腊月的京城，异常热闹，大街小巷都是熙熙攘攘的人群，寻常百姓可不会关心朝廷的事宜，他们穿街走巷，正在计划着如何购买年货，如何过一个舒心的春节。
紫禁城，偏殿。
朱由检看上去有气无力，接到南京兵部尚书范景文的奏折已经有半个月时间了，除开知晓高迎祥、李自成和马守应等人率领流寇进入南直隶，准备攻打南京府城的消息，其余的还一无所知。
没有消息是最为煎熬的。
朱由检常常有无名火冒出。
东南五省总督吴宗睿上任已经好几个月的时间，丝毫没有动静，也没有奏折，这让朱由检大为光火，是他力排众议，让年轻的吴宗睿出任东南五省总督，负责剿灭流寇的事宜，就连洪承畴关键时刻也要听命吴宗睿。
这么长时间过去，吴宗睿没有丝毫的消息不说，还举荐莱州知府卢发轩出任登莱巡抚。
吴宗睿凭什么举荐卢发轩出任登莱巡抚，难道就是因为在复州和盖州等地打败了后金鞑子和蒙古鞑子吗。
内阁的温体仁等人，以及司礼监秉笔太监王承恩，都极力的回避提及流寇的事宜。
已经到了午膳的时间，朱由检丝毫没有胃口，依旧留在偏殿，陪在他身边的是王承恩。
偏殿外面响起了匆匆的脚步声。
这是从未出现过的情况，一般来说，不管是内阁大臣，六部尚书，还是禀报事宜的太监，来到偏殿，动作都变得轻盈和小心，不会发出任何的声响。
内阁首辅温体仁，以及兵部尚书张凤翼，匆匆进入了偏殿。
看见走进来的温体仁和张凤翼，朱由检的脸一下子白了。
两人神色匆忙，其中还有兵部尚书张凤翼，不用说是禀报流寇的事宜。
“启禀皇上，兵部接到了领兵部尚书衔、都察院右副都御史、东南五省总督、登莱巡抚吴宗睿的密折，臣不敢擅断，特来禀报。。。”
朱由检看着张凤翼，一时间不知道开口说什么了。
身后的王承恩，低声开口了。
“皇上，吴大人的密折，臣去拿来。。。”
朱由检扭头看了看王承恩。
“温爱卿，既然是吴爱卿的奏折，一定说到了剿灭流寇的事宜，你拆开密函，念一念。。。”
温体仁小心的从张凤翼手中拿过密折，刮去了上面的火漆，当着众人的面打开了。
“臣领兵部尚书衔、都察院右副都御史、东南五省总督、登莱巡抚禀报，臣不负重托，打败攻打滁州州城流寇高迎祥、李自成和马守应，剿灭流寇近三万人，生擒贼首高迎祥、马守应，可惜让李自成等人逃脱，流寇势大，尚未完全退出南直隶，臣无法分身，恳请皇上准许南京兵部尚书、参赞机务范景文大人，带臣押解高迎祥、马守应等贼首前往京城。。。”
朱由检忽的一下子站起身来。
“温爱卿，给朕看看。。。”
温体仁连忙上前去，将奏折递给了朱由检。
朱由检拿着奏折，仔细看起来，脸上的神色不断的变幻。
终于，朱由检放下了手中的信函。
“吴爱卿在信函中说了，这么长时间一直都没有禀报，是害怕泄露消息，登莱新军十月底就出动了，前往南直隶，此次在凤凰山设伏，一举生擒高迎祥，而后乘胜追击，生擒马守应，可惜让李自成逃脱了，进入南直隶的贼首张献忠等人，完全撤出南直隶，吴爱卿预计，流寇不敢在河南停留，应该是朝着陕西的方向而去了。。。”
温体仁看了看张凤翼，连忙开口。
“臣恭喜皇上，贺喜皇上。。。”
“且慢，温爱卿，朕怎么有些不敢相信啊，高迎祥、张献忠、李自成和马守应之流，曾经攻陷中都凤阳府城，而后强行进攻西安府城、洛阳府城，洪爱卿被迫死守西安府城，曹文诏也捐躯了，吴爱卿这么容易就生擒了高迎祥吗，高迎祥可是流寇的大首领。。。”
偏殿再次安静下来。
朱由检的怀疑是很正常的，前不久听到的全部都是流寇到处肆掠的消息，没有任何的转折，没有任何的铺垫，高迎祥和马守应突然就被生擒了。
“皇上，臣以为，可派遣驻扎南京的锦衣卫，押解高迎祥、马守应等人前往京城，如此一切都真相大白了。”
朱由检点点头。
“也好，八百里加急，令驻守南京锦衣卫，押解高迎祥、马守应到京城，令南京京营的军士沿途护卫，不得出现任何的差池。”
朱由检刚刚说完，温体仁跟着开口了。
“皇上，吴大人建议让南京兵部尚书、参赞机务范景文押解高迎祥等人前往京城。。。”
朱由检拍了拍额头。
“差点忘记了，下旨，让范爱卿押解高迎祥等人前往京城。”
