谢泗泉执意要带谢璟去买车, 选了大洋车行。
谢璟抬头看到招牌的时候，心想还真是巧。
泗泉一年里总要往沪市跑个两三趟，对车行也略知一二, 笑着道：“这家车行不错，车子最新，也全，璟儿一会随意挑，有看中的就告诉舅舅。”
他在前面走了两步，又回头喊谢璟跟上。
谢璟只能跟着走进去。
多了个舅舅的事儿迟早要跟九爷那边说一声, 既然要花上一笔钱买车, 花在自家也好。
白明禹不在车行, 谢璟随意转了转，谢泗泉一直陪在他身边, 见他对一辆车多看两眼就问他如何。谢璟不过刚点头说了个“好”字, 谢泗泉立刻扭头吩咐道：“就这辆, 买了。”
快得谢璟都还未反应过来。
买好车之后, 谢璟看了左右, 问：“姥姥呢？”
谢泗泉道：“我让人带她们去看布料绸缎那些了, 你肯定不爱那些，舅舅陪你逛逛别的。你以前开过车没有？我找人教你。”他言语里跃跃欲试，说着就想让谢璟拿新车练手，全然当成了哄外甥玩儿的玩具。
谢璟摇头道：“我平日只骑马。”
谢泗泉眉眼笑弯起来, 立刻改口：“我也喜欢骑马，家里养了好些, 等以后舅舅带你去骑马。”
谢泗泉听他这么说，也不管学车的事儿了，带着谢璟去百货商场买东西。
进去之后, 习惯性带谢璟去了楼上柜台，先给他买了两块进口手表，又挑了宝石领带夹，还要带他去买时下流行的那些西式衣服行头。
谢璟这次没要，摇头道：“我平时用不到这些。”而且他多用枪，那些衣服也不好放。
谢泗泉愣了一下，露出些无措来，“璟儿不喜欢这些吗，可是你这么大的男孩一般都——”他话到了嘴边又顿住，抿抿唇，片刻后又笑了道，“是舅舅的错，我想差了，璟儿不喜欢，咱们就不买了，你能不能告诉舅舅，现在最想要什么？”
谢璟最想睡觉。
他昨天一夜未睡，在车行的时候都已是在强撑，身上实在是累得很了。
谢璟连着推了几样东西，见舅舅有些失落，就开口道：“舅舅，我想买支钢笔。”他顿了一下，又道，“我读过书，会写字。”
谢泗泉果然高兴起来，给他买了一支美国金笔。
谢璟对这个突然冒出来的舅舅好奇，偷偷用眼角余光打量几次，谢泗泉任由他看，笑吟吟的。他模样和谢璟很像，只是更爱笑，唇也薄一些，是一个英俊的男人，身上即便穿得鲜艳也只觉得是他风格如此，并不遮掩他半分容貌，尤其是左耳耳垂上佩戴的那一枚宝石耳钉，有光照过，颇为闪耀。
谢璟开口道：“西川。”
“嗯？”
谢璟努力看向前面，装作若无其事同他说话：“西川那里，男人都戴耳饰吧，我以后也要打？”
谢泗泉怔了下，看了他片刻，脸上慢慢露出一个大大的笑容来，他笑得太肆意，谢璟已经起了疑心。
谢家主点头道：“对，都打。”
谢璟拧眉：“当真？”
“千真万确，等咱们回了西川，我亲手给璟儿打。”他伸手揉了谢璟脑袋，亲昵道：“车要晚上才能送来，不若一会我带你去骑马？”
“不了。”谢璟摇头，他今日实在骑不了。
谢泗泉也不强求，带着谢璟去买了很多东西，见什么拿什么，恨不得一口气买足小外甥十几年所缺的东西一般。他更像是把谢璟当成小孩儿，谢璟劝阻的时候，谢舅舅嘴里哄着说“不买了”，转头就把谢璟穿过、试过，甚至只碰了一下的装饰品，一并都买下来，一起带回去。
谢璟道：“真的够了，家里放不下。”
谢泗泉道：“放的下，舅舅有办法，以后咱们回家了，房间大着呢。”他最后一句说得飞快，使了小心眼偷偷去看谢璟。
谢璟并未听出，他困得已经有些坚持不住，是真的累了，此刻只想回家。
谢泗泉给小外甥买了一大堆礼物，写下地址，让人送回去。他还要带谢璟去吃大菜，因为中午的时候见谢璟都没怎么吃东西，盘算着另找几家好吃的饭店，坐车前往的时候，谢璟没撑住，坐在后排歪头打起了瞌睡。
谢泗泉起初还兴奋地跟谢璟聊天，回头一看，不禁哑然失笑，小孩已经睡着了。
他小心用手护着谢璟的脑袋，低声跟司机改了地址，带谢璟回家。
