把这样一支不受人待见的部队，安排在方面军右翼没有什么战事的集团军里，这是罗科索夫斯基事先和几位方面军首长商议的结果。
虽然大家口口声声地说，这些昔日的囚犯自愿来到前线，是想在战场上建立功勋来赎自己昔日的罪过，把他们派到这里来的上级领导，也相信他们的这种激情是发自内心的。不过当他们真到了战场以后，对他们保持必要的戒心还是有必要的，谁也说不清等战斗打响后，其中是否会有什么别有用心的人起什么歹念。
科尔尊的第3集团军坚守在奥廖尔城东面的祖莎河对岸，和德军的第294步兵师隔河对峙。特别旅达到了右岸的防区后，科尔尊立即抽调了一片军队干部，到特别旅去担任各级指挥员，旅长叫叶尔绍夫，是一名有着丰富指挥经验的军官。
当宣布完任命后，他便开始给叶尔绍夫布置命令：“中校同志，你也知道德军在祖莎河左岸待的时间不短了，为了巩固我们所占领的防御地带，我命令你率部队在左岸建立一个适合作为进攻出发点的登陆场。有困难吗？”
叶尔绍夫中校听到科尔尊所下达的命令，迟疑了片刻，随后反问道：“司令员同志，不知道您能给我多长的准备时间？”
“中校同志，我们的时间很紧迫。”科尔尊冷冷地说：“目前战场上的形势对我军非常不利，敌人正一步步地向斯大林格勒逼近，而我们部队的任务，就是牵制住当前的敌人，使他们无法抽调太多的兵力，去增援南方的敌人。如今的每一分钟对我们来说，都是十分宝贵的，因此我希望你们能在三天之内，向对岸的敌人发起攻击。”
“三天？”听到科尔尊给自己留出的时间，叶尔绍夫的嘴角不禁剧烈地抽搐了几下，“司令员同志，三天的时间太紧了。要知道这些新战士从来没进行过军事训练，而且我们的武器也不够，贸然将他们投入战斗，我认为是不太恰当的。”
“不恰当，有什么不恰当的。”对于罗科索夫斯基将这支部队分配给自己，心中始终耿耿于怀的科尔尊不耐烦地说：“中校同志，我提醒你，这只是一批囚徒，他们之所以到战场，就是希望通过自己的流血牺牲，来赎取昔日犯下的罪恶。假如不是考虑到他们今天刚到，实在太疲劳了，我甚至想让你们现在就发起对左岸的进攻。”
见科尔尊已经把话说到了这个份上，叶尔绍夫知道自己再说什么都没有用了，只能硬着头皮回答说：“好吧，司令员同志，既然您这么说，那我向您保证，我们一定会在三天后，向左岸的敌人发起进攻。”说完，抬手敬礼后，转身离开了司令部。
看着叶尔绍夫离去的背影，军事委员有些担心地问科尔尊：“司令员同志，让一帮没有任何战斗经验的人，向左岸防御坚固的德军发起进攻，不是让他们去送死吗？”
“就算送死，也能消耗德军的有生力量。”科尔尊不以为然地说：“如果不是方面军司令员一定要将这支部队分配给我们，我是根本不想要这支部队，让他们早点死光了，我也能耳根清净一点。”
“三天之后，向河左岸的敌人发起进攻，这是让他们去送死！”回到了旅指挥所的叶尔绍夫，刚刚和自己的副手们说完上级的安排，参谋长谢布申中校就吃惊地说道：“据我所知，这些人几乎都没受过任何军事训练，甚至连枪都不会开，让他们上战场，只能让他们去白白送死当炮火。”
“这些人以前都是囚徒，根本没有什么纪律可言，就算来到了军队，他们依旧是一盘散沙。”一位营长头痛地说道：“要想在短时间内，把他们训练成合格的战士，我看这是不可能的事情。”