。。。
两天之后，南京兵部尚书范景文和漕运总督刘荣嗣的奏折，悉数抵达京城。
消息被确定下来，也更加的具体。
吴宗睿率领的登莱新军，十一月中旬进入南直隶，在侦查到流寇的动向之后，在滁州凤凰山设伏，一举剿灭高迎祥麾下近三万流寇，生擒高迎祥，而后登莱新军乘胜追击，打败了李自成和马守应带领的流寇，生擒了高迎祥。
准备进攻和州的张献忠，放弃了进攻，迅速撤离，离开了南直隶。
朱由检终于放心了。
高迎祥是中都凤阳府城被毁的罪魁祸首，马守应是帮凶，让朱由检有些遗憾的是，李自成和张献忠等人逃脱了。
不过吴宗睿已经做得非常不错了。
“诸位，登莱新军生擒高迎祥和马守应，流寇的力量遭遇到沉重的打击，朕很欣慰，朕也同意吴爱卿的分析，李自成和张献忠等流寇，肯定是逃向了陕西等地，如此情况之下，让登莱新军追击，效果不是很好，朕即刻给洪爱卿下旨，要求他全力围剿逃窜到陕西一带的流寇，此事内阁也要多多注意，兵部需要掌握流寇的动向。”
“吴爱卿首战告捷，生擒高迎祥和马守应，朝廷理应赏赐，内阁商议如何赏赐，朕给你们两天的时间，拿出条陈。”
“朕决定了，吴爱卿不再兼任登莱巡抚，莱州知府卢发轩，敕封都察院右佥都御史，出任登莱巡抚，蓬莱县知县崔云辉，出任莱州知府，至于说蓬莱县知县人选，着吴爱卿奏报，吏部备案即可。”
。。。
高迎祥和马守应被生擒，登莱新军剿灭近三万流寇的消息，迅速在朝中传开了。
各种各样的议论都有，不过在铁的事实面前，倒是没有谁诋毁吴宗睿，只是有人说吴宗睿的运气好，流寇是因为中了埋伏之类的。
山西，大同。
洪承畴接到了朝廷的塘报，沉默了好长的时间。
没有对比就没有鉴别，一直以来，洪承畴都是朝廷对付流寇和后金鞑子的王牌，整个的西北乃至于中原，无人能够和他比较，可是这一次，事实打脸了。
洪承畴出任五省总督，负责剿灭流寇的时候，流寇攻陷中都凤阳，且两次强攻西安府城，一次强攻洛阳府城，洪承畴一直都处于守势，其麾下最为杰出的总兵曹文诏兵败身亡。
吴宗睿出任东南五省总督不过三个月左右的时间，不仅打败了流寇，还生擒了高迎祥和马守应，这等的战绩，他根本无法比较。
。。。
滁州，州衙大牢。
锦衣卫已经在大牢外面等候，他们马上就要押解高迎祥和马守应到京城去。
大牢门口，军士严密守卫，滁州知州也亲自守在门口。
因为吴宗睿在大牢里面。
桌上摆着四个小菜，两大碗酒。
身着镣铐的高迎祥，以及马守应，看着站在面前的吴宗睿。
高迎祥的脸上，依旧没有多少的表情，马守应则表现出来了愤怒。
“闯王高迎祥，老回回马守应，一会你们就要出发，被押解到京城去了，我来送送你们。”
吴宗睿走到了高迎祥的面前，身边的亲卫也跟着走过来。
“你们还不知道我是谁，那就让你们做明白鬼，我是东南五省总督吴宗睿，就是我麾下的登莱新军，打败了你们，而且生擒了你们，我还可以告诉你们，李自成和张献忠已经撤出南直隶，进入河南，应该是朝着陕西汉中的方向而去了。”
“朝廷称呼你们为流寇，你们自称为义军，荥阳大会的时候，你们义军有十三路七十二营，总兵力号称三十万，实际也接近二十万人了，你们攻陷了中都凤阳，两次攻打西安府城，那个时候，你们的实力的确不错。”
“不过，你们还是败在了我的手中，接下来，我会逐一的剿灭各路的流寇。”
“崇祯元年，你们就开始造反，那个时候你们是迫不得已，造反是死，不造反也是死，与其做个饿死鬼，还不如吃饱了赴死，说实话，我也同情你们。”
“八年时间过去了，期间你们屡次被朝廷大军打败，还记得车厢峡之战吧，那一次你们就是在劫难逃，陈大人的一时疏忽，让你们得以逃脱，迅速壮大了力量。”
“这一次，你们败得很惨，没有东山再起的机会了，不过，我还是佩服你们，也许我沦落到那样的境地，不一定比你们强。”
“这是我特意带来的女儿红，上等的好酒，也算是为你们饯行，你们喝了这碗酒，就准备上路吧。”
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