大明的早朝如时进行。上朝时间,文武百官纷纷进殿,道路两旁站着两排御林军,气势庄严。大殿门前,铁面手持玄铁枪镇守大门,宣告今天会有重要的事情发生。
其实自昨晚崇祯行动之后,这消息也就陆陆续续不胫而走,在这样的时期,那位大臣没有自己的耳目呢?
但多数人得知今天皇帝针对的不是自己,也就幸灾乐祸,倒也没表现得多异于平常。只是御林军列阵,多半是要有事情的,所以大臣们路过铁面面前的时候都对他点头微笑,谁也保不准今天铁面会不会收拾自己。而对于那些大臣的哈腰奉承,铁面始终都板着脸,让人丝毫猜不透。直到内阁首辅周延儒和现任锦衣卫都指挥使鬼火入场,路过铁面的面前时,三人才心照不宣地笑了笑,也仅此而已,三人并无言语。最后进殿的是柳清风和朱青,其实他们和铁面一样,只是来当保安的,只不过柳清风和朱青主要保皇上,而铁面的职责就是守众臣。
大殿之内,文武百官照位站好,最后进来的柳清风和朱青站在右侧末端,在他们前面隔着五人便是鬼火,一个锦衣卫都能进入大殿,且站位还如此靠前,不得不说鬼火原来的势力有多大。而大殿左侧,正是以周延儒为首的一列文官,他们似乎比武将更没精打采,因为说到底,皇帝深究下来,周延儒和王承恩这边脱不了干系,而且还非常大!
但是,周延儒似乎并不担心,因为他看到龙椅旁的王承恩显得异常淡定。
“皇上驾到!”随着王承恩一声吆喝,崇祯身着龙袍从屏风后面走了出来,虽然一眼就看出昨晚没有睡好,但是崇祯强打着精神还是让文武百官忌惮几分。于是众臣朝拜“吾皇万岁万岁万万岁!”
“众卿平身!”
“谢万岁!”
“王公公,开始吧。”崇祯开门见山,对身边一位宠臣招了招手,一道圣旨被送到王承恩的手中。
王承恩接过圣旨,顿了顿,打开,他非常明白,这是一道针对自己的圣旨。崇祯让自己来念,就是为了宣告自己臣服,皇帝将权力收回他手中了,谁要敢造次,就是这样的下场。好一计下马威。可是崇祯万万没想到,就是因为自己阴暗的性格,让王承恩决定忍无可忍了。
“皇上?这……让微臣来念,合适吗?”崇祯强颜笑着问崇祯。
不料崇祯此时信心暴涨,捋捋小胡须优哉游哉地点点头,笑道,“合适,公公照念便是。也算是让公公重新熟悉熟悉了。”最后面那句无疑激怒了王承恩,虽然他知道以后自己就是干这事儿了,但是崇祯当着这么多文武百官说出来,还是让王承恩一时难以接受。
他紧咬着腮帮子,对崇祯苦笑道,“遵旨。”随后,王承恩对周延儒使了一个眼色,周延儒点点头,王承恩又在武将中找到鬼火,鬼火也对他点点头。于是,王承恩心中冷笑,朗声道,“奉天承运,皇帝诏曰……”
王承恩的这些举动,似乎只有朱青一眼发现,他回头看看殿外,铁面面无表情,他有些担心了,虽然门外除了铁面,所有的御林军都是柳清风的部下,但是,如果王承恩、鬼火、铁面三人同时动手,崇祯无疑危险大增。
就在王承恩若无其事地宣旨的时候,台下的文武百官纷纷小声议论起来,有的担心,有的幸灾乐祸。朱青趁乱扯了一下柳清风的一角。
“怎么啦?”因为柳清风站在里边,并没有发现王承恩和鬼火等人的暗中交流。
“皇上大意了,王承恩随时可能动手。”朱青轻声道。
这时,柳清风才仔细打量王承恩,他虽然看着像认真宣旨,但是眼神却飘忽不定。而这一切,坐在龙椅上的崇祯全然不知,但是崇祯也不笨,他边听旨,便在文武百官中寻找朱青的身影,似乎只有看到青龙,他才能安心。
“钦此!”
王承恩终于把圣旨念完了。
崇祯一听,点点头笑道,“好!大明内忧外患,公公能顾全大局,实为难得,望文武百官引以为范。”
“皇上圣明,公公贤明。”众臣一听,纷纷附和。
“好,既然众卿赞赏,下面就宣青龙进殿接旨受封。”崇祯笑道。
他以为一场权力的交接很快就会圆满结束了,不曾想首辅大人周延儒装作无知地突然插了一句,“皇上,臣有事要奏。”
周延儒一开口,众臣都往他这边看过来。
“他想干嘛?”柳清风看着周延儒问朱青。
“无非是想搞鬼,制造些事端罢了。”朱青冷笑一声,他倒不担心周延儒。
果然,在崇祯淡淡一句“准奏”之后,周延儒走出班列。
“启奏陛下,既然王公公奉旨退位让贤,这理应先让杀风大人进殿受封,怎么倒先封起青龙呢?”周延儒此话一出,文武百官便又开始议论纷纷,有人赞同周延儒的说法,说应当尊卑有序;也有人说周延儒穿牛角尖,明知道杀风远在千里之外的开封,如何能这时进殿受封?
嘈杂声持续了一会儿,看得周延儒和王承恩、鬼火等人心花怒放。
崇祯却不高兴了,但是按照礼数来说,周延儒说得没错,加上他又是百官之首,崇祯也不好问他个顶撞之罪,只是冷冷问道,“首辅大人说得没错,但大家都知道,杀风大人此时远在开封,朕已派人前去宣旨,相信杀风大人很快回京受封。难不成首辅大人想听王公公再把这圣旨念一遍?文武百官还有谁想再听一遍的,朕满足你们!”
崇祯这句看似随口说来,却带着大量信息,果然文武百官顿时鸦雀无声,周延儒也只好退回班列中,“臣愚钝。”
王承恩早就知道周延儒不是崇祯的对手,败下阵来也实属正常,随即心中冷笑道,“鬼火将军,还不快去将锦衣卫都指挥使的令牌拿来与青龙将军交接?!”
王承恩说着,狠狠瞪了鬼火一眼,鬼火抱拳应道,“是!”冷笑一声,转身走出武将班列,出了大殿。
鬼火离开期间,崇祯加了朱青一声,“青龙何在?”
“末将在此!”朱青抱拳出了班列。
看到朱青现身,崇祯点点头问道,“朕封你为锦衣卫都指挥使,你可愿意?”
“谨遵圣谕。”
“好!等鬼火将军将令牌拿来,你俩比划比划,若是胜了这令牌便归你,若是败了,这锦衣卫都指挥使还由鬼火将军来做!成败各凭本事,免得有人说朕偏袒于你,在背后嚼舌根。”崇祯在大庭广众之下对朱青说道,以示公正。
“遵旨!”
朱青也没有多说,他知道崇祯说这些不过是表面话罢了。他今天的任务不是要当什么都指挥使,而是保证崇祯的安全。
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