叶尔绍夫面色铁青地说：“这是司令员同志的安排，我也没办法。我们要利用好这三天的时间，对战士们进行突击训练，至少要让人人学会开枪射击、投弹等技能。只要学会了这些技能，就算在渡河作战中全军覆灭了，也多少能消耗一些敌人的有生力量。”
面对叶尔绍夫交代的任务，参加会议的几位营长只能硬着头皮回答：“明白了，旅长同志，我们一定会在三天时间内，教会所有的战士熟悉地使用枪支。”
虽然科尔尊对新来的部队不重视，但不等于罗科索夫斯基不重视这支部队，当他得知特别旅已经进入了第3集团军的防区，连忙打电话过来询问情况。听到科尔尊说准备让特别旅在三天后投入战斗，他并没有说什么，因为在战争期间，有些新兵刚应征入伍，就直接投入了战斗，甚至连参加军事训练的时间都没有，如今科尔尊能给囚犯们三天的准备时间，也算是仁至义尽了。
他听完科尔尊的汇报后，接着问道：“特别旅的装备情况怎么样？”
“给他们配备了九百支枪，其中步枪八百支，手枪五十支，四十五支冲锋枪、另外还有四挺捷格加廖夫轻机枪，一挺M1910型重机枪，以及一支反坦克步枪。”科尔尊干巴巴地汇报说：“这是我们目前能提供的全部装备。”
“什么？”罗科索夫斯基听科尔尊说完后，吃惊地问道：“全旅三千人，有武器的人还不到三分之一。我估计那五十支手枪都是你任命的各级指挥员原来佩戴的武器吧？不行，你给他们配备的武器太少，一定要想办法再增加一部分。”
“司令员同志，”科尔尊为难地说：“虽然集团军仓库里还有一些库存的武器，但那是准备给一线作战部队更换用的。要是都给了他们……”
“科尔尊同志！”罗科索夫斯基打断了对方的话，不客气地说：“既然你已经命令特别旅在三天后，向河左岸的敌人发起进攻，那么他们就属于一线作战部队。如果你不给他们装备足够的武器，难道准让我们的战士拿着木棍去和敌人作战吗？”
“……”
虽然没有听到科尔尊的回答，但罗科索夫斯基还是继续说道：“三天后的进攻，你准备为他们提供多长时间的炮火准备。”
“没有，没有炮火准备。”这次科尔尊很干脆地回答说：“我打算让他们直接向对岸的敌人发起进攻。”
“没有进攻前的炮火准备？”如果科尔尊此刻站在罗科索夫斯基的面前，罗科索夫斯基肯定会抓起面前能抓到的所有东西，向科尔尊砸去：“让一支没有经过训练、装备低劣的部队，在没有任何火力掩护的情况下，向德军防御严密的左岸发起进攻。那将会演变成一场一边倒的屠杀，我们的几千战士会一个不剩地死在德军密集的火力之下。”
罗科索夫斯基在发了一通火之后，扭头看到坐在不远处的马利宁，便向科尔尊宣布：“科尔尊将军，我将派副参谋长马利宁将军去监督三天的进攻。”
放下电话后，罗科索夫斯基一脸严肃地对坐在桌边的几位副手说道：“指挥员同志们，也许我们将特别旅交给第3集团军，就是一个不可饶恕的错误。”
“司令员同志，出什么事情了？”听罗科索夫斯基这么说，参谋长卡扎科夫连忙紧张地追问道：“难道科尔尊将军做错了什么吗？”
“没错，他做出了一个错误的决定，一个草菅人命的决定。”罗科索夫斯基表情沉重地说：“他准备让特别旅在三天后，向左岸的德军发起进攻。原本向德军主动发起进攻的这种积极防御方式，是没有什么错的。可他却不准备给执行这次进攻任务的部队，提供必要的炮火支援，甚至还有三分之二的战士连武器都没有，这不是让我们的战士去送死吗？”
在搞清楚前因后果后，马利宁谨慎地说道：“司令员同志，您不是说让我到第3集团军去协助科尔尊将军，指挥这次的进攻战斗吗？不知道我应该在什么时候出发？”
