华西列夫斯基面带笑容地说道：“罗科索夫斯基同志，你多虑了。随着我军在斯大林格勒地区所取得的伟大胜利，战争胜利的天平，已经向我方倾斜。别说你一个方面军首长，就算是下面集团军首长或军级以上指挥员，在战场上遇到危险的可能性也是非常小的。”
罗科索夫斯基的心里明白，华西列夫斯基这种说法是基于苏军在战场上的节节胜利，部队里的高级指挥员不用再像41年那样，亲自带着部队去冲锋了。但他同时还知道，在接下来的两年时间里，将会陆续有三名军衔为大将的方面军首长牺牲。
他在接过华西列夫斯基手里的手枪后，随手放进了兜里，心中暗想：以后不能再在指挥部里擦枪了，否则要不了多久，人人都会知道自己身上有一支只有一发子弹的勃朗宁手枪。
招呼华西列夫斯基坐下后，他亲自倒了一杯热茶放在对方的面前，笑着问道：“总参谋长同志，大本营调给我们的第70集团军，什么时候才能到达集结地点啊？”
华西列夫斯基端起热茶喝了一口后，摇着头说：“按照计划，第70集团军的部队应该在前天到达集结地点。但这该死的大雪，让交通全部中断了，使他们只能放弃车辆，采用步行的方式向指定地点开拔。我估计最快还需要一个星期的时间，才能接近集结地点。”
“总参谋长同志，”马利宁听华西列夫斯基这么说，不禁有些着急：“如果第70集团军的部队要一个星期后才能赶到集结地点，那么会打乱我们的进攻部署。”
华西列夫斯基放下茶杯，抬头望着站在四周的几位方面军首长，不紧不慢地问道：“难道你们觉得目前恶劣的自然环境下，我们对德军的进攻，还能如期展开吗？”
马利宁等他说完后，迟疑了片刻，随后摇着头说：“总参谋长同志，请恕我直言，别说如期展开进攻，部队能在规定的时间内进入集结地点，已经非常不容易了。”
罗科索夫斯基从华西列夫斯基的话中，听出了他此刻对如期展开攻势也不看好，连忙追问道：“总参谋长同志，既然由于气候和运输的原因，使我们的部队不能在规定时间进入指定位置，那么进攻的时间是不是要做相应的调整。”
华西列夫斯基望着罗科索夫斯基叹了口气，说道：“你猜得很对，我刚刚被大雪困在路上时，曾经给斯大林同志发了一份电报，将大雪封路的情况向他做了汇报。他也给了我一个答复。”
见自己的猜测果然有些靠谱，罗科索夫斯基有接着问道：“不知道最高统帅本人是如何答复你的？”
“如果部队不能在规定的时间内，到达指定位置，那么可以将进攻时间适当地推迟。”华西列夫斯基说完这几句话之后，特意向罗科索夫斯基强调：“这是斯大林同志给我的答复。”
“不知道进攻的时间，将被推迟到哪一天？”
“不能晚于二月底。”华西列夫斯基表情严肃地说道：“如果我们拖延了时间，那么德国人就能利用这个计划，从别的战线调来部队，填补到我军的防御正面。这样一来，你们接下来的仗可就不好打了。”
华西列夫斯基的话说完后，屋里便陷入了一片沉寂之中。罗科索夫斯基低着头看面前的地图，心中在暗暗盘算，在没有足够有效运输工具的条件下，徒步行军的部队要多长时间，才能到达指定地点。而马利宁则一脸紧张地望着罗科索夫斯基，等他发表自己的看法。
看到屋里迟迟没有人说话，华西列夫斯基忍不住又开口说道：“罗科索夫斯基同志，我记得在战争初期，你的部队一天开进两百多公里，挡住了气势汹汹的德军进攻部队。如今你们距离叶列茨地域最远的部队，也不过四百多公里，难道在本月内，都无法到达目的地吗？”