出租车司机见他一路爱护，忍不住道：“先生，这是你家中幼弟？你们关系可真好。”
谢泗泉笑了一声，低头看了小外甥，都说外甥像舅，他们两个长得确实有几分相似，加上蜀地气候湿润又少见阳光，他人看着也比常人年轻一些，猛一眼看过去确实更像是兄弟。但不论如何，他最高兴的就是旁人一眼就瞧出他们是血亲，瞧出这是他们谢家的孩子。
谢泗泉心情大好，临下车的时候给司机小费都爽快。
谢璟打个瞌睡，迷迷糊糊醒来发现到了寇姥姥的住处，一时还未反应过来。
谢泗泉推着他进卧室休息，自己拿脚勾了一条高板凳过来，坐在床对面看他：“我瞧你是累着了，快睡，舅舅守着你。”
谢璟头发睡得微翘坐在床边，被谢泗泉推了一下就陷在软被里，一时困意涌上来。
他努力睁开眼，还想去看一旁的人：“舅舅……”
谢泗泉心都软了，抬手给他盖了被子，“嗯？”
“姥姥说你从西川赶过来，一定很累。”谢璟带了鼻音，眼睛快要睁不开，“你也去休息吧。”
谢泗泉伸手抚顺他额前的碎发，笑道：“舅舅不困，我啊，每天睡两个时辰就够了，从小就是如此。姥姥没跟你讲起过？”
谢璟摇头，过了一会又小声道：“你看着年岁不是很大。”
谢泗泉：“比你大多了。”
谢璟“哦”了一声，眼睫微微抖了两下，慢慢垂在那睡着了。
房间里开了一点窗，有风吹进来把纱帘吹开一些，外头的阳光照进来落在谢泗泉身上，他坐在床边，替谢璟遮挡了大半的光线，看不清楚他的容貌，只瞧见他唇角的笑意。
寇姥姥回来的时候，谢璟还在睡着。
谢泗泉披了一件衣裳坐在一旁的凳子上，正一手托腮，一手伸出手指勾着玩儿谢璟头发。寇姥姥放轻脚步走进来，担心他吵醒谢璟，这位看着像是大小孩带小朋友。
“璟儿睡啦？”
谢泗泉点头轻笑。
他视线还落在谢璟身上，目光柔和，小声道：“保保，璟儿小时候也是这般乖吗？”
寇姥姥：“是呀。”
谢泗泉看了片刻，舍不得移开视线：“可惜我没看到。”
寇姥姥轻叹一声：“现在也不晚。”
“保保，他今日一共叫了我十八声‘舅舅’，喊得好听极了，我也不知为何，一瞧见他就想给他花钱。”谢家主小声道，“他是个好孩子，保保教得很好。”
谢璟睡得沉，并不需要舅父哄他入睡。
谢泗泉守了一小会儿，摆摆手和寇姥姥去外面说话。
上午的时候，谢泗泉带人找到寇姥姥的住处，老太太在惊喜之后就已经把她和谢璟这些年在北地的事同他讲过了，只是时间仓促，要说的话太多，只讲了个大概。现在有了空闲时间，两人坐在那，谢泗泉问道：“保保，姐姐当初怎么去的，可是有人害她？”
寇姥姥红了眼眶，道：“当初姑爷在津市购船，出海未归，一伙匪人突然闯入府里，小姐似是早有预感，准备了马车从后门带着我和两个乳娘仓皇逃出，可那伙人沿路追杀，小姐动了胎气，在车上产下璟儿。小姐临走前叮嘱我，怕遇到危险，要我沿铁路向北走先不要回西川……”
谢泗泉双目通红，手攥得骨节泛白，他闭了闭眼道：“撒谎。”
寇姥姥道：“确是小姐临终嘱托。”
谢泗泉再睁眼，泪已淌下，双目泛红：“阿姐是怕贺东亭不肯帮我拿下家主之位，所以才不让你带璟儿回西川。”他喉结滚动，哽咽道，“她知我年轻气盛，那时又在西川站不住脚，连船都要从贺家手里买，怕我提刀杀上贺家要人，闹出人命。”
寇姥姥眼里含泪，她抚摸谢泗泉的脸颊，没说是，但也未否认。
谢泗泉闭了闭眼，哑声道：“保保，若早知如此，我拼死也不要阿姐嫁他。”
“少爷，你如今长大了。”
“阿姐不在了，他却活得好好的。”
寇姥姥听了反应片刻，忽然站起身惊愕道：“你说姑爷，他，他还活着？！”
谢泗泉冷漠道：“自然活着，当年海难，他命大，遇到一条渔船救了一命。”
寇姥姥捂着嘴，脸上滚下一串泪珠，念了一句佛：“真是佛祖保佑，当年姑爷出海一直未归，我只当他也……”