罗科索夫斯基想了想，随后吩咐马利宁：“马利宁同志，我记得后勤部门还存放着一批武器，待会儿你去第3集团军之前，找负责后勤的安季片科将军，让他为你准备两车武器弹药，一起送到特别旅去。”
马利宁带着两车弹药赶到了特别旅的旅指挥部时，发现屋里的气氛特别沉默。既没有参谋在地图前绘图作业，也没有通讯兵在接电话，只有几位旅领导愁眉苦脸地围在桌边，长吁短叹地抽着烟。
“指挥员同志，你们在做什么？”马利宁见到旅指挥部里的人都没有在工作，心里顿时对他们产生了不满的情绪，“我是方面军副参谋长，你们这里谁是旅长？”
听说来的是方面军副参谋长，几人连忙站起身，将手里的烟头往地上一扔，用脚尖碾灭后，挺直身体面向着马利宁。叶尔绍夫连忙上前一步，抬手向马利宁敬礼，恭谨地说：“我是特别旅旅长叶尔绍夫中校，方面军副参谋长同志，欢迎您到我们这里来。”
马利宁抬手还了个礼，走到桌边坐下，抬头望着叶尔绍夫问道：“旅长同志，我听说上级命令你们在三天后，向左岸的敌人发起进攻。怎么样，你们的作战计划制订好了吗？”
叶尔绍夫摇了摇头，苦笑着说：“将军同志，反正都是让我们去送死，制不制订作战计划，对我们来说都是一样的，反正到最后都难逃一死。”
“中校同志，我提醒你，假如没有作战计划，就去进攻德军防御坚固的阵地，那的确是送死的行为。”马利宁面无表情地说：“可要是能根据实际情况，来制订一份切实可行的作战计划，也许就能取得理想的战果。”
叶尔绍夫把双手一摊，无奈地说：“将军同志，您以为我们不想把仗打好吗？可是上级连战士们的武器都无法配齐，我们拿什么和敌人进行战斗。难道是用木棍吗？”
“你们的情况，方面军司令部也有一定的了解。”马利宁觉得现在是自己表明来意的时候了，便开门见山地说：“知道你们武器不足，便让我给你们运来了一批武器。而且在进攻那天，将由我来亲自指挥，那样的话，你们就不用担心自己会被当成炮火，被送到前线充当炮火去白白送死。”
“将军同志，您给我们带来了武器？”叶尔绍夫听马利宁这么说，不禁有些意外。他过了好半天，才试探地问：“这都是真的吗？”
“没错没错，”马利宁点点头，肯定地说：“除了我给你们拉来的两车武器弹药外，罗科索夫斯基司令员还给科尔尊将军下了命令，让他立即给你们补充所需的武器。这样一来，你们就能确保每位战士都有武器使用了。”
旅参谋长谢布申还有些不放心，专门到外面去看了一趟，见门外停着两辆满载着武器弹药的卡车后，立即兴奋地跑回来向叶尔绍夫报告说：“旅长，门外有两辆卡车，车上全是武器弹药，您看是否通知各营过来领装备？”
“还是再等一等吧，”叶尔绍夫想着没准科尔尊也会派人送武器装备过来，如果现在就把各营营长招来领装备，待会儿集团军司令部送来的装备到了以后，还要让他们再在一趟，因此他谨慎地说：“等司令员把我们所需的装备送来以后，我们再通知各营来领装备吧。”
马利宁等两人说完后，才不紧不慢地说：“中校同志，既然你已经看到了我送来的武器，那接下来，我们是不是应该考虑如何制订作战计划了。”
“是的，副参谋长同志，”知道自己的部队很快就能得到足够的武器补充，叶尔绍夫顿时充满了信心，他连忙回答说：“我们这就开始制订作战计划。”
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