责剿灭流寇的事宜，你也是关键时刻，出任陕西巡抚，维持陕西的稳定，陕西一地，流寇最为猖獗，你我肩负同样的使命，若是不能够彻底剿灭陕西的流寇，你我都无法向皇上和朝廷交差，我初来乍到，不熟悉陕西的情况，不过贼首李自成过于的猖獗，没有时间等候了，我已经决定，首先剿灭陕西的李自成，接着转战湖广，剿灭张献忠。”
“李自成占据了陕西的汉中和凤翔，企图进攻西安府城，此番剿灭李自成及其麾下的流寇，贺人龙所部为先锋和主力，所以我才会询问宋大人，贺人龙的情形究竟如何。”
宋贤不由自主的点点头。
“大人考虑如此深远，下官一定如实禀报，下官对贺总兵不是很熟悉，只是知晓贺总兵有一个绰号，被称之为贺疯子，也就是作战的时候状若疯狂，毫无畏惧，下官以为，大人准备启用贺总兵为先锋，一定能够彻底击溃流寇，打败和剿灭贼首李自成。”
杨嗣昌微微点头，脸上浮现一丝的笑容。
“感谢宋大人如实相告，如此我也放心了很多，不知道驻守西安府城的一万多秦军军士，准备如何了。”
杨嗣昌问的风轻云淡，其实他最为担心的就是一万多的秦军军士。
秦军是原陕西巡抚孙传庭组建起来的，这些军士都来自于延绥之地，作风彪悍，作战勇猛，可惜的是孙传庭还没有来得及指挥秦军军士作战，就被押解到京城问罪了。
让孙传庭进入大牢之中，被三司问罪的罪魁祸首，就是杨嗣昌。
朝中知晓此事的人不少，杨嗣昌不敢保证消息是不是传到陕西，秦军军士是不是已经知晓此事，如果秦军军士之中有孙传庭的心腹，想着为孙传庭报仇，那杨嗣昌的处境就危险了。
杨嗣昌表面说陕西总兵贺人龙为此次征伐李自成的先锋，其实他的安排绝非如此，一万多的秦军军士才是围剿李自成的真正先锋，杨嗣昌之所以了解贺人龙的情形，是打算让贺人龙指挥这一万多的秦军军士。
从洛阳府城赶赴西安府城的近一万辽东边军军士，杨嗣昌会亲自指挥，这些辽东边军军士，初期不会参与作战，等到贺人龙击溃流寇之后，这些军士才会乘胜追击，彻底打败流寇。
杨嗣昌明白痛打落水狗的道理，当初熊文灿大败李自成，李自成仅仅带着十多人冲入到深山之中，如果不是后金鞑子突然入关作战，威胁到京师，杨嗣昌一定严令熊文灿，务必擒获李自成，消除所有隐患。
这一次，杨嗣昌绝不会放过李自成，他以一万多秦军军士为先锋，迎击李自成，接着以贺人龙及其麾下的一万多军士为援军，在秦军军士发起进攻的同时，全力的驰援秦军，追击流寇，而近一万辽东边军军士，才是杨嗣昌最终的杀手锏，一旦贺人龙指挥大军击败了流寇，杨嗣昌会亲率大军追击流寇，不给流寇任何喘息的余地。
当然，想要让战术布置不折不扣的实施，杨嗣昌需要做的事情还有很多，至少秦军军士要服从指挥，要拼尽全力斩杀流寇，贺人龙亦要服从指挥，倾尽全力作战。
杨嗣昌风轻云淡的询问，看似没有引发宋贤的特别关注。
“大人，驻守西安府城的秦军军士，没有什么异常，五日之前，大人专门送来秦军军士的军饷，令他们士气大振。”
杨嗣昌点点头。
“那就好，秦军军士到时候也是要出征的。”
听见杨嗣昌如此说，宋贤有些着急。
“大人，李自成一直对西安府城虎视眈眈，若不是有秦军军士守卫西安府城，李自成怕是早就发起进攻，大人若是调走了秦军，由谁来驻守西安府城啊。”
杨嗣昌笑了笑。
“宋大人，我知道你的担心，我已经调遣驻守洛阳府城的辽东边军军士，星夜兼程，赶赴西安府城，一旦秦军离开府城前往征伐流寇，则辽东边军军士会固守西安府城，若是打败了流寇，宋大人也不必担心西安府城有什么危险了。。。”
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