谢泗泉虽不舍, 但也不想当着外人的面让外甥难做，点头应下，自己先回去了。
谢璟留在东院, 陪九爷用饭。
晚饭时候除了平日吃的菜, 还有一小碗甜汤圆，谢璟几天没吃，瞧见先要端那只小碗，九爷拦下道：“给你留着了，先吃饭，一会再吃它。”
饭桌上只有他们两人，今日白明禹不在, 谢璟也放开了些, 给九爷夹菜, 自己捧着碗吃得特别香。
九爷看他片刻，忍不住笑了一声。
谢璟动作慢了几分，问道：“爷, 我舅舅今天来, 没说什么吧？他人很好, 就是散漫惯了，要是做的有什么不对我……”
九爷摇头, 笑着给他夹菜：“没什么，他人不错, 我和他聊得很好。”
谢璟心里放松了些，又问：“他今日来做什么？”
九爷：“来谢我。”
“啊？”
“谢我将你养得这般好。”
九爷知道谢璟饭量, 见他吃了不少菜，就把碗里的小汤圆舀出来一颗自己吃了，甜了些, 不过味道尚可，黑芝麻的浓香在舌尖化开，也难怪谢璟钟爱。
谢璟最后吃了四颗汤圆，还是有些撑了。
晚上在书房临摹写字的时候一直打嗝儿。
九爷也不教他写字了，干脆把人抱过来一同坐在太师椅上，伸手给他轻轻揉了肚子，不知想到什么又笑了一声。
谢璟有些不好意思，要起身。
九爷哄道：“不是笑你，我只是想起你舅父，他跟你很不一样。”
谢璟道：“我们出去的时候，别人都说我们长得很像。”
“嗯，模样有几分相似之处，不过性子不同。”九爷把人搂在怀里，仔细掂量，还是觉得怀里的小孩儿更甜更软也最合他心意。“你今夜要回去住？”
谢璟道：“舅舅难得来一趟，我想多陪陪他。”
九爷哦了一声，过了片刻道：“他今日来这里，提了一件事，他说西川……”
谢璟等了一会没听见后话，好奇问道：“西川如何？”
九爷笑了一声，道：“没什么，只是说起西川一些有趣的事，蜀地风景不错，等以后空了，咱们和黄先生一同出游。先生钟情山水，你只见过他的字尚未见过他丹青吧？泼墨山水，堪称一绝。”
谢璟点头：“嗯，以后同去，先生一定喜欢。”
九爷握着他的手，心情好了许多，又问：“下午的时候去码头，接到了么？”
一说这个，谢璟就高兴起来，眼睛都发亮：“接到了！爷，你怎么想到把白十四带来？”
九爷就爱他这样直爽性格，抬手挠挠他下巴，半真半假道：“我怕你不回来，这里除了我，总还得有点别的让你惦记。”
谢璟道：“我每日都来，也惦记东院。”
“还有呢？”
谢璟亲他，眼睛看着对方笑：“还惦记爷，每天睁眼想的都是爷。”
谢璟留下说话，一直到半夜才回去，九爷怕他路上不安全，吩咐白明禹送一送。
白二在门外等着，一声不敢吭。
房间里，九爷给谢璟亲手披了一件外套，怕夜深露重，又一颗颗仔细系了扣子。他掌心宽大干燥，手指瘦长有力，指节分明，动作起来快而稳妥，最后伸手轻抚谢璟肩上，语气中带了几分自己都未察觉的不舍：“好了，去吧。”
谢璟挪不动脚步，对他道：“爷，我明天就回……”
九爷打断他道：“明天先不用回来了，你舅舅难得来，陪他转转。若有什么吃用，一并记在我账上，另外晚上的时候我派车去接你们，咱们一同去赴宴。”
谢璟答应一声，走了两步手放在门把手上，又回身两步走回来，垫脚飞快亲了他出边一下，这才出去。