谢泗泉拧眉，问道：“保保，阿姐不让你回西川，那为何你不带璟儿回贺家？”
寇姥姥：“怎么没去，那时姑爷还没有音讯，路上又怕遇到那伙匪人，只能使了银钱小心让人去贺家打问情况，结果听说贺家在报纸上刊登了讣告，那会正在分家，闹得厉害，”她想了片刻，低声道，“我信不过贺家人，这是小姐最后一点骨血，我拼了这条老命也要保全下来，璟儿还那么小，猫儿似的一团哭起来声音都不大，我怎么敢把他送进贺家呀。”
寇姥姥想过要送谢璟回去，但终于还是怕了。
她已经失去了小姐，不能再失去怀里的这个孩子。
若送进贺家，她一个老妈子，被人赶走也只是一句话的事，她的璟儿该如何活下去？
所以她抱着孩子，连夜去了北地。
寇姥姥追问了贺家许多事，尤其是关于贺东亭的，听说他也在沪市之后犹豫道：“少爷，璟儿如今大了，我还是觉得不该瞒着他……既然姑爷还活着，就应该让他们父子相认呀。”
谢泗泉拧眉，低声道：“保保，我也不瞒你，贺东亭身边还养了一个孩子，已有十多年。”
寇姥姥怔了片刻，一时手脚都不知该如何放，张了几次嘴到底还是红了眼眶：“姑爷，姑爷他另娶了是不是？唉，我知道的，你刚才一直不说认亲的事，姑爷这么多年，若是活着是该另娶一个大娘子……”
谢泗泉摇头，道：“没有，他只认姐姐一个。”说到这里，语气才有了些许松动，“贺家说那是阿姐的孩子，是他们府上的小少爷。”
寇姥姥不解：“怎么可能，璟儿一直在我身边，哪里都没曾去过，哪里来的小少爷？”
“贺老板对独子疼爱如明珠，全沪市人人皆知，不会有错。”谢泗泉嗤道：“贺东亭白养了十几年的儿子，竟是个假货，保保，你说他蠢不蠢？”
寇姥姥眉头紧皱：“姑爷不应如此啊。”
“是不应该如此，贺东亭这人我虽看不惯，但他脑子确实好使，保保你说，若他都被骗了十几年，那对方是得多厉害？”谢泗泉眼睛微眯起来，“保保，你方才说的那些，我总觉得还有哪里有些不对，我要再想想。你且藏几日不要让人察觉，现在贺东亭也不知你们来了沪市，这样正好，璟儿在暗，他们在明，反而安全些。”
寇姥姥一时有些紧张：“要不，我先带璟儿回北地去？”
谢泗泉笑道：“保保别怕，你当我如今还要从贺家买船，看人脸色？谢家现在是我当家，你和璟儿哪里都不用去，安心在我身边就好。”
寇姥姥点点头，又问：“那这事儿要告诉璟儿吗？”
谢泗泉摇头：“不了，等我查清之后再跟璟儿说，他还小，我怕他一时承受不了。”
寇姥姥点头应了，脸上还有些担忧之色。
谢泗泉哄了一阵让她别怕，跟她讲了如今上城谢家的一些事之后，果然看到老太太放松下来。
谢泗泉看着她，心里却想起另一个人。
他长大的太晚，没能护住他的姐姐。
晚上，谢泗泉没去别处，抱了一床被褥要去谢璟房间。他对寇姥姥道：“保保，我去璟儿那屋，随便搭条板凳睡就行。”
寇姥姥道：“那怎么行……”
“行，您让我守着他吧。”
寇姥姥看他神情认真，心里叹了一声，点头应了。
谢泗泉锦衣玉食，却也极能吃苦，塌得下身子睡条凳，并且甘之如饴。
寇姥姥心疼他，给多找了一条棉被让他铺着，低声念叨几句，也只能由他去了。
房间里，谢璟还在沉沉睡着，他是真的累了，睡得很香。
谢泗泉并了两条长凳，随意铺了一下躺在上面，双脚交叠，手枕在脑后。他闭上眼睛，大约是因为谢璟在身边的缘故，他梦到了二十年前的往事。
那时他还未满十岁，手里使劲儿牵着两条獒犬，拦着它们不向前扑。阿姐正在前头哄树上的外乡人下来，拿手放在嘴边同他喊话：“哎，你下来——”
那人拼命摇头，不肯下来。
阿姐就笑了，一边摆手让他把獒犬牵远一点，一边树上的人道：“我家獒犬不吃人的，不骗你。”
小谢泗泉十分不爽，他就没见过这么怕狗的人，一下竟蹿那么高，都快到树顶了。
不知阿姐如何劝的，对方终于下来。跳下树的是一个年轻男人，读过书的穷秀才模样，斯斯文文，脸上白净，身上虽挂蹭了一些枝叶，但拱手行礼问好的时候，还是看得出气度。