罗科索夫斯基摇了摇头，一脸为难地说道：“总参谋长同志，当时的情况和现在没有可比性。战争爆发后，我的部队是乘坐公共汽车向交战区域开进的，在一天内行进两百公里，是非常容易的。
而现在呢，铁路运输的能力有限，而我们的公路交通，又因为暴风雪而中断。向叶列茨地区开拔的部队，大多数只能靠步行，战士们要携带大量的武器弹药和物资，行进速度不会太快，一天走三十公里已经是极限了。”
在了解完罗科索夫斯基部队的实际情况后，华西列夫斯基和他的几名副手，乘坐马利宁为他们提供的自动雪橇，连夜返回了莫斯科，准备向斯大林亲自汇报城外部队的情况。
斯大林在听完华西列夫斯基的汇报后，攥着他的烟斗在屋里来回走了好半天，最后停下脚步问华西列夫斯基：“华西列夫斯基同志，你认为罗科索夫斯基的部队，真的无法在2月15号之前到达指定位置吗？”
“是这样的，斯大林同志。”华西列夫斯基点着头回答说：“我亲自去勘察过地形，大多数的道路，都应该暴风雪而中断了，我们的部队要通过这些地区的话，只能采用徒步行军的方式，这样就使我军的推进速度大大地减慢了。”
斯大林走到了自己的办公桌后面坐下，抬头望着华西列夫斯基问道：“那你觉得应该让罗科索夫斯基他们推迟几天进攻呢？”
“我认为，如果要稳妥起见的话，罗科索夫斯基部队的进攻，应该推迟到三月中旬。”对于斯大林的这个问题，华西列夫斯基恭恭敬敬地回答说：“这样他们才有充足的时间，在恶劣的气候环境下，完成部队的集结和武器弹药的囤积。”
华西列夫斯基虽然在罗科索夫斯基的司令部时，曾说过进攻战役只能推迟到月底，但他在路上经过仔细的考虑，绝对就算在二月的最后一天发起攻击，还是显得有些仓促，因此他试探说服斯大林，将进攻的时间推迟到三月。
斯大林对于他的提议，没有发表任何意见，而是拿起桌上的电话，对着话筒说道：“波斯克列贝舍夫同志，立即给朱可夫打电话，让他到我的办公室来一趟。”
朱可夫办公的地点，就在下面一层，接到了波斯克列贝舍夫的电话后，他就急匆匆地赶到了斯大林的办公。进门时，他见到了站在室内的华西列夫斯基，还觉得有些吃惊，他上前和对方握了握手，客气地问道：“总参谋长同志，你是什么时候回来的？”
“一个小时前。”华西列夫斯基向朱可夫解释说：“是罗科索夫斯基派人用自动雪橇将我们送到了市郊，然后我再换车回到这里的。”
“自动雪橇？！”听到华西列夫斯基所提到的装备，朱可夫的眉毛不禁往上一扬，好奇的问：“这么说，城外的道路都因大雪而中断了。”
“没错，是这样的。”华西列夫斯基点着头说：“道路中断，使我们原计划调往叶列茨地区的部队，只能采用徒步行军的方式向前推进。”
听完华西列夫斯基的话，朱可夫立即便明白斯大林忽然把自己召到这里来的原因。他连忙转身面对斯大林，态度恭谨地问道：“斯大林同志，看样子罗科索夫斯基的部队无法在规定额的时间内，向敌人发起进攻了。不知道您有什么样的考虑？”
斯大林不慌不忙地点燃了自己的烟斗，吸了一口烟之后，用手指着华西列夫斯基说道：“我们的总参谋长建议，把罗科索夫斯基部队的进攻时间，推迟到三月中旬来进行，理由是这样他们才能完成部队的集结和弹药的囤积。”
朱可夫面无表情地看了一眼华西列夫斯基，又把目光转向了斯大林，随后说道：“我军的情况目前很糟糕，但德国人同样很糟糕，假如我们不在德国人还没将新的预备队调来之前，就向他们发起进攻。一旦等他们重新进行了部署，再发起攻击，难道就会大大增加。……”