九爷唇角还带着刚才蹭过的触感，谢璟的唇很软，也很热。
但没什么准头，蹭一下就走，像一只热情的小狗。
九爷手指碰了碰唇角，摇头笑了。
白明禹半夜被抓了苦力当司机，亲自开车送谢璟回去，他不敢跟九爷说什么，只拿眼神一直从后视镜里瞟谢璟。
谢璟被看的莫名其妙，问道：“你老看我干什么？”
白明禹幽幽道：“你脖子上，还有印子……小心些吧，别让旁人瞧出来。”
谢璟耳根通红，把衣领拉高一些，藏起来含糊问道：“很多？”
白明禹又从后视镜里看他一眼，带了点酸意道：“我怎么知道有多少，反正能看见的就这一、二、三……就这些吧。”
谢璟坐在后排，踢了前头座椅一脚：“你开车专心些，看路别回头。”
白明禹也炸毛了，握着方向盘跟他吵架：“你要发火冲九爷去啊，冲我干啥，又不是我嘬的印子……哎哟！你还踢！这是姑姑送的我车，你爱惜些成不成！小谢，你再这样我就不干了，大不了停路边，咱们晚上谁也甭想回家睡觉！”
白明禹一边放狠话，一边踩油门，到底没敢停车。
等把谢璟送回家之后，白二也跟着下了车，谢璟赶他走，白明禹也委屈：“我倒是想走，爷说让我送到家门，行了，你就快进去吧，我瞧你到家就放心了，回去也好交差。”
正说着，门就被打开，谢泗泉提了一盏灯照亮了门前的路。
白明禹有点怕这位舅舅，瞧见立刻低声问好，一溜烟儿跑了。
谢泗泉看了那道离去的身影一眼，视线又转到谢璟身上，眼睛转了转，有些微妙道：“白家二少爷送你回来的？”
谢璟竖着衣领“嗯”了一声，有些心虚躲开他，道：“舅舅，我上楼去睡了。”
谢泗泉给他提灯照亮楼梯，问道：“明儿还要早起么？”
“不早起，爷给我放了两天假，让我陪您。”
一贯晚睡晚起的谢家主心里满意许多，跟着上楼去。
寇姥姥不在，谢泗泉住了隔壁，隔着薄薄的一道木板墙壁和小外甥住在同一个屋檐下，晚上听到轻微落雨声，檐下水滴敲打，带起一点声响。
谢泗泉听到隔壁起床声响，闭上眼睛装睡。
紧跟着悉悉索索的声音响起，谢璟放轻了脚步走过来，给他盖了一床薄毯。
谢泗泉呼吸如常，直到对方放轻脚步走回隔壁房间，那张小木板床上“吱嘎”声响，听到外甥翻身睡下，这才缓缓睁开眼睛。
他手指捏了薄毯一角，摩挲几下，嘴边带着控制不住的笑意。
他的璟儿，真的很好。
谢泗泉第二日起床，就听到楼下响声，打着哈欠下楼去就看到谢璟已经准备好早点，看样子还是自己做的。
谢璟简单煮了面，做的味道很不错，谢泗泉连吃了两碗。
饭后，他带谢璟去了福泉庄。
福泉庄是沪市的一家盐庄，也是西川谢家在这里设立的一处商号，主要是经营雪花盐。
谢泗泉带他去看了一圈儿，喊了一众掌柜招呼他们来认下谢璟，只介绍道：“这是谢璟，以后就是西川谢家的小主子，若我不在，他有什么吩咐，你们只管从命。”
掌柜们答应一声，喊了一声小主子。
谢璟有些不自在，但当着外人没吭声，等只有他和舅舅两人的时候，才拧眉道：“舅舅，我说过了，西川是您打下的基业，我不要，我自己将来可以挣下。”
谢泗泉哄他道：“你不要，那舅舅给谁？”
“舅舅以后成亲了……”
谢泗泉不等他说完就哈哈笑起来，伸手揉了他脑袋一下，笑吟吟道：“傻小子，舅舅才舍不得成亲，若我成亲了，西川不知道要哭晕多少人，嗳，你也不要太在意这些，不过是先认识一下，这里商号只有一处，人也少，等以后你跟我回西川了，那边人才多呢！”