和他们西川人不同，总是笑，脾气温吞，遇到什么事儿都不着急一般。
小谢泗泉嘁了一声，心里骂他假夫子。
夫子是他现在最讨厌的人，但阿姐让他念书，他就勉为其难的念了。夫子也是这样的中原人，打人特别疼，但比不上阿姐给他吹手时候掉的眼泪，阿姐一哭，他心里就难受。他现在已经不怎么挨打了，只要下点功夫，读书也不算多难的事儿。
那个外乡书生名叫贺东亭，会拿柳枝吹小曲儿，会写诗、画画，阿姐说他家里“世代簪缨”，要他拜了当新先生。
谢泗泉撇嘴，皇帝都没了，那些名头有啥子用嘛！
但姓贺的书生把阿姐哄得高兴，他也就拜了。
阿姐和他话越来越多，走的也越来越近，有时候谢泗泉不放心，总要偷偷跟着，听到他们说话，贺东亭声音低沉温和，阿姐的却十分清脆，每一句都听得清。
“獒犬是我养的，它可以保护弟弟，平日里很听我们的话，你不要乱走，它就不会咬你。”
“我弟弟很懂事，会摘果子给我吃，也会在族老那护着我呢。”
“我爹娘走的早，就只有我们两个啦，但是你不要以为我好欺负，等会你得把我画漂亮些，若是丑了，我就让獒犬追你跑一座山~”
……
谢家有钱，但只有他们姐弟二人相依为命，阿姐想尽了一切办法护他长大。
阿姐等了几年，最后还是得嫁人了。姓贺的书生弄来两条船做聘礼，三媒六聘，十里红妆。
他只有这一个姐姐，阿姐出嫁时，就属他哭得最大声。长姐如母，他们的关系岂是寻常人家能比的？
阿姐不顾其他人劝阻，从轿上走下来，给他擦干了眼泪，哄他道：“哭啥子嘛，我嫁他，以后他也帮你。你要快点长大，赚钱买了大船来看我，没准过两年还会有小外甥……哎呀你莫哭啦！”
他还是哭得难以自持，觉得自己最重要的人被抢走了。
两年后，却当真收到噩耗。
他千里奔波，带人跑去贺家，恨不得跟贺东亭同归于尽，但瞧见的却是形容枯槁只知道抱着骨灰盒的贺东亭，人已瘦成一副骨架，说他活着，都算是抬举。
他打了，也骂了，最后扶棺痛哭。
他怪贺东亭没护住阿姐。
贺东亭何尝不怪他自己？
后来他就想，或许阿姐知道贺东亭还活着，一定心里欢喜。
阿姐喜欢什么的时候，眼睛里是亮的，她从第一次瞧见爬上树的那个读书人，眼睛里就是亮晶晶的。
……
谢泗泉眼角有泪水，缓缓睁开眼，一时分不清是梦里还是现实。
他听到耳边有小孩儿咂嘴的声音，很轻的两下，悉悉索索的又翻身睡去了。
谢泗泉无声笑了一下，又合拢双眼。
阿姐的孩子找到了，眉眼和唇长得都像阿姐，只鼻梁太挺拔，有那么一点点像姓贺的。
但也只有那么一丁点。
另一边，东院。
护卫队的人来跟九爷通报的时候，书房已有一个黑衣探子站在那里说了谢家主来沪的事，九爷看了他们身上一眼，多少都挂了点伤，但并不严重。
护卫道：“爷，我们本来守在外头，那帮西川人好不讲道理，上来就动手。”
九爷淡声道：“许是有什么误会，可有伤到？”
护卫摇头。
九爷想了片刻，又问：“对方可有伤到？”
护卫仔细想了片刻，有些不确定道：“只动了些拳脚，应当没什么伤。”至少面上瞧不出来，他们打人都是专业的，从来不打脸。
九爷道：“这几日不用去守着了，把璟儿那边跟着的人也撤回来，谢泗泉带了不少好手，你们没伤着，也是他手下留情。”
护卫答应了一声，下去传话。
九爷晚饭时候延迟了片刻，饭热了一遍才从书房出来用餐。
白明禹坐在那不知发生了什么事，吃了半碗饭之后才恍然察觉，问道：“小谢怎么没来吃饭？”
九爷道：“他家中有事。”
白明禹还想再问，九爷打断他道：“食不言，寝不语。”
白明禹：“……”
白二老老实实扒饭吃，他算是看出来了，在爷这儿规矩都是给他立的。
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