华西列夫斯基见朱可夫反对将进攻时间推迟，连忙提醒他说：“朱可夫同志，你有所不知，由于大雪封路，罗科索夫斯基的部队目前只有第65集团军的部分部队，到达了指定的集结位置，而从大本营预备队调给他的第70集团军、坦克第2集团军、骑兵第2军以及两个雪地步兵旅，都被大雪困在了路上。”
“斯大林同志，”朱可夫继续问斯大林：“我想听听您的意见，是准备让罗科索夫斯基在原定的时间发起进攻，还是适当地推迟几天？”
“如果只推迟两三天，罗科索夫斯基的部队还是无法到达指定位置。”斯大林有些为难地说：“可要等到三月中旬再进攻，那时罗科索夫斯基的部队倒是完成了集结，而德国人的增援部队也赶到了。这样就算我们发起进攻，不光会增加部队的伤亡，同时所取得的战果也将非常有限。”
朱可夫从斯大林的话中，听出他是准备推迟进攻时间的，但所推迟的时间，既不能太长，也不能太短，否则都会影响到接下来所进行的战斗。因此他在思索后，果断地对斯大林说：“斯大林同志，假如您不反对的话，我们就将罗科索夫斯基部队的进攻时间，推迟到2月25号，您看行吗？”
斯大林听后点了点头，把烟斗从嘴边拿开，用手指着朱可夫说：“那么我们就将2月25号，作为中央方面军部队的最后进攻时间。”
在三人的意见达成共识后，斯大林吩咐华西列夫斯基：“总参谋长同志，你立即给罗科索夫斯基打电话，将我们所作出的决定，向他进行通报，一定要提醒他，这是最后的进攻期限，不光到时部队是否已经完成了集结，都必须向正面的德军发起进攻。”
接到了华西列夫斯基打来的电话后，罗科索夫斯基终于松了口气。他放下电话后，对围在四周的同僚说道：“指挥员同志们，总参谋长刚刚来电话，说大本营考虑到我部的实际情况，决定将进攻的时间，从2月15号推迟到2月25号，这样我们就能有充足的时间，来完成部队的集结和弹药的囤积工作。”
他用手一指马利宁，吩咐道：“参谋长，你去给列伊捷尔将军打个电话，告诉他，说根据上级的命令，我部的进攻时间将会被推迟，原来拟定的协同作战的方案，势必要进行重新调整，请他尽快派人到我们这里来。”
等围在桌边的人纷纷散去后，坐在桌边一直没说话的捷列金开口了。他望着罗科索夫斯基担忧地问：“司令员同志，虽然进攻时间推迟了十天之久，但您觉得我们能在固定的时间内，按照作战方案向敌人发起攻击吗？”
对于捷列金的提问，罗科索夫斯基沉默了片刻，随后开口说道：“军事委员同志，你的担心不是没有道理的，从目前的情况看，部队的运输因为大雪而受阻，这种情况不到三月中旬是无法改变的。也许到进攻开始的日子，我们只能集结一半的部队。”
“那我们该怎么办呢？”捷列金抱着侥幸心理问：“继续请求大本营推迟进攻时间吗？”
“军事委员同志，这是不可能的。”罗科索夫斯基等他一说完，便毫不迟疑地说：“这次推迟十天进攻，估计已经是大本营的底线了。所以等到了25号那天，不管我们还有多少部队没有到达指定位置，都必须按时向敌人的防御阵地发起进攻。”
“这样会不会太冒险了？”
“这样的险是必须冒的。”罗科索夫斯基表情坚毅地说：“如果我们迟迟不向对面的敌人发起进攻，等他们的预备队赶到，重新调整了部署，我们再发起进攻，所遭到的抵抗将会是空前顽强的。因此，等25号一到，不管我们手里有多少可以调动的部队，都必须按时发起对敌人的进攻。”
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