谢璟干脆利落道：“我不走。”
谢泗泉：“璟儿，不要闹小孩子脾气。”
谢璟道：“舅舅才是，我在这里干得好好的，即便舅舅之前没来认我，我也过得很好。”
谢泗泉心里被戳了一下，有些手足无措，他最怕，也最愧对的就是这件事。
谢璟脾气倔，一旦认定了不会轻易更改。
谢家主心里又纠结又宽慰，纠结一时半会不能把外甥带回西川，同时又觉谢璟这脾气可真他妈像他——倔得有中。
谢泗泉先服了软，连声哄了外甥几句，不想因为这件事跟谢璟吵架，只转了话题跟他谈起晚上吃饭的事，“璟儿，今天晚上还有一个人要来，你可听过贺东亭？”
谢璟摇头。
谢泗泉笑道：“你初来沪市，不认得他也正常，这贺东亭是沪市商会的会长，手底下有许多买卖，略有些家产。他今天晚上也过来一趟，哦，你们东院那位白先生这段时间不是想收两个厂子吗，那两家纺织厂就是贺东亭的，晚上我帮白先生说几句好话，他在北地帮你，这些力所能及的小事，我自然也帮他。”
谢璟脑海里闪过一些零散片段，恍惚了一下，问道：“华星纺织局？”
谢泗泉笑道：“对对，其中就有这家，怎么，你也去瞧过？”
谢璟点头说是。
他对沪市的事记得不多，只记得九爷刚开始来的时候确实和一位贺老板交锋过几次，各有输赢，是一位劲敌。但那时九爷身体就已经开始不好，时常咳血，他守在九爷身边哪里也不敢去，生意上的事全交由白明禹在外打理，九爷只在幕后指点，后来北地战乱失去支援，最终棋差一招，他记得贺东亭是位大商人，九爷对他赞誉颇多。
谢泗泉小心问道：“你可曾见过贺东亭？”
谢璟道：“不曾，不过九爷之前去拍卖会见过，提起过贺先生，说他行事正派，值得尊重。”
谢泗泉啧了一声，有些牙酸：“也就那样吧，假仁假义。”
谢璟想了想，道：“他也做过许多好事。”
谢泗泉不满外甥替那人讲好话，拧眉道：“你可是看到报纸上写的那些了？那里头吹牛的占了一半，做不得真。”
谢璟记忆里闪过一栋刻着捐赠人名字的教学楼和粥棚，虽记不清，但能肯定这位贺先生确实做过善事。
谢家主不想多提贺东亭，只带谢璟去看了自家铺子，后又去大世界转了转，若不是“仙乐斯”白天还未开门，也要带小外甥去开开眼。谢璟有些无奈，拽着他道：“舅舅，灯红酒绿，有什么好看的。”
谢泗泉一脸吃惊：“灯红酒绿，还不够好看？”他看了谢璟片刻，又问，“你在北地时候，都玩儿什么？”
谢璟认真想了下，道：“北地天冷，越往北冬日越长，我夏天骑马打兔子，冬天的时候就凿冰钓鱼，还会做冰灯，院子里有柿子树，下了雪就能吃冻柿子了。”
谢泗泉听得心都软了，捏捏他脸，轻笑一声，他家璟儿还是个孩子。
谢泗泉一时也不知道沪市这花花世界还能玩什么，最后还是听了谢璟的，去买了一副新马鞍。
谢璟兴奋道：“舅舅，九爷把白十四给我送来了，哦，白十四是我在北地的坐骑，它特别听话，要是晚上酒局散的早我就带你去瞧瞧它，你一定没见过这么漂亮的马。”他说起白十四话多了许多，谢泗泉想插话，但刚说了两句西川的赛马，就听谢璟不甚感兴趣道，“哦，太矮了，我骑不惯。”
谢泗泉：“……”
他们西川马确实不如北地高大，但脚力、耐力足啊！
晚上，酒楼。
谢泗泉设宴待客，包了整个场子，二楼雅间的隔门和木板墙全都拆了打开，整个二楼通透平整，一览无余，气派敞亮了许多。
中间只摆了一桌酒席，一张矮桌，未留椅子，像是暖桌一般众人席地而坐。
谢泗泉占了主位，披了衣裳坐在那里捏了小酒杯，正在品酒，眉眼里清澈含笑，带了几分得意。谢璟被他拽着坐在一旁，斜对面则是白九爷，谢璟先是跪坐，后有些脚麻，被舅舅按了一下差点歪倒，就听到谢泗泉笑了一声道：“这么拘谨做什么，都是自家人，我同那个贺东亭认识已久，你只当见长辈，放松些无妨。”
谢璟慢慢换了姿势，学着谢泗泉的样子，把腿伸开一些。
矮桌上有桌布垂下，遮挡了大半视线。
九爷坐在一旁，单手拿了酒杯同谢泗泉说话，另一只手拢在袖中，伸到桌布下。
谢璟身体微微颤了下，没敢吭声。
九爷捏他小腿，蚂蚁一样咬过的感觉细细碎碎爬上来，谢璟握着杯子忍了几次，咬了下唇。
谢泗泉未察觉，还在同白九说话，言语里带着等人的不耐烦：“姓贺的委实慢了些。”
白九淡声道：“许是有事忙。”
谢家主嗤了一声：“就他忙？当别人都是吃饱了没事干不成！”
有人上了楼梯，匆匆赶来，躬身行礼道：“谢爷，我家老爷因商会有些事要忙，现正在赶来的路上，特意让小的前来知会一声，一定赶到，还请谢爷稍等等……”
谢泗泉“啪”的一声放下酒杯，脸色极差：“他昨天如何答应的？心里只顾着生意，这么多年，当真是未曾变过！”
来传话的人吓得不轻，小心翼翼跟他赔礼道歉，被谢泗泉骂了一句，也不敢留下，连忙退出去了。
谢泗泉倒了几杯冷酒，仰头咽下，看着心情不好。
谢璟“啊”了一声。
他才回神，转头问道：“璟儿怎么了？”
谢璟红着耳尖摇头，勉强撑着桌子起身道：“脚麻的厉害，我，我起来去外头转一圈。”
谢泗泉缓了神色道：“去吧，我让胡达陪你在外头转转。”
谢璟答应一声，起身走了。
席上只坐了两人。
谢泗泉不说话，九爷也坐在一旁安静品酒，不开口。
谢泗泉转了转手中杯子，骂了一声。
九爷道：“谢家主稍安勿躁，许是路上耽搁，既已派人来说，一定会来。”
谢璟不在，谢泗泉也不装了，他一贯肆意，此刻也毫不掩饰对贺东亭的愤恨：“若是其他事，也就罢了，但此事关于璟儿，关于阿姐，他怎么敢来迟……当年若不是他一心想去买船，阿姐怎么会跟他跑去那么远的地方，又如何出了意外！”
九爷道：“既是意外，大家都未曾预料到。”
谢泗泉眯眼看他，道：“白先生倒是公道，我以为你和贺东亭争厂子和地皮，生意上多有重叠，不太合得来呢！”
九爷慢慢咽下口中的酒，斟酌片刻道：“就是因为如此，才对贺家多有关注，贺老板于治理方面确实有过人之处。”
等了不多时，贺东亭匆匆赶到。
白九起身同他打招呼，但谢泗泉只坐在那里叼着酒杯，懒得起身应付。
贺东亭也不以为意，他刚散会，头发向后梳拢露出额头，鼻梁上架了一副金丝边眼镜，穿了一身西装解开外套扣子随意坐下，一边倒了杯酒一边略微皱眉看了对面的两人，视线落在谢泗泉身上道：“我以为今日是家宴。